新歷21年8月23日星期五凌晨。黑塔利亞王國的特蒙王子極為興奮。特蒙王子所屬的政治勢力在羅曼東區(qū)競選獲勝，一位精心培養(yǎng)的王室騎士剛剛回到國。特蒙王子黨羽多年在野后終于在大選中獲勝，這代表特蒙王子繼在軍事部門中建立威信后，又把勢力傳導(dǎo)到黑塔利亞王國內(nèi)政中了。

　　羅曼市議員選舉結(jié)果公布后，特蒙王子參加了在市參議員利奧波德·羅德尼家中舉行的聯(lián)歡會，并且看到布爾韋爾·馬洛里在宴會的人群中說：“這樣，特蒙王子在他占有微弱多數(shù)票的邊緣選區(qū)中票數(shù)有所增加的情況下又東山再起。他作為多年影子大臣，看來幾乎肯定會在新政府中獲得閣員職務(wù)。”

　　不過赫蒂·杜波依斯對此似乎沒有把握。特蒙王子但愿馬洛里的預(yù)言沒有落空。

　　特蒙王子仍然抱著希望，不過特蒙王子不知道赫蒂·杜波依斯是否知道了一些自己所不知道的內(nèi)情。

　　特蒙王子從早餐后一直坐在客廳沙發(fā)旁邊，雖然達(dá)爾文男爵是個小貴族，但昔日龐大的赫爾德家族終將由他繼承，而且紅衣宰相加富爾伯爵愿意為這位杰出的少年貴族謀一個職位，特蒙王子想把他安插進(jìn)內(nèi)政部。

　　安妮王妃在整個上午不斷安排傭人為特蒙王子送上咖啡。午飯后當(dāng)特蒙王子回到客廳沙發(fā)旁邊的扶手椅時，她要特蒙王子在沒有其他事要做的情況下幫她一起計(jì)算下這個月的開銷。特蒙王子對她解釋說自己不能幫她忙，因?yàn)樘孛赏踝诱�在等一個人的回信。

　　“你等的那個人是誰？”安妮王妃問道。

　　“科勒騎士的親弟弟，達(dá)爾文·赫爾德。”

　　“那么讓他自己上門來吧！我們何必和赫爾德家的人那么生分呢？”安妮王妃有時提的問題的確是有點(diǎn)傻。

　　門鈴響了。特蒙王子趕緊讓管家打開門，是特蒙王子的特別政治顧問詹姆斯·霍華德派來的信使。他說達(dá)爾文已在路上，詹姆斯·霍華德已經(jīng)把一切安排妥當(dāng)，他們就要過來了。特蒙王子告訴了安妮王妃。

　　她卻并不高興。

　　“他為什么不直接來？”她忿忿地問特蒙王子。

　　有時特蒙王子簡直不能理解她。特蒙王子耐心地向她解釋說，詹姆斯作為特蒙王子的政治顧問，特蒙王子倚重他超過任何其他人。“那么你為什么不娶他呢？”她反問一句，“特蒙王子現(xiàn)在宣布你們倆為丈夫和政治顧問。被政治結(jié)合在一起的人，別讓妻子把他們拆開。”

　　特蒙王子明白這對安妮王妃是很不好過的。當(dāng)一個君主立憲制度國家王子的妻子是吃力不討好的。不過如果撒丁王室能夠掌握權(quán)力重新修訂憲法，她將終得到報償！

　　們鈴整天不斷響著。市參議員利奧波德·羅德尼、羅曼警察局、詹姆斯以及各種各樣毫無用處的人都派人給特蒙王子送信。“內(nèi)政部把達(dá)爾文·赫爾德抓了？”特蒙王子對安妮王妃說，“難道他們不明白我正在達(dá)爾文男爵嗎？”

　　她說：“你的口氣聽上去好像自己就要進(jìn)入內(nèi)政部把人帶出來似的。”

　　“是的，”特蒙王子說，“不過究竟是哪一個內(nèi)政部官員干的？這便是問題所在。”

