“老朽是牛姓氏族的長(zhǎng)……唔，是牛縣丞的同族堂叔（諸玉在傍第一百七十三章隱隱綽綽（上）內(nèi)容）。”才要自報(bào)一聲氏族長(zhǎng)老，卻又覺(jué)不妥，忙又改口稱(chēng)了一句牛縣丞的族叔才收了聲，朝張主簿拱了拱手，抬手比了請(qǐng)的手勢(shì)來(lái)。

　　見(jiàn)對(duì)面而入的張主簿一臉溫和，心中才算是安穩(wěn)不少。本來(lái)自己那個(gè)族中身份，也只對(duì)氏族中人而言頗有威嚴(yán)。可面前這位，卻是公門(mén)中人，而且還是在此地穩(wěn)坐第三把交椅的朝廷命官。自己雖有功名在身，但與之相比卻是望塵莫及，拍馬不能！

　　思到此處，更是殷勤倍增，側(cè)身請(qǐng)了入院，將先前的主位又讓與張主簿上座，才緩緩步過(guò)一旁坐定。只聽(tīng)得這旁的張主簿已是開(kāi)言問(wèn)道：“既是縣丞家的親戚，想必也是來(lái)探問(wèn)病況？”

　　探問(wèn)……？想來(lái)這會(huì)兒，漫說(shuō)是這院內(nèi)墻外圍住的人群，只怕就是正在往此處趕來(lái)的族人、鄉(xiāng)鄰們，也大多已是知曉，今日這般架勢(shì)究竟是所謂何事（諸玉在傍173章節(jié)）！

　　只是此刻要他當(dāng)著主簿面上，直言不諱卻是不能。自己今日來(lái)探問(wèn)之意是全然沒(méi)有，問(wèn)責(zé)田產(chǎn)租銀一事，才是此行的目的。稍稍收斂心神，才勉強(qiáng)應(yīng)了一句來(lái)：“今日老朽是奉了族里大長(zhǎng)老之命，特來(lái)請(qǐng)弘志侄兒還清所欠田租的。”

　　“哦？怎么縣丞家中竟然還欠著族里的田租！這倒是奇了，為何從未聽(tīng)牛縣丞提及半句？而且據(jù)本官所知。這牛縣丞家本就有中田小半頃，按理說(shuō)來(lái)只要是不遇上大災(zāi)之年，也是足夠他家人度日的。卻又為何還要再租借族里的田產(chǎn)，未免太不通常理？”

　　邊言道。邊向自己身后所立著的那一干，未著皂衣的衙差們。就聽(tīng)得已是有人忙不迭應(yīng)了一聲道：“張大人說(shuō)得有理的緊，小人也只聽(tīng)得家中田產(chǎn)不夠。才要租借旁人家的來(lái)耕作。想牛大人家也不過(guò)十來(lái)口人，即便算上佃戶(hù)、老家人也斷不能超出二十人去。又哪里吃得了這許多糧米，為何還要另租田來(lái)？”

　　頓時(shí)的更是附和聲四起：“牛縣丞家除了那頭耕牛，就是半只雞鴨都不曾養(yǎng)得，更不曾聽(tīng)得還兼代販賣(mài)米糧與人，單是自家用些罷了，還租人田產(chǎn)豈不是……呵呵呵！”已是不免哂笑了起來(lái)。

　　聽(tīng)得這旁，數(shù)人此起彼伏的附和連連，那旁將院子團(tuán)團(tuán)圍住的鄉(xiāng)鄰、族人們。也都不由跟著直點(diǎn)頭。眾人中大多也本就是莊戶(hù)出身，誰(shuí)家無(wú)事夠了糧米用度，還出了銀子與人租田產(chǎn)來(lái)耕，豈不是天大的笑話(huà)嘛？

　　更何況這牛家又在縣衙任著官職，好歹還有朝廷每年兩季的俸祿可領(lǐng)，粗粗一算眾人們便是有了定論。怎么看這租田一事，從來(lái)是子虛烏有的，再看向那旁下首而座的六長(zhǎng)老時(shí)。更多的已是眼中帶著些許鄙夷之色。

　　原本縣衙的這位牛縣丞，在鄉(xiāng)鄰們眼中就是位和事佬般的存在，而近些日子來(lái)，又得了縣衙給與的好處不少，更是連帶著將衙門(mén)中人都感激起來(lái)。

