第二日一早，葉蕙與管家祝伯、還有亡父的長(zhǎng)隨四喜、發(fā)財(cái)仔細(xì)商量了商量，并不曾征得母親文氏的同意，便決定五日下葬。

　　等到了出殯的頭一日，文氏聽(tīng)女兒說(shuō)了這個(gè)決定后，木木呆呆的也沒(méi)什么反應(yīng)——她這幾天就像傻了一樣，每日只管待在后宅吃了睡，睡了吃，再不便是垂著頭默默流淚，而前面便由葉蕙一個(gè)人日夜守靈，迎親送友，至于又發(fā)生了什么事，她一概不知。

　　這樣倒好，葉蕙暗自苦笑。

　　她之所以張羅五日便出殯下葬，一是為了叫亡父的靈柩早早入土為安，莫再受極品親戚族人的打擾，二也是為了早些還家里一個(gè)清靜。

　　死者已矣，活人還要活著，文氏眼下最需要的便是安心靜養(yǎng)……至少文氏肚子里那個(gè)小的便受不了這份折騰不是。

　　轉(zhuǎn)眼便是頭七這天了。既是五日下葬，頭七這天正好是“復(fù)三”，天還不曾亮，葉蕙便穿戴好了孝衣孝帽，由祝管家和四喜發(fā)財(cái)陪同，前往葉天成的墳上致哀祭奠。

　　“爹爹您放心吧，您交代的事兒……蕙兒都做好了，只是蕙兒不愿帶著孕中的母親背井離鄉(xiāng)輾轉(zhuǎn)出逃，亦不愿遇事只知逃避，還請(qǐng)您原諒則個(gè)。”葉蕙跪在葉天成的墓前默默念著。

　　“蕙兒不會(huì)吃虧的，蕙兒和娘還有您保佑呢不是？”

　　庫(kù)房里的幾個(gè)沉重大箱，文氏的幾十箱嫁妝，還有她縫在中衣里的銀票契紙與新戶籍，已經(jīng)盡數(shù)被她挪至白玉葫蘆攜帶的莊園里去了。那莊園雖然被火毀了小半邊，做個(gè)誰(shuí)也尋不到的密室還是妥妥的。

　　待會(huì)兒上完墳回到家里，族人也該上門了？

　　上門又如何，誰(shuí)怕誰(shuí)呢？葉蕙冷笑——葉天成早在情知他自己不好時(shí)，便將能轉(zhuǎn)手的鋪?zhàn)幼鞣蝗�都轉(zhuǎn)手了，換得的銀錢取了四成、在南行七百里外的海城南郊買了個(gè)莊子，用的是葉蕙母女新戶籍的名字。

　　那莊子帶了十傾地，種的都是稻米，還有個(gè)小魚塘外加一個(gè)藕塘，不但養(yǎng)魚，還養(yǎng)了些鴨子；只要這莊子在，莊子上的農(nóng)人勤懇，葉蕙母女一生吃喝也不用發(fā)愁了。

　　而剩下的那些銀錢，在大通寶號(hào)換了全國(guó)通兌的銀票后，葉天成早早便囑咐葉蕙避開(kāi)人縫在她自己的中衣里；葉氏族人再不堪，也不會(huì)上趕搜一個(gè)小姑娘的身。

　　因此上葉家如今擺在明面上的家產(chǎn)，不過(guò)是葉蕙與母親居住的那處三進(jìn)小院，并一所城東的祖產(chǎn)老屋，還有一處五十畝地的花圃，一處三百畝的果園——葉天成打算的極好，說(shuō)若是葉氏族人逼得緊，將那花圃與果園交公也就是了。

　　他家女兒雖然也喜歡蒔花弄草，女孩子家終歸要嫁人的。蒔花弄草的活計(jì)聽(tīng)來(lái)清雅，實(shí)則勞心費(fèi)力，被人議論起來(lái)也是個(gè)上不得臺(tái)面的營(yíng)生，影響了終身大事可如何是好？

　　葉蕙卻不甘心。上輩子她就吃夠了這種虧，總不能這輩子還眼睜睜的受人脅迫擺布！花圃雖小，出息卻不比果園少多少，何況那又是她喜歡做的事兒，憑什么白白讓給葉氏族人！

　　“姑娘莫跪得太久了，當(dāng)心留了病根兒。”管家祝伯已是奔六十的年紀(jì)了，并不忌諱男女之別，一邊說(shuō)著話一邊將葉蕙扶起來(lái)，又叫吳媽媽趕緊攙著姑娘，給揉揉膝蓋活活血。

