按照螨清官場(chǎng)的規(guī)矩，封疆大吏到地方上視察，地方官雖然必須得送上一份心意，但這份心意也不是地方官一個(gè)人出，地方上的富商大戶也得分擔(dān)一部分，以此表達(dá)他們對(duì)大清總督、巡撫辛辛苦苦魚肉百姓的謝意。

　　為了減輕自己的負(fù)擔(dān)，官場(chǎng)老油條張步高當(dāng)然不想打破這樣的規(guī)矩，劉安云也沒有興趣打腫臉充胖子堅(jiān)持自掏腰包，所以商量好了準(zhǔn)備行賄的金額后，張步高和劉安云便聯(lián)手出面召集了淡水地面上有頭有臉的人物，把新任閩浙總督常青即將來到淡水巡視的消息公布，讓這些士紳富商出錢湊份子。

　　在此期間，為了激發(fā)這些富商地主的積極性，張步高還自作主張，沒有和劉安云商量便提前宣布了他準(zhǔn)備奏請(qǐng)螨清朝廷允許在淡水建立鹽場(chǎng)的計(jì)劃，結(jié)果也和張步高期望的一樣，聽到了這個(gè)消息，在場(chǎng)的富商大戶頓時(shí)就一片嘩然，議論紛紛。

　　反應(yīng)最激烈的是淡水目前的首富范清濟(jì)，曾經(jīng)在長(zhǎng)蘆當(dāng)過鹽商不僅見過豬跑還吃過豬肉，聽到了這個(gè)喜訊，范清濟(jì)當(dāng)然是激動(dòng)萬分，干脆站起身來問道：“張大人，劉大人，在淡水建立鹽場(chǎng)的事情，你們有多少把握？只要這事情有把握能辦成，在銀子方面我們情愿極力效勞啊。”

　　“是啊，二位大人，鹽場(chǎng)的事你們有多少把握？”

　　其他的淡水商人也紛紛附和，都對(duì)這件事情無比期待，為人還算靠譜的張步高當(dāng)然不敢把話說死，微笑說道：“各位東家不要過于激動(dòng)，目前這件事還只是本官與劉大人的計(jì)劃打算，至于能不能辦成，還得七分靠努力，三分靠運(yùn)氣。”

　　言罷，張步高又趕緊向劉安云一攤手，笑著說道：“不過各位放心，有劉大人在，相信這件事我們的希望還是非常大的。畢竟，朝廷實(shí)行多年的一口通商國(guó)策，就是因?yàn)閯⒋笕说膽┱?qǐng)才破了一個(gè)例，奏請(qǐng)朝廷允許新建鹽場(chǎng)的事肯定要比新建海關(guān)容易得多，所以只要?jiǎng)⒋笕吮M了全力，這事情就一定大有希望。”

　　都知道劉安云的后臺(tái)背景，也知道只要老實(shí)納稅，讓螨清朝廷同意新開一個(gè)小鹽場(chǎng)的難度，確實(shí)要比新建一個(gè)海關(guān)容易得多，所以范清濟(jì)等淡水商人難免是直接歡呼出聲，紛紛向劉安云鞠躬作揖的說道：“劉大人，那就辛苦你了，只要此事能夠辦成，整個(gè)淡水必然都將永遠(yuǎn)銘記你的恩德。”

　　“好說好說，這種利國(guó)利民的事情，本官自然會(huì)傾盡全力。”

　　劉安云微笑還禮，心里卻多少有些叫苦，暗道：“麻煩了，我這還擔(dān)心淡水被建設(shè)得太好沒有人愿意造反，張步高這個(gè)長(zhǎng)不高居然嘴快先把鹽場(chǎng)的事說了，這下子我就是想不敷衍一下都不行了。本來走走過場(chǎng)敷衍了事也沒什么，就怕弄假成真，真的把事給辦成了，那我的造反大計(jì)就危險(xiǎn)了。”

　　更讓劉安云苦笑的還在后面，因?yàn)樽约汉蛷埐礁咄瑯有庞昧己茫瑥膩頉]干過光拿銀子不行動(dòng)的缺德事，所以在場(chǎng)的商人大戶在掏銀子方面全都十分痛快，一場(chǎng)聚會(huì)下來，竟然湊到了差不多三萬兩紋銀的份子——?jiǎng)e覺得三萬兩不多，歷史上林爽文起義時(shí)，整個(gè)廣州十三行給螨清朝廷樂輸?shù)能婐A也就三十萬兩。

