不知過(guò)了多久，遮蔽了一切的純白才緩緩從尤菲的眼中褪去，雙耳也再一次能夠聽(tīng)到轟鳴以外的聲音。而從全身每一處傳來(lái)的，混合著灼燒和針刺般的痛楚，證明剛才她所經(jīng)歷的一切，并不是發(fā)生在夢(mèng)中。
她努力支撐起身體，一陣劇烈的眩暈隨之傳入大腦，讓她險(xiǎn)些再次撲倒在地。尤菲大口喘息著，讓頭腦緩緩恢復(fù)平靜。她明白，那是過(guò)度使用魔法的后遺癥，只需要好好睡上一覺(jué)，就可以完全消除。
可是對(duì)她來(lái)說(shuō)，現(xiàn)在還有太多比睡一覺(jué)更加重要的事情。
她蹣跚著走到不遠(yuǎn)處的金發(fā)少女身邊，將手指搭上好友的額頭，感受到盡管微弱，卻依舊清晰的生命跡象。她略微松了口氣，不顧后腦的暈眩與一陣陣鈍痛，調(diào)集起埃達(dá)贈(zèng)予她的力量，輕柔地注入琳的體內(nèi)。
不多時(shí)，琳呻吟一聲，似乎是恢復(fù)了意識(shí)。
“我們……贏了嗎？”她虛弱地喘著氣，顯然正面承受黑龍的一擊，對(duì)她絕不是輕松的事情，“干的漂亮……”
覆蓋著整座天幕的黑暗，隨著黑龍的消失而逐漸散去，‘泰絲’再一次從稀薄的云層中探出頭來(lái)。然而，尤菲環(huán)顧四周，卻看不到格蕾絲和諾卡的身影。
“我不知道。”尤菲低聲回答道，目光繼續(xù)在周?chē)剿髦案窭俳z在哪里，還有……諾卡呢？”
“格蕾絲她沒(méi)事，放心吧。”琳安慰地拍了拍她的后背，“秘法之靈的生命力很強(qiáng)，我將她送回了半位面當(dāng)中，只要休養(yǎng)幾天，她就能和之前一樣活力滿(mǎn)滿(mǎn)的啦。”
這個(gè)好消息讓尤菲的不安減輕了一部分。可她仍然記得之前的那一幕：小小的格爾諾人高喊著口號(hào)，沖向比他大上數(shù)百倍的巨龍，然后便是一道光——
她循著記憶，慢慢走到巨龍?jiān)舅诘奈恢孟路剑Ｍ軌蛘业揭稽c(diǎn)諾卡留下的痕跡，但是失望了。地面上只有散落的樹(shù)葉與枯枝，無(wú)論是飛行翼的碎片，還是衣物或者其他的什么，都仿佛從未存在過(guò)一般。
少女嘆了口氣，緩緩抬起頭，剛好對(duì)上另一雙帶著些微笑意的目光。
“諾卡在我這里。”滿(mǎn)天星說(shuō)。
尤菲似乎能聽(tīng)懂對(duì)方的意思，又無(wú)法完全確認(rèn)。可她連繼續(xù)追問(wèn)的力氣都沒(méi)有了，只是稍微瞪了對(duì)方一眼。
“我沒(méi)有攜帶戰(zhàn)斗用的組件，所以之前幫不上你們的忙。但是，如果解決事件的主要功臣就這樣死掉，聽(tīng)起來(lái)也不大公平吧？”人偶少女用輕柔的聲音解釋道，“我將他的靈魂暫存到我的體內(nèi)，若母親大人同意，他就可以得到一具新的身體——當(dāng)然，也是人偶啦。”
最后的半句話(huà)，尤菲也說(shuō)不清她有沒(méi)
有聽(tīng)清楚——或許那只是她憑著想象進(jìn)行的補(bǔ)充。因?yàn)闈M(mǎn)天星似乎還在說(shuō)著什么，她就蜷縮在干爽的土地上，陷入了夢(mèng)鄉(xiāng)。
……
尤菲醒來(lái)時(shí)，天色已是正午。
一縷縷濃郁的香氣從身側(cè)傳來(lái)，令她的胃口不由得開(kāi)始蠕動(dòng)。她咽下口水，輕輕伸了個(gè)懶腰，爬起身來(lái)，循著香味傳來(lái)的方向走去。
一口坩堝正被架在用于實(shí)驗(yàn)的加熱爐上，里面的奶油、肉干以及新采摘的蘑菇正咕嘟嘟地翻滾著。這不是琳第一次做這種事情，在學(xué)院時(shí)，服用過(guò)琳制作的醒腦藥劑或強(qiáng)身藥劑的人，常常會(huì)覺(jué)得里面有著不屬于藥劑本身，卻并不討厭的味道，而且每一次都有所不同——原因自然就是這個(gè)。
“睡的好么？”琳轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，揮手和她打招呼表示早安，“昨天你突然倒下去，還真是嚇了我一跳呢。”
