離別之森的氣候永遠(yuǎn)宜人。夏季的炎熱或者冬季的陰濕，似乎從來不屬于這個(gè)位于忽倫王國和羅蘭聯(lián)邦之間的天然屏障。傳說中，古代的德魯伊們與大地的精靈簽下契約，使這片得到眷顧的土地成為了全大陸最適合居住的場所。當(dāng)然，前提是你愿意住在一整片森林里面，并且有本事不會(huì)迷路的話。
這種氣候?qū)ι种苓呉灿幸欢ǖ挠绊�。目前正值盛夏，從森林中吹拂而來的涼爽微風(fēng)還是讓星辰鎮(zhèn)，這個(gè)羅蘭聯(lián)邦的邊界小鎮(zhèn)不必忍受酷暑的侵襲。大多數(shù)途徑此地的旅人，都會(huì)樂意從遍布村鎮(zhèn)的酒館里選一家坐下來，用一杯清爽的麥酒或者果汁驅(qū)走旅途的疲憊。
對(duì)于正駛過小鎮(zhèn)的馬車上的某位乘客來說，這一切顯然很有誘惑力。只是這一次的任務(wù)，按照‘團(tuán)長’的說法，是將『某件物品』從王國運(yùn)送到森林的另一側(cè)，星辰鎮(zhèn)以北不遠(yuǎn)的月歌城，交給她的‘師父’。至于休息，必須要等到任務(wù)完成之后，這是傭兵的規(guī)則。
“吶，莉莉諾諾，你說的那個(gè)『記憶』到底是什么。一種類似存儲(chǔ)回路的東西么�！弊诤喡乃妮嗰R車前方，駕駛著馬車的銀白色人型用聽不出感情的聲音詢問著。
說是『人型』，是因?yàn)橹挥性谕庥^的輪廓上，他——或者用它比較合適——才和人類勉強(qiáng)有些相似。實(shí)際上，它從任何意義上都不是人類，甚至算不上是『生物』。它大約兩公尺高，沒有任何衣著，因?yàn)殂y白色的金屬外殼覆蓋了它的每一寸身體。它沒有頭發(fā)，反射著光芒的頭顱上鑲嵌著兩顆藍(lán)寶石般晶瑩剔透的『眼睛』，以及可以自由開合的嘴。
“煩死了煩死了！什么東西都要問，汝到底有沒有一點(diǎn)常識(shí)？！總之乖乖陪著咱！還有，叫我莉莉就好了！”
回應(yīng)銀色人型的是坐在它身邊的一名少女，看起來不到二十歲的模樣。金屬制成的胸甲覆蓋著整個(gè)上半身，裸露的手臂和雙腿是光滑閃亮的小麥色，像是某種柔軟皮革，緊繃著底下健美、強(qiáng)壯、接近最佳狀態(tài)貓科動(dòng)物的勻稱肌肉。若這還不足以說明問題，那柄平放在少女身邊，一人多高的黑曜石巨劍及上面的累累劃痕，則證明了她的戰(zhàn)斗經(jīng)歷。那武器看起來做工粗糙，但恐怕沒人愿意親身測試一下它的威力。
銀色人型名喚阿爾馮斯，是莉莉·諾諾在這一次出發(fā)前，一名瘦小的銀發(fā)女性贈(zèng)送給她的‘禮物’——或者說護(hù)衛(wèi)。莉莉很清楚的記得，當(dāng)她站在人型對(duì)面，念出啟動(dòng)咒文后，女性臉上那抹促狹的笑容。
“它有著接近成年人的心智，但常識(shí)儲(chǔ)備是零喲。從現(xiàn)在起，你就是它的‘媽媽’啦，要好好教導(dǎo)它呢�！�
個(gè)頭鬼……她自己只有十九歲，腦子里又時(shí)不時(shí)多出一些奇怪的記憶，要她怎么教育‘孩子’��？往好處想，這好歹讓她的‘莉莉諾諾團(tuán)’在編人數(shù)提升到了三人，莉莉安慰著自己。
馬車緩緩行駛在通往月歌城的林間小路上。兩側(cè)是茂密的樹林，陽光從樹枝的縫隙間灑下銀色的光斑。偶爾會(huì)有鳥雀的鳴叫或者不知什么動(dòng)物的哼聲，從森林中看不到的地方傳來。當(dāng)身后的小鎮(zhèn)逐漸消失在視線里，莉莉諾諾示意阿爾馮斯停下了馬車。
她握住劍柄，站直在車座上，用充滿挑釁意味的目光掃過兩側(cè)的林間。
“咱說啊，汝等可以出來了唄？在這里躲了這么久，不嫌累嗎？”
森林里傳來一陣悉悉索索，接著，六個(gè)男人從兩側(cè)的樹后緩緩走出。其中二人是伊特族——身材比卡瑪爾人略矮，穿著草鞋的腳背上覆蓋著一層厚厚的絨毛。余下都是卡瑪爾人。他們披著粗陋的民夫打扮，用手里握著的輕弩對(duì)準(zhǔn)了少女。
“是強(qiáng)盜，還是刺客？”莉莉左右活動(dòng)下脖子，渾不在意指著她的那些利箭�！盁o論如何，汝等找錯(cuò)人了。”
男人們有些沒預(yù)料到自己的‘獵物’是這種反應(yīng)。他們對(duì)視一眼，一同扣下手中的扳機(jī)。
但少女更早一步躍出。她在地面上側(cè)身一滾，沉重的石劍毫不影響她的靈巧。兩支利箭命中了阿爾馮斯，卻連一個(gè)印記都沒能留下。阿爾馮斯抓起一支箭打量著，好奇為何對(duì)方會(huì)使用這種軟弱的武器。
莉莉沖向道路一側(cè)。被選作目標(biāo)的男人嘗試后退，但石劍以致命的速度命中了他的脖頸。他的腦袋飛出十多公尺遠(yuǎn)，身軀無力的軟倒。
另外兩個(gè)人丟下弩，拔出腰間的長劍和匕首。莉莉單手握著巨劍，擋開揮落的利刃，又踢開另一人刺來的匕首，然后俯下身，空出的拳頭正中伊特人的腹部。那人一聲悶哼，踉蹌著走了幾步，撲倒在地上。
另一側(cè)的三人終于裝填好了弩箭，然而銀白色的人型抬起手臂對(duì)準(zhǔn)了他們。三道光線從它的指尖射出，精準(zhǔn)地貫穿并粉碎每一柄輕弩。其中一個(gè)倒霉蛋的手臂剛好處在光線的路徑上——他發(fā)出慘呼，抱著被擊穿的手臂落荒而逃。
襲擊者意識(shí)到，面前的‘獵物’自己根本吃不下去。距離莉莉較遠(yuǎn)的兩人倉皇沖進(jìn)森林，而較近的那人被一劍打碎了胸口，帶著不甘倒了下去。
莉莉用力甩了甩劍上的碎肉和血珠，用腳把那個(gè)伊特人翻過來。
“還活著啊。”她說，“走運(yùn)的家伙�！苯又D(zhuǎn)過身，再也沒看對(duì)方一眼。
對(duì)于從小就在與野獸搏斗的少女，這種襲擊不過是支小插曲。
馬車重新開始行駛。這一次的旅程，終點(diǎn)就在眼前了。
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