　　今日一見(jiàn)（諸玉在傍第一百七十三章隱隱綽綽（上）內(nèi)容）。又有無(wú)端誣蔑縣丞，就算力所不能及也都不免要幫村幾句，才覺(jué)安心的。就這般你一言，我一句，雖是低聲細(xì)語(yǔ)，卻也因人數(shù)眾多已叫那旁所坐之人，不禁暗自后悔起來(lái)。

　　怎么好好的上門(mén)責(zé)問(wèn)，卻到頭來(lái)變作了自己被斥？低頭不語(yǔ)想要躲過(guò)一旁卻是為時(shí)已晚，只怕今日之事自己便要吃虧在眼前的，不經(jīng)意已是瞥看了一眼，自己身側(cè)最先提及此事的牛弘民來(lái)。

　　原這事就全是因他而起，那趕來(lái)報(bào)信的牛云壟未曾探聽(tīng)未明，便來(lái)回稟確實(shí)可惡，但這個(gè)挑事在先的牛弘民更是讓他咬牙切齒！

　　轉(zhuǎn)念再三，索性將此樁推還到那牛弘民身上，才能解了主簿大人以及對(duì)面那一干衙門(mén)的差役們，對(duì)自己的虎視眈眈。心下已定，抬手便指向身側(cè)的牛弘民言道：“大人若是不信，盡可問(wèn)咱們族中專(zhuān)管公田的牛弘民便是，此事便是由他查實(shí)得來(lái)的。”

　　“啊！”早在張主簿一行，浩浩蕩蕩步入小院起，牛弘民便已覺(jué)得氣勢(shì)不一般。再來(lái)又聽(tīng)得上座的主簿大人是寸步不讓?zhuān)�更是暗自驚心不已。此時(shí)卻突然被六長(zhǎng)老退在眾人眼前，頓時(shí)沒(méi)了當(dāng)日打上門(mén)來(lái)時(shí)的氣焰。

　　而那旁已是悄悄移了兩步，退到六長(zhǎng)老身后三尺開(kāi)外的牛云壟也不由一陣后怕。自己可也算得是，當(dāng)日一并尋上門(mén)來(lái)幫著吆喝的數(shù)人之一。再看前頭坐著的六長(zhǎng)老，壓根是不想將那牛弘民推了出去，好叫他自己脫出身而來(lái)。

　　心里早已是敲起了退堂鼓來(lái)，哪里還敢造次。只想著神不知，鬼不覺(jué)的慢慢退過(guò)一旁，隱入圍觀的人群之內(nèi)，才是上上之選。

　　再觀那被六長(zhǎng)老一言，頂在眾人面前的牛弘民，也不禁牙咬暗恨不已。但也是無(wú)可奈何，與其這般被他作棄子，倒不如自家也光棍一回，怎么也得拉著您老人家同甘共苦才是道理！

　　“回張大人話(huà)，六長(zhǎng)老說(shuō)得句句屬實(shí)。”手中的賬簿、圖冊(cè)更是親自奉了上前，待傳到張主簿面前（諸玉在傍第一百七十三章隱隱綽綽（上）內(nèi)容）。便聽(tīng)得他忙又接著道：“當(dāng)日正是由小的核對(duì)賬目，才赫然發(fā)覺(jué)族中公田中無(wú)端少了三十畝良……中田的收成。”

　　剛一個(gè)良田要脫口而出，忙不迭吞回腹內(nèi)，畢竟此刻上座之人，并非是族中的眾長(zhǎng)老們。而是那縣衙的主簿、官差們，要是自己一個(gè)不留神，說(shuō)偏了可是與氏族內(nèi)堂里的情形截然不同。

　　長(zhǎng)老們，哪個(gè)不想將田產(chǎn)并租銀一氣繳了回來(lái)，大家也好分上些許。但是眼下這一干人等，本就是專(zhuān)司問(wèn)案的衙門(mén)中人，牛弘民又怎敢信口胡謅，頓下片刻就已將口中的田產(chǎn)等次改回了原本模樣。

　　比了比自己身旁的胞弟道：“此事事關(guān)重大，小的便于胞弟數(shù)人同去前往查驗(yàn)。一問(wèn)之下，才知這片田地已叫家中堂兄牛弘……牛縣丞家占去耕作了多時(shí)，卻從未繳過(guò)半文租銀。”