“抱歉。”尤菲搖搖頭，有些自嘲地抿起嘴角，“我高估了自己的力量。這次幸好有諾卡在……可惜還是拖累到了他。”
她的神色略微嚴(yán)肅了些，“以后，我們恐怕要更加謹(jǐn)慎才行。這種危險(xiǎn)的情形，最好不要再有第二次了。”
“但是，從結(jié)果來(lái)看，這次的冒險(xiǎn)還是值得的啊。”琳擺了擺手，提出不同的意見(jiàn)，“挽救了妖怪們的性命，還破壞了那個(gè)什么會(huì)的暴行，已經(jīng)足夠成功了吧？”
這樣說(shuō)倒也沒(méi)錯(cuò)，尤菲心想。今后的旅途中，完全「避免風(fēng)險(xiǎn)」顯然不是最好的選擇。那么，如何權(quán)衡風(fēng)險(xiǎn)與回報(bào)，或許就是她要考慮的課題——
“再說(shuō)了，滿(mǎn)天星把諾卡的靈魂保存下來(lái)了嘛，總之算是一切都好吧？”琳繼續(xù)說(shuō)著，同時(shí)從腰包中取出兩個(gè)混合材料用的陶碗，將鍋中的濃湯舀入，“來(lái)，先吃點(diǎn)東西再說(shuō)。”
兩人各自捧著微燙的陶碗，小口啜飲鮮美濃郁的熱湯，用溫暖的陽(yáng)光和美味的食物，讓仍有些疲乏的身體和頭腦得以恢復(fù)。
過(guò)了一陣子，滿(mǎn)天星從遠(yuǎn)處走來(lái)——尤菲醒來(lái)時(shí)，她似乎就去了別的地方。琳遞給她另一個(gè)陶碗，人偶少女自顧自地盛了些湯，然后輕輕抿了一口。
“還不錯(cuò)。”她咽下食物，如此評(píng)價(jià)道，“我剛?cè)プ罱拇遄硬榭催^(guò)，居民們的狀況正在好轉(zhuǎn)，大概幾天之內(nèi)就能恢復(fù)。”她又喝了口湯，“至于已經(jīng)死去的妖怪，你們沒(méi)必要為此難過(guò)。對(duì)于妖族而言，生死皆為天命，死亡并不是值得過(guò)分悲傷的事情。”
這位人偶少女表面雖有些冷淡，實(shí)際上卻是個(gè)溫柔的人呢，尤菲心想。至于對(duì)方在這段時(shí)間內(nèi)查探了村子的情況，同樣不令她意外。她能夠感覺(jué)到，那具「人偶」身體內(nèi)蘊(yùn)藏的神秘，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出她所學(xué)到的一切。如果人偶少女?dāng)y帶了所謂的「戰(zhàn)斗組件」，很可能比目前的她還要強(qiáng)上許多。
她不禁有些好奇，能夠制作出這樣‘作品’的「羅真」該是怎樣的人，是否會(huì)和曾經(jīng)的伊格爾院長(zhǎng)，有著少許的共通之處。
“謝謝。”她放下手中的碗，對(duì)穿著連衣裙的少女說(shuō)道，“既然這樣，我們來(lái)到這里的目的大概也完成了。接下來(lái)，你打算帶我們?nèi)ヒ?jiàn)你的母親么，滿(mǎn)天星？”
滿(mǎn)天星搖了搖頭，繼續(xù)柔聲回答了她的問(wèn)題。
“現(xiàn)在還不行。我需要回到西陽(yáng)城，向長(zhǎng)老議會(huì)提交調(diào)查報(bào)告。作為參與者，希望你們能和我一同前來(lái)。”她微歪著頭，目光一刻都沒(méi)有離開(kāi)尤菲，“當(dāng)然，若你愿意，也可以先行離開(kāi)，去與我的母親會(huì)面。”
尤菲輕輕搖了搖頭。雖然得到了可能與母親相關(guān)的線索，她卻沒(méi)有預(yù)想中的急迫。
這片大陸還隱藏著數(shù)不清的秘密，如果前往妖族最繁華的城市，接觸到作為統(tǒng)治者的長(zhǎng)老議會(huì)，或許就能更進(jìn)一步了解聯(lián)盟成立的緣由，以及可能不為大眾所知的歷史。
“我很樂(lè)意與你同行。”她向?qū)Ψ缴斐鲇沂郑霸肝覀兟猛居淇臁！?
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