“還就算是死，也絕對不能落到官府手里！”

　　在此之前，結合各種蛛絲馬跡，劉安云早就已經猜到鄭康戴燕國的南洋華人來歷必然不簡單，還肯定有著什么難言之隱，只是劉安云還真沒想到事態能嚴重到這個地步，讓性格剛直的鄭康說出這樣的話。所以在暗驚之余，劉安云忍不住追問了一句，“鄭世叔，有這么嚴重？”

　　鄭康不再吭聲，只是默默的點了點頭，又盤算了片刻后，鄭康還向江戊伯這么隧道：“江兄弟，要不這事情就算了吧？我們盡了力了，但是朝廷說什么都不肯給我們進貢稱臣的機會，再怎么堅持也是毫無作用，相反還有可能惹火燒身，連累到劉公子這樣的熱心人。既然如此，干脆我們放棄吧，乘著現在事情還沒有鬧大，趕緊脫身走人，回我們的南洋。”

　　“不行，這個時候不辭而別，只會讓朝廷更加懷疑我們！”

　　江戊伯十分冷靜的果斷反對，說道：“紅毛鬼子的使者剛拉著一幫外國使臣給朝廷上表，要求朝廷追查我們的身份背景，我們蘭芳國和戴燕國的人就突然走人，朝廷里的人就算再傻也會明白其中肯定有問題！到時候官府懸賞追拿，我們能不能逃出中原都是一個大問題！”

　　鄭康面露難色，遲疑著說道：“道理雖然是這個道理，可是如果不早走的話，朝廷突然動手拿人，到時候我們恐怕連脫身的機會都沒有。”

　　江戊伯同樣的滿臉為難，鄭崇和則安慰道：“兩位世叔不必過于擔心，那幫外國使臣目前只是上表要求徹查你們的身份，朝廷是否答應還是兩說，而且就算朝廷決定仔細調查，山高路遠幾千里路，真想查出來也絕對不是那么容易。”

　　鄭康和江戊伯默默點頭，承認鄭崇和這話確實有理，可又不敢就此放心，鄭崇和則又繼續說道：“兩位世叔，要不這樣吧，你們各自帶著你們的人出城去住，我和安云賢弟在城里替你們打聽消息，如果朝廷真的決定細查你們的身份，那我們就馬上把消息告訴給你們，你們也盡快就走。如果朝廷不搭理紅毛鬼子那幫使臣，你們就繼續在京城活動，爭取弄到進貢資格。”

　　“是個辦法，住在城外交通方便，情況不對馬上就走，怎么都比住在城里讓官府甕中捉鱉強。”

　　鄭康非常贊同鄭崇和的建議，還馬上就想安排人去城外租住住房，江戊伯則立即反對道：“不行，我們在劉公子這里住得好好的，無緣無故突然搬出城去，很容易引起別人懷疑。”

　　言罷，江戊伯還又補充了一句，“尤其是現在，那些京城的王公就好象吃錯了藥一樣，天天派人來我們這里要那個什么樹皮，我們恐怕早上從這里搬出去，下午就會被人發現。”

　　也是湊巧，就在這個時候，門外丫鬟來報，說是豫親王府的奴才克二又來了，還說一定要馬上和劉安云見面，劉安云聽了皺眉，埋怨道：“這家伙有完沒完了？上次拿走五錢樹皮粉還不夠，這么快居然又來要？都象豫王府這樣，我們手里的安哥拉樹皮能堅持幾天？”

　　自言自語的抱怨到這里，劉安云突然靈機一動，忙歡喜說道：“有辦法了，兩位世叔，我有辦法讓你們可以合情合理的出城去住，在城外探聽風聲，而且你們就算消失得無影無蹤，朝廷也不會生出什么懷疑。”

　　“什么辦法？”

　　鄭康等人趕緊追問，劉安云低聲把自己的打算說完之后，鄭康等人也頓時大喜叫好，劉安云則不肯罷休，又說道：“對了，我還要利用這個機會，再爭取一下讓朝廷給你們朝貢的資格，讓紅毛鬼子不敢隨意覬覦你們蘭芳國和戴燕國。”

　　…………

　　片刻后，豫王府的奴才克二被領到了劉安云面前，然后不消說，克二當然是搬出各種理由以豫王府的名譽向劉安云討要安哥拉樹皮，可惜一向很會做人的劉安云這次卻是一反常態，攤開了手苦笑道：“克二爺，實在對不住，沒了。”

　　“沒了？這么快就沒了？真的假的？”

　　克二當然不信，趕緊追問真假，劉安云點頭，神情無奈的說道：“真沒了，因為這種神藥的產地太過遙遠偏僻，戴燕國和蘭芳國也是在機緣巧合之下才弄到一點，這幾天在京城又送出去了不少，剩下的又要留著進貢朝廷，所以實在是沒有了。”

