第五十六章 觸及禁區
“皇上快請,格格也快請,奴才不知皇上與格格駕到,有失遠迎,望皇上恕罪。”
“無妨,無妨,朕今天是因為心情好,帶著波羅出來溜彎,恰好路過這里就進來看一看。”
接下來的發展非常正常,在和二夫妻的招呼下坐定,沒過多少時間,乾隆就已經認出了曾經有過一面之緣的施秉仁父子,也頓時有些意外的問道:“你不是靖海侯嗎?朕記得你和劉公子的矛盾很深啊,怎么會在這里?還和劉公子也在一起?”
“回稟皇上,奴才施秉仁確實是承襲了祖上爵位的靖海侯。”
見乾隆居然還記得自己,已經幾代人沒資格上朝的施秉仁當然是受寵若驚,趕緊鬼扯道:“奴才不敢欺瞞皇上,因為誤會,奴才之前確實與劉公子有過很深的矛盾,但是后來奴才經過反思發現錯在自己,追悔莫及之下便找到了劉公子負荊請罪,好在劉公子也度量宏大,很快就原諒了奴才。”
胡說八道了一通,施秉仁又趕緊小心翼翼的補充了一句,說道:“從那以后,奴才不僅與劉公子冰釋了前嫌,還因為劉公子的祖上曾經與奴才的先祖一起為朝廷收復過臺灣的緣故,開始與世叔侄相稱。”
“這就好,知錯能改,善莫大焉。”
乾隆的心情本來就好,聽到施秉仁這些冠冕堂皇的胡說八道當然更是開心,又好奇問道:“對了,你們剛才在說什么造福臺灣百姓的事?”
這這么好的賣弄機會施秉仁當然不會錯過,趕緊把劉安云借糧開墾臺北的事添油加醋的介紹了一通,還毫不臉紅的宣稱說自己聽了劉安云的懇求后連眼皮都沒有眨一下,馬上就一口答應,所以劉安云在大喜之下,這才代表臺灣的窮苦百姓向自己道謝。
做為螨清最高酋長,乾隆當然希望他的統治能夠更加穩固,所以聽到了施秉仁的這番介紹描述后,乾隆自然是象許多辮子戲里面一樣龍顏大悅,歡喜說道:“確實是一件利國利民的大好事,難得你能夠如此通情達理,為朕和朝廷分憂解難,其志可嘉!”
“奴才謝皇上謬贊,愧不敢當。”施秉仁趕緊重重磕頭,心里卻緊張大喊皇上你別只是嘴頭上夸獎,得來一點實的啊!
還好,乾隆在這一點上倒沒有讓施秉仁失望,略一沉吟就主動說道:“這樣吧,朕之前不是降了你的爵,還罰了你的俸祿嗎?念在你一心報國的份上,這些處分就都免了吧。”
“皇上,那奴才的犬子……。”
施秉仁確實無比疼愛施斌這個嫡長子,趕緊小心翼翼的指向了旁邊的施斌,乾隆見了一笑,隨口說道:“行,遂你的愿,他不許襲爵的處分也免了。還有,你還有沒有其他的兒子?挑一個出來上報給朝廷,朕賜給他一個云騎尉,以此獎勵你慷慨解囊,主動報效朝廷。”
“奴才……,謝主子隆恩。”
施秉仁磕頭道謝的激動聲音里帶上了哭腔,如愿以償的施斌更是把頭磕得額頭紅腫,旁邊的劉安云則悄悄撇嘴,這才知道施瑯當年為什么能在螨清和鄭成功之間反復橫跳還能混得風生水起——這當奴才的天賦,遺傳到了第六代和第七代依然還是出類拔萃啊。
話題很快就轉到了劉安云身上,揮手打發了施秉仁父子,又喝了一杯小酒后,乾隆表情有些奇怪的向劉安云問道:“劉公子,聽靖海侯的口氣,怎么你好象是準備回臺灣了?”
“回稟皇上,草民的確準備回臺灣了。”
劉安云只是表面恭敬的回答道:“其實差不多在半個月前,草民就已經準備返回臺灣老家了,只過期間出了很多事情,還有為格格和老中堂治病,不得不耽擱到了現在。如今老中堂的身體已經大好,不日便可痊愈,所以草民就又開始準備回家的事了。”
“京城這么好,你為什么不考慮留下?”
