第 2 章
寒夜沉沉通幽冥，北風穿過窗柩，幽幽慟哭。
小少年——瘋子二表兄盯著周瑭，晦暗的眸子里斂著一道利光，仿佛能洞穿人皮，挖出心底的秘密。
周瑭本能就點了點頭。
……不對不對，這樣承認下來，不就等于當面罵二表兄是瘋子嗎？
周瑭反應過來，立刻把頭搖得撥浪鼓一樣。
兩個小揪揪甩來甩去，東倒西歪。
“真的不是在躲我？”
二表兄又逼近一步，周身苦辣的藥香直沖周瑭肺腑。
就像恐怖電影里的貼面殺，一個眨眼，那張青白無血色的笑臉就出現在眼前。
周瑭心跳一停，往后跌了個屁墩兒。
二表兄又輕聲問：“為什么不躲我？”
他語速極快，嗓音帶笑，輕得像鬼魅私語，眼中有種異樣的執著。
周瑭快要嚇哭了。
“因、因為……”
他囁嚅著，莫名其妙胸肋一抽，打了個嗝兒。
嗝兒里還泛著胡餅的味道。
周瑭打著嗝，瞅瞅二表兄手里的胡餅。
剛才喂他吃胡餅的“好心人”無疑就是二表兄，而且二表兄還貼心地幫他撕去了沾染塵土的那面……
“嗝、因為你喂我吃餅。”
周瑭找回了一點自己的聲音。
投喂小孩的人，都不會很壞。
這么一想，周瑭竟有些自我說服了。對眼前的二表兄，也沒方才那么害怕了。
暗夜里，二表兄頗顯驚悚的笑容微微一滯。
“喂你吃餅，就不是瘋子了？”
“是、是啊。”周瑭顫巍巍道，“有什么不對嗎？”
二表兄頓了一下，胸腔里又發出一連串低低的笑聲。
周瑭不知道這個人為什么總要笑。
雖是笑了，但笑聲很是古怪空靈，里面聽不出幾分歡愉。
笑完了，二表兄撤回半步，那股濃郁壓抑的藥香終于有所減淡。
他隨手把半個胡餅遞給周瑭，然后支著下頜，目光灼灼地觀察他吃胡餅。
小孩吃起東西來，臉頰一鼓一鼓的，煞是可愛。
時不時警惕地瞥他一眼，好像在猛獸的地盤里偷偷覓食的食草動物。
只不過還在止不住地打嗝，有次嗆到餅渣，咳嗽了好一會兒。
二表兄皺了皺眉頭。
見他快吃完了，二表兄幽幽笑著開口道：“我喂養過一只兔子，日日夜夜冒著挨罰的險，去廚房撿來剩菜葉喂給它。”
周瑭吃完胡餅，腹中那要命的饑餓感稍緩，人也放松了許多，于是認真聽二表兄講養兔子。
剛要打嗝，就聽二表兄接著說道——
“日日喂養，就待把那兔子喂肥了，哪日宰了吃�！�
周瑭猛地噎住。
他驚恐地瞪大杏眼，頓覺腹中的胡餅也不香了。
二表兄微微笑了笑，把食盒推給他：“繼續吃啊�！�
周瑭忙不迭搖頭。
瘋子二表兄虐殺兔子、咬掉人耳朵的事，他怎么就忘了呢？
不過這一驚嚇，竟不打嗝了。
二表兄早不說晚不說，偏偏挑這個時機嚇唬他，也不知道是不是故意的。
北風吹散蔽月之云，破廂房里驀然清亮。
周瑭偷瞥二表兄神色，發覺對方眼眶通紅，血絲密布。
像是熬了好幾宿，疲憊之至；偏又精神奕奕，壓抑著難以發泄的精力。
不是因為熬夜，難道是……餓紅的？
按照侯府這克扣飯食的程度，餓到想吃人，也是有的。
周瑭感覺自己抓到了關鍵所在，于是非常大方地把食盒推還給二表兄，還掀開木蓋，主動遞出胡餅。
“你吃！”
喂飽二表兄，二表兄肯定就不想吃他了！
或許是他表現得太過熱情，二表兄露出些許意外之色。
他狐疑地瞇起鳳眸，審視周瑭，也審視周瑭遞來的胡餅。