　　言罷，劉安云還把江戊伯等人無意中得到安哥拉樹皮的經過，添油加醋的對克二仔細說了一遍，一再強調了安哥拉樹皮的稀有罕見，可遇而不可求，以及將來也不可能繼續進貢。結果克二當然不肯罷休，又提出要求道：“劉公子，那讓我見一見那兩個南洋小邦的使者，我直接當面向他們要。”

　　“克二爺恕罪，人你也甭想見了，他們已經跑了。”

　　劉安云再次攤手，神情更加無奈的說道：“戴燕國和蘭芳國的國使得罪不起京城里的王公貝勒，手里的麒麟樹皮又少得可憐，必須留下一部分準備用來進貢朝廷，所以他們沒有辦法，只能是帶著神藥提前跑了，躲到了其他地方去住。克二爺你如果不信，可以在我這個小院子里隨便搜。”

　　見劉安云把話說到了這一步，又從丫鬟口中得知鄭康與江戊伯等人確實已經從后門跑了，克二毫無辦法，只能是罵罵咧咧的返回豫王府復命，同時也無比后悔幾天前沒有多要一些這種神藥。

　　和劉安云預料的一樣，因為安哥拉樹皮在強心壯羊方面確實神效非凡的緣故，嘗到了甜頭的京城王公權貴果然紛紛再次派人登門求藥，或是好言討要，或是張口勒索，還有一些聽到風聲的權貴重臣也開始派人上門敲竹杠，劉安云則一口咬定鄭康和江戊伯等人已經帶著神藥躲了起來，讓這些王公權貴的奴才全部空手而歸。

　　劉安云倒也不是徹底的一毛不拔，到了第二天的傍晚時，估摸著消息已經逐漸傳開，劉安云便留下鄭崇和在住處應對那些權貴派來的奴才，自己則帶著一小瓶安哥拉樹皮粉，乘車來到了與自己有著數面之緣的京畿道御史劉構住處，向劉構提出了拜見請求。

　　接下來的事情比較簡單，面對著劉安云提出的懇求，劉構先是找盡借口推托，說什么都不肯表態幫忙，不過在劉安云雙手把藥瓶放到了劉構面前后，早就已經聽說過這種神藥鼎鼎大名的劉構，白胖臉上還是露出了開心并且滿意的笑容……

　　…………

　　同一時間，劉安云曾經到過的福長安家中，絲竹琵琶，美酒佳肴，左摟右抱著幾名美貌侍妾，福長安一邊與侍妾調笑飲酒，一邊不時去看旁邊的自鳴鐘，還嘖嘖驚嘆道：“這時候還沒出來，三哥今天的這次午休，休息得可真夠久的啊。”

　　“老爺，你以為你是什么好人？今天如果不是內務府有事，你的午休能跑得掉？”

　　一個侍妾嗲聲埋怨，還輕輕的掐了一把福長安伸進她衣服里的手，福長安哈哈大笑，說道：“急什么？等爺我喝完了酒，晚上一定把中午的給你們補上，保管讓你們幾個小美人今天晚上沒辦法睡覺。”

　　幾個侍妾嬌嗔不依，結果就在福長安與她們糾纏不清的時候，衣服明顯有些凌亂的福康安突然領著賀老六和王吉保大步走了進來，還一見面就向福長安喝道：“給紅云叫穩婆，她昏過去了！”

　　“厲害！不愧是我三哥！”

　　福長安趕緊豎起大拇指恭維，王吉保則滿臉淫邪的說道：“四爺，你家那個叫紅云的歌女，恐怕十天半個月里是唱不了曲了，剛才她嗓子都叫啞了。”

　　福長安放聲大笑，福康安則是笑容古怪，還突然一個箭步上前，一把搶起了放在福長安面前的小藥瓶，福長安一看急了，忙說道：“三哥，我就這一瓶！”

　　“少廢話，沒了自己去要，順便幫我再要幾瓶，越多越好！”

　　福康安粗魯的回應，福長安則乘機作怪，說道：“三哥，這你叫我怎么開口？那兩個南洋小邦之前請求進貢，你身為軍機大臣不幫他們說話就算了，還說他們是天朝棄民不配給我們大清當藩屬國，我幫他們說幾句話，你又罰我到父親靈前下跪思過，現在居然要我去找他們要貢品，你說我怎么替你張這個口？”

　　福康安語塞，猶豫了一下才攥著藥瓶轉身，頭也不回的一邊往外走一邊大聲說道：“那是你的事，總之再給我弄幾瓶來！他們進貢的事情，我不反對了，主子那里，有機會我會幫他們說幾句話！”

