漫說(shuō)是牛師爺聽(tīng)了后，訕笑著直搖頭，前幾回他可是沒(méi)少隨了知府大人一同赴宴。即便是書(shū)架另一側(cè)，并肩而坐的兩個(gè)書(shū)吏亦是，同樣無(wú)奈之色。

　　自打這位新任知府才一到任，滿府衙的書(shū)吏們就成了最為忙碌的一眾。不過(guò)好在此番倒是沒(méi)白忙活，就單看每日里一人另給補(bǔ)五十文錢，便已是叫全體書(shū)吏無(wú)比歡喜的。

　　若真能忙夠足月，那可就是整整一兩半紋銀，原本此刻也已是近十月中旬，這額外添上的一筆進(jìn)項(xiàng)倒是意外之喜。別看在這京畿地界的衙門里辦差，遠(yuǎn)比別處強(qiáng)上三分。

　　但他們這些平日里，成天關(guān)在府衙中整理抄寫公文的書(shū)吏、書(shū)辦們，若是沒(méi)有稍帶了孝敬，求上門來(lái)說(shuō)情、請(qǐng)托的，可就是整個(gè)衙門里最清苦的一群人。

　　如今能正兒八經(jīng)，多掙一份辛苦外快回家，又有哪個(gè)不樂(lè)意。而更要緊的是，這可是明面上的干凈銀子，不用提心吊膽，深恐往后東窗事發(fā)，再受牽連吃掛落！

　　這邊兩個(gè)年輕書(shū)吏，自是一臉的欣慰目送這位新任知府大人，出得書(shū)房而去，便重又定下心來(lái)，翻閱記錄舊案中的要點(diǎn)。而另一邊踱著方步，往外面正廳的皇甫靖，卻是暗自好笑。想來(lái)，到底已有那耐不住性子，安心坐等下去的，上門探口風(fēng)來(lái)了！

　　待主客先后落座，那旁為首這位不過(guò)開(kāi)口寒暄了幾句。卻是頓下片刻，忙又轉(zhuǎn)了話題，開(kāi)門見(jiàn)山直言問(wèn)向。上首的知府大人道：“想我們這良州西北那片地界，不過(guò)才三個(gè)小莊子，人口尚不足千余。卻是整整站了三十九頃，其中還不包沿西向的那幾座……。”

　　才聽(tīng)有人開(kāi)言。上首的皇甫靖已是打量起這人來(lái)了。瞧著身量倒是個(gè)膀大腰圓的，卻意外配上了一臉的文人氣質(zhì)，格外的突出于在座眾人。不免引得人不由多看兩眼。

　　見(jiàn)知府大人探究的眼光，亦是多停留片刻，下首的汪通判已是婉轉(zhuǎn)笑道：“知府大人上任不久，卻是不知這位梁?jiǎn)T外家中，也可算得上是我良州府城的百富之首！”

　　提醒一句后，再看知府大人微微頷首，心中也是一定。才又接著言道：“梁?jiǎn)T外雖是十余年前。才舉家遷移來(lái)我良州，卻已先后為府城內(nèi)外捐修了不少道路、石橋。說(shuō)來(lái)位于那西北面的大良山一帶，早已乏人問(wèn)津，倒是這位梁?jiǎn)T外是一家獨(dú)攬了下來(lái)。前后又建了兩個(gè)莊子，直接將整個(gè)山谷圈了起來(lái)。就成了咱們良州最大的養(yǎng)馬場(chǎng)！”

　　養(yǎng)馬場(chǎng)？這倒是新鮮，皇甫靖本就是出身將門，對(duì)于兵器、戰(zhàn)馬自是再熟悉不過(guò)的。聽(tīng)聞這梁姓鄉(xiāng)紳，卻是一家獨(dú)攬整個(gè)山谷開(kāi)辟馬場(chǎng)，不免也來(lái)了興趣。

　　今日這一番應(yīng)對(duì)，本就在府衙兩位大人口中得了消息，那幾位鄉(xiāng)紳也是由此早作了準(zhǔn)備，卻是順利請(qǐng)到了知府大人酒樓飲宴。席間便已有那按耐不住的，更是再度提及了此行的目的。