看中了劉安云的醫術,乾隆理所當然的開口挽留劉安云,說道:“如果你愿意留在京城,想要什么官職,或者是到什么衙門去當差,現在就可以告訴朕。”
聽到這話,施秉仁父子當然是羨慕得差點流出口水,無奈劉安云卻沒有他們那種喜歡當奴才的愛好,堅持說道:“草民謝皇上隆恩,但是不必了,草民思念臺灣山山水水,還想象世叔一樣,在臺灣有一個莊子讓子孫當上富家翁,所以和當官比起來,草民還是更愿意回到家鄉。”
言罷,劉安云又趕緊補充道:“請皇上放心,草民這幾天已經把制藥的方法傳授給了宮里的好幾名太醫,今后再出現類似的情況,他們自己就可以制藥救人。另外皇上如果需要,只要一聲令下,草民就算已經回到了臺灣安家,也會立即回到京城為皇上效力。”
見劉安云態度堅決,又聽說已經有太醫學到了劉安云的醫術,乾隆也沒有過于勉強,微笑說道:“也罷,人各有志,既然你無心仕途,那朕也不勉強你了,隨你去吧。”
“草民謝皇上隆恩。”
真心害怕乾隆硬留自己,劉安云聽到這話當然松了口氣,然后劉安云也象施秉仁一樣悄悄的心里嘀咕,暗道:“十不全,不就只是這么一句話就把我打發了吧?我可是救了你最得寵的女兒,還有你最得力的大臣,怎么你也得給我來點實的啊。”
依然還好,乾隆在賞賜這方面勉強還有點人性,又笑道:“不過你這才救了朕的波羅,還有救了阿桂愛卿與和愛卿的兒子,為朕立了大功,這個功勞必須得賞,說吧,這次想要朕賞你什么?”
劉安云等的就是這句話,馬上就說道:“皇上,草民確實有一個埋藏在心里很久的心愿,卻始終沒有機會實現,借著這個機會,草民斗膽懇請皇上開恩,讓草民能夠一償夙愿!”
“說,你有什么心愿?朕現在就替你實現!”
富有四海乾隆一口答應,可是劉安云的回答卻讓乾隆和旁邊的和二一起傻了眼睛——劉安云竟然這么說道:“草民懇請萬歲開恩,略微放松一點海禁,允許臺灣的淡水廳半口通商!”
“放松海禁?半口通商?”
驚訝的與乾隆對視了一眼后,知道這事情有多大分量的和二趕緊開口,提醒道:“劉安云,不要胡言亂語,你知不知道海禁對我們大清意味著什么?”
“回稟和中堂,草民從小就生長在海邊,當然知道海禁是大清的立國之本,關系到大清的海疆安全。”
劉安云回答得理直氣壯,又說道:“所以草民才只敢向皇上萬歲提出這個懇求,還有只是請皇上稍微放松海禁,允許淡水半口通商,不敢求皇上停止禁海,更不敢求皇上讓淡水象廣州一樣,可以不加節制的與海外蠻夷通商往來。”
沉吟了一下,乾隆吩咐道:“你先說說,你希望朕如何略微放松海禁,還有如何允許淡水廳半口通商?”
劉安云趕緊道謝,這才說道:“稟皇上,草民懇求的略微放松海禁,是希望皇上下旨,允許淡水象廣州一樣與海外蠻夷開展貿易,買賣貨物,也象廣州一樣,允許海外商人在淡水廳境內暫時定居,與淡水百姓和平往來。”
“至于草民說的半口通商,是嚴格限制淡水口岸與外洋商人買賣通商的貿易規模,無論船只大小,每年只許向海外進口一百六十八船貨物,也只許向海外出口一百六十八船貨物,絕不允許逾越,以免影響到朝廷的禁海大計。”
劉安云盡量找好聽話把自己的要求說完后,乾隆注意到了一個細節,問道:“為什么進出口都是一百六十八船貨物?不是其他數字?”