　　說著，福康安快步出了后堂，賀老六和王吉保則一邊跟上一邊回頭，向福長安嚷嚷道：“四爺，叫那兩個南洋小邦也給我們每個人弄一瓶，不然的話，我們去把他們的使團砸了！”

　　還是在福康安等人消失不見后，福長安才從懷里掏出一個更大的藥瓶，掂量著奸笑道：“還好我知道三哥是什么脾氣，早有準備，不然的話，這瓶就保不住了。不過這種可遇而不可求的好東西，是得多存上一些。”

　　…………

　　還是在同一時間，紫禁城的御花園里，領著一隊太監宮女，乾矮子正在夕陽下散步賞花，越來越得寵的和二則亦步亦趨，小心翼翼的跟隨在乾矮子身后，有一搭沒一搭的與乾矮子閑聊。

　　突然間，乾矮子突然停住腳步，很難得的把太監宮女趕開，只留和二一人近身答話，然后微笑著低聲問道：“和愛卿，紀愛卿這幾天的情況，怎么樣了？”

　　“回稟皇上，好一些了。不過奴才聽說，紀大人找牙行賒帳新買了兩個丫鬟，說是等地方上送的冰敬到了再還帳。”

　　和二的低聲回答讓乾矮子莞爾，笑道：“枯木逢春，都六十歲的人了，還能有這樣的精力，難得。”

　　和二賠笑，在不明白乾矮子心思的情況下不敢把話題繼續下去，乾矮子則是話風一轉，又問道：“那兩個來京城求貢的南洋小邦，現在情況如何了？走了沒有？”

　　“回稟皇上，他們還沒走，應該是還沒有死心，不過奴才聽說，他們已經躲起來了。”

　　和二繼續如實回答，乾矮子聽了一楞，疑惑說道：“躲起來了？為什么要躲起來？”

　　“回主子，都是那麒麟神樹的樹皮鬧的。”

　　和二恭敬說道：“幾天前紀大人在早朝上鬧了那么一出后，麒麟神樹的大名就很快在京城傳開，一些王公貝勒和朝廷大員出于各種原因，紛紛派人上門討要，那兩個南洋小邦的使者實在是應接不暇，害怕全送光了沒辦法向朝廷進貢，就干脆躲了起來。”

　　“一點樹皮，至于嗎？”

　　乾矮子似乎有些不屑的冷哼，和二則神情更加恭敬，說道：“主子恕罪，奴才得稟明一句，那種麒麟樹皮雖然傷風敗俗，但是確實無比難得，即便是那兩個南洋小邦，將來也幾乎不太可能再次進貢，所以他們才不得不如此重視此物。”

　　指出了安哥拉樹皮的罕見后，和二還把江戊伯等人無意中得到樹皮的經過大概說了，一再強調將來很難再有機會進貢，乾矮子聽了這才點了點頭，哼道：“算這些天朝棄民還有點良心，有點什么象樣的東西能先想著天朝上國。”

　　和二趕緊附和，乾矮子卻突然露出了笑容，笑意神秘的問道：“愛卿，你服下了那種麒麟樹皮以后，是什么效果？”

　　用眼角偷看了一眼乾矮子，見他笑容和善，和二也頓時放心，忙答道：“奴才不敢欺瞞主子，奴才第一次用藥的那個晚上，奴才的正室夫人在半夜里，破天荒的把奴才推出她的房間，逼著奴才去其他妾室房里過夜。”

　　“能有這事？朕記得你的夫人很賢惠的啊？”

　　乾矮子好奇的笑著追問，和二有些尷尬的點頭，說道：“奴才的正房確實十分賢惠，可那天晚上她實在是受不了，只能是把奴才攆走，后來她還逼著奴才只許用小指頭取藥服用，不許再用大拇指。另外她為了奴才的身體著想，還規定說每隔五天才許奴才用一次那種藥。”

　　“哈哈哈哈哈！愛卿果然是身強力壯，讓人羨慕。”

　　乾矮子放聲大笑了，還笑得十分開心，笑聲突然頓住后，乾矮子又低聲向和二問道：“愛卿，帶來了沒有？”

　　“主子，你的龍體……？”

　　和二神情擔憂，乾矮子自信笑道：“放心，朕自有分寸。”

　　還是聽到了這話，和二才從懷里取出一個小小的羊脂玉瓶呈上，又低聲說道：“主子，恕奴才嘮叨一句，這種神藥雖然真的是神效非凡，奴才親身體驗過也沒有其他不好的反應，但是這藥的效果實在太好了，所以還請主子千萬慎重。”

　　“放心，朕向你學，只用小指頭取藥，你跪安吧。”

　　乾矮子笑著接過藥瓶，揮手打發和二離開，一雙渾濁的老眼則早已迫不及待的轉向后宮方向，心里不斷盤算翻誰的牌子，清算自己之前力不從心的舊帳。


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