“是《破散會》的人嗎……”安雅喃喃道，聲音混雜著疑慮和不安，“還是說，有其他人偽裝成妖族，在帝國造成聯盟襲擊的假象……可是這樣做，會有什么好處呢……”

    “理由很多啊。”琳歪了歪頭，扳著手指一個個數了過去，“比如說，為了給進攻聯盟找一個借口，引發人類和妖族的仇恨，或是單純想要鬧出些亂子——你看，像那個叫剎那的變態，不就什么都可能干得出來嘛。”

    尤菲贊同琳的部分看法。她覺得這幾次襲擊過于巧合，不像是聯盟或《破散會》的手筆，可她同樣不認為剎那會做出這樣的事情——這需要細致的謀劃和布置，而那意味著，策劃者圖謀的多半不是一時的愉悅。

    “讓我來幫你們寫一封介紹信，這樣，你們就可以見到想見的人。”芙蕾拍拍手，溫和地說，“當然，之后要如何說服他，就要由你們自己去努力咯。”

    “帝國的皇帝，是個什么樣的人？”琳好奇地詢問道，“我們是不是應該帶些禮物過去……芙蕾，你了解他的喜好么？”

    “他啊，看上去有點嚴肅的，其實是個不錯的人。不過身為帝王，朝堂之上他必須保持威嚴，太過冒犯還是會被處罰的。”艾爾納女性眨了眨眼睛，站起身來，“至于禮物就不必了，能讓他看上眼的東西不多——好啦，讓我先把滿天星救下的那個格爾諾人‘復活’，你們有事情的話，就去找蕾妮吧。”

    尤菲一直沒有參與到幾人的討論當中——她在考慮另外一件事情。看到‘羅真’準備離開書房，粉色的少女終于抬起頭，提出一個看似毫無關聯的問題。

    “芙蕾女士，你知道我們的來歷。你之前也說過，我們可以……或者說一定會回到原本的世界。”她說，“那么……我們在這里做的事情，是否真的有意義呢？而且——”她輕輕吸了口氣，讓聲音盡量顯得平穩，“芙蕾，你能告訴我，在屬于我們的‘未來’里，艾爾大陸……發生了什么變故嗎？”

    “這個需要你們自己去見證。畢竟，我答應過‘她’暫時保守秘密的哦。”艾爾納女性搖搖頭，“你在擔心什么，尤菲？”

    “我看到過一個幻象。在距離我們不遠的未來……或許便是這個世界的很久以前，屬于我的故鄉，被一場突如其來的災難所毀滅。”尤菲閉上眼睛，菲斯特陰沉的神色再一次出現在她的腦海當中，“如果我們來到這里，是必然會發生的事實；而我們在這個世界，留下了屬于自己的足跡——那么，是否意味著我們世界的‘未來’，也已經成為了‘歷史’。”她咬著嘴唇，努力不去設想最糟糕的情形，“芙蕾，你覺得，歷史是可以改變的么？”

    “如果你問的是蕾妮，她大概會用她讀過的各種時間理論，和你好好討論一番吧。”芙蕾看著她的雙眼，神情有些復雜，“不過，在我看來，你們在這里做了些什么，能否留下什么，其實并不是關鍵。”

    尤菲看著她，一時沒有明白艾爾納女性話語中的含義。

    “或許這個世界，就是為你們兩人存在的哦？”芙蕾挑了挑眉毛，“為了讓你們明白自己能夠做到什么，以及哪些事情，是需要你們試著去改變的。”

    為了她們而存在的世界？

    這可是個大膽而有趣的猜想。她沒有自大到那種程度，但換一個角度，這不失為一種事實的可能性。尤菲的眼睛亮了亮，繼續向對方確認道，“可是，芙蕾，你為什么會這么想？”

    “因為啊——”艾爾納女性笑得神秘，“我們是初次見面哦。”

    ……

    當天下午，尤菲將自己剛才的問題，同樣詢問了在客廳中讀書的蕾妮。正如羅真所說，身著深紅長裙的人偶少女與她討論了許久關于「時間旅行」的各種理論和猜測。這些觀點各異，甚至相互矛盾的理論尚不足以完全解開她的疑惑，但至少讓她的心情比起之前平穩了許多。

    ——畢竟，要從這種種可能性里，抽選到最壞的哪一種，似乎也沒那么容易。

    夕陽西下之時，芙蕾和滿天星一同回到了客廳當中。兩人都顯得略有些疲憊，但從她們臉上的笑容來看，顯然帶來了一個不錯的消息。

    在她們身邊還有一名扎著一對羊角辮，面容精致可愛的女孩子。她與和滿天星差不多高，穿著樸素的，像是工作衫一般的連衣裙，不斷地左顧右盼，目光里滿是興奮與好奇。

    然后她看到了尤菲和琳，立刻快步走來，跳到她們對面的椅子上，又挪了挪身體，讓自己坐的更舒服一點。

    “我要說，就算是有那么一點點的意料之外……能夠再一次見到你們，總歸算是過得去吧！”女孩子攤了攤手，然后突然湊向桌前，“怎么樣，我那個‘最終手段’還是很棒的是不是！”

