“不一定哦～”細致地檢查過地面之后，愛琳娜搖頭道，“這次的事情，恐怕沒那么簡單呢。”

    “咦！？”少年吸了口涼氣，不自覺地提高了聲音，“真，真的是有人——”

    “別害怕，還不是確定的事情。”她將手放到少年的肩頭，又忽然覺得這個動作似曾相識，于是輕笑出聲。

    “泥土還算新鮮，大概就是一天前被挖開的。”愛蓮娜放慢語速，思索著合適的說法，“沒有回填的痕跡，可是被挖出的土又太少了。而且，不像用到了鏟子一類的工具，這樣一來……”

    “我只是做個大膽的猜測啊～”她想讓語氣顯得輕松一些，卻發現很難做到，“說不定，漢克大叔……是自己爬出來的。”

    “你、你說什么！”少年跳起身，“你可不許胡說八——！”他突然回過神來，抬手捂住嘴，“……抱、抱歉，愛琳娜小姐，我……”

    “沒事啦，格洛克。”愛琳娜安撫著少年，“我也沒有信口開河，這里的泥土蘊含著奇特的力量，有些像是「光之主」的神力……可是又有一些不對勁。”她低下頭打量著附近的地面，卻看不出什么異常，“格洛克，以你的眼光，能夠找到其他人留下的痕跡嗎？”

    “如果是一兩天前的，以我專業獵人的本領，肯定沒問題！”少年拍拍胸脯，自信地回應道。

    他半蹲下身體，緩慢地挪動著，仔細地檢查每一寸土地，還不時用鼻子貼向地面，似乎想要嗅出什么。不多時，他抬起頭，臉上滿是疑惑和難以置信的神色。

    “除……除了我們以外，還有兩個人。”少年有些結巴地說，“其中一個，大概是個女人，和你差不多……或者再矮一些，從那邊來——”少年指了指北方，又指向東側，“然后往這里走了。”

    愛琳娜點點頭，示意他繼續說下去。

    “另一個……是個成、成年男人。”少年打了個哆嗦，抬手指向南方，“我找不到來時的痕跡……但是他、他往那邊離開了。”他的聲音帶著恐懼，“我、我能聞出、尸體的味道……難道漢克他真的……”

    果然是這樣么——愛琳娜微微搖了搖頭，想起銀發女性偶然提到的，關于「天之主」復活的事情。不知他是變成了缺乏心智的僵尸，還是其他的什么。可如果他還保留著生前記憶，為何不返回位于東側的部落，而是獨自跑去南面？

    她心頭閃過一絲警惕，拽起仍然沒完全回過神的格洛克，提出另一個問題。

    “先別慌。”少女柔聲說，“漢克大叔是怎么死的，你知道嗎？”

    少年點了點頭。

    “是……與南邊雄鹿部落的人起了爭執，然后胸口中了一刀……”格洛克指了指心臟的位置，“還沒回到部落里，就、就死掉了。”

    “既然這樣，他可能做的事情就很明顯了。”愛琳娜拍了拍身上的土，“這兒距離雄鹿部落有多遠？”

    “大概……快點走路的話，一個白天的時間就能到達。”

    “那我們現在出發。”少女毫不猶豫地下了決定，“追上他大概來不及了，我們沿著從這里到雄鹿部落的道路走，或許能遇到正在返回部落的他。”她抓住少年的手，“帶路就拜托你了，格洛克～”

    少年轉過臉，輕輕嗯了一聲。

    ……

    兩人出發時已是黃昏，只前進了一個小時有余，夜幕便降臨了。

    身為「光之主」的修女，愛琳娜對于照明法術顯然足夠熟悉。四枚發著柔光的符文分散在距離她十幾公尺遠的四周，照亮前路的同時，仍然將她和少年保持在夜色的隱蔽中。

    這是海蘭西雅交給她的技巧，不僅可以防范遠處的偷襲，還能造成隊伍人數較多的錯覺——雖然在一望無際的荒原上，效果的確算不上好。

    荒原秋季的白天仍舊酷熱，晚上卻又寒冷刺骨。愛琳娜感覺到被她握住的手心微微顫抖著，于是停下腳步，將一道神術施加到少年身上。

    “好厲害，一下子就變暖和了！”少年驚奇不已，顯然是第一次體驗到這種效果，“這就是神的力量嗎？”

    “沒錯，而且啊，「光之主」會保護所有的好孩子～”愛琳娜開心地說，“有空我教你祈禱的方式，你就可以使用一些簡單的神術啦。”

    兩人繼續前行。深夜的荒原上偶爾傳來嗚嗚的響聲，說不上是風卷過平原的呼嘯，還是什么野獸的夜嗥。星光被飛舞的沙塵遮蔽了大半，只有最明亮的那些星辰，以及再次變為一輪圓弧的‘泰絲’，才能勉強探出頭來。

    半途中，他們迎面遇上一隊薩奇人的成年男性，前進的方向正是格洛特所在的夜梟部族。少女試著向他們打聽老漢克的消息，卻得到了粗暴的否定回答。

    “我們可是有重要任務的！別擋道！懂嗎！”一名臉上涂著白色的油彩，看起來像是護衛的男人用力將她推向一旁。整個隊伍快步從二人身邊走過，根本沒有多看他們一眼。

    “那是……霜狼部族的旗幟，這一片地區最強大的部族！”少年一直等到那些‘信使’的身影徹底消失，才小聲地開了口，“他們想要對我們的部族做什么！愛蓮娜小姐，你的神術……有辦法把這個信息傳達給我的族人么！”

    “別慌。”愛蓮娜用力握住少年的手。她之前沒拜訪過霜狼部族——那樣的強大部族通常不太需要她的幫助，而且危險性可能更高。因此，她也不清楚對方到底打著什么主意，“他們的隊伍只有不到十個人，不可能對你的部族動手。或許他們……只是要去傳達某個口信吧？”

    “希望是這樣……”少年喃喃道，顯然還沒有徹底安下心來。他沒有再多說什么，只是默默加快了趕路的速度。

    愛蓮娜明白他的心思，也努力跟緊腳步，哪怕速度對她來說稍快了一些。

    兩人無言前行，直至一聲凄厲的怒吼，混雜著夜晚的寒風傳來。

    “你——你是誰！”那吼聲帶著些許惶然，有些嘶啞，聽起來屬于一名蒼老的男性，“你到底想要做什么！”

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