放下手中書稿，不由問起方才所見：“這都是怎么？瞧她們都是一臉的委屈樣，可是辦差不利，讓木香訓話了？”

　　起身接過了外裳，搭在一旁的衣架上，玥娘才輕笑道：“這兩天還不都是叫那滿城的流言給惱得，哪里還有旁的差事要辦（諸玉在傍第一百七十八章形跡露（下）內容）。小丫鬟們都不曾經歷這等事，聽著街面上百姓們的議論，自然是氣得不輕。”

　　這旁的皇甫靖不過，也似玥娘般輕笑著，搖頭道：“莫說是家里這些小丫鬟們了，就是前面衙役中也有壓不住火氣，要同百姓們理論去的，好在叫厲師爺他們給當即攔了下來。”

　　“我看這會兒也該傳的差不多了。今早就連漿洗上新來的兩個婆子，都已是耐不住好奇，向廚房里小丫鬟打聽這事哪！看來但凡酈縣之內，便已是無人不知咯！”

　　聽得玥娘這般一提，皇甫靖也不禁挑了挑眉：“原就想靜觀其變的，倒是真未叫我們失望（諸玉在傍178章節手打）。確實是早已預備妥了后招，就等著看衙門沒動靜，便要再添一把柴火，好燒得更旺些。”

　　說著抬手指了指，城東的方向言道：“娘子，你猜今日那沈地主來縣衙所為何來？”

　　見玥娘滿是茫然的坐定一旁，才開口接著告訴起來：“那沈富才的確是有大地主的氣魄。這事也已是傳了好些日子，倒是都沒見他家有半點不妥，照樣是該收租的收租，該賣貨的賣貨，是紋絲不亂。”

　　吃了一口茶，才輕笑道：“原來這些日子來，那出手鬧騰的季家怕是也有些耐不住性子了。應該是今晨破曉便動得身，直接翻過了后面那座大山，趕到了咱們酈縣。還不及人家用罷早膳。就已是打門來訪，倒是把那尚不知牛縣丞一事的沈家，鬧了個措手不及！”

　　“他們去尋沈家做什么？”聽得玥娘如此一問，皇甫靖倒是尚未答話，拿過桌上的空茶盅來，徑自給倒滿了一杯。笑了笑便直接遞給身旁的玥娘手中。

　　接過茶盅，哪里還有不明白的。饒是剛才自己還不免思量片刻。都猜不出所以然來，此刻看明了相公的明示后，不禁微微搖頭，干笑一聲：“他們這是，還想要分上一杯羹不成！”

　　“何止是想要分上一杯羹罷了，簡直是為了強買強賣而來！”起身拿過一旁的書案上的酈縣圖冊，指點了幾處與玥娘瞧。

　　“這里幾處本就是他們季家遺留在酈縣的宅院、鋪面，還都是臨近那南邊城墻的，原來也大多算得市口不錯。可近些年來。不說是倒塌的城墻所致，也因那一片的百姓們早已陸續遷離，便是再無人問津。當年他們家就多次遣了人來，想要將屋舍全都盤了與酈縣的大地主沈家。可卻是屢屢受挫。”

　　玥娘不免放下，才吃了半口的茶盅來：“這是自然，誰家的銀子也不是白撿來的，哪能收些再無一用的廢舊屋舍。”剛要接著下句，不由頓住片刻，轉而追問一句：“相公，你方才說是當年……那后來又為何不曾得手？”

　　點了點頭，不免苦笑一聲，指了指自己道：“想來那沈孝廉也是運氣十足的主，這不同我一般。也是在最要緊的節骨眼上。趕往京城赴大比的沈家秀才。不曾想還真是榜上有名，得了舉人的功名自是欣然而返。這般一來。原本借著當年縣衙二把手之勢，想要強逼貨賣的季家，也只得就此罷手。”

　　“原來他們兩家之間，還有這么一段往事。看來此番前來，也定是尋好來靠山，才敢再行那強買強賣之事。”那旁的玥娘微鎖繡眉，已是頷首應了一句來。

　　只見這旁的皇甫靖已是應聲，取出一封大紅喜帖來，與身旁的妻子一觀。“怎么，這般交惡的兩家，還敢將喜帖送上門來，可真是前所未見的奇事一樁！”

　　接過喜帖，打開一瞧，玥娘更是吃了驚：“這不是他家嫁女，宴請親朋。可為何要來相邀這沈家前去，豈不是好生奇怪？”

　　再見皇甫靖卻已是搖頭，指向那喜帖上的一句，解釋起來：“原先我也不甚明了，不過待到這沈孝廉細說一番后，便是已將這些日子來的種種，大致串了起來。”