　　初到任時(shí)。就曾聽(tīng)得劉同知略露過(guò)兩句，有關(guān)西北那一片地，近幾年來(lái)的情形。再加之，這兩日細(xì)翻過(guò)舊案后，也在心中有了腹案。雖是地廣人稀，產(chǎn)出也是略低于尋常之?dāng)?shù)。但也并非是那劉同知口中所言的那般不堪。

　　“而且區(qū)區(qū)三十幾頃，也犯得著他們那些個(gè)鄉(xiāng)紳，齊齊來(lái)府衙請(qǐng)托的，竟然還把通判大人給請(qǐng)出了馬？”晚間待皇甫靖回府時(shí)，玥娘親自端了碗醒酒湯，喂了他兩口。

　　大丫鬟才一退了出去，就見(jiàn)皇甫靖已是自己坐了起來(lái)，接過(guò)手去一口飲盡。

　　“你沒(méi)醉啊？”玥娘又仔細(xì)打量了相公一眼，卻是目光清澈，哪里還有半點(diǎn)剛才那醉意朦朧的樣子。

　　輕笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭應(yīng)道：“若再不勝酒力，哪能回轉(zhuǎn)府中哦！”說(shuō)著卻是迷了迷眼，冷笑一聲：“連娘子也瞧出古怪來(lái)了，為夫又豈能半點(diǎn)不察，這其中的蹊蹺之處！”

　　“為首那個(gè)鄉(xiāng)紳僅憑一家之力，便能吞下整個(gè)山谷辟作馬場(chǎng)。而且還是這良州境內(nèi)最大的一處，便已是何等的大手筆，哪里會(huì)為了這區(qū)區(qū)三十幾頃中等田產(chǎn)，如此興師動(dòng)眾？”

　　聽(tīng)到此處，玥娘更是肯定道：“只怕是看上了，那片地界之中旁的物件才是真，但為何刻意掩飾，卻是叫人好生疑惑！”

　　只見(jiàn)靠在床頭的皇甫靖，也是一臉認(rèn)同的微微頷首：“應(yīng)該所圖非小才是！若單是請(qǐng)托了通判來(lái)說(shuō)辭，倒是不難。但是能一氣集結(jié)了那一眾，十?dāng)?shù)位本地有些頭面的鄉(xiāng)紳同來(lái)，卻是可見(jiàn)一斑！”

　　“既然本就是緊挨著，那梁?jiǎn)T外家的馬場(chǎng)所在，想必應(yīng)當(dāng)是他家主導(dǎo)才對(duì)。但若說(shuō)是為了擴(kuò)充馬場(chǎng)用地，卻是實(shí)難令人信服。已經(jīng)占了整片山谷，哪里還有這不足之說(shuō)，想必定是另有緣故。”

　　“娘子所言甚是。”他這一句剛才說(shuō)完，那邊玥娘已是起身，從書(shū)案上尋出今日才翻看過(guò)的良州全境圖來(lái)，鋪展開(kāi)來(lái)與皇甫靖一起尋找出那一片地界來(lái)。

　　“這里應(yīng)該就是那些鄉(xiāng)紳所指之處。”

　　“看著也不過(guò)是因?yàn)橛袟l分支河道流經(jīng)一旁。咦，若是能貫通那上面的支流，倒是可以直接進(jìn)入大運(yùn)河！”邊說(shuō)著，已是以手為筆，直接順著河流走向，給身邊的夫君指明出來(lái)。

　　定睛看了一眼，卻是如此。這旁的皇甫靖也是沉吟片刻，低聲應(yīng)了一句道：“只是為了能直通大運(yùn)河，卻是疏通支流三里有余，似乎有些不合情理？”

　　“若是為了及時(shí)運(yùn)出時(shí)鮮蔬果之類，倒是能省卻不少時(shí)日，但也確如相公所言那般，如此大費(fèi)周折，有些得不償失！要說(shuō)是為了多一條水道通路，倒是還能勉強(qiáng)說(shuō)的過(guò)去。只是那為首梁家最大的產(chǎn)業(yè)想必，也就是那個(gè)占了一整個(gè)山谷的馬場(chǎng)了，卻為何偏瞧上了這么一條還需費(fèi)不少銀子，方能啟用的河道，確實(shí)叫人不解的很。”

　　帶到第二日無(wú)間時(shí)分，皇甫靖再轉(zhuǎn)回內(nèi)衙中用膳之際，便笑著告訴玥娘道：“看來(lái)昨晚，咱們只猜中了一半，卻是不曾料到他們竟然是想要效仿，在酈縣車馬便道旁的那片新建集市。”