　　“哦？看來(lái)牛縣丞在縣衙中是出了名的清廉之官，到了族中卻反倒成了強(qiáng)霸公田的私利之輩了！”雙眼半瞇，尚不待那對(duì)面垂首而立的牛弘民應(yīng)道，便已立馬轉(zhuǎn)了話(huà)鋒，直言問(wèn)道：“但不知他家占去的那片中田，時(shí)日幾何？”

　　未料到大人會(huì)這般直言查問(wèn)此樁，愣神片刻后，忙是頷首回話(huà)道：“至今年春耕已是整整十三個(gè)年頭了，還望大人明察！”更是抬手示意上座的張主簿，翻了賬目一閱便知。

　　這旁上座的張主簿正翻看賬目，而那邊的六長(zhǎng)老已是不由側(cè)目瞪了一眼，已是退到人群中的牛云壟。本以為自己是溜得神不知，鬼不覺(jué)，哪里想到這前面端坐的六長(zhǎng)老，是一早就察覺(jué)出了他的動(dòng)向。此時(shí)的一眼，便是警告之意頗濃，瞧明白了一切那牛云壟也不得不，灰溜溜的重新慢慢挪回原處束手立定。

　　雖是不敢多言，可這心里的恨意，哪里又會(huì)比方才被六長(zhǎng)老推出作了擋風(fēng)墻的牛弘民少上些許。心中也已是拿定了主意，一但被六長(zhǎng)老推將出去，便就索性鬧他個(gè)人仰馬翻的才好。

　　正在此時(shí)，張主簿已是將手中的賬目交給一旁的跟隨，淡淡然問(wèn)道：“本官問(wèn)你，這氏族的賬目可由你一人所制？”

　　“不是（諸玉在傍第一百七十三章隱隱綽綽（上）內(nèi)容）。氏族公中產(chǎn)業(yè)不少，哪里是小的一人能全部盤(pán)算清楚的，只是這核對(duì)田產(chǎn)一事，便是小的一人之事罷了。”

　　“嗯，這般說(shuō)來(lái)，你對(duì)公中田產(chǎn)之事可謂是了如指掌咯？”

　　“小的不才，勉強(qiáng)算得是族中最清楚此事的不二之選！”口氣不小，這是想要直接將自己架在火上？猛聽(tīng)得他口這一句‘不二之選’，那旁已將頭垂至胸前的牛云壟，都不由心中一驚。

　　這位倒好，人家將他賣(mài)了換錢(qián)，他還自己上趕著死命往里沖。真真是不知死活……不過(guò)，這般一來(lái)，自己卻好似能就此抽身而退，有此一想后，倒叫他心頭一松，脖子也自然抬起了過(guò)半。

　　偷偷瞥了一眼，前面那六長(zhǎng)老的背影。的確就是身為族中長(zhǎng)老的這位，也是明顯一松，連本有些佝僂的后背，此刻都已挺直了幾分。再看那旁牛弘民家的胞弟，卻是一臉的愁云慘淡，便覺(jué)得自己剛才的所想確實(shí)不假。

　　正當(dāng)那旁一坐一立，前后二人皆是松懈下來(lái)之際，便聽(tīng)得上座的張主簿，輕笑一聲問(wèn)道：“既然你是不二之選，想必便能告訴本官知曉，為何整整十三年過(guò)去了，卻偏要等到此時(shí)才提及此樁？”

　　“這……！”莫說(shuō)是牛弘民一時(shí)答不上來(lái)，即便是那旁座中才剛安下心來(lái)的六長(zhǎng)老，面上都不由一僵。

　　“是啊？官老爺問(wèn)得在理，都過(guò)了十好幾年，今日再來(lái)討要租銀。原我就瞧著不對(duì)味，現(xiàn)在聽(tīng)了老爺問(wèn)話(huà)才知道問(wèn)題出在哪兒。”

　　“可不就是，哪有隔年討債！”

　　另一旁的老農(nóng)婦更是忙不迭，補(bǔ)了一句來(lái)：“還是一隔十三年的，生個(gè)女娃娃都要給指人家咯！”此言一出，頓時(shí)哄笑聲一片。(未完待續(xù))


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