　　細聽往下，玥娘才算將事情的始末，看清了大概來。原本那在鶴鳴縣已是立足近二十載的季家，就要與鶴鳴的知縣大人家結姻親。

　　雖說那季家的幺女，嫁的不過是知縣家庶出的兒子，且還僅是再娶的填房罷了，卻正因沾上了兒女親家之名。才使得，那季家死灰復燃，起了心思想要出手再逼沈家乖乖就范。

　　起初來此，只為賣房一事的季家來人便已是微微察覺，今日的酈縣似乎有些不同以往。待到尋了人細問之下，更是猶如見了蜜源的胡蜂，哪里肯輕易罷手。一陣四處探聽后，便是已是定妥了法子，想要索性將就在眼前到利益一口吞入。

　　于是，便有了最先開始，插手牛縣丞族中之事的那一出暗中操控的戲碼（諸玉在傍第一百七十八章形跡露（下）內容）。只是久不見起效，才耐不住性子，親自派了他們家的管事尋上沈孝廉家，便想要仗勢而為。

　　“其實，他們先前對牛縣丞家出手，也并非只為了那條便道開通后的好處，而是早已看中了如今酈縣的種種，想要逼退他告老歸家，便好將自己的勢力順利進駐本縣來。”

　　聞聽相公這一句，玥娘也已掩口輕呼道：“就是眼紅這酈縣的好勢頭，卻怎么敢行這等膽大妄為之事。這哪里是要逼退縣丞，分明就是要將酈縣當下的利益，全盤掌控在自己手中。”

　　才言道此處，不禁猛的抬頭看向身邊的夫君來：“莫不是，他家已與那鶴鳴的知縣沆瀣一氣，才敢如此行事。”

　　看來玥娘已是猜出一些，應聲接口便直言相告道：“想必你也知道，那貢知縣本就是靠著他家的知府妹婿，才得以在知縣之位上，一座便是十余年。”

　　“如今，瞧見咱們酈縣有了起色，再加之本縣原就比起他那鶴鳴而言，地理之勢更為優良一二，當然是看在眼中便已是拔不出來咯！”頓下半刻，又指向那一旁的喜帖訕笑道：“雖不知將牛縣丞除去后，他們想要讓哪個來接替，但未曾得手就已是被打退回去，定是不能善罷甘休！”

　　“這么說來好似，牛縣丞之位也不過只是起頭而已，難不成還看上了相公你這個知縣之位？”

　　這旁的皇甫靖已是苦笑著點了點頭，應道：“怕是遲早之事。只是尚未摸清我的底細，他們不還敢胡亂出手罷了。那鶴鳴知縣原就在這片地界上，盤踞多年哪肯輕易撒手放過，不過是未尋到合適之機，若是有那等真憑實據在手，定是會直接報至上峰處，將我這頂上烏紗拿下再議。”

　　身邊的玥娘已是接口附和道：“眼下他們卻是苦與無處下手，才不得不先以勢要挾，將那無有靠山的沈家逼退，才好全力應對你這明面上的縣衙主官。”

　　“恐是不單為了要挾，其中另有所圖也未必可知。只是他們太過自信，卻是低估了那沈家的決絕；更是看輕了我這才初涉官場的七品小縣官。”

　　重新拿過圖冊來，在酈縣的所在上圈了一周，訕笑道：“為官一任就要保得一方平安，咱們就拭目以待，也叫他們瞧瞧我這小小的縣官，可能安然保下這縣中之利。”

　　然而就在沈富才心急火燎趕往縣衙之時，也早已被暗中守在縣城中的季家探子盯上了。一路尾隨而行，直至衙門前院外方才停住。當晚便直接將此樁，告訴了主家知曉。

　　“哦！這沈富才怕是瘋魔了不成，竟然求上了那新來的知縣？呵呵呵，真是不知死活的蠢人一個，要知道他沈家此刻再無后路可退，居然想要借那新知縣的手，將我季家的好意退開。定是叫你好好瞪大了眼睛看看，你沈家的產業都是咱們沒落的！”

　　正與自家賬房仔細盤算，待接管下沈記手中那條在建的便道后，他季家能有多少進項之事。聽得那探子來報，不免頗為敗興，冷哼了一句道。

　　而一旁的賬房本就是圓滑非常之人，微微一打量東家的面色，便已是知曉了七分。瞇縫著小眼睛稍稍一尋思，便已是拍馬提醒道：“東家，為何不將此事直接說了與親家老爺知。”

　　“你是說索性將貢知縣出手相助？”

　　“老爺您是聰明人，但畢竟咱們想要獨吞下那沈家便道上的利，如今看來卻是有些麻煩。既然本就是六姑爺有份在其間，何不索性將此事攤開了明說，就算拿不到大頭，卻也是有小頭可入賬，另外嘛……想必就是小的不提，東家也最是明白的！”

　　“你是說，咱們索性賣個人情給縣太爺……也罷，原還想著新任的知縣定是不會在意，那老縣丞的去留，倒是沒料到會是這般果斷行事。”象似恨下了決心，重重長嘆一聲，才最后朗聲喚人備車，親自往縣衙直奔而去。(未完待續)


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