第十二節(jié) 克里斯提娜的謀劃
奧斯陸特城中一則謠言像是風(fēng)一樣在大街小巷中傳播著。雖然奧斯陸特公爵是不犯錯誤的，可是在這件事上，他和全奧斯陸特的人一樣，都弄錯了。
茜茜女爵墮入了懵懵懂懂的初戀之中。她的戀人也分享著她的甜美。幾個月以來，她愛上了黑塔利亞王國陸軍準(zhǔn)尉兼菲應(yīng)艾斯蘭德群島男爵達(dá)爾文閣下，每天都與他見面。然而達(dá)爾文閣下消失的這段時間里，茜茜女爵又有了新的追求者。
達(dá)爾文是撒丁王室直屬封臣的次子，在黑塔利亞極受王子的寵信，雖然剛滿十五歲，卻當(dāng)了王國陸軍準(zhǔn)尉，還在黑塔利亞內(nèi)政部里鍍過金。果敢，文靜，武勇，善良，這些構(gòu)成了他與眾不同的個性的主要特點(diǎn)，奧斯陸特公爵的唯一繼承人茜茜女爵對他一見鐘情。
而謠言的策劃者，克里斯提娜正坐在一張金色的大皮椅上，一動也不動。旁邊那黑色大理石的小桌上，放著兩盞銀質(zhì)的高腳臺燈。這是名聞遐邇的拉斐爾·圣奧奇的杰作。說它們照亮了宅邸底層這間大廳，不如說展現(xiàn)了這間大廳的陰暗。大廳四壁掛著一些油畫。因?yàn)槟甏眠h(yuǎn)，畫面有點(diǎn)發(fā)黑。對這個時代而言，那些大畫家一展雄才的時代已經(jīng)遙遠(yuǎn)。
年輕的貴族青年坐在一張鑲金的小烏木椅上，姿態(tài)優(yōu)雅。他與總督之女克里斯緹娜面對面，離得很近，幾乎挨著她的腳邊。總督之女緊盯著他。從他進(jìn)入大廳時起，總督之女不但沒有迎上去，而且沒有跟他說一句話。
這貴族青年名叫韋爾斯·德·路易，一名巴黎聯(lián)合議會貴族議員之子。常年來，巴黎已經(jīng)成了整個大陸主宰服飾潮流的都城。韋爾斯通過郵車，定期從巴黎運(yùn)來最新款式的流行服裝，獻(xiàn)給他的情人——克里斯提娜。可是今天在總督之女面前，他很快還是露出了尷尬的表情。克里斯提娜金色的秀發(fā)有點(diǎn)蓬亂，兩只深藍(lán)色的大眼死死地盯著他，那種神情讓人捉摸不準(zhǔn)。
“這么說，你不準(zhǔn)備幫我的忙？”她終于從喉嚨里擠出了這句話。
這句話以后是長久的沉默。“韋爾斯騎士，該結(jié)束了。”克里斯提娜頗為鎮(zhèn)靜地說，“您應(yīng)該經(jīng)常上茜茜女爵府上去……”說到這里，她的臉變得極為蒼白，“你要裝作愛她，盡量天天去她府上，只是不要再來這里……”她好像情不自禁地停住話，等著騎士說一句話。可騎士卻沒有開口。于是她說下去，身子在微微抽搐，牙關(guān)咬得緊緊的：“你如果愛我，請幫助我，這關(guān)系著我父親的地位，家族的命運(yùn)。”
這句威脅的話倒是促使韋爾斯·德·路易猶豫不決的心打定了主意。
得知達(dá)爾文剛剛回到奧斯陸特的消息后，克里斯提娜堅(jiān)決地說，“永別了，韋爾斯·德·路易……”奧替科斯叔父的計(jì)劃很簡單，他們給達(dá)爾文找了個替身。這個替身會出現(xiàn)在她該出現(xiàn)的地方，而切切魯斯旅館的侍從們都被提前買通了，當(dāng)事情發(fā)生之后，即使科爾溫斯大主教出來作證都無濟(jì)于事。