　　“那么就喝上一杯吧！你得冷靜下來，那些聯(lián)邦民主派整天就想找王室成員的麻煩！”

　　“其實(shí)我只是想見一下達(dá)爾文，畢竟科勒騎士算是我們最好最忠誠的朋友。作為王室騎士的主上，我們要保證他們不受政治對手的陷害。”

　　特蒙王子對安妮王妃解釋說，特蒙王子簡直不敢離開客廳沙發(fā)一步。安妮王妃流露出她慣有的完全缺乏理解力的神。“瞧，假如政敵要你進(jìn)入該死的內(nèi)政部去救人，你不理睬，他們難道還會再關(guān)押一個保皇派進(jìn)監(jiān)獄？我們得冷靜。”安妮王妃永遠(yuǎn)也不理解政治中的微妙之處。

　　早些時候，結(jié)束維也納旅行的達(dá)爾文一行人得到了黑塔利亞王國國王的召見，德普魯士王國外交部極盡溢美之詞，國王陛下和教宗冕下對達(dá)爾文很滿意。

　　城門背后是一條寬闊而美麗的大道，是用白色的石頭鋪成的，直線的延伸的遠(yuǎn)方，士兵團(tuán)行進(jìn)在這條道路上絲毫沒有擁擠的感覺，因?yàn)檫@條道路最少可供三十六具魔驅(qū)騎士裝甲同時穿越。

　　這條道路明顯冷清了許多，而且道路兩邊的建筑不在是那些雜亂的平民建筑，而都是些府邸，有著莊嚴(yán)肅穆的大門。

　　達(dá)爾文明白，這里應(yīng)該才算是真正的首都羅曼了。路途上不時有巡邏的士兵，看到士兵團(tuán)，恭敬的讓到一邊。在這條筆直的道路前進(jìn)了好遠(yuǎn)，直到達(dá)爾文覺得已經(jīng)要走出了羅曼時，這條道路才到盡頭，經(jīng)過了一個恢弘的大理石門，上邊有著許多浮雕，在頂端攥刻著三個巨大的字，凱旋門！

　　達(dá)爾文咽下一口口水，壓抑著激動的心情，現(xiàn)在他已知道，羅曼的皇宮就在前方。

　　這些同樣是從他父親那里得知的，凱旋門的浮雕都是當(dāng)時頂級的工匠制造的，一共雕刻了十組人物，表現(xiàn)了十個光輝戰(zhàn)役中重大的事件。凱旋門前邊的道路是用火紅的花崗巖鋪成，這條道路稱為中央大道，而大道的盡頭就是羅曼王國的最高權(quán)利中心，皇宮。

　　士兵在凱旋門之前就下了馬，基塔克中尉帶著達(dá)爾文登上大理石臺階，兩側(cè)兩個獨(dú)角獸的雕像樹立在宮殿前，數(shù)不清的大理石圓柱支撐著整個宮殿，每根柱子上邊都有華麗的浮雕，雕刻的內(nèi)容大多是后人對于光輝戰(zhàn)役的緬懷。

　　透過那長長的走廊，依稀看見一扇金碧輝煌的門。達(dá)爾文和基塔克中尉兩個人和吉吉木走在這走廊上，茜茜和牛頭人因?yàn)樯矸莸膯栴}被留了下來。腳步聲經(jīng)過共鳴顯得低沉而又深厚，達(dá)爾文緊張的額頭冒汗，小聲的問基塔克中尉：“國王陛下就在里邊嗎？”

　　基塔克中尉看出了這個年輕男爵的緊張，微笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，說：“是的，我們的國王陛下正在等待著我們。”

　　侍衛(wèi)一邊好奇的打量著達(dá)爾文身旁的那只龍，一邊在基塔克中尉的示意下遲疑的打開那扇金碧輝煌的大門，達(dá)爾文偷偷的往里邊打量了幾眼，一個不算太高的的臺階將殿堂分為兩個部分，在殿堂對面，殿堂里唯一的一張椅子上坐著一個中年人，身旁站著一個孩子，在門打開之后，好奇的張望著。