　　這還不算，張步高又提出要發(fā)動(dòng)民眾給螨清朝廷上萬民表后，在場(chǎng)的商人大戶和地主豪紳同樣是紛紛拍著胸口許下承諾，保證到時(shí)候一起會(huì)發(fā)動(dòng)所有親戚朋友、鄰舍鄉(xiāng)親和佃戶伙計(jì)參與，無論如何都要弄到上萬人的簽名讓好大喜功的乾矮子開心一下，同時(shí)也保證迎接常青一行的場(chǎng)面絕對(duì)宏大壯觀，盡最大努力滿足新任閩浙總督常青的虛榮心。

　　再接著，和張步高、王立人預(yù)料的一樣，為了討好頂頭上司，臺(tái)灣知府孫景燧果然提前了三天，在八月初九這天就來到了淡水參與準(zhǔn)備迎接常青一行的工作，而同時(shí)抵達(dá)的，自然還有已經(jīng)公開和劉安云撕破了臉皮的臺(tái)灣總兵柴大紀(jì)。

　　彼此都看不順眼，劉安云與柴大紀(jì)重逢后自然都沒有什么好臉色，互相都把對(duì)方當(dāng)做了空氣對(duì)待，不過還好，柴大紀(jì)也還算知道點(diǎn)輕重，所以也沒敢雞蛋里挑骨頭找劉安云的不是，相反還對(duì)劉安云和張步高布置的迎接準(zhǔn)備夸獎(jiǎng)了幾句，表明了自己在這件事上不會(huì)拖后腿的態(tài)度。

　　不過淡水方面的準(zhǔn)備工作也確實(shí)準(zhǔn)備得相當(dāng)充分，八月十二這天，在福建水師主力的護(hù)送下，閩浙總督常青乘座的官船抵達(dá)淡水碼頭時(shí)，淡水碼頭上不僅是人山人海，還彩旗飄展鑼鼓震天，迎接場(chǎng)面異常壯觀。

　　更加壯觀的還在后面，由于準(zhǔn)備時(shí)間比較充足和淡水的經(jīng)濟(jì)目前確實(shí)不錯(cuò)的緣故，常青滿臉笑容的走上淡水碼頭時(shí)，淡水的官民百姓還同時(shí)點(diǎn)燃了整整三百串鞭炮和煙花，同時(shí)好幾千名經(jīng)過訓(xùn)練的差役百姓還同時(shí)下拜，異口同聲的整齊呼喊道：

　　“淡水沐恩百姓，恭迎總督大人大駕光臨！”

　　幾千人的整齊呼喊自然聲震云霄，看到了比自己到福州上任時(shí)還要熱鬧壯觀的場(chǎng)面，常青當(dāng)然是笑得嘴都合不攏，趕緊假惺惺的大聲說道：“各位父老鄉(xiāng)親，不必如此多禮了，起來吧，都起來吧。”

　　“謝總督大人。”

　　好幾千事前做過彩排的淡水百姓再次整齊高呼，虛榮心得到了極大滿足的常青也更加開心，還忍不住向?qū)O景燧和張步高訓(xùn)斥道：“孫知府，張通判，太過了，你們太過了，本官不過是到淡水來例行巡視一番，如何用得著布置這么大的陣仗迎接？”

　　“制臺(tái)恕罪，不這么做，實(shí)在不足以淡水全廳官民百姓對(duì)你的尊崇之情啊。”

　　孫景燧滿臉堆笑的回答，又還算夠意思的補(bǔ)充了一句，說道：“在這件事上，出力最大的還是張通判和淡水海關(guān)的監(jiān)督劉大人，是他們制臺(tái)大人伱要大駕光臨的消息公開，淡水官民百姓才自發(fā)的在他們的率領(lǐng)下來這里迎接制臺(tái)大人你的大駕。”

　　聽到這話，常青當(dāng)然也得有點(diǎn)表示，先是向張步高點(diǎn)了點(diǎn)頭夸獎(jiǎng)了一句表示嘉許，又轉(zhuǎn)向劉安云說道：“劉大人，也辛苦你了，你是內(nèi)務(wù)府派來的人，原本用不著攙和這事，但還是幫著張通判如此辛苦布置，老夫真的是受之有愧啊。”

　　“常大人言過了，能夠參與迎接大人，是下官的福分。”

　　劉安云隨口客套，不曾想常青旁邊的一個(gè)胖老頭突然開口，接過了話茬向劉安云微笑說道：“劉大人，久仰大名了，自己介紹一下，老夫姓李名奉堯，是福建的陸路提督。”

　　“原來是李軍門。”