兩天以后，午夜時分，天氣燠熱難當(dāng)。韋爾斯去林蔭大道兜風(fēng)納涼。他發(fā)現(xiàn)奧斯陸特社交界的人士都在那兒。當(dāng)他準(zhǔn)備登車回府時，他的仆人已喝得醺醺大醉，問他什么話都答不清楚；車夫則失蹤了。等到仆人清醒了一點(diǎn)，他才得知，車夫剛才與一個冤家對頭吵起來了。
“喝！我的車夫還有冤家對頭！”韋爾斯笑著說。
在回家的路上，韋爾斯·德·路易走到距大馬路只有兩三條街的地方時，發(fā)現(xiàn)有人在跟蹤。大約有四五人。他停他們也停；他走他們也走。“我可以繞個彎，從另一條街上大馬路。”韋爾斯·德·路易想，但旋即又改變了主意，“哼！我?guī)Я宋淦髁ǎ�怕這幾個家伙！”
他抽出匕首。
他就這樣一邊想，一邊走過兩三條偏僻的街道。街面越來越冷清。他聽見后面的人加快了步子。就在這時，他發(fā)現(xiàn)正前方有一小教堂。教堂的窗玻璃透出一陣異樣的光。他快步跑過去，拿匕首柄使勁敲起門來。有一個修士開了門，讓韋爾斯沖進(jìn)去后，又把門關(guān)上，插上鐵門閂。就在這當(dāng)口，跟蹤者也使勁踢起門來。修士罵道：“這些瀆教的家伙！”韋爾斯遞給他一個金幣，說：“這些家伙跟我有仇。”
小教堂里燈火輝煌，至少點(diǎn)了一千枝大蠟燭。
“怎么？這個時候還在舉行儀式呵！”韋爾斯·德·路易問。
“是的，大人。是代理樞機(jī)主教特許的。”
小教堂一塊窄窄的空地上，搭起了一座莊嚴(yán)的靈堂。有人正在作追思祭禮。
“是誰死了？是個大貴族吧？”韋爾斯問。
“也許是吧，”修士回答，“因?yàn)閱始也幌уX財。這種喪事也只有王公貴族才辦得起。不過話說回來，這純粹是浪費(fèi)金錢和蠟燭。教長大人告訴我們，死者死時沒作臨終懺悔。”
韋爾斯走近一看，只見祭壇上擺著法蘭西式的盾形紋章。他更覺得好奇了，于是再走近一步，認(rèn)出是他家的族徽！而且還有一塊碑，上面用拉丁文寫著：高貴的韋爾斯·德·路易大人逝世于奧斯陸特。
“活著出席自己的葬禮的，我是第一人。”韋爾斯心想，“我覺得只有查理五世才會尋這種樂子……不過，我在這個教堂里不宜久留。”
他又拿了一個金幣給修士，請求道：“神父，請打開后門，讓我出去。”
“愿意效勞。”
韋爾斯兩手各持一把手槍，一出教堂門就以最快的速度跑起來。沒跑幾步，他就聽見后面有人追趕起來了。跑到公館門口時，他發(fā)現(xiàn)門關(guān)著，有個人站在門前。“是拼命的時候了。”他想他正準(zhǔn)備朝那個人開槍時，突然發(fā)現(xiàn)他是自己的隨身男仆。“快開門。”他喊道。
門開了。他們迅速跑進(jìn)去，又把門關(guān)上。“哦！大人，我到處找您。這里有些不幸的消息：可憐的車夫叫人拿刀子捅死了。那些家伙一邊殺他，一邊罵您。大人哪，他們想要您的命……”
就在仆人說話的當(dāng)口，從花園一側(cè)的窗口同時射進(jìn)來十幾發(fā)鉛彈。韋爾斯撲倒在地。旁邊躺著他的貼身男仆。他們每人都中了二十幾顆鉛彈。
(本章完)
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