正平十七年(1362年)七月，京都的夏天依然悶熱。

        在蟬鳴嘈雜的將軍御所里，有京極地譽的身影。細川清氏被罷免后，道譽一直侍奉將軍足利義詮，儼然將軍家的管家。

        對此，以足利一門首領斯波縷道朝(足利高經)為首的幕府諸將表示反對，背地里說他壞話。

        于是，道譽心生一計。

        “十月就沒有執事了，為了幕府的安寧，還是早點決定下一任執事比較好。”

        足利義詮坐在前廳的上段，道譽恭敬地進言。

        “嗯，我也很在意。入道(道譽)，有誰好嗎”

        “斯波柴縷道朝怎么樣”

        聽到對道譽嚴厲的道朝的名字從他口中說出，義詮露出意外的表情。

        “什么道朝”

        “是的，不管怎么說，他都是將軍家一門之首，要想壓制諸將，他是再好不過的了。”

        “嗯……這是個好主意，不過，自命不凡的道朝是不會接受執事的。”

        道朝作為一門之首，從父親足利尊氏那一代開始就是勇將，他怎么也想不到會擔任執事。但是，不僅是義詮，道譽也包含在內。目的不在別處。

        “既然如此，比起道朝殿下的嫡子氏賴，殿下更合適。如果執事將軍家的斯波家，他的威嚴也會提升。”

        這不單單是為了提升執事的地位。斯波柴氏賴是道譽的女婿。讓氏賴就任執事，既可以避免道朝等人的反對，也可以通過女婿氏賴謀求地位的安泰和領國的安心。

        “是嗎年輕的氏賴不就行了嗎那就交給高僧吧。你可以私下打聽一下。”

        “哈哈，我知道了。”

        道譽在義詮面前，低著頭暗自笑了起來。

        從京極地譽那里聽說此事的斯波柴縷氏賴，認為這是個好機會，便與父親斯波柴縷道朝商量。

        但是，本來由高、上杉等家臣擔任執事一職，如果由足利一門的頭領擔任，會因有損家名而遭到反對。氏賴無可奈何，只好前往將軍御所向足利義詮鞠躬，謝絕就任執事。

        但是，不死心是終歸的。沒有和道譽商量，就把父親斯波柴柴道朝叫到了將軍御所。

        在皇宮出仕的道朝在義詮面前畏縮。

        “御所大人，這是您難得的機會……”

        道朝抱歉地低下頭，義詮打斷了他的話。

        “修理大夫(道朝)啊，我之所以讓氏賴擔任管家，是因為需要你的力量。你能不能站在氏賴的背后，掌管幕府”

        “我是……嗎”

        “嗯。可是,足利文宗最大的修理大夫朝(道),將軍內中中執事的也不能。那就,將軍家的執事是氏頼斯波柴這樣的那樣的,新設置管領咬我認為奴隸無奇不有”

        “管領官……和內管領官不一樣嗎”

        道朝歪著頭。內管領是鐮倉幕府北條得宗家御內人和家臣的頭領。原本是北條家私下的家宰，后來逐漸掌握實權，在長崎圓喜、高資助父子時代，成為幕府真正的統治者。

        “與長崎那樣的內部管領不同，是對外管領。管領天下的管領。”

        這個名字令道朝心動不已。他假裝煩惱了一會兒，抬起頭來。

        “將軍如此請求，我也無法拒絕。”

        “是嗎，你愿意接受嗎”

        義詮的臉上浮現出安心的表情。

        “只是,那是被需要的力量,如果將軍家的執事氏頼的弟弟,義將軍好雪,求求你了。還剛完成了孀居,但有看點,商談斯波柴家跡目和打算。”

        道朝溺愛后妻之子斯波柴縷義將吉行。另外，不讓氏賴擔任執事，也是為了排除道譽的影響。

        “怎么氏賴不是繼承人不過，既然繼承人是義將吉行，我就沒有異議了。讓義將吉行當管家吧。”

        “哈哈!”

        道朝恭敬地答應了義詮的要求。

        七月二十三日，將軍足利義詮正式任命十三歲的斯波柴義將吉行為執事，并任命其父斯波柴道朝為新設立的幕府管領。

        對義詮來說，執事與氏賴或義將無關。將足利一門之首斯波柴家棟梁道朝編入幕政，目的是讓其他一門諸將閉嘴。

        但是，對義詮來說，斯波氏賴和京極地譽也因此顏面掃地。

        氏賴別說是執事了，就連斯波柴縷家的家督也不能繼承了。他覺得這件事是恥辱，從此出家隱居。

        而且，道譽對道朝懷有深仇大恨。

        八月初，南河內的楠木館正忙著準備出征。出征是為了鼓舞各國的武將們，讓他們知道南軍依然健在。

        正儀和侄子楠木正綱在出征前前往攝津視察。那幾天的事情。德子生了第二個兒子。

        兩人一回到赤坂，持國丸就迫不及待地沖出了公館。正儀下馬，把韁繩交給家臣，走向持國丸。

        持國丸滿臉笑容。

        “父親(正儀)是個男人，是個男人。”