“回稟皇上,我大清太祖于天命元年開國,到今年正好是一百六十八年,草民僥幸能與太祖爺的神犬產生淵源,為了紀念太祖爺的開國之不易,所以就想到了這個數字。”早有準備的劉安云嘴巴就象抹了蜜,專挑乾隆喜歡聽的說。
見乾隆果然露出了欣慰笑容,劉安云又趕緊說道:“皇上萬歲,草民斗膽提出這個懇求也是為了臺灣的長治久安著想,臺灣的北部盛產茶葉,可是因為無法與外洋通商,百姓辛苦種植的茶葉只能是低價賣到廣州再轉口出洋,期間不僅白白便宜了奸商,還助長了違法走私,朝廷為此損失關稅,臺灣的百姓也得不到任何好處。”
“但是如果萬歲能夠允許淡水半口通商,情況就完全不同了,能夠直接把茶葉以高價賣給外洋,臺灣的百姓自然可以從中受益,朝廷也能夠多收關稅,此外更重要的是,看到臺北能夠謀生,臺南的無業游民自然更加愿意大量北上,閑散的百姓少了,朝廷在臺灣的賦稅重地臺南自然也就安定了。”
乾隆略略點頭,承認劉安云用這個辦法誘使臺南的剩余人口大量北上,確實有助于改善臺灣的治安情況,但乾隆并沒有立即拍板,只是轉向和二問道:“愛卿,你是什么意思?”
擅長理財,和二馬上就在心里算起了經濟帳,暗道:“廣州的關稅雖然是上交內務府給皇上當私房錢,我可以從中間得點好處,但是粵海關監督一向是由主子親自指定,用不著鳥我當然也不會給我太多的孝敬。另外開一個小口岸后,派誰去征收關稅,主子肯定就不會那么在意了,在這個位置上,老子也能夠撈到更多的好處了。”
飛快確認了自己可以從中受益,和二這才必恭必敬的回答道:“回稟主子,倉廩實而知禮節,衣食足而知榮辱,倘若允許淡水與外洋稍微展開一點通商貿易,確實可以迅速改善臺灣百姓的民生狀況,有利于臺灣的長治久安,即便會對朝廷的禁海國策有點影響,影響也肯定不會太大。”
投了贊成票后,看在劉安云救了自己獨生子小命的份上,和二又趕緊補充了一句,說道:“當然,如果主子還是擔心臺灣與外洋來往過多影響太大,那奴才建議不妨暫時試行三年,三年后如果發現弊大于利,朝廷就馬上關閉淡水口岸,堵住這個口子,三年后如果證明利大于弊,再請主子決定是否繼續下去。”
乾隆毫無疑問就是螨清最頑固也最保守的最高酋長,他的麻子爺爺雖然也無比反對和警惕民間與外洋交流接觸,可統治期間出于各種利益需要,還是一度解除了海禁,在一段時間里對外打開了國門,與外部展開了一定限度的往來。
乾隆的短命鬼老爸雍正曾經當面質問過外國使節,說你們既然想來華夏傳教,那為什么不許和尚道士去你們的地盤上搞封建迷信,可以說是反對洋人搞雙重標準的第一人。但是雍正的執政期間,中國的對外貿易一直搞得如火如荼,并沒有出現盲目排外的情況。
英明神武的乾隆大帝就完全不同了,他這位大孝子剛一上臺,馬上就否定了他死鬼老爸的許多政策,不遺余力的打擊對外貿易,嚴厲禁止華夏民間與外洋接觸,親手把原先的四口通商搞成了現在的一口通商,堵死了華夏民間與外界往來的許多渠道,催生出了著名的廣州十三行,也為后來的鴉片戰爭埋下了禍根。
也正是因為如此,雖然劉安云找出的借口既合情又合理,和二也在旁邊盡了努力幫忙,乾隆還是遲遲沒有作聲,很清楚乾隆有多防范華人與洋人的劉安云也心里打鼓,不得不做好了功虧一簣的心理準備。
又過了許久,乾隆好不容易才拿定主意,表情平靜的向劉安云說道:“當初加強海禁和把四口通商改為一口通商,都是朕的乾綱獨斷,也是朕堅定推行的基本國策,你雖然為朕立下了大功,但是想要讓朕改弦易轍,在海禁方面松一點口子,你所做的還遠遠不夠。”
不知道乾隆葫蘆里到底賣的什么藥,劉安云的心臟當然提到了嗓子眼,乾矮子的語氣則益發嚴肅,說道:“這樣吧,你再替朕做一件大事,朕就給你破這個例,采納和珅的建議,允許淡水可以和外洋通商三年,每年進口和出口一百六十八船貨物。”
“皇上,你想讓草民再做一件什么事?”劉安云頓時就無比緊張了。
“當然是非常不容易辦成的事。”
乾矮子是這么回答的……
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