第十七章 黎明前的黑暗
事與愿違,別無選擇,克斯默德和俘虜們終于只能放棄立刻返航窩車則的計劃,讓這艘船在日瓦車則靠岸。至于在船靠岸之后,他們要怎么辦,克斯默德也很快有了決定。
大約十分鐘過后,這艘貨船便進入了日瓦車則的海港,并漸漸靠岸。而在岸上,將近二十個健壯的男人,似乎收到了某種提醒,在一個身高至少比他周圍一眾同伴要高出半個頭,模樣兇神惡煞的男人帶領下,也在這時候來到了碼頭上。
船靠岸后,水手們便從船上往岸上放下了跳板,其中一個水手故意地朝那群男人的所在看了一眼。而這個水手,正是克斯默德——他假裝成一個水手,接下來要以一個水手的身份來確保計劃進行。
那個兇神惡煞的男人眉頭微皺,對他身旁的一個人問道:“他們沒看錯吧?確定是這艘船?”
那個男人答道:“應該不會,他們最擅長的事就是偽裝成各種身份的人,然后在港口、廣場和酒館,甚至在別人的家里,進行監視和偵察。他們的視力和觀察力都是值得信賴的,而且,根據沃里恩他們在九天前從陸上先傳來的情報,沃里恩他們雇的確實是這樣的一艘船。”
“沃里恩那個家伙真是的!船都靠岸了,他還躲在船艙里干什么?他這時候就應該站在甲板上向我們招手才對!”兇神惡煞的那個男人說到這里,提高聲音,朝船上喊道,“這是沃里恩在薩哥斯雇的那艘貨船吧?”
克斯默德高聲答道:“是的,這位先生,我們這次的雇主確實叫沃里恩!”
“那沃里恩那個家伙現在在干什么?怎么還不出來?”兇神惡煞的男人追問道。
克斯默德假裝驚慌地說道:“噢,他現在恐怕不能出來了!他和他的那些同伴們今天一整天都在喝酒賭博。現在他們不管是贏了錢的人還是輸了錢的人,全部都已醉倒,連爬都爬不起來了!”
“可惡!這群混蛋!”兇神惡煞的男人罵了一句,抬起右手往前一招,繼續說道,“走!我們去給那群混蛋醒醒酒!”
隨后,在這個男人的帶領下,將近二十個男人都通過跳板走到了船上,并陸續走入了船艙中。而克斯默德和幾個水手則緊隨他們之后。
只聽原本安靜的船艙中突然傳出了連連的慘叫聲和驚叫聲,以及噼里啪啦的一陣亂響。兩三分鐘后,就在冥月奴販組織委派在港口上進行監視偵察的那些人,以及一隊負責監管檢查貨物運輸的士兵還搞不清楚發生了什么事時,一大群人突然從船艙中蜂擁而出,然后通過跳板陸續跑到了岸上。跑在最后那個負責殿后的人,正是克斯默德,他混在奔跑的人群中,一點也不引人注目。
這群人很快就如同潮水一般,匯入了日瓦車則的人海之中,并按照之前克斯默德說好的那樣,往日瓦車則的大街小巷四散而逃。
在船靠岸的時候,克斯默德就發現了那群男人的到來絕不是巧合,他們肯定就是冥月奴販組織負責接應的人。而他們之所以知道這艘船就是他們所要等的船,并這么準時到來,定然是因為他們有可靠情報,同時還在這個港口上安排了眼線,專門負責留意船只動向。
夜幕降臨后不久,一場暴風雨也終于朝日瓦車則席卷而至。克斯默德藏身在一條小巷盡頭的一個廢棄的草棚中,躲避著狂風暴雨的吹襲,徹夜不眠。
其實這場暴風雨在半夜就已幾乎停息,但克斯默德還是沒有選擇睡一覺,這當然不是因為他之前在那艘船上睡得太多,而是因為冥月奴販組織乃至永夜聯合的存在,使他實在不敢放松警惕,安得下心來。他幫助那群即將成為奴隸的俘虜們重獲了自由,這無疑已將冥月奴販組織得罪,冥月奴販組織以及其所屬的永夜聯合,肯定不會輕易放過他。因此,他在離開日瓦車則這個是非之地之前,必須隱藏好自己的行蹤,并時刻保持著警惕。