        “是嗎原來是男生啊。祝你生日快樂。”

        正儀摸了摸持國丸的頭，急匆匆地往館中走去。

        正綱也從馬上跳下來，跑向持國丸。

        “持國丸，從今天起你也要當哥哥了，作為叔叔(正儀)的嫡長子好好照顧弟弟。”

        “嫡子……嫡子是太郎兄(正綱)吧”

        正綱吃了一驚。正儀和德子只是姑父姑母，至今也沒把他們當父母。但是，持國丸卻把自己當作哥哥來仰慕。自己也把持國丸當作親弟弟對待。正綱第一次為不能稱呼視自己為嫡長子的正儀為父親而感到內疚。

        與正綱的想法無關，持國丸拉著正綱的手，追上了正儀。

        宅邸深處，侍女的鬼話就在旁邊，德子正在喂嬰兒喂奶。

        “殿下(正儀)，讓您看到這樣的地方，實在抱歉。”

        德子注意到這一點，想把嬰兒從奶里拿開，嬰兒突然像被點燃了一樣哭了起來。

        “真是個好強的孩子啊。好了好了，就這樣繼續吧。”

        “不好意思，您也不來接我。”

        德子老老實實地低下頭繼續喂奶。

        “怎么回事持國丸來迎接我了。”

        表情緩和的正儀在德子面前坐下。

        過了一會兒，被持國丸牽著手的正綱探出頭來。這時，侍女開始慌張起來。

        “這、這是太郎大人(正綱)……”

        “啊，失禮了，嬸嬸(德子)。”

        正綱被德子白色的胸前嚇了一跳，轉過身去。另一方面，持國丸不理會正綱，坐在德子旁邊，用手指輕輕撫摸吃奶的嬰兒的臉頰。

        正綱注意到德子還在喂奶，不時斜眼看著她。德子對著正綱微笑。

        喂完奶，德子整理好胸部，輕輕拍了拍抱著的嬰兒的背。

        “太郎大人，可以了。”

        正綱這才在德子旁邊坐下，向小舅子拜了拜。

        德子抬起頭，看著正儀。

        “殿下，必須給他起個名字。”

        “嗯，我已經決定了，就是如意丸。”

        “果真如此嗎”

        “對了，這孩子是次子，算上正綱的話，他是繼承楠木之名的第三個兒子。我覺得他可以隨心所欲地生活。”

        “嗯，是殿下。”

        “你不喜歡嗎”

        說著，正儀不時地窺視德子的臉色。

        德子目不轉睛地看著正儀。

        “呵呵，我很喜歡。”

        我忍不住故意做出的認真表情，和正儀一起笑了。

        “父大人(正儀)、兄大人(正綱)，歡迎回來。”

        菊子帶著藤若丸和熊王丸走進了房間。

        德子笑著對菊子她們說。

        “菊子、藤若丸、熊王丸，正好。這孩子的名字剛剛定下來，叫如意丸。大家都要好好疼愛她。”

        “如意丸殿下……原來如此，是個好名字。”

        菊子好像察覺到了他的意圖，點了點頭。他的親弟弟藤若丸故意向剛出生的如意丸深深地鞠了一躬。

        “如意丸大人，我是藤若丸，請您多多關照。”

        逗笑了大家。

        “如意丸大人，好好看看我的臉。”

        平時像大人一樣的熊王丸，為了逗如意丸笑，也用手拉了拉自己的臉。看到她的表情，大家都替如意丸笑了起來。

        八月中旬，正儀率領和田正武、橋本正高、神宮寺的楠木一門，前往攝津住吉。在行宮住之江隅殿向帝(后村上天皇)報告出陣，楠木軍向北前進。楠木軍八百余騎，加上笹五郎召集的六百雇傭兵，總計一千四百大軍。

        對于南朝的這一突然的軍事行動，幕府的應對顯得很被動。攝津的守護，是用計謀趕走赤松光范的京極地譽。但道譽仍在京都。太守代箕浦定俊擔任幕府軍的指揮，慌忙召集攝津的豪族。

        其中就有攝津國池田莊豪族池田兵庫助教及其嫡子池田十郎教正。教正是剛剛舉行儀式的十五歲。這是初陣。

        比起依教，騎著馬的兒子也頗有感慨地說道。

        “十郎，你真是個了不起的武士。如果你母親還活著，一定會很高興的。”

        親生母親在教正還小的時候就因流行疾病去世了。那是出嫁幾年后的事。教正在那之后，由教依和妻子悉心撫養。

        “父親大人，為了亡故的母親，我想要楠木棟梁，取下正儀的首級，在墓前報告。”

        對楠木正儀，決心非同一般。


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