　　很清楚李奉堯是柴大紀(jì)的后臺(tái)，但劉安云與柴大紀(jì)關(guān)系惡劣，并不代表劉安云與李奉堯有什么矛盾，所以劉安云還是很標(biāo)準(zhǔn)給李奉堯行禮說道：“下官劉安云，見過李軍門。”

　　讓劉安云略略有些意外，自己按規(guī)矩行禮之后，李奉堯不僅親手?jǐn)v起了自己，還握著自己的手微笑說道：“劉大人不必如此多禮，老夫知道，因?yàn)橐恍┲ヂ榫G豆大的小事，你和柴大紀(jì)柴將軍有一點(diǎn)小誤會(huì)，老夫這次來淡水的一個(gè)重要目的，就是要化解一下你們之間的誤會(huì)。”

　　說完了，李奉堯還稍稍用力，握了握劉安云的手腕，劉安云也頓時(shí)明白他的意思，心道：“聽這口氣，李奉堯難道是想給我和柴大紀(jì)做和事老？有這個(gè)可能，廣州十三行現(xiàn)在已經(jīng)不敢公開針對(duì)淡水海關(guān)了，淡水這里又?jǐn)[明了是日進(jìn)斗金的局面，世代漢奸的老李家當(dāng)然想來淡水開辟一條財(cái)路，尤其是李侍堯，那個(gè)老東西在貪財(cái)?shù)姆矫娼^對(duì)不在和二之下。”

　　常青、黃仕簡(jiǎn)和李奉堯這些大佬也的確是來敲竹杠的，抵達(dá)淡水的當(dāng)天，常青就主動(dòng)提出了要參觀淡水的主要商號(hào)，還在游覽期間對(duì)淡水的商業(yè)發(fā)展情況贊不絕口，甚至夸獎(jiǎng)?wù)f淡水的商業(yè)之發(fā)達(dá)已經(jīng)快趕上福建的省會(huì)福州——言下之意嘛，當(dāng)然是希望淡水這個(gè)偏遠(yuǎn)散廳也能象福州一樣的交份子錢。

　　這個(gè)期間還發(fā)生了一件小事，在參觀一家絲綢商號(hào)時(shí)，因?yàn)榈昝姹容^小和人太多，為了給常青讓路，劉安云還不小心與柴大紀(jì)撞了一下，然后深恨劉安云入骨的柴大紀(jì)當(dāng)然是勃然大怒，立即對(duì)劉安云滿面怒容。可是……

　　“柴大人，你都多大年紀(jì)的人，走路怎么還這么不長(zhǎng)眼，快給劉大人賠不是！”

　　可是李奉堯卻突然說話，當(dāng)著常青和柴大紀(jì)真正的直屬上司黃仕簡(jiǎn)開口呵斥，還主動(dòng)要求柴大紀(jì)給劉安云道歉，結(jié)果黃仕簡(jiǎn)聽了面無表情，常青則只顧著欣賞絲綢的花紋，就好象沒有聽到一樣，柴大紀(jì)的臉上則是滿臉震驚神情，看著自己的后臺(tái)靠山壓根不敢相信自己的耳朵。

　　“還楞著干什么？還不給劉大人賠不是？”

　　李奉堯再次開口，還當(dāng)眾拉下了臉，緊抱李家大腿的柴大紀(jì)一看不妙，這才忍氣吞聲的強(qiáng)逼著自己擠出一點(diǎn)笑容，向劉安云拱手賠笑道：“劉大人恕罪，不小心撞了你。”

　　“大帥言過了，這么一點(diǎn)小事，何必道歉？”

　　劉安云還著禮嘴上敷衍，心里卻一片雪亮，暗道：“錯(cuò)不了啦，看來李奉堯確實(shí)是想拉攏我，即便不指望讓我去抱他的大腿，也要爭(zhēng)取開辟淡水這條財(cái)路，說不定還已經(jīng)盯上了淡水的石油買賣。”

　　劉安云猜到了李奉堯故意拉攏自己的原因，柴大紀(jì)卻對(duì)自己靠山的行為十分不解，然而當(dāng)著這么多人的面，柴大紀(jì)當(dāng)然不敢向李奉堯詢問原因，只能是忍氣吞聲的繼續(xù)鞍前馬后，耐心等待自己與李奉堯單獨(dú)相處的機(jī)會(huì)。

　　最后，還是到了常青一行人結(jié)束了參觀，受邀進(jìn)城去參加接風(fēng)洗塵的酒宴時(shí)，憋了滿肚子氣的柴大帥才逮到機(jī)會(huì)，在淡水最有名的仙游樓一個(gè)雅間里，得到了與李奉堯短暫?jiǎn)为?dú)相處的機(jī)會(huì)。

