兩人對(duì)視一眼，一同穿過(guò)那扇大門(mén)。門(mén)在兩人身后關(guān)上，尤菲聽(tīng)到背后傳來(lái)輕柔的腳步聲，似乎滿天星已經(jīng)離開(kāi)了。

    她抬起頭，打量著眼前的布置。

    房間呈純白色，精致且淡雅，感覺(jué)上不屬于一位王者的宮殿，而更像是隱者的居所。房間不算太大，床、茶幾、書(shū)桌、書(shū)架和其余生活設(shè)施一應(yīng)俱全，架子上擺著數(shù)只樣式各異的妖怪陶偶，以及幾件手制的工藝品，令這里平添了幾分屬于生命的溫暖。

    她將目光繼續(xù)移向前方，看到書(shū)桌前正端坐著一名身穿白衣的少女。對(duì)方低著頭，手中握著一支炭筆，正專心致志地在紙上畫(huà)著什么，似乎完全沒(méi)有注意到兩人的來(lái)訪。

    “請(qǐng)問(wèn)。”尤菲走到少女身邊，輕聲問(wèn)道，“妖王殿下住在這里嗎？我們是受邀請(qǐng)前來(lái)的。”她看到紙上繪著一座巍峨的山脈，筆法稍顯稚嫩，卻已蘊(yùn)含了幾分氣勢(shì)。

    “啊……抱歉。”白衣少女這才注意到身邊的訪客，趕忙站起身，整理了一下身上的衣裙，“如果說(shuō)妖王的話……應(yīng)當(dāng)就是我了。”她走到茶幾旁邊，坐到其中的一把椅子上，“過(guò)來(lái)說(shuō)吧，你們叫我安雅就好——那是我的名字。”

    尤菲點(diǎn)點(diǎn)頭，她其實(shí)猜到了這一點(diǎn)，但事先詢問(wèn)仍是謹(jǐn)慎和較為禮貌的方式。她同樣在茶幾邊坐下，看向?qū)γ娣路鸩贿^(guò)十幾歲的少女，“那么，你找我們來(lái)是為了什么呢，安雅？”

    “我想拜托你們一件事情。”白衣少女認(rèn)真地注視著尤菲和琳，“我聽(tīng)過(guò)滿天星的報(bào)告，你們是出色的旅行者，并且準(zhǔn)備前往南方，是這樣吧？”她微微躬下身體，“請(qǐng)讓我與你們同行。”

    這可有些出乎尤菲的預(yù)料。她看了看身邊的好友，金發(fā)少女眨眨眼睛，顯然覺(jué)得這個(gè)提議很有趣。

    “好啊。”琳開(kāi)心地說(shuō)，“多一個(gè)伴兒也不錯(cuò)嘛，你打算什么時(shí)候出發(fā)？”

    “稍等一下。”她不得不打斷好友的話，轉(zhuǎn)而繼續(xù)詢問(wèn)安雅，“可以先告訴我們，你想要這樣做的理由是什么？”

    “理由啊……”白衣少女垂下眼簾，“你們不好奇，我得以成為妖王的原因嗎。”

    “當(dāng)然啦。”琳用力點(diǎn)點(diǎn)頭，“可以告訴我們么？”

    “所謂的妖王，與其說(shuō)是吉普尼斯聯(lián)盟的統(tǒng)治者，更接近一個(gè)象征。”安雅和緩地?cái)⑹龅溃�“傳說(shuō)中，最初建立聯(lián)盟，并且以妖族之王自稱的那位英雄，在死前留下過(guò)遺言——他將指定一人作為其繼任者，而繼任者亦將指定新的繼任者。只要妖王之位仍在，聯(lián)盟就可以繼續(xù)存續(xù)下去。”

    “可是，所謂的妖王，到底是怎樣指定的？”琳追問(wèn)道，“總不能隨便選擇一個(gè)人吧。”

    “我不知道……不，應(yīng)當(dāng)說(shuō)，我不清楚具體的方式。”安雅輕輕梳理著頭發(fā)，似乎在組織語(yǔ)言，“傳說(shuō)中，每一任妖王在臨終之前，都能夠通過(guò)某種神秘的手段，得知下一位妖王的具體情報(bào)。而后，聯(lián)盟的長(zhǎng)老則會(huì)派出調(diào)查團(tuán)，去找到那個(gè)人，將他任命為下一任的妖王。”她搖了搖頭，“所以很可惜……哪怕我也是被如此指定而來(lái)，卻無(wú)法告訴你們具體的原理。”

