“巨木？”這堵住谷口的明明是巨石，怎么又多出一個巨木來了，究竟是何道理？

　　還未待那對面的師爺，回過味來，這旁的皇甫靖已然，頷首細述起來：“這山谷上落下的巨石，本就是石質堅硬，若不是數年前，有任知縣也曾數位石匠開鑿，不說是一無所獲，也無非是收效甚微罷了（諸玉在傍158章節）。單是與那幾棵一并順勢跌落谷口的大樹，相互糾結便已是叫人頭痛不已，更何況還有一株竟然還尚有生息。”

　　“這數年來，不但未枯敗而亡，反倒是將新生的樹杈攀滿了整個石面，也正是這等匪夷所思的緣故，那谷口的巨石更是移他半分不得。”說著一頓，抬頭瞥了一眼天色，接著道：“今日怕是不足前往，明日一早，咱們同去一觀便知。”

　　說定了此樁，師爺才辭了東翁出門而去。皇甫靖轉回了自己屋里，也不自覺與妻子說道起剛才之事來。不想就是玥娘也不由一臉的啞然之色，原是知道朝廷近些年來，確實曾減過官員們的俸祿，可以祿田代米在旁的地界，卻是很是顯見（諸玉在傍第一百五十八章入谷（上）內容）。

　　“或許也是因為，此地偏遠才不得已而為之，若是不然這年兩季的米糧，又需得多少車馬來送，更不提這一路跋涉不易。”皇甫靖接過手中的茶盅，飲了一口，不禁搖頭苦笑：“咱們家尚算得是有田莊地產、另有鋪面外借。要是再無這些，又該如何是好，估計也就比那主簿家中強上半分罷了！”

　　“那也得做清廉之官才好。”

　　卻見他不怒反笑道：“即便要貪，也得有銀錢可圖才是道理。就當下而言，也只得了那少之又少的數十兩，木料銀子罷了，哪里還有多余能拿出半分哦！”

　　“那倒也是。這是我與大管事的書信，你且看看可還有需潤筆之處，待明日便差了人送往燁州去。”說著已是將信箋遞了給相公。

　　通篇一遍后，皇甫靖不免有些疑惑問道了一聲：“你是要作坊的篾匠李老爹跟著小管事來此，卻是為何？”

　　“相公你這兩日，都忙著縣里的木料之事，其余也皆是分身乏術。我倒是聽得常來助縣衙漿洗衣物的婆子，告訴到此地不單是木炭燒的極好；就連那燒制竹炭的手藝。也有兩家是傳了足有四五輩了。所以我便想著既然能燒得上品竹炭。自然也定是本就生有竹林才是。”

　　聽得妻子這一提及，突然聯想起兩日前，她屋中的大丫鬟丁香曾請教過那張主簿一事，想必問得就是此樁。不由緩緩頷首讓玥娘繼續細說端詳。

　　“要說竹炭的功效卻是醫書中常有提及，也算得是知曉用途。制是篾匠的竹藝我卻不懂行，所以便想起了咱們家山莊上的小作坊來。在莊子上時也曾聽得小管事提過一提。再則李老爹原就是篾匠出身，分辨著竹子的好壞更是看家的本事，倒不如咱們請了懂行的來瞧。再作道理才能免去許多麻煩。”

　　“不錯，說的在理。若是能運些回去……嗯，還是索性就在此地另辦個作坊才是更好（諸玉在傍第一百五十八章入谷（上）內容）。也省得來回奔波之苦，而且將貨品運出境才更是劃算。”

　　說著已是搖頭，訕笑一聲：“瞧瞧，來了這酈縣后，就連我這個慣是大手大腳的。也變得吝嗇了起來，居然還曉得要算計車馬銀子了。哎，看來當務之急得多想幾個掙銀子的門道才頂要緊！”

　　第二日清晨，天色未明之前那趕往山莊送信的侍衛，已是匆匆辭別了皇甫靖。趁著這幾天不曾下雨，小道尚可安然通行前，快馬加鞭直奔燁州方向。

　　晚些時分，皇甫靖數人一行，也在張主簿的引領下坐車，前去那落石攔路的谷口，一探究竟。

　　這一路確實不近，要不是張主簿事先提醒，皇甫靖一行正準備徒步而往，此刻自從縣衙出發晃晃悠悠，足有三刻時辰。可想而知，若是僅憑雙腳趕路，只怕此時還不得過半程。

　　“等過了那旁的小樹林子，便能瞧見最外頭那道谷口了。”

　　“哦，這山谷竟然還有幾道關口不成？”厲師爺已是忙不迭脫口而出。以自己所知，若是此等能擁有數十頃良田的山谷所在，應當過了谷口便是開闊一片，又為何還有這般幽深的峽谷層疊不斷。

　　那旁的張主簿，卻不禁故作深沉的低語道：“說起這福地叫人發現，還真是頗為離奇。想當年酈縣本就是出了名的窮苦之地，不但是地瘦、山多，也就只有哪些專以砍柴賣柴度日的；要不就是此地匠戶中的頭一份，燒炭匠們才是最喜。”

