此次南方革命黨人借著湘黔事變喊打喊殺，表面看是為啟室派。可是實(shí)際上真正的目的卻是凱覦著總統(tǒng)的寶座，這是“項(xiàng)莊舞劍，意在沛公”。

　　由于正式大總統(tǒng)的選舉采取各省推舉“選舉委員”、組建“選舉委員會(huì)”的方式，因此，哪一方控制的省份數(shù)量多，哪一方就將在選舉委員會(huì)里擁有決定權(quán)。

　　這場(chǎng)“討逆戰(zhàn)爭(zhēng)”說(shuō)到底，只怕就是醉翁之意不在酒，如果湖南、貴州兩省立憲派被革命黨人一掃而空，這兩省的選舉委員就不可能對(duì)袁世凱有什么好感了。在革命黨人看來(lái)，袁世凱之所以當(dāng)上臨時(shí)大總統(tǒng)，完全是因?yàn)橼w北的策略。如果沒(méi)有那封“迥電”的話，袁世凱只怕早就甘心做清廷的忠臣了，哪里會(huì)投身革命事業(yè)？

　　所以，革命派一直把袁世凱當(dāng)成是一個(gè)過(guò)渡人物，或許，現(xiàn)在這斤，過(guò)渡人物已完成了他的歷史使命，可以滾蛋了。

　　這個(gè)道理湖南憲友會(huì)懂，北方的那位袁大總統(tǒng)也懂，所以，“湘鄂之戰(zhàn)。爆發(fā)不過(guò)短短兩天時(shí)間，袁世凱已連拍十多封加急電報(bào)，以民國(guó)zhengfu臨時(shí)大總統(tǒng)的身份“嚴(yán)令”共和軍退回湖北，用法律手段解決湘黔事變，在電報(bào)里，袁大總統(tǒng)根本就不承認(rèn)“討逆軍”的合法xing，也不承認(rèn)制憲會(huì)議前幾天強(qiáng)行通過(guò)的那行，“討逆決議案”。

　　圍繞著湘黔事變問(wèn)題，南北之間的分歧已經(jīng)發(fā)展成了對(duì)峙，再加上前段時(shí)間在裁軍問(wèn)題上的粗齡。沒(méi)有人敢保證南方實(shí)力派與北洋集團(tuán)之間不會(huì)發(fā)生直接的武裝沖突，而一旦雙方真的兵戎相見(jiàn)的話，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的郝模恐怕就不是建國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)可以比的了。

　　能否體面的解決湘黔事變，關(guān)鍵既不在同盟會(huì)、光復(fù)會(huì)一邊，也不在北洋集團(tuán)一邊，而在共和軍那邊。

　　真正掌握主與權(quán)的是共和軍，是總司令，是趙北趙振華，他說(shuō)“打。”那便打，他說(shuō)“和。”那便和。不惟南方革命派唯總司令馬首是瞻，就連北方的袁大總統(tǒng)也必須跟著總司令的指揮棒轉(zhuǎn)。

　　袁世凱是身不由己，他現(xiàn)在確實(shí)不想打仗，因?yàn)樗�的北洋軍�?shí)力還不足以保證壓服南方實(shí)力派，一旦與南方開(kāi)戰(zhàn)，戰(zhàn)爭(zhēng)很難在短期內(nèi)結(jié)束。而在現(xiàn)在這種列強(qiáng)環(huán)伺的國(guó)際環(huán)境下，稍微走錯(cuò)一步，那就是萬(wàn)劫不復(fù)的下場(chǎng)。

　　國(guó)事危殆，袁世凱最近幾天是夜不能寐，食不甘味，除了調(diào)遣兵將往南方各省增援之外，就是與幕僚、親信們商議應(yīng)對(duì)之策，避免與南方實(shí)力派過(guò)早決裂，以便養(yǎng)jing蓄銳，畢其功于一役。

　　當(dāng)湖南憲友會(huì)的議員們?cè)诤�南省議院里忙著討論何去何從時(shí)，beijing的總統(tǒng)府里也正在舉行一場(chǎng)會(huì)議，主持會(huì)議的人不是別人，正是民國(guó)臨時(shí)大總統(tǒng)袁世凱。