    琳捂住嘴巴，小聲感嘆著這片大陸存在著的神奇。尤菲則想到了另一件事，她對(duì)上白衣少女的目光，用輕柔的聲音詢問(wèn)對(duì)方。

    “安雅，你應(yīng)當(dāng)知道，妖族的生命通常比他們的原身長(zhǎng)出數(shù)倍，如果是天生長(zhǎng)壽的種族，活上數(shù)百年也毫不費(fèi)力。”她心中已經(jīng)有了成算，需要的僅是對(duì)方的確認(rèn)，“然而，身為妖王的你們，卻以繼任的方式不斷傳承——”

    “沒(méi)錯(cuò)。”少女似乎早已預(yù)料到這個(gè)問(wèn)題，輕輕點(diǎn)頭，認(rèn)可了尤菲的猜測(cè)，“我是伊尼爾人，而且據(jù)說(shuō)每一任的「妖王」，都是這樣。”

    “這樣的話……”琳關(guān)心的是另一個(gè)方面，“你今年多少歲，是什么時(shí)候來(lái)到這兒的？”

    “我出生于十六年前，出生后的第十七天，就被帶來(lái)了這里——當(dāng)然，那是他們之后告訴我的。”安雅微笑著回答道，“長(zhǎng)老們都是很好的人，帶我來(lái)這里的阿桑先生對(duì)我也很好，不過(guò)……我想要親眼看看這片大陸，以及我所出生的那個(gè)國(guó)度的樣子。”

    琳用力眨了眨眼睛，看起來(lái)像是被感動(dòng)了。她站起身，輕輕拍了拍安雅的肩頭，看向好友的神情里帶著認(rèn)真，“我覺(jué)得……我們答應(yīng)她吧，尤菲？”

    “我是不反對(duì)這一點(diǎn)。”尤菲沉吟道，“可是，長(zhǎng)老議會(huì)允許你隨意離開(kāi)王都么？何況，以我們的來(lái)歷，恐怕沒(méi)那么值得信任。”

    “那就不告訴他們好了。”安雅毫不猶豫地回答道，眼中滿是期待的光彩，“是滿天星姐姐讓我這樣說(shuō)的，所以……你們可以放心了吧？”

    尤菲沉默了片刻，在心中判斷少女這句話的含義。從一路上的情形來(lái)看，滿天星在聯(lián)盟當(dāng)中的地位無(wú)可置疑，她的建議足以影響長(zhǎng)老們的決定。可另一方面，作為聯(lián)盟的「象征」，輕易離開(kāi)王城，甚至踏上伊尼斯的國(guó)土，是相當(dāng)敏感和危險(xiǎn)的事情。

    如果發(fā)生意外，作為同行者的她們，必然要承擔(dān)相應(yīng)的后果——無(wú)論是聯(lián)盟的責(zé)難，還是妖怪們的憤怒。無(wú)論哪一種，對(duì)于目前的她們都難以接受，這樣來(lái)說(shuō)，最好的做法是更謹(jǐn)慎一些——

    “對(duì)了，還有這個(gè)。”安雅似乎突然想起了什么，起身走到書(shū)架前，抽出一封折好的書(shū)信遞給她，“這是帶我來(lái)這里的那位「阿桑」先生，說(shuō)要轉(zhuǎn)交給你們的。”

    尤菲接過(guò)那封信件，用指甲劃開(kāi)蠟封，在桌上輕輕攤平。

    發(fā)生于微風(fēng)森林的戰(zhàn)爭(zhēng)中，艾斯卡曾不止一次為她們和艾爾納人傳遞書(shū)信。此時(shí)映入眼簾的字跡比那時(shí)稍有些變化，卻依舊熟悉——正是《旅團(tuán)》那名前任團(tuán)長(zhǎng)，菲斯特的手書(shū)。

    書(shū)信的內(nèi)容僅有寥寥幾句——

    「見(jiàn)信的異鄉(xiāng)人：

    幫助持有信件的那位女孩，或許你們會(huì)有新的發(fā)現(xiàn)。

    請(qǐng)用自己的雙眼確認(rèn)一切，無(wú)論歷史或是未來(lái)。

    ——前艾爾納人，鈴蘭村的無(wú)名旅者」

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