克斯默德腰間系著一個小亞麻袋，里面裝著幾塊黑面包和一瓶水。而他衣服的一個口袋中，則藏著另一個小袋子，這個小袋子中有一百多個第納爾——雖然從艾布特和凱絲這兩個窮苦老人那里收下哪怕一個第納爾，都會讓克斯默德十分過意不去，但這兩夫婦的盛情卻讓他無法拒絕，推辭了一番后，他終于只好將這一百多第納爾收下了。

　　艾布特的驢車載著克斯默德，從烏迪尼拉德村出發，然后沿著維吉亞雪原的一處邊緣，向南而行。當這輛驢車到達了杰爾泊堡和艾爾布克城堡之間的區域，也就是諾德王國和維吉亞王國的一處邊境的時候，已經是黃昏時分了。

　　艾爾布克城堡是諾德王國的一處軍事重鎮，扼守窩車則半島，而杰爾泊堡則是維吉亞王國的一處軍事重鎮，扼守維吉亞雪原。這兩座城堡一東一西，正好互成對峙之勢。

　　“送到這里就行了！讓我在這里下車吧！我會在艾爾布克城堡借宿一晚再趕路！趁天還沒有黑，你趕快回去吧，別讓凱絲擔心！”克斯默德指了指西邊那座隱約可見的城堡，同時對艾布特說道。

　　艾布特思索了一下，然后點了點頭，說道：“那好吧，你就去艾爾布克城堡過一夜，明天再動身也還不遲！接下來，你就從艾爾布克城堡出發，繼續往南走，過了一座橋之后，到了依斯摩羅拉堡附近，就折向西走。沿路多問人，你一定可以到達薩哥斯的！”

　　“好的，我知道了！”克斯默德一邊應道，一邊跳下了驢車。

　　艾布特將驢車掉轉方向后，對克斯默德說道：“那我先回去了！祝你一路順風，孩子！再見！”

　　“我會的！你和凱絲也要多保重！再見！”克斯默德連忙應道。

　　艾布特吆喝一聲，便驅趕那只黑驢，踏上了歸程。克斯默德看著艾布特的驢車遠去，看著他那瘦長的背影在夕陽的余暉中漸漸變得模糊，心中突然涌起了一陣激動，令他情不自禁地朝那個背影喊道：“我會回去找你們的！一定會的！”

　　這聲喊叫遠遠地傳了開去，而在聽到這聲喊叫后，那個瘦長的背影似乎猛地顫抖了一下，但下一刻便恢復了平靜。那個背影舉起了一只手，在頭上擺了擺，隨即就放下了。接著，在驢車的承載下，那個背影漸漸消失在了克斯默德的視野中。

　　在艾布特的驢車遠去后，克斯默德才轉過身，繼續前進。

　　然而，接下來，他并沒有在艾爾布克城堡或者杰爾泊堡借宿，而是繼續前行，沒有多作停留。

　　此時此刻，克斯默德迫切地想要到達薩哥斯，并早已為此作好了日以繼夜趕路的準備，當然不會在艾爾布克城堡或者其它任何一個地方逗留甚至過夜。他讓艾布特在這里原路返回，是不想耽誤艾布特太多的時間，接下來的路他要自己走，因此他在天黑之前，在這里下車，讓艾布特回去了。

　　在一片樹木稀少的平原地帶，克斯默德徒步向南走了一段路后，眼看夜幕很快就要降臨了。這時，克斯默德隱約看到前方遠處出現了一片樹林。正在他猶豫著是否要進入這片樹林，并很大可能要在黑夜中穿過這片陌生的樹林的時候，他聽到身后響起了一陣由馬蹄聲和車輪碾地聲組合而成的聲響。

　　他立刻回過頭看去，第一眼就看見了一個騎在一匹白色的高頭大馬上的人，然后才看見跟隨在這一騎馬身后的三輛馬車，以及在馬車旁邊的十幾個頭戴無邊盔，身穿輕皮甲，背上背著盾牌和刀劍的騎兵。三輛馬車都是四輪馬車，各自被兩匹駿馬拉著前進，而那十幾個騎兵則保持著和馬車幾乎一樣的行進速度，在馬車周圍形成持續的防護。

　　當先的那個騎著白馬的中年男人，頭戴金黃色皮帽，身穿一件也是金黃色的軟甲，皮膚白凈，神色高傲。

　　克斯默德轉過身，遠遠地朝那個男人問道：“請問你們去那里？會經過薩哥斯嗎？”

　　“我們是會途經薩哥斯，請問你有什么事？”那個男人略微皺起眉頭，反問道。

　　“是這樣的，我有事想要趕去薩哥斯，但我不認識路，請問你們可以順路載我一程嗎？”克斯默德提出了這個請求。

　　那個男人在克斯默德旁邊勒住了馬，并一抬右手，示意后面的馬車和騎兵也暫時停下，接著用一種感興趣的目光看著克斯默德，像是在看什么新奇事物一般，接著微微一笑，緩緩地說道：“嗯，既然你敢向我們提出這個請求，那當然沒問題的。”

　　“噢，謝謝，謝謝你們！”克斯默德感激地說道，心中則慶幸自己遇上了好心人。

　　那個男人看著克斯默德毫無掩飾的坦誠而喜悅的笑容，也笑了笑，卻是皮笑肉不笑，隨后冷冷地問道：“你能出多少錢？或者，你憑借什么讓你引以為傲的條件，能夠讓我們甘愿載你一程？”

　　“啊？我只是個普通人！要付錢是嗎？要多少？”克斯默德的心立刻涼了一截。

　　“你有多少錢？”那個男人淡淡地問道。

　　“我身上只有一百多第納爾！你不會全部要了吧？如果是，那搭你順風車的代價也太高了！”克斯默德皺起眉頭，略顯不滿地說道。

　　“那好，你給我兩百第納爾，我們立刻就讓你上車，載你一程！”

　　“兩百第納爾？你這是故意為難我的是嗎？你根本就不想載我一程！是不是？”克斯默德頓時明白了這個男人的真實意圖，惱怒地說道。

　　“哈哈，我們可不是普通的商隊！我們是專門為貴族運送物資的，我們的車，可不是你一個窮小子搭得起的！”那個男人充滿不屑地說道。

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