　　李奉堯也很明白自己走狗的心思，看到柴大紀(jì)在自己面前欲言又止的模樣，李奉堯便明白了他的心思，便主動(dòng)問道：“你和劉安云，是為了什么結(jié)仇？”ωωw..net

　　沒想到靠山會(huì)問得這么直接，柴大紀(jì)難免有些猶豫，還是在李奉堯再次開口要求后，柴大紀(jì)才硬著頭皮回答道：“回稟恩公，他搶了末將好不容易立下的戰(zhàn)功，還又?jǐn)圏S了末將納妾的好事。”

　　“搶光了忙？你上次剿匪獲勝，朝廷難道沒有給你嘉獎(jiǎng)？還有，劉安云有沒有一直在你納妾的事情上搗亂，害得你現(xiàn)在沒有辦法摟著黃花閨女睡覺？”

　　李奉堯又發(fā)出一連串反問，柴大紀(jì)無言以對(duì)，李奉堯也這才又說道：“你和劉安云之間鬧成這樣的真正起因，是你收了廣州十三行的銀子，想幫著廣州那邊把淡水海關(guān)搞死，招惹他在先，他迫于無奈才出手反擊。現(xiàn)在廣州十三行已經(jīng)夾著尾巴做人，不敢再來淡水?dāng)囷L(fēng)搞雨了，你一個(gè)收銀子替人辦事的，吃錯(cuò)藥了還要自帶干糧的和淡水海關(guān)繼續(xù)過不去？”

　　還是聽到了靠山這番點(diǎn)撥，被仇恨沖昏了頭腦的柴大紀(jì)才發(fā)現(xiàn)自己確實(shí)鉆了牛角尖——想把淡水海關(guān)整死的廣州十三行都已經(jīng)偃旗息鼓了，自己這個(gè)拿銀子替人辦事的，瘋了還是傻了為什么還要繼續(xù)和淡水海關(guān)過不去？

　　見柴大紀(jì)露出醒悟神色，李奉堯也這才說道：“真不知道你是笨還是蠢！皇上雖然只允許淡水開海三年，但是并沒有說三年以后就一定要重新閉關(guān)，到時(shí)候如果淡水繼續(xù)可以開海，還取消了進(jìn)出口洋船的限制，你這個(gè)臺(tái)灣總兵在中間可以撈到多少好處，你的豬腦子怎么就不想一想？”

　　“恩公，淡水有可能一直開海下去？”柴大紀(jì)驚訝問道。

　　李奉堯冷哼了一聲，然后才說道：“事在人為，只要淡水海關(guān)能為朝廷上繳足夠多的關(guān)稅，又沒有什么朝廷重臣故意搗亂反對(duì)，誰(shuí)敢保證皇上不會(huì)因?yàn)辇堫佉粣偅�就答�?yīng)了讓淡水繼續(xù)開海？尤其和珅還牽涉其中，有他在中間慫恿煽動(dòng)，皇上繼續(xù)開恩的可能還只會(huì)更大。”

　　分析了淡水海關(guān)的前景后，李奉堯又補(bǔ)充道：“還有，淡水這里的蠟燭和煤油是什么情況，你難道就沒有聽說過？你知不知道，因?yàn)榈�水這里出產(chǎn)的煤油品質(zhì)出奇的好，在晚上照得特別亮，可以讓人在晚上繼續(xù)刺繡，蘇杭那邊的大小刺繡作坊都在拼命的搶購(gòu)，有多少買多少，一到貨就搶光！這么好的一條財(cái)路，你不想搭一搭順風(fēng)船，還想得罪開辟這條財(cái)路的人，簡(jiǎn)直就是犯傻！”

　　柴大紀(jì)還沒傻到家，聽靠山把話說到了這個(gè)地步后，柴大紀(jì)當(dāng)然也明白了李奉堯的意思，趕緊點(diǎn)頭哈腰的說道：“恩公放心，末將明白了，末將會(huì)全力改善和劉安云那個(gè)臺(tái)巴子的關(guān)系，爭(zhēng)取和他化敵為友，在淡水聯(lián)手發(fā)財(cái)。”

　　李奉堯又哼了一聲，以此表示自己對(duì)柴大紀(jì)的回答還算滿意，心里卻回想起了兄長(zhǎng)李侍堯在家書上說的一些話……

　　“……淡水石油，厚利可比兩淮鹽場(chǎng)，弟生逢其時(shí)，正在閩境，務(wù)必提早布局，為我李家子孫造福。倘若不濟(jì)，我等便奏明朝廷，請(qǐng)旨將淡水石油收為官有，以謝主上隆恩！”


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