盡管自愿接受了調查的任務，尤菲對于自己接下來要做的事情，實際上沒那么確定。
這和她往日的風格有些不符，又其實相當正常。在她目前的小隊中，安雅才是實際的主導者，而她只不過遵守著最初的承諾，陪伴少女達成她的旅程。
至于她應當完成的‘任務’——這么說有些讓她慚愧，但見過「羅真」以后，她仍然沒能真正找到前進的方向。與此同時，于鏡心湖看到的幻景，以及空對她所說的那句話，同樣讓她略有不安。
如果說一個選擇，能夠決定一座城市，乃是更大范圍的命運，就算冷靜如她，亦很難在一切都不明朗的情形下安之若素。
而這導致的結果便是，此時夜已過半，她仍然沒能入睡。當然，以尤菲現在的體質，睡眠不過是一種打發時間和調節心情的方式罷了。當她專心研究某項秘術的時候，連續放棄幾夜的睡眠都很正常。
“果然先不去想這些吧。”她低聲自言自語道，盡量避免打擾到身邊的琳，“話說回來，伊尼斯隱藏的秘密，看來不比聯盟要少……該不會，也和來自另一片大陸的‘移民’有關吧。”
她指的正是空昨天告訴她們的，與帝國的統治者相關，近乎眾人皆知的‘秘聞’。
——每隔三十年整，上一任的帝王便主動退位，同時指定繼任的下一位皇帝。前任帝王和繼任者之間，僅從相貌來看，似乎不存在明顯的血緣關系，且大多數都不像是純正的伊尼爾人。
只不過，由于賢明的統治，以及帝王們手中掌握的力量，沒有人敢于公開提出反對。這其實不難理解，平民只有在無法生存的時候才會反抗，除此之外，他們很少去關心那些高高在上的王公貴族，到底有著怎樣的來歷和出身。
然而尤菲明白，在正常的帝國當中，這種極端的「規律性」根本就不可能存在。每個人都具備不同程度的欲望，而龐大的權利則會加深這一切。對于大多數的人類帝國，別說主動讓位，為了奪權而弒殺親人的都不在少數。
能夠讓這個名為伊尼斯的國度，幾百年來一直成功的實行這一制度，恐怕只有兩種可能——或者，有一個極其強力的監督機關，保證每一名帝王都無法做出越界之舉；或者……那些帝王對于皇帝的權力并不十分看重，從而能夠輕易地選擇退隱。
無論哪一種聽起來都相當奇怪。她曾考慮過，《蒼白之手》是否起到了某種「監督」的作用，但直覺告訴她，事情的答案沒那么簡單。空的說法也證明了，與她們有著各種糾纏的這個「組織」，本就不是為此而生。
既然這樣，就在調查襲擊事件和《蒼白之手》的同時，將帝國統治者的秘密同樣納入調查對象好了。
以這些帝王們的器量，想來不會對此太過在意，粉色的少女心想。
……
不知不覺間，天已微亮。尤菲輕巧地翻身起床，趕在琳之前準備好簡單的早餐。
沒過多久，安雅來到正在廚房忙碌的她身邊，臉上帶著些許倦意，精神倒是相當興奮，顯然昨晚也沒睡的多么安穩。大約半小時后，琳也走進客廳，她們三人圍坐在餐桌旁，一邊用熱騰騰的松餅為新的一日注入活力，一邊討論著接下來的行動方案。
“尤菲，琳，我覺得……我們還是先從蒼白之手開始調查，會比較好吧。”安雅用兩手托著腮，“右相大人為我們提供了足夠的幫助，而且……”她稍微猶豫了片刻，“他們的確……”
“十分可疑，對吧？”琳將最后的一大塊松餅塞進嘴里，滿是幸福地咀嚼著，這使得她說話都不大清楚，“不管剎那、水云還是那個尉風，看起來都很不對勁……而且，我感覺啊，空還有某些事情在瞞著我們哦。”
尤菲點點頭，她同樣認為身為右相的老人知道更多的事情和猜測，卻沒有主動告訴她們。她理解對方的顧慮——如果因為他的敘述而產生了先入為主的印象，調查本身的可信度，以及她們的視野都將受到不利的影響。
“就從空提供的線索開始吧。”她站起身，信手將桌上的碟子摞成一疊，“另外，尉風暫時可以放到一邊。他不像是能夠做出這種事情的人——至少，在對待人類的態度上，我相信他有著自己的原則。”
“想不到你對那個大叔還挺有好感的。”琳抿嘴打趣道，“好吧，聽你的，就先去調查那個一肚子心事的阿姨好了。”金發少女撇撇嘴，“她還欠我一盒點心呢。”
“就數你記得清楚。不過，你不是一直很討厭剎那的么？”尤菲問道。
“那是個徹頭徹尾的壞家伙，可是相比之下，還是水云更加可疑。”琳回答地干凈利落，“再說了，有那個叫萊亞的人在追著他呢，我們就別去添亂啦。”
于是，三人的第一個目的地就這樣確定了下來。至于具體的行動，用琳的話來說——
“反正計劃總是沒有變化快。就算提前定好了一大堆方案，到時候也可能一個都用不上嘛。”金發少女一臉的滿不在乎，“所以，這個任務就交給你啦，尤菲。”
結果還是要她來做么？尤菲倒是不討厭這個工作，但這自然不是能夠迅速完成的任務。還是在過程中慢慢規劃，說不定還能發現更多有用的情報呢，她想。
早餐過后，三人與蕾妮和羅真道別，帶著收拾完畢的行裝準備出發。稍微有些意外的，滿天星一同跟了上來。
“不在家里多呆一陣子了么？”尤菲打量著她，“你應該有一段時間沒見到芙蕾了吧。”
“安雅離開聯盟，我也出過一部分力。”滿天星回答道，“母親大人說過，做事不能有始無終。因此，我會繼續守護她的這一段旅程，直到她選擇將其結束。”
“非常感謝。”身為妖王的少女認真地說，“你們已經幫了我太多的忙，也許……我這一輩子都很難還清呢。”
“那就不要想著去還，做好屬于你的事情即可。”滿天星微笑著說道，“好啦，時間總是有限的，我們出發吧。”
人偶少女推開大門，讓橙紅色的朝陽漫過她的頭頂，灑落在門廳的地面。尤菲望著滿天星的背影，仿佛明白了什么，卻一時間抓不到重點。
“屬于我的……事情么？”她小聲嘀咕了一句，還是快步跟了上去。
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