　　基塔克中尉態(tài)度變的恭敬，拉著達(dá)爾文，低聲的說：“我們的國王陛下在等著我們。”兩個人緩緩前行，走到近前。

　　國王陛下打量著達(dá)爾文，緩緩開口說：“歡迎你回來，基塔克中尉，你身邊的年輕人，我猜正是庇佑了格拉芙伯格森林的男爵，對嗎？”

　　國王陛下的聲音帶著困倦，似乎是沒有休息好的樣子，那個孩子在國王陛下說話時，卻在好奇的打量著達(dá)爾文身旁的那只寵物龍。

　　基塔克中尉看了達(dá)爾文一眼，對國王陛下說：“是的，正是他和他的同伴，和喬治·莫德主教拯救了格拉芙伯格森林終結(jié)了陰謀，直到德普魯士王國的軍隊(duì)到達(dá)。”

　　國王陛下點(diǎn)了點(diǎn)頭，視線轉(zhuǎn)移到達(dá)爾文身上。

　　達(dá)爾文努力使自己顯得鎮(zhèn)靜，行了個普通的禮節(jié)，大聲的說：“您好，尊敬的國王陛下，如果我告訴我的父親我見過您，我打賭他一定不相信，而現(xiàn)在我卻要帶上家族的姓氏介紹我自己，達(dá)爾文，達(dá)爾文·赫爾德。有幸見到您，國王陛下。”

　　國王陛下看了看身旁的男孩，威嚴(yán)的臉在這一刻變的慈祥，伸手摸了摸孩子的頭，說：“我替這好奇的孩子問一個問題，你身邊的那只魔法寵物，真的如同傳令官所說的，是一只會說話的迷你巨龍嗎？”

　　達(dá)爾文點(diǎn)了點(diǎn)頭，說：“是的，就像某些人說的，我的這個特別的同伴，排遣了我旅途的寂寞。”

　　那個孩子忍不住問：“它還會施放法術(shù)嗎？”

　　達(dá)爾文打量了那個孩子一眼，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　國王陛下再次撫摸了那個孩子的頭，說：“孩子的好奇心總是特別的重，不過沒關(guān)系，我們有很多的時間去了解你，年輕而神秘的男爵。現(xiàn)在，該是感謝你的時候了，您想要什么樣的賞賜？這個問題從傳令官告訴我時，就困擾著我，坦白的說，我不知道什么能滿足一個男爵。”

　　達(dá)爾文張了張嘴，腦子中無數(shù)的念頭在翻滾，金錢、爵位、美女。他也有些困擾，因?yàn)椋�一個真正的男爵似乎都不需要這些，因此，他也在躊躇著，思考著。

　　國王陛下微笑著等待，最后，達(dá)爾文不得不小聲的說：“其實(shí)，在格拉芙伯格森林，經(jīng)歷了那次戰(zhàn)爭，我已經(jīng)得到了很多。因此，我不需要什么了。”

　　國王陛下?lián)u了搖頭，說：“不，我想你是沒有思考好，我留下這個承諾，直到你需要的那一天，怎么樣？”

　　達(dá)爾文無可奈何的點(diǎn)了點(diǎn)頭，之后，在國王陛下的示意下，一個侍女引領(lǐng)著達(dá)爾文，走出殿堂的大門，到了一個偏殿。留下基塔克中尉，說些君臣之間的話語。

　　侍女送來一些茶點(diǎn)，等她離開之后，達(dá)爾文一邊細(xì)細(xì)的品嘗著，一邊隨意的看著金色的鏤空木窗，旅途的疲倦涌了上來，他倒在那張鋪滿了柔軟駱駝皮的椅子上，沉沉的睡去了。