被嚇唬了一遭，沒有落荒而逃，怎的反倒要與他分享食物？
他接過胡餅，放在鼻間輕嗅。
一股谷物烤制后純粹的清香，味道無異，沒添毒。
他小心地咬了兩口，身體也沒有異樣，便就著食盒里的冷菜殘羹，狼吞虎咽起來。
像是餓了許久的模樣。
幼童的身體扛不住餓，周瑭趁他不注意，悄悄摸出一縷涼醋雞絲塞進嘴里，后來見二表兄沒有阻止的意思，膽子愈發大了，拿起筷子明目張膽地與他分食。
兩個小孩都餓狠了，用飯速度都很快，不到半刻鐘，便吃了個精光。
周瑭摸摸充實的小肚子，癱坐在地，渾身洋溢著酒飽飯足之后的懶散舒適。
他問二表兄：“現在是不是不想咬我了？”
二表兄似乎認真思考片刻，溫溫一笑：“想�！�
周瑭一縮腳，好像隨時要跑。
“但是不能。”二表兄語氣遺憾。
周瑭心有余悸，緩緩躺平。
二表兄沒說為什么不能，轉而問他：“你可知，自己為何會與我這么個瘋子關在一處？”
周瑭搖頭。
二表兄：“是姚氏罰你在此禁足，可對？”
周瑭微訝。
他如何得知？
“侯府世子未立，大房無子，難以承襲爵位；二房、三房皆有嫡子，兩房之爭由來已久。姚氏是三房嫡母，她想等我這個二房的瘋子發狂傷了你，再以此為由，攀咬二房�！�
二表兄笑意盈然，一口一個瘋子，仿佛對自己的瘋病全然不以為意。
周瑭聽懂了，又覺得更不懂了。
面前的二表兄思路清晰，除了笑容古怪、些嚇人以外，沒什么不好。
好端端的，怎么會是瘋子呢？
“所以我不能吃你�！倍硇殖⑽⒁恍Γ霸傧氤砸膊豢梢浴！�
周瑭瑟縮一下，連忙夸他：“……你不想連累二房，處處為家人考量，是個很好的人呀。”
想來什么“二表兄暴揍嫡親弟弟險些致死”的話，都是謠傳。
二表兄聽周瑭所言，像聽到了什么極好笑的笑話一樣，默然嗤笑兩聲，不說話了。
周瑭沒聽到他笑聲中的譏諷之意。他以為二表兄默認了，心中不由感慨二房真是兄友弟恭的一家。
二表兄精神雖不太正常，總歸還是有善心。
可是既然有善心，為何還要虐殺兔子，還要咬掉別人的耳朵？
“難道是人耳朵更好吃嗎？”周瑭一不小心就問出了聲。
“是啊�！倍硇州p笑。
果然一聽這話，那個聽什么就信什么的小孩就嚇了一跳，小揪揪耷拉下來，悄默聲往遠挪了三寸。
好吃？
二表兄掀起薄唇，太陽穴青筋暴起，滋滋跳動著刺痛。
那是他嘗過的最惡臭的味道。
他那“好弟弟”薛環，不知從何處得知他養了兔子，帶著家仆沖進他的小院，捉住小兔子，說要扔進滾油里活炸。
家仆狠狠掐住兔耳朵向小主子邀功，小兔子全身懸空，無助地掙扎，漂亮的紅眼睛扯出猙獰的眼白。
家仆抓痛了兔耳朵，他就要咬下家仆的耳朵，哪怕被笞二十鞭、關進這個鬼地方也不后悔。
只是不知，他奮力一擊之后，那只小兔子可有順利逃脫？
“他們送你來的時候，除了說我是瘋子，還說過什么？”
二表兄抱有一絲期待，詢問小團團。
“可曾提起過……一只兔子？”
想起墻角那只血淋淋的死兔子，周瑭臉色驀地煞白。
他的表情已經回答了太多。
“我知道了�！倍硇终f。
他臉上的笑消失了，嗓音像沁了冰。
所有人都畏懼他、厭棄他，只有不知瘋病為何物的小兔子，才不會怕他。
……可是，就連一只小小的兔子，那些人都不肯留給他。
弄玉小筑陷入了長久的沉默。