　　袁世凱看上去格外的憔悴，眼窩深陷，愁容滿面，仿佛蒼老了十多歲一般。

　　與會(huì)的其他人也好不到哪里去。雖然人人正襟危坐，可是那臉上卻掩飾不住焦慮與彷徨，而且會(huì)議已經(jīng)舉行了好幾分鐘，可是仍無(wú)一人發(fā)言。就連袁世凱也坐在桌后發(fā)呆，平時(shí)說(shuō)話滔活不絕的“馮狗”馮國(guó)障也仿佛變成了一尊石雕，連眼睛都不帶眨的。

　　會(huì)議室里呈現(xiàn)出一種奇怪的沉默氣氛，只能聽(tīng)見(jiàn)那座鐘的滴答聲，以及窗外的知了叫聲。

　　突然，會(huì)議室那緊閉的橡木門被人從外推開(kāi)，一名機(jī)要員拿著一張電報(bào)抄稿匆匆走了進(jìn)來(lái)。

　　袁世凱下意識(shí)的站了起來(lái)，不等那機(jī)要員走到身邊，已伸出手，眉頭緊鎖著接過(guò)那張電報(bào)抄稿，匆匆掃了幾眼，然后稍微松了口氣，佝僂著腰坐了回去，將電報(bào)抄稿放在了面前的會(huì)議桌上。

　　“湯濟(jì)武（湯化龍）已拍電報(bào)過(guò)來(lái)，他已抵達(dá)湘yin，正在趕往長(zhǎng)沙的路上，相信用不了多久就能趕上共和軍第五師的后衛(wèi)部隊(duì)。”

　　聽(tīng)到袁大總統(tǒng)這有氣無(wú)力的聲音，會(huì)議室里所有的人都長(zhǎng)噓口氣。

　　馮國(guó)璋說(shuō)道；“湯濟(jì)武趕到湖南，這局面應(yīng)該可以緩和了？好歹他是中樞任命的湖南都督，當(dāng)初南北議和的時(shí)候他還是南方的全權(quán)代表。趙北也沒(méi)拍通電否認(rèn)他的湘督任命，共和軍就算拿下長(zhǎng)沙，也不可能趕他走？只要湯濟(jì)武做湖南都督。選舉正式大總統(tǒng)的時(shí)候這湖南的選舉委員一定是支持大總統(tǒng)的。”

　　坐在對(duì)面的趙秉鈞看了馮國(guó)璋一眼，心里揣測(cè)著他是在裝傻還是真傻。不過(guò)沒(méi)等他琢磨明白，卻聽(tīng)身邊的阮忠樞說(shuō)話了。

　　“湯濟(jì)武一介書(shū)生，即使做了湖南都督，現(xiàn)在這種局面之下，只怕也是難有作為。依阮某之見(jiàn)，現(xiàn)在不如立即舉行正式大總統(tǒng)選舉，先把名分定下來(lái)再說(shuō)，不然的話，袁大總統(tǒng)前頭始終帶著“臨時(shí)，兩個(gè)字。容易被人做文章，這和“署理總統(tǒng)代理總又有什么區(qū)別？百姓不知道總統(tǒng)是什么，可也知道這“著理，的官是做不長(zhǎng)的。”

　　阮忠樞的話立玄引起一陣共鳴。眾人紛紛發(fā)表見(jiàn)解，支持提前舉行正式夫總統(tǒng)選舉，確立袁世凱名義上的真正權(quán)威。

　　但袁世凱卻頗為猶豫，遲疑著說(shuō)道：“若是南方革命黨人不派代表過(guò)來(lái)，這種選舉又有何意義？南方革命黨組建討逆軍還講個(gè)“名正言順”本總統(tǒng)卻怎能授人以柄？何況。現(xiàn)在各省選舉委員尚未趕到beijing。如何能夠選舉？”

　　到這里，袁世凱扭頭望了眼坐在一邊的段棋瑞，問(wèn)道：“芝泉，如今北洋軍還有多少可以調(diào)往南方？”