　　用過(guò)午膳后，兩人并肩立在書(shū)案前，又翻出昨晚那張圖卷來(lái)。玥娘已是搖頭問(wèn)道：“早先幾日翻閱舊案之時(shí)，妾身就曾留意過(guò)這良州境內(nèi)，卻是除了府城之內(nèi)，東西南北幾個(gè)縣城中皆有大小集市，不下二十余個(gè)。又在此處多設(shè)上一個(gè)，倒也無(wú)妨，只是這般一來(lái)，兩州的府衙卻是不好管理。”

　　聽(tīng)提及兩州府衙，皇甫靖先是一愣，而后也看出了其中的不妥之處來(lái)。原本所經(jīng)之地的那條分支河流，確實(shí)在良州境內(nèi)，但所要借道而行的那段支流，卻是足有三分之一，明顯是在鄰州管轄之內(nèi)。

　　看明了其中要害，不免也是一頓：“難怪是前任尚在時(shí)，不曾批復(fù)下來(lái)。此刻見(jiàn)我初剛上任不曉其中關(guān)鍵，想要借此蒙混過(guò)關(guān)，卻是打錯(cuò)了算盤！”

　　坐下吃了一口茶，更是搖頭道：“這兩州交界之處最是麻煩，雖不過(guò)是借道而行，對(duì)其并無(wú)絲毫損害，卻難免在事后被人詬病。但若是為了這區(qū)區(qū)小事，還要書(shū)信商議委實(shí)不妥。”

　　這旁也是才緩緩坐下的玥娘，不由眼前一亮道：“想來(lái)昨日前來(lái)說(shuō)辭的通判大人，也是毫不知情才對(duì)，若非如此這位且能不明這其中要害之處？又或者是那些鄉(xiāng)紳，是絲毫未曾有過(guò)如此打算；還是他們自有解決之道，也是未嘗可知？”

　　側(cè)目看向妻子一眼，又是細(xì)細(xì)思量片刻后，皇甫靖也不免微微點(diǎn)頭喃喃道：“若是開(kāi)通支流，便能直入大運(yùn)河，這般一來(lái)無(wú)論比還是南下，皆是暢通無(wú)比。而那梁家本就是依仗著，多年朝廷蓄養(yǎng)戰(zhàn)馬方得了如今這份產(chǎn)業(yè)，確實(shí)情有可原。至于其余人家何以如此熱衷，反倒不必太過(guò)追究，想必多半是為了附和那梁姓人家罷了。”

　　玥娘已是點(diǎn)頭應(yīng)道：“能搭上這么一家，專為軍中供戰(zhàn)馬的，單是上下兩頭的所需，便是何其龐大的一筆生意。想必是個(gè)生意人，定是不會(huì)將其推在門外的，更何況近些年間南北戰(zhàn)事是時(shí)有發(fā)生。”

　　“而且聽(tīng)得鄉(xiāng)紳間的傳言，好似那梁家許諾愿意，城郊豐沃之地以一抵二之比，待置下那片后，便從其余之人手中換了出去。”

　　頓了一頓，卻是想到了另一樁來(lái)：“據(jù)傳，他梁家不但要換下所有地界，還欲出資修筑期間所有街面。但凡入市建造商鋪之人，只需出資自家屋舍便好。”

　　聽(tīng)聞此言后，也是輕笑搖頭道：“這家倒真是有錢的很，不但想做那方的大地主，還愿意出銀筑路、開(kāi)通河道，以供旁人出入便利，卻是叫人不免咋舌！”

　　自己才剛說(shuō)此句來(lái)，玥娘不禁一愣，卻是凝神片刻后，才又開(kāi)口提醒一句道：“相公怕是咱們都想得太過(guò)簡(jiǎn)單了！其中還有……。”

　　正剛要往下繼續(xù)，卻聽(tīng)得門外稟道：“回老爺、夫人，府外有京中趕來(lái)的送信之人，此刻正外等候。小的與他拿信，那人卻說(shuō)必定要親手交送給老爺過(guò)目的，所以……。”

　　“領(lǐng)他偏廳歇息，老爺我隨后便到。”(本站..您的支持，就是我最大的動(dòng)力。)


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