　　見對面兩人同時頷首認同，才又接著言語起來：“只那次，卻是有個獵戶為追趕一頭花鹿，專心太過便緊隨其后，跑進了這山谷之中。平日里也曾有人進得谷來，卻只是在最外的兩層瞧過一眼，確實再無發現，便原路折返了。”

　　一臉遺憾的搖了搖頭，續而又接著上面那次偶然，言道：“這獵戶也算得膽大之人，要知道平日里旁的獵戶就算眼見著好獵物，逃入那谷口可是不敢再往里去（諸玉在傍158章節）。”

　　“難道那山谷內有猛獸不成？”那旁的厲師爺不由一驚，忙不迭已是追問了一句來。

　　張主簿點了點頭，直言道：“虎豹之類確實顯見，可是狼群卻是還有些許。雖不曾經常出沒在山下，但不乏親眼目睹之人，而且就是在那山谷口瞧見過的次數最甚。”

　　聽得他提及谷中的情形，皇甫靖不禁多問一句：“若是有猛獸出沒，你當初有如何敢在谷內耕作？”

　　“其實，狼群也不會時時下的山來，一般也都只因冬日里山上尋不著吃食時，才偶爾會有大膽跑入村子里的。而農戶們耕種之時，早在秋收之后，便難見人蹤，所以并不妨事。再則每次大家伙都是結伴前往，哪戶沒條大狗跟著在地頭巡視，即便有狼也不敢茫然而出的。”

　　這番言明后，對面的兩人才將心中所慮，安放了下來。確實人多勢眾，即便是那兇惡的猛獸也不敢輕易來犯。

　　那旁的張主簿已是輕笑道：“大人，可別看這些鄉鄰們不懂拳腳，可哪個農戶出門耕作，不是人手一把趁手的家伙是。雖是不比軍士們那般訓練無時，可到底都是憑勞力忙活，也俱是一身不弱的力氣。”

　　頷首應道：“若是這次能順利打通入谷之路，也需得讓農戶們多加小心才是。畢竟那些都是畜牲，無有吃食果腹時，定然也會不顧一切的，總之是小心無大錯。”

　　見知縣大人這般憂民，那旁的主簿自是連聲稱是，心中更是不住點頭。以往那幾位來酈縣為官的人中，也曾出有出過憂慮民生的好官，可多半還是不偏不倚，行中庸之道的。似眼前這位，并非空口白話，反倒很是實干的，實在是少之又少。

　　若是此刻，有人將皇甫靖在京中的名聲說了與他知曉，只怕定是遭其嗤之以鼻，趕走了事。就在張主簿思緒萬千之際，車馬已然在距谷口攔路石，不足三丈之處停了下來。

　　待眾人立定在落石之前，也不禁為其之巨，震撼不已（諸玉在傍158章節）！紛紛定睛細觀起來，果然是難辦的很，原本就已是因龐大的身軀，讓人不能撼動半分；又加經年下來，被那一同落下的未死枝蔓，層層裹纏一氣，更是不好下手。

　　只見，領頭的這位縣太爺，已是大步向前，停在了落石腳下，俯身捏了一把地上的土在手，試了試其松軟來。“大人，你別看這里四周都是石頭山，可地上的土卻是本地難得一見，利于耕作的好土。”

　　皇甫靖應聲頷首，直言道：“也得多謝當日那只花鹿逃入了谷中，才叫鄉鄰們得一片好地。”

　　“可不就是這么一說。也正因此，凡是本地獵戶便再不視這花鹿為獵物了，也算是報答其引路之功。”

　　此刻跟著前來的兩個石匠，也已是驗看完了攔路石，回稟起來：“要是就在原處，開鑿怕至少得四五個月，才勉強打通一條僅能一人過去的小道，已算是不錯了。”

　　另一人，更是忙補了一句道：“不過，真能按老爺你先前提的那般，用巨木抬它起來，稍稍動過一邊，咱們再動手開鑿的話，指不定還真能省下不短的時日嘞！”

　　說著，已是抬手給眾人指了方向，細述起來：“老爺們瞧，只要將這惱人的枝枝蔓蔓都砍了干凈，就在那旁的……這般一來，就只需咱們多來幾個得力的好手，估摸著也就得個十天半月的樣子，怎么也能開出一條道來入谷的。”

　　原本只是皇甫靖幾人，據以張主簿的表述推斷出來到的些許可能，今日得了石匠們的確認后，更是信心倍增。眼下只等前幾日就上路巡山的林戶們，得了可靠消息回程來報，便可立馬請了眾人前來開鑿就成。

　　見老爺聽了回稟直點頭，那旁最先起頭回話的石匠，已是利索的攀上了巨石，掏出腰間的墨斗開始忙活起來。看得這旁的幾位眼中，也都不由齊齊微笑頷首。(未完待續)


　　(https://www.dzxsw.cc/book/102897/5579435.html)


1秒記住大眾小說網：www.dzxsw.cc。手機版閱讀網址：m.dzxsw.cc