　　四喜與發(fā)財(cái)站在一邊，滿臉的擔(dān)憂。

　　待會(huì)兒回去就要應(yīng)付那一群虎狼，姑娘小小年紀(jì)，可應(yīng)付得來(lái)？他們兩個(gè)倒是不忌諱給姑娘充當(dāng)一回打手，更不忌諱因此吃了官司，可那么一來(lái)……姑娘得用的人不是更少了？

　　因此上這一眾人全都懷著忐忑的心思，離開(kāi)了葉天成的墓地往寧州城里葉家歸去。

　　“姑娘可是交代過(guò)常勝那小子，叫他買鞭炮去來(lái)著？”馬車進(jìn)了城，吳媽媽終于忍不住藏了幾日的疑惑，低聲問(wèn)葉蕙。

　　葉蕙一愣，小眉頭頓時(shí)縱成了兩個(gè)疙瘩：“奶娘瞧見(jiàn)他買了？這小子想搗什么鬼？”

　　寧州城可沒(méi)有這個(gè)規(guī)矩！誰(shuí)家有人逝世會(huì)買鞭炮呢，是喪事又不是喜事！常勝都十四了，還是貪玩的小男孩么？

　　可葉蕙顧不得多想了——一路上她可是見(jiàn)到好幾輛族人的馬車了，這是緊趕慢趕要去她家分一杯羹呢！只可惜，她已經(jīng)在客座的正廳里設(shè)了局，但凡讓她有一點(diǎn)不高興，誰(shuí)也別想逃！

　　“姑娘可回來(lái)了！”才進(jìn)了家門，裴媽媽已經(jīng)一臉慌張迎上來(lái)：“族里來(lái)了許多的人，咱們家的客座都要坐不下了！”

　　葉蕙冷笑。敢情都以為這是斗土豪分田地呢？葉家哪個(gè)房頭不比她們家富裕，卻還要來(lái)?yè)屗齻児聝汗涯傅谋Ｃ�錢，良心都長(zhǎng)到哪里去了？他們不仁，也別怪她葉蕙不義了！

　　冷笑之后，卻覺(jué)得有些不對(duì)，忙拉住裴媽媽：“怎么是您出來(lái)迎我，太太呢？太太那里可有人陪著？”

　　裴媽媽的眼淚再也忍不住，話語(yǔ)聲也哽咽起來(lái)：“大清早便來(lái)了好多族里的太太，風(fēng)一般沖到后宅去了……”

　　“我怕她們驚擾了太太，本不想出來(lái)，又怕姑娘被攔在前頭，沒(méi)法兒回去解圍，只好叫杜鵑寸步不離太太左右，匆匆跑出來(lái)給姑娘報(bào)信來(lái)了。”

　　葉蕙大怒。那些男人們組團(tuán)來(lái)嚇唬她一個(gè)小孩子也就罷了，那些女人來(lái)做甚，想將她娘氣死不成！

　　后院——

　　正如裴媽媽所說(shuō)，幾個(gè)族里的太太正在文氏房里陪她說(shuō)話呢，雖說(shuō)著話，眼神卻像偷兒一般，望罷這邊望那邊；待見(jiàn)得房中并沒(méi)什么值錢的擺件，都有些失望的當(dāng)口，就聽(tīng)院門哐啷一聲巨響，隨即便有很沉重的腳步聲噔噔噔進(jìn)得屋來(lái)。

　　“哎呦呦，你看看這孩子！這是做什么呢，還有點(diǎn)規(guī)矩沒(méi)有了？來(lái)你娘房里請(qǐng)安還鬧出這么大動(dòng)靜來(lái)，也不怕嚇壞了你娘！”一個(gè)族嬸搶先開(kāi)口斥責(zé)道。

　　葉蕙怒極反笑：“有眾位太太無(wú)禮在先給我娘打了底兒，我娘還能怕我這個(gè)親閨女不成！”

　　“這是怎么話兒說(shuō)的，你這孩子也太沒(méi)大沒(méi)小了些，”又一個(gè)堂伯母開(kāi)了口：“我們好心來(lái)探望你娘，怎么在你口里倒成了無(wú)禮了！”

