回到慶都，宋啟明帶回了糧食的消息，立刻在城內傳遍了。全城歡欣鼓舞，對宋啟明是又敬又愛，人人稱頌。

        但宋啟明卻還在發愁，雖然有了糧食，可根本吃不了多久天。鼠疫不是一天兩天，一個月兩個月就能過去的，按照目前的態勢，半年能結束就不錯。

        還得找糧食！

        于是，宋啟明又想了一個辦法，張貼告示。城內設置施粥點，兩天施粥一次。允許城內的百姓出城去挖野菜，但前提條件是必須做好防護措施，比如消毒、佩戴口罩，出城挖野菜的人必須持通行證，每人一證，憑通行證進城，沒有通行證的一律不準入城。

        預防鼠疫最好的辦法就是封城，等待疫情結束。但形勢所迫宋啟明也只能退而求其次，讓人們出城找吃的。

        就這樣時間轉眼到了七月，宋啟明已經在慶都待了兩個多月了。

        慶都城內基本上已經沒有了新增疫民，而且慶都周邊的村子疫情也得到了有效控制。

        這段時間宋啟明給朝廷寫了三份防治鼠疫的奏折，可一直都沒有回信，似乎朝廷早已經把他給忘了。

        不對，是被所有人給遺忘了。

        因為宋啟明除了給朝廷寫折子，還通過薛長林給趙大洪又送了兩封信，趙大洪也一直沒有任何消息。

        現在京城是什么情況，他一概不知。

        雖然京城沒有任何消息，但山東白蓮教趙全友的信倒是來了兩封。

        第一封信，趙全友從天下大勢，到救萬民于水火，曉之以情動之以理的勸宋啟明立刻去山東，完成他的使命。同時還附上了一張玉女轉世身上會有圖案。

        宋啟明回書，暫時去不了。

        第二封信，趙全友同意他疫情結束在去山東，但要求他回一趟北京，去白蓮教京城的分部主持大局，反明復元。

        現在的白蓮教對宋啟明來說，是一塊甩不掉的狗皮膏藥。以他轉世金童的身份，根本無法做到和白蓮教徹底切割。

        除非他死了，或者趙全友死了。

        人生不如意十有八九，即使宋啟明來自未來也是一樣。

        既然不去山東，那就必須要回京一趟，但該怎么回去，卻讓宋啟明很傷神。慶都疫情已經得到了控制，自己離開只要讓李洪達按照他制定的防治規則，出不了什么事。

        可那些不知道什么來路的截殺者，能讓宋啟明回京？

        陳寅去保定府送一封信都會遭到截殺，顯然宋啟明要是回京，對方一定會想法設法攔截。

        回京城的路必定充滿了艱險。

        但宋啟明必須回一趟北京，要不然沒辦法和趙全友交代。畢竟在這個時候和趙全友撕破臉，對他一點好處都沒有。

        所以宋啟明把慶都的防疫工作交給了三徒弟李洪達后，還是硬著頭皮動身了。

        宋啟明要回京城，最高興的是薛子元。

        他變賣了所有家產，把薛家翻身的機會都壓在了宋啟明身上。只要回到了京城，才有機會進入宋啟明龐大的商業體系中。

        宋啟明回京帶的人并不多，蕭十三和陳寅必須帶上，再加上薛子元和他帶來的家奴，一共十幾個人。

        他也不是以防疫官的身份回京的，而是喬裝成了藥材商秘密回京。

        為什么不以防疫官的身份回京？

        因為他回京這件事必須瞞著朝廷。為官者擅離職守，是要吃牢飯的。

        一行人早上從慶都出發，在中午的時候到了保定府境內，他們也沒有進城，而是在路邊的驛館歇腳。

        這一路從官道上走來，路上幾乎遇到不到趕路的人，倒是路過一些村子時，看到了幾波掩埋尸體的隊伍。

        在驛館吃了中午飯，一行人繼續趕路。

        薛子元感慨的說：“啟明啊，這一路走來，路上一個人都沒遇到。我覺得像是到了世界末日。”

        “疫情當前誰不怕傳染。”

        “是呀，也不知道疫情什么時候結束。”

        “估計要到冬天了。”

        薛子元驚訝的說：“冬天？那得死多少人！”

        “沒辦法，朝廷防治不到位，在加上戰亂等因素，能到冬天能控制住就算不錯了。”

        “要我說，朝廷應該早任命你當防疫官。當初要是第一時間派你去山西當防疫官，也許不會成現在這個樣子。”

        宋啟明苦笑，說：“你太高看我了。防治疫情不是件簡單的事，什么叫防治？就是先要預防，在治療。預防措施不到位，即使治好了鼠疫，還會發生第二次感染。讓整個山西像慶都這樣封城不現實。”

        夜幕降臨，宋啟明一行人來到了高碑店境內，他們沒去驛館而是選擇在路邊露營。

        點上兩堆篝火，人們圍著開始吃攜帶的干糧。

        “啟明，林遠的琉璃廠現在怎么樣？”

        “現在主要是做出口海運，把琉璃買到東瀛。”

        “能掙不少錢吧？”

        宋啟明笑著說：“怎么，后悔了？”

        這還是薛子元來找他后，第一次提生意上的事。宋啟明自然明白，薛子元把所有的家產變賣來找他，是為了什么。

        “實話實說，確實后悔了。但當時我家確實……唉，不說了，都怪我。”

        “將來有什么打算？”

        “我也不知道。”

        “你看這樣好不好，等疫情結束后，你來給我幫忙吧。”

        “好啊。不過……我現在手上沒多少銀子，恐怕拿出本錢。”

        “不用你出本錢。”

        薛子元興奮的臉頰發紅，抱拳說：“啟明，謝謝，謝謝。”

        “你我是兄弟，說謝就見外了。”

        話音剛落，陳寅突然站了起來，凝神向遠處的一個土溝望去。眾人也下意識的看了過去，很快幾個人影從土溝里走了出來，徑直往他們這邊走來。

        蕭十三倉啷一聲拔出了刀刃，其余人見狀也紛紛緊張起來。

        陳寅沉聲說：“是他們，上次就是他們想截殺我。”

        宋啟明心頭一寒，忙站了起來，右手背到后面，握住了插在腰間的匕首。

        須臾那幾個人來到了他們面前，為首的男人足有一米九，膀大腰圓，在篝火的照應下，猶如一尊鐵塔。


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