　　段棋瑞沉吟片刻，搖了搖頭，說(shuō)道：“已不能再調(diào)兵南下了，京津過(guò)于空虛。現(xiàn)在東三省已無(wú)北洋軍一兵一卒，全靠巡防軍彈心，一東二省有變。需要中樞調(diào)兵增援時(shí)，如果中樞調(diào)不出”廢如何向國(guó)民交代？”

　　“向國(guó)民交代？芝泉，你現(xiàn)在怎么也看重這個(gè)東西了？”

　　袁世凱橫了段棋瑞一眼，說(shuō)道：“昨天東北的前路巡防營(yíng)統(tǒng)領(lǐng)張作霜不是拍來(lái)電報(bào)，說(shuō)他愿領(lǐng)軍入關(guān)，協(xié)助中樞平定南方么？雖說(shuō)他的部隊(duì)?wèi)?zhàn)斗力差了點(diǎn)，可是整頓整頓，那未必不是一支勁旅啊。”

　　張作霜？別說(shuō)他了，就連那馮德蟒也拍過(guò)請(qǐng)戰(zhàn)的電報(bào)呢！可是這又

　　他們之所以請(qǐng)戰(zhàn)，那是因?yàn)樗麄儾辉冈跂|三省受氣！現(xiàn)在東三省總督還是北洋元老徐世昌，自從吳俊升被調(diào)到奉天駐守后，徐總督就格外器重，吳俊升也仗著總督的倚重大刀闊斧的改革軍政，削弱其它巡防營(yíng)的力量，增強(qiáng)自己的軍事力量，為了軍餉、軍械的事情，張作霜、馮德麟沒(méi)少摳氣。

　　起向袁世凱請(qǐng)戰(zhàn)的電報(bào)，人家馮德麟的那封請(qǐng)戰(zhàn)電報(bào)還在張作霜前頭呢！

　　就算是擴(kuò)充北洋力量，也應(yīng)該先提拔北洋里的自己人啊，提拔兩斤。土匪頭子，這算是怎么回事么？胳膊肘往外拐？

　　段棋瑞在心里罵了一句，但沒(méi)敢頂撞，只是感嘆袁世凱的短視，回想當(dāng)年的袁世凱，如今的袁世凱仿佛就像換了個(gè)人似的，也不知是袁世凱已年邁老朽的緣故，還是遇到了厲害的對(duì)手的緣故，總之。自從共和以來(lái)，在跟趙北過(guò)招的時(shí)候，這位袁大總統(tǒng)就處處落在下風(fēng)，處處被動(dòng)，處處被人算計(jì)。

　　難道是因?yàn)槟俏悔w總司令能掐會(huì)算？扯淡！

　　唯一的解釋就是袁世凱已經(jīng)老邁不堪了，已無(wú)力挑起這副北洋的重?fù)?dān)了。

　　可是袁世凱不能挑這副北洋重?fù)?dān)，誰(shuí)又有資格來(lái)挑呢？段棋瑞么？不行，他還沒(méi)有足夠的威望。那么馮國(guó)樟、王士珍呢？他們能不能挑起這副北洋重?fù)?dān)？也不能，同樣是威望的問(wèn)題。或許只能指望那位北洋元老徐世昌了，可問(wèn)題是，那位徐菊老是袁世凱的把兄弟，要他領(lǐng)頭扳倒袁世凱那是萬(wàn)萬(wàn)不可能。

　　所以啊，現(xiàn)在的北洋擔(dān)子只能由袁世凱繼續(xù)挑著，什么時(shí)候袁世凱被這副擔(dān)子累到了，什么時(shí)候再來(lái)cao心挑擔(dān)子的人選問(wèn)題。

　　見(jiàn)段棋瑞沉默不語(yǔ)，袁世凱嘆了口氣，說(shuō)道：“芝泉，我知道你對(duì)東三省那幫綠林好漢有意見(jiàn)，可是如今這個(gè)局面，咱們北洋也只能拉攏他們，南方的那幫人可以把會(huì)黨、土匪變成革命軍，咱們北洋為什么不能把那些綠林好漢變成北洋軍？張作霜、馮德麟雖然都是綠林出身，可是他們畢竟已做了多年的巡防營(yíng)統(tǒng)領(lǐng)，懂的規(guī)矩，他們手下那些部隊(duì)好歹也上過(guò)陣，整頓整頓，未必不能派上用場(chǎng)二就這樣辦，馬上給張作霜回電，也給馮德麟回電，就說(shuō)中樞已答應(yīng)了他們的要求，給他們每人一個(gè)卑的編制，等他們把人馬拉到山海關(guān)，就給他們補(bǔ)充武器彈藥，然后調(diào)到南方。芝泉啊，你現(xiàn)在管著陸軍部，此事就由你全權(quán)主持了，具體的部隊(duì)編制，也由你做主。”