　　國王陛下在基塔克中尉那里詢問了戰(zhàn)爭的整個經(jīng)過，聽完之后長吁了口氣，喃喃的說：“果然是男爵庇佑了格拉芙伯格森林。”然后猛然間醒悟過來，說：“這個年輕的男爵，我看稱為神奇的偵探更為貼切，我聽說他竟然多次破獲了黑暗勢力的陰謀行動？”

　　“不，不，國王陛下。”基塔克中尉一臉認(rèn)真的說：“我和您最初的認(rèn)知一樣，包括中將閣下，最初，我們都以為，他是個低級修士，只擅長一些低級神術(shù)。但最后，這個男爵推翻了我們的判斷，不可捉摸的是教會在達(dá)爾文男爵身上下了不少力氣。”

　　接下來，基塔克中尉繪聲繪色的又講出了達(dá)爾文在卡爾馬聯(lián)盟服役時的全部行動過程，國王陛下也震驚起來，忍不住插話，“什么？那只龍是達(dá)爾文男爵的伙伴，天啊。”最后形容到那個在卡爾馬聯(lián)盟釋放的恐怖龍語魔法時，國王陛下已經(jīng)明白，低聲的對基塔克中尉說：“那么，我們難道不應(yīng)該試著和這個男爵建立起一個關(guān)系，最起碼，我們應(yīng)該慶幸，我們不是處在敵對的立場。”

　　國王陛下一邊思考著，一邊對基塔克中尉說：“我們要怎樣拉攏這個男爵？看起來似乎比較容易，但他需要的是什么？金錢？爵位？甚至是一個漂亮的少女？這些或許在男爵看來是一個笑話，那么，我們應(yīng)該如何留下這個男爵，讓他堅(jiān)定的站在我們的一邊，你我都明白，這是個優(yōu)勢！”

　　基塔克中尉微笑著看著睿智的國王陛下，說：“我看，王子似乎對男爵先生很好奇，我們不如嘗試著讓王子和男爵建立起某種友好的關(guān)系，一個王子的老師，這種殊榮不知是否能讓男爵先生有些興趣？”

　　國王陛下眼睛一亮，點(diǎn)了點(diǎn)頭。基塔克中尉充分揣摩了一個年輕人的心理，即便他是一個男爵，但年輕人的虛榮心總是很大，這一點(diǎn)，在路途上，基塔克中尉已經(jīng)觀察了出來。

　　國王陛下端起身旁侍女一直擎著的酒杯，小心的搖了搖，低著頭，說：“我慶幸我的身邊有勇猛的戰(zhàn)士，而他又從不全少智慧，那么，好吧，我們滿足小哈姆雷特的好奇心，現(xiàn)在他還擁有自己玩樂的時間。”

　　國王陛下慢慢的喝掉杯中的酒，基塔克中尉遲疑著說：“可是，男爵似乎與聯(lián)邦派有些芥蒂，這……而且陛下，這次調(diào)查代表為什么會是聯(lián)邦派？那些人一直在打壓保皇派成員。”

　　國王陛下一直帶著笑意的臉突然變的冷漠，用不帶一絲感情的聲音說：“這沒關(guān)系。”

　　基塔克中尉知趣的停下了話，兩人又聊了一會兒，基塔克中尉告別離開。國王陛下打了個哈欠，揉了揉困倦的雙眼，似乎剛才的談話是在疲累中勉力支撐一樣，在侍女的扶持下，往后殿行去。

　　達(dá)爾文一覺睡到下午，醒來的時候，第一眼看到的是基塔克中尉微笑的臉。

　　“你醒來了，男爵先生，我還以為這漫長的旅途不會使你感到疲累呢。”

　　達(dá)爾文尷尬的擦了擦嘴角可疑的痕跡，不動聲色的說：“怎么可能呢？我只是一名男爵又不是神。”

　　“是被神化的人。好吧，男爵先生，國王陛下已經(jīng)為你安排了住所，如果你不餓的話，我們來得及趕到那里，再開始來到羅曼的第一次晚餐。”

　　(本章完)


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