    “你是……諾卡？”琳盯著對面的女孩看了十來秒鐘，眨眨眼睛，問出一個有點傻的問題，“到底是怎么回事啊？”

    “就是你看見的這么回事。”女孩子的口氣有少許不滿，聽上去卻意料之外的可愛，“羅真說她只儲備了這樣的軀體，就讓我湊合著用一下咯。”她用力掄了掄手臂，“不得不說，這身體挺有力氣的，干點重活應該沒什么問題！”

    “好吧，你喜歡就好。”尤菲抿住嘴角，讓自己不要失禮的笑出聲來，“話說回來，既然你獲得了新的身體，順帶也改個名字吧。”她用手指纏起一縷發絲，須臾間便有了主意，“就叫娜諾卡如何？”

    “隨你們的便。”女孩子的興趣顯然不在這些事情上，看來身軀的改變對她的性格沒什么影響，“我給你們說，別看羅真只是個人偶師，她對于符文科技的理解，比起那些大工匠也差不去哪里！”她興奮地搓了搓手，“我請教了她不少東西，只要有這些建議，我對于「飛機」的改良，就能有八成以上的把握了！”

    “說起來，娜諾卡。”琳已經從善如流地改了稱呼，“教我們一下符文科技怎么樣？你不是想學秘術么，就當作交換如何？”

    ‘娜’諾卡沉思了片刻，用力點點頭，“本來符文科技不應隨意外傳，但是……根據我的長期觀察，你們不是壞人，所以大概沒什么關系。……那么，你想從哪兒開始學？”

    尤菲一邊聽著琳與‘娜’諾卡的討論，一邊側過頭，為安雅簡單講述著她們和格爾諾人一起經歷的故事。蕾妮合上了那本厚厚的書冊，安靜地坐在椅子上，偶爾向激烈討論中的兩人插上一句，每每都能切中談話的關鍵。

    突如其來地，尤菲覺得自己的心情變好了起來。

    無論眼前還有多少陰影和迷霧，世界仍在不斷前行——與位于其中的每個人一起。作為人類的一員，她們或許擔負了某些責任，可其他人同樣如此。她這樣想著，將注意力重新集中到幾人正在討論的話題上。

    “好了，基礎的部分就是這樣。然后是關于不同回路的特性——”

    ……

    吵吵鬧鬧的討論和學習中，時間總是過得很快。

    當天晚上，她們就住在「羅真」的工房當中。工房內部的設施比她想象中更多，除了寬敞的客廳，精致溫暖的客房，幾個小型的實驗室，和存放著大量資料的圖書館以外，甚至還有一個近百尺見方的，放滿各類工具和設備的巨大工作室。

    “那也是制作「人偶」的地方。”帶領著她們參觀這座工房的蕾妮解釋道，“芙蕾姐姐可是很擅長制作大型人偶的，她曾經做出過五、六人高，依然十分靈活的戰斗人型。只不過，目前的芙蕾姐姐，早就將主要精力放到創造人工的靈魂上面了。”

    “聽你這樣說，還真有點想看一下……我有點想阿爾馮斯了哎，尤菲。”琳感嘆道，“那些戰斗人型是和你們一樣，可以自己行動的么？”

    “不，實際上，那些大家伙們是通過連接著它們的細線，由芙蕾姐姐手動操控。”不知為何，蕾妮顯得對此相當了解，“它們沒有思想和自主意識，僅僅是戰斗用的兵器而已。”

    “現在的芙蕾，有能力做出擁有思想的巨大人型，是這樣吧？”尤菲忽然開口問道。

    “理論上沒錯。但是，自從來到這里以后，芙蕾姐姐就不再制作大型人偶了。”蕾妮回答道，“制作我們的過程中，阿爾馮斯的狀態的確給了她很多啟發。所以，說我們是比較特別的機關人，大概也沒什么錯。”

    尤菲還想詢問一下芙蕾來到這里的原因，和她不再制作巨大人型的理由，但蕾妮已經停下腳步，推開了屬于她們住處的門。

    “時間很晚了，尤菲。”蕾妮輕聲說道，看起來沒有繼續回答問題的打算，“明天你們還要拜訪重要的人，早些休息吧。”

    她向眾人擺了擺手，很快便消失在了走廊一端。

    看起來，關于艾爾大陸的情況，此刻仍然不是追問的時機，尤菲默默地思索著。過多的雜事會影響她的判斷，至少現下來講，她們首要的任務是明日的會面，以及發生在眼前的那些問題。

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