克斯默德不知道所謂的永夜聯合除了冥月奴販組織外,還有其它什么組織,這讓他困擾而忌憚。人往往會因為看見某些東西而感到恐懼,但有時候卻也因為某些東西看不見,才會感到恐懼。第一種恐懼來源于外界,刺激著人的意識,讓人在瞬間受到驚嚇,但也容易被人用遺忘來沖淡影響。而第二種恐懼,卻來源于人的內心,植根于想象之中,一旦產生,便對人的思維如影隨形,能長久地影響著人的思想。
克斯默德現在對于永夜聯合的恐懼,正是第二種。這種恐懼會在他的內心存留下去,直到他能知曉永夜聯合的大體狀況,才會漸漸消失。因此,他現在迫切想知道永夜聯合究竟是怎樣的一個存在。
布魯斯把永夜聯合稱為卡拉迪亞的第七個國家,還把永夜聯合的首領敬若神明。克斯默德從他那一段如同宣言般的話語中聽得出來,他的這種信仰和想法,就像什么法令規定一樣,明顯是被別人灌輸進他的心中,讓他漸漸以為是理所當然的。在永夜聯合中,擁有這種想法和信仰的人,肯定不計其數,甚至這在永夜聯合內部,還是普遍的常識也不奇怪。
可是,布魯斯雖然是永夜聯合的一分子,卻因為身份過于卑微,也不知道永夜聯合除冥月奴販組織外,還有什么組織,幾乎就像一個外人一樣。
因此,克斯默德不會太相信布魯斯說的那些可能是夸大永夜聯合的話語。然而,能讓一個正常的成人變得狂熱起來的東西,都絕不會簡單,克斯默德很明白這個道理。真相,也許超出他的想象,在最終揭開永夜聯合的神秘面紗之前,他都不敢隨便下什么定論。而他現在對于永夜聯合的所知甚少,難免有所忌憚。
在暴風雨過后,黑夜像水一樣冰涼,盡管現在是夏天,但這樣的夜晚,也讓人感覺到了絲絲寒意。克斯默德蜷縮在草棚的一個角落,在一片黑暗中思索著,忍耐著。
漫漫長夜在一點一滴的過去,暴風雨肆虐的前半夜,克斯默德被籠罩在一片伸手不見五指的漆黑中。這個草棚并不能為他完全遮擋這種程度的風雨,雨水不斷地從他上方滴落下來,或者從前方飛濺過來,將他身上許多地方都打濕了。
暴風雨停息之后,克斯默德松了一口氣,看到明亮了許多的天色,心情也頓時好了起來。
他粗略地估算著時間的流逝,當他認為天快亮的時候,不由得漸漸激動了起來。他決定,只要天一亮,他就立刻動身,去尋找打聽日瓦車則的城門所在,然后盡快離開這個是非之地。
而實際上,現在離黎明破曉時分,還有大概半個多小時。
克斯默德確信,漫漫長夜已被他熬過了十之八九,他那一直沉重的思想和緊繃的神經,漸漸地放松了下來。
他略帶興奮地舒展著手腳,等待著黑暗被光明驅逐,等待著在晨光中自由奔跑的時刻到來。
然而,就在黎明將要到來的時候,某些東西,卻趕在黎明之前,來到了克斯默德的所在。
克斯默德突然聽到自己前方左側的屋頂上傳來了一陣響動,這令他心中一驚之后,瞬間警惕了起來。而不久后,他則看到了更驚人的一幕。
只見一個漆黑的如同鬼魅一般的身影,竟從克斯默德前方左側的一處屋頂赫然呈現,并跳躍而起,在空中橫跨這條小巷,降落在了克斯默德前方右側的一處屋頂上。
正在克斯默德對這個神秘身影的出現感到不知所措的時候,那個停留在了屋頂上的身影,也似乎發現了克斯默德,并朝克斯默德的所在看了過來。
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