不知過了多久，周瑭聽到二表兄倒在了地上。
月光下，二表兄眉宇擰緊，臉頰泛起異樣的潮紅，其余皮膚卻更加青白。
周瑭悄悄湊過去，探了探他的額頭，滾燙。
推一推肩膀，沒有反應。
二表兄發燒昏迷了。
周瑭一時不知道，是天寒地凍里發燒的二表兄可憐，還是那只死去的兔子更可憐。
他想，明天離開弄玉小筑，他要好好把兔子埋葬起來，免得曝尸荒野。
入夜落了雪，周瑭實在冷得緊，柜子里冷，床榻上也冷，而二表兄滾燙的身體就像個暖爐。
周瑭怕他，又渴慕溫暖。
迷迷糊糊間，他本能地滾了過去，依偎著二表兄，就這么睡熟了。
翌日。
弄玉小筑的房門兀地被推得大敞，巨響聲中，周瑭猛地彈了起來。
門窗外晨光熹微，顯然還不到仆婦答應來接他出來的時候。
相貌濃艷的貴婦風風火火闖進來，一把將周瑭抱進懷中。
那樣溫暖帶著脂粉香氣的懷抱，讓周瑭錯以為是自己的母親。
“我們瑭兒吃苦了�！辟F婦急道，“來，快讓舅母看看，沒受傷吧？”
是二夫人阮氏，二表兄的嫡母。
周瑭有些失落，搖搖頭。
阮氏仔細檢查他身上沒有血跡或者咬痕之后，大松一口氣，語氣已經沒有方才那么熱切了。
只要這孩子無恙，三房就怪不到她們二房頭上來。
阮氏絮絮叨叨地抱怨：“三弟家的怎的如此過火？才五歲的小娃娃，學不會女紅就算了，竟然把人和瘋二郎關在一處。我看弟妹是失心瘋了！”
她把周瑭丟給仆婦，轉身就走，沒有絲毫要理會庶子的意思。
周瑭想提醒她二表兄病了，幾次都被別人嘈雜的聲音遮住。
最后他掙出仆婦的手臂，用最大的嗓音喊：“二表兄發熱了！”
所有人一愣。
阮氏神色尷尬。
身邊的仆婦解圍道：“二公子慣于發熱癥，小娘子莫怕，每回他熬一熬，那病也就過去了。”
阮氏沒說話，是默認的意思。
周瑭沒想到會是這樣的回答。
古代不比現代，小小風寒都能奪人性命，何況是孩童。
照仆婦所言，二表兄常常發熱，不知在鬼門關里走了多少遭，這偌大的侯府，難道還請不起郎中嗎？
“可是……”
周瑭的聲音又被淹沒。
這好像只是個微不足道的小插曲，眾人熱熱鬧鬧地在陽光下向前走，將二表兄拋進弄玉小筑的陰影里。
周瑭趴在仆婦肩頭，發覺二表兄不知何時醒了過來，正站在那暗沉的廂房里看他。
一縷晨光掃在他臉上，周瑭終于看清了二表兄的形貌。
清瘦、蒼白，五官濃烈深邃。顴骨割出寒意，鳳眸微彎，眼瞳卻冰冷不帶一絲情緒。
鼻梁高挺，偏左側的鼻骨上，生著一粒小小的朱砂痣。
周瑭怔住了。
《奸臣》里，主角薛成璧最突出的容貌特點，就是鼻梁左側的小痣。
很多讀者問這樣設計有何寓意，作者解釋說，小痣意味著他“白璧有瑕”。
沒有人知道那“瑕疵”指的是什么。
畢竟在書里，薛成璧總是表現得完美無缺。他龍姿鳳采，芝蘭玉樹，仿佛生來就光輝燦爛。
那個時候，周瑭也不明白。
現在，周瑭望著那陰影中的小郎君，心中生起一股強烈的直覺。
他攥緊袖口，在劇烈的心跳中輕聲詢問。
“嬤嬤，二表兄他……叫什么名？”
“二公子啊，”仆婦從記憶深處搜索出這個瘋庶子的名姓。
“他叫薛成璧�！�
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