眼看著夫人還沉浸在突然榮升從四品將軍夫人的喜悅中，滿臉開心地撫摸著那些御賜的金銀玉器，鄭元乃也不忍心說出來讓她擔憂，只能獨自心亂如麻。

然而，大半夜的，別院中卻迎來了一個意想不到的來客。

“爹，您怎么來了！”

雖然仆從已經通報過了，但親眼看到他爹站在面前，鄭元乃還是無比驚訝。

他爹鎮守揚州，可是不能輕易離開的。

鄭百戰虎著臉道：

“你還敢問我怎么來了，再不來，你怕是要惹上殺身大禍！”

“為父且問你，那殺倭大功，到底是怎么回事？”

雖然揚州離南都并不算遠，但鄭百戰前些時候去巡防了，根本不在府中，鄭元乃也沒特意送信告知。

還是鄭百戰在京中的一位好友寫信恭賀他兒子一步登天，初出茅廬就被封為從四品將軍的事，他才得知自己兒子竟在南都干出了如此驚天動地的大事，還鬧到了陛下面前。

“我先前不是想著給您一個驚喜么……”

鄭元乃在此時也已經覺得理虧，又解釋道：

“慈航觀的倭寇是觀主一人出手殺的，陽豐鎮的是觀主帶著我和道長們一起去殺的，但觀主的行事作風您知道的，應是不想顯露于人前，就把這場功勞送給了我。”

“這你也敢隨便接！”鄭百戰恨鐵不成鋼地瞪了他一眼。

鄭元乃低著頭繼續認錯：

“兒子先前想著自己已是弱冠之年，卻一直生活在父親的庇佑下一事無成，若能得此功勞，或許便能追平同輩佼佼者，以后家中若有個萬一，也能助父親一臂之力。”

“原以為只是能轉為六品實缺，再封賞個虛職便罷了，沒想到陛下竟是如此重視……”

聽到這番話，鄭百戰滿心的怒氣緩和了大半。

“你有振興門楣的志向是好事，以后卻不能如此著急了。”

“那……父親，來年抗倭之事，您可有辦法？”

事到如今，自己能力有限，想扛也扛不下來，只能勞累父親一起想辦法了。

鄭百戰冷哼一聲：

“你以為你爹是神仙，我要拿那些倭寇有辦法，他們至于猖獗這么多年？”

其實鄭百戰也算是一員猛將，只是，有些事情不是將領有能力就可以逆天改命的。

鄭元乃頓時頹喪不已。

鄭百戰道：

“走吧，穿衣套車，去慈航觀。”

鄭元乃有些遲疑：

“無論如何，觀主賜我如此大功已是恩德，又豈能再勞煩觀主……”

鄭百戰沉默了好半晌，深深一嘆：

“除此之外，別無他法。”

以朝廷兵馬如今的戰力，就算是他去領兵，對上倭寇也沒有好辦法，更何況是在行軍打仗上沒什么經驗的鄭元乃。

凡人之力不行，那便只能借助神力了。

既然觀主能以一人之力殺那么多倭寇一次，就必然能殺第二次。

只是，從此以后，只怕都得受制于人。

那與原本只是作為信眾，是有很大不同的。

他有些懷疑觀主是有意為之。

可就算如此，他們也沒有第二條路可以走。

兩人掛著馬燈通宵趕路，抵達慈航觀的時候天才剛亮。

見是鄭元乃，今日輪值的慧明將人先請進了觀中，又派遣了另外的坤道先去通報。

陳青竹向來是徹夜修煉的，聽聞此話，便讓人將兩人請到了知客堂。

她早就料到，鄭元乃接到嘉賞圣旨后必然會來。

因為以永安帝那十分在意名聲的行事做派，他在位期間，出了一個堪比前朝抗倭名將在世時的大捷，他是不會放過這種人才的。

除非鄭家可以忍住誘惑完全不要這功勞，否則，下次追繳倭寇一事，最終還是會落到鄭元乃頭上。

不過，她沒想到，不僅鄭元乃來了，還意外地釣到一條比鄭元乃更大的魚。

“觀主！”

鄭元乃行禮后，又介紹身后那個戴著黑色兜帽，五官硬朗，身材魁梧高大的中年男子。

“觀主，這是家父鄭百戰。”

鄭百戰也同樣很恭敬地抱手作揖：

“承蒙觀主所賜仙露救命之恩，卻一直沒能有機會親自拜謝，還望觀主莫怪！”

見到觀主的第一眼，鄭百戰很難不吃驚。

面容太年輕了，完全就是十七八歲的妙齡少女，還生得一副瑤臺仙子般的容貌，叫人見之忘俗。

可即使如此，見到她，他心中卻不敢生出任何不敬的旖念，反而下意識就覺得，不可有一絲一毫的冒犯。

那種撲面而來叫人喘不過氣的威嚴，叫他仿佛在面對當今陛下一樣，不由自主就小心謹慎至極。

“鄭總兵也來了？坐吧。”

兩人小心翼翼落座。

“你們父子二人今日前來，所為何事？”

上首的聲音語氣十分平淡，仿佛并不將他們的到來視為大事。

這倒叫鄭百戰有些拿不準自己先前的猜測是否正確了。

鄭元乃將嘉賞圣旨的內容說了，然后單膝跪地，滿面羞愧地道：

“本就蒙受觀主大恩，卻還要繼續向觀主求援，信男實在是……觀主往后有任何差遣，信男絕對全力以赴！”

鄭百戰也站起身鄭重躬身下拜：

“只要不惹來傾家之禍，鄭某都愿為觀主效犬馬之勞。還請觀主能救犬子一命！”

鄭元乃這次得到的官職，確實有些超出陳青竹預料。

在她看來，但凡鄭家人深謀遠慮些，鄭元乃的功勞就不會那么突出。

封賞升官肯定有，但絕不至于一來就官至從四品，獨守一方門戶。

從父子二人的反應，不難看出，鄭元乃的父親先前應當是不知此事的。

如今，為了保住兒子，這位鄭總兵便不得不把他自己也搭進來了。

不過，這對陳青竹來說，不僅不是壞事，還可以說得上是意外之喜。

淞滬所轄兵馬，賬面數量有四千人。

雖然不知道實際有多少，但手中有錢，賬面數字就是可以填滿的。

只要鄭元乃坐穩了這淞滬參將的位置，便等于有四千人的軍隊落入她的掌控之中，還可以名正言順地調動淞滬府的許多資源。

再加上一個揚州總兵的投誠，她也可以更大程度影響到揚州那邊的一些事。

真是收獲太豐厚，讓人忍不住要感謝上天饋贈了。


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