白玉當即就把掌柜的和幾個玉工叫了出來，吩咐道：“如今是我接管了這鋪子，掌柜的若是想在這兒繼續干下去，就把我說的做好。一是給玉工沒人安排一張床，管吃管住；二是這鋪子明日就關門整頓！”

　　“是。”這個話玉工自然沒有疑議，只有掌柜的面有難色，囁嚅道：“大小姐，好是好，只是這銀子該從哪兒出？”

　　白玉從袖內掏出一張二十兩的銀票，甩給他：“現在就開始著手準備，明兒我來就希望看到和今天不一樣的。”

　　翌日，白玉起了個大早，給老太太請過安之后就直奔“德福館”，掌柜的聽見馬車聲，早就領了幾個玉工迎了出來，白玉下了馬車后，徑自進了店內，只見里頭裝修一新。

　　也不知道這掌柜的是怎么辦到的，只一個晚上的功夫就變得這樣。里頭那些堆在地上的干草已經被清理出去，那些雕琢的工具也井然有序地放好。至于玉工的生存條件，確實好多了，沒人一張木頭床，上頭是嶄新的鋪蓋。

　　見到白玉眼睛里的滿意，掌柜的不無得意：“大小姐，小的帶著他們幾個可是忙了一夜了，今兒一看，這兒確實不一樣了吧？”

　　“嗯，你還算是能干的。”白玉不著痕跡地夸了他一句，那掌柜的臉上立即添了一抹喜色。本來他以為昨兒那樣的態度，大小姐怎么說也會攆了他，誰知道大小姐并沒有這樣做，還能讓他有一個改過自新的機會。

　　坐在靠陽的窗戶下，白玉一邊吃著掌柜的從外頭買來的點心，喝著熱茶，一邊思量著怎么讓生意興旺起來。

　　想了半天，也沒有個頭緒，就問掌柜的：“你也是這個行當上的老人兒了，據你想，我們這鋪子的生意為什么越來越清淡了呢？”

　　掌柜的站在一邊，不妨白玉有這么一問，愣了一會兒才答道：“據小的看來，主要是我們的競爭對手過于強大。”

　　“你指的是瑞福祥？”白玉優雅地掏出熏香的帕子擦拭了嘴角，慢條斯理地問著，“這是君家的商號，自然資金充足，玉料也多，生意好也不足為怪。但是我們這鋪子里玉料也不少啊，怎么就是沒有生意呢？”

　　“這個……”掌柜的伸出肥胖的手撓了撓頭皮，才犯愁地答道：“還是因為我們這兒的玉工不行，以前幾個老玉工都被君家給挖過去了。”說著，瞥了瞥一邊站著的幾個玉工。

　　白玉順著他的眼光細細打量過去，這些玉工因為常年呆在屋內做活兒，臉上都是一片蒼白。也許這個肥胖的掌柜的平日里還克扣了他們的工錢，伙食也差，看去沒精打采的。

　　她心里有數，也不再問下去。只是站起身子朝那幾個玉工走去，大聲說道：“你們如今的工錢是多少？”

　　那些玉工想必是怕那個掌柜的，一個年輕些的玉工踟躕了半天，才大膽地回道：“五百錢，可是掌柜的說我們吃住都是他包了，算下來一個月連一百錢都拿不到。”

　　白玉總算是明白了，為什么那些技術好的玉工都被君家給挖走了，原來這掌柜的并不在這上頭下功夫呢。

　　她轉身盯著那掌柜的，一字一句地說道：“從今兒開始，玉工的工錢每月一兩銀子，吃住另算。每月到了初十，我會親自來發這個工錢。今天我們要看看怎么利用這些玉料來雕刻出不一樣的東西來。”

　　明顯地從那胖掌柜的臉上看到了抽搐，白玉心里暗笑，你不好受的日子還在后頭呢。

　　那些玉工吃過早飯之后，又有了白玉的承諾，一個個都精神十足，來到玉料間里，七嘴八舌地和白玉講了起來。白玉非常想知道他們的手藝到底怎么樣，于是就問道：“你們和以前走了的那幾個老玉工比，手藝到底差多少？”

　　還是那個年輕些的回道：“大小姐，其實那走了的老玉工是我的師傅，他的手藝我都學成了，若是小姐能有好的樣子，我也能做的出來。”

　　白玉一邊聽著，眼睛里放出異彩來，這個玉工若是好好培養，說不定還真的超過他師傅呢。

　　為了考較他的眼光與技藝，就順手從玉料架子上撿起一塊姜黃皮，里頭透著赭石色的一塊和田籽料，問道：“你看看，若是這塊玉石，讓你來雕刻的話，該雕個什么好呢？”

　　那年輕玉工拿起來對著日光相了相，才慎重地回道：“大小姐，這塊石頭雕成南極仙翁比較好。小姐請看，這凸起的一塊，正好是老仙翁的額頭，這豎著的紋理，恰好是他的拐杖，這身子肥肥大大的，就是中間的了。這顏色，也和畫兒里仙翁的衣裳顏色相似。”

　　聽著他的分析，白玉的眼睛里溢滿了笑意，這個玉工眼光還真不錯。當即就命他：“你現在就雕來看看。”

　　白玉順著玉料架子一樣一樣地看過去，默默這塊玉石，相相那塊玉料，心里已經有數了。就來到一張大案子前，就著上頭的紙筆，開始細細地把自己腦海里的樣子一一地描繪出來。

　　趴在那兒半天，一連繪了四五張，直到腰酸背疼才住手，起身對著那幾個沒事兒干的玉工道：“把這幾塊石頭雕成這個樣子，明兒我就來看成品。”

　　“是，小的們一定做好。”長了工錢，又有吃喝的，玉工們一個個精神飽滿。

　　忙活了半天，白玉才回到君府，一進大門，就看到君少商正站在過道里背著手走來走去，時不時地還朝大門那邊望上幾眼。

　　白玉不知道怎么了，也不想管這君府里的事兒，低頭裝作沒看見他，就想順著甬路溜走，卻不妨那個家伙從后頭把她喊住：“站住，你這是上哪兒了，怎么一去就是大半天？”

　　白玉這才低身行禮，答道：“妾身到鋪子里去了，一早已經稟過老太太了。”

　　君少商的臉色頓時變黑，這個該死的女人，總是拿老太太來壓他，她不知道夫君才是她的天嗎？

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