　　人一個(gè)師的編制？段棋瑞更覺(jué)惱火，他是在為吳光新鳴不平啊。

　　段棋瑞沉著臉問(wèn)道：“編制好說(shuō)。可是這武器彈藥從何處補(bǔ)充？上個(gè)月雖然有幾船英國(guó)、ri本軍火運(yùn)到。可那是用來(lái)裝備北洋軍的，哪里還有多余的軍火給他們？再說(shuō)了，一個(gè)師的編制就是一個(gè)師的軍餉，現(xiàn)在連北洋軍都欠著餉，如何再給他們發(fā)餉？”

　　袁世凱沉吟片刻，說(shuō)道：“餉械問(wèn)題再由件務(wù)部出面，與英ri協(xié)商。實(shí)在不行的話，只有在路權(quán)問(wèn)題上做些讓步，將粵漢線、川漢線交給英國(guó)、ri本承辦。”

　　段棋瑞無(wú)奈的嘆了口氣，粵漢線、川漢線如果真的這么好賣，早就被清廷賣出去了，還能等到你袁世凱來(lái)賣？別以為你有軍隊(duì)，就可以藐視一切。共和以來(lái)，這個(gè)民意、民氣可是被人家革命黨玩得出神入化呢。

　　在武裝到牙齒的武夫面前，國(guó)民確實(shí)無(wú)力反抗，可是并不代表他們沒(méi)有反抗的意愿，如果有人給他們武器，他們就能以武止武，過(guò)去是沒(méi)有人給國(guó)民撐腰，可是現(xiàn)在，南方那些革命黨人都不是省油的燈，無(wú)論他們出發(fā)點(diǎn)如何，至少他們給了國(guó)民一個(gè)新的選擇，對(duì)于國(guó)民來(lái)說(shuō)，既然北洋不行，那就讓革命派上臺(tái)！

　　短視啊短視，你袁老帥只怕已是黔驢技窮了。

　　就在段棋瑞感慨袁世凱短視的時(shí)候，又一名機(jī)要員走進(jìn)會(huì)議室，拿來(lái)一封新的電報(bào)。

　　看過(guò)電報(bào)，袁世凱眉頭一展。手指敲了敲桌子，說(shuō)道：“好，好！楊暫子果然不負(fù)重托，他已拜會(huì)了趙北，趙北已同意暫緩進(jìn)攻長(zhǎng)沙。”

　　會(huì)議室里的所有人都有些莫名其妙，傳閱了電報(bào)，這才得知討逆軍前鋒部隊(duì)雖已進(jìn)抵長(zhǎng)沙城下，但是沒(méi)有立即發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，長(zhǎng)沙仍在湖南憲友會(huì)控制之下。

　　眾人多半眉飛se舞，不少阿諛?lè)畛兄�徒趁機(jī)大拍袁大總統(tǒng)馬屁。

　　但段棋瑞與阮忠樞卻始終沒(méi)有說(shuō)話，兩人對(duì)望一眼，然后默契的收回目光，看著桌布上的鏤空花紋，保持著緘默。

　　楊度那個(gè)書(shū)生能有什么辦法？還不是許諾給趙北好處？上次許諾給了趙北一個(gè)“西南鹽政督辦”就讓整個(gè)西南鹽業(yè)雞飛狗跳，現(xiàn)在楊度竟然還敢許諾給那個(gè)“遠(yuǎn)東狂人”好處，難道為了做袁世凱的千里馬，他竟也變得如此短視了么？

　　段棋瑞不無(wú)戲德的揣測(cè)著，當(dāng)然。他的面部依舊看不到任何表情。


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