　　“三堂伯母說(shuō)得是，我就是個(gè)不識(shí)好歹、將好心當(dāng)成驢肝肺的，還請(qǐng)伯母和嬸母?jìng)兌阄疫h(yuǎn)些！”葉蕙將方才在小廚房順來(lái)的菜刀從身后拿出，一刀便剁在了門框上。

　　“我爹去了，我娘身子不好，這個(gè)家如今我說(shuō)了算，眾位長(zhǎng)輩若不想找不自在，還請(qǐng)自便！”

　　驚呼聲頓時(shí)四起，也就是眨眼功夫，人已經(jīng)跑了個(gè)干凈，只剩下文氏木木的愣在那里，雙眼無(wú)神的看著葉蕙；漸漸的，那雙眼里有水霧泛起，轉(zhuǎn)瞬又積成了水潭……

　　“杜娟姐姐，拿昨兒取來(lái)的那丸藥喂太太服下。待會(huì)兒我不在，不管誰(shuí)來(lái)敲門都不要開(kāi)，只說(shuō)太太吃了藥睡下了，喊是喊不醒的。”葉蕙強(qiáng)忍著自己的淚，沉聲囑咐杜鵑。

　　那藥不能多吃，今天吃一丸，也是沒(méi)有辦法的辦法了……她總不能叫文氏用肚子里的胎兒去冒險(xiǎn)，更不能叫文氏目睹她跟族人拼命。

　　文氏吃了藥沒(méi)半刻鐘，就沉沉睡去。葉蕙又再三叮囑裴媽媽和杜鵑看住門戶，毅然決然的轉(zhuǎn)頭離去。

　　等她走到通往前院客座的角門前，卻見(jiàn)常勝如同一棵鉆天楊站在那里，筆挺又倔強(qiáng)。見(jiàn)她和石榴走出來(lái)，忙上前來(lái)接過(guò)石榴捧著的小匣子。

　　“祝伯叫你來(lái)等我？”葉蕙問(wèn)他。

　　常勝搖頭，面無(wú)表情道：“我自己來(lái)的。”

　　雖然不過(guò)是這么幾個(gè)字，還有些冷冰冰的，葉蕙突然就覺(jué)得，心里好像更有了主心骨一樣——常勝會(huì)武藝，否則當(dāng)年就降不住給她拉車的驚馬，細(xì)論起來(lái)，他還是她的救命恩人呢。

　　這主仆三人便又向客座走去。遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看見(jiàn)管家祝伯帶著四喜和發(fā)財(cái)站在客座門前，每人腰間都鼓鼓囊囊的，葉蕙終于忍不住掉下眼淚，急忙掏出帕子捂住嘴，只怕自己?jiǎn)柩食雎暋?br />
　　“那些老爺們……不叫奴才們進(jìn)屋，奴才們也只好守在門外了，姑娘在里面若有什么不對(duì)，還照著原來(lái)的約定，摔杯為號(hào)罷。”祝伯強(qiáng)忍憤怒，低聲安慰葉蕙。

　　葉蕙堅(jiān)定的還給大家一個(gè)微笑，說(shuō)了聲你們放心，就要去接常勝手里的匣子；常勝一閃身躲過(guò)她的手，倔強(qiáng)的沉聲道：“我陪姑娘進(jìn)去！誰(shuí)敢攔我，先過(guò)我這關(guān)！”

　　祝伯猶豫了猶豫，想著雖然常勝這小子平日不言不語(yǔ)的，卻總比屋里那一群可信的多，便提議道，“姑娘若能將他帶進(jìn)去也好。”

　　那好吧，你跟我來(lái)，石榴留下。葉蕙這么囑咐罷，便帶著常勝往待客的大廳里走去。

　　“喂喂，那小廝，這里是主人家說(shuō)話的地方，你將匣子放下就出去吧！”不知誰(shuí)這么喊道。

　　常勝只當(dāng)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，依舊穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)抱著那匣子，筆挺的跟在葉蕙身后；葉蕙冷眼望向那人：“這位堂叔不覺(jué)得可笑么！這里是我家，你憑什么對(duì)我的家人呼來(lái)喚去的！”

　　“一，二，三……哦，一共來(lái)了九位呢，可真是不少啊！可我就弄不懂了，這么多人來(lái)對(duì)付我一個(gè)，我只帶進(jìn)來(lái)一個(gè)小廝而已，你們?yōu)楹芜�想要將他逐出去？你們怕什么？”

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