“說的不錯，往日都是些雞毛蒜皮的小事，倒是瞧不出大老爺的本事來。今天咱們可都是看了眼界，要不怎么說讀書人就是不一般啊！你看看剛才縣太爺那官威可是十足的……。”

　　聽著堂外聽審的人群中，不時有贊嘆之聲傳出，縣太爺雖是依然是一臉正經的端坐著，可這心里卻是無比受用。直到退堂后，還意猶未盡的尋了師爺一起，往書房中細說起今日之事來。

　　外面看熱鬧的人群也已慢慢散去，而此時與玥娘他們同車的幾人還正興致勃勃的談論著堂上種種。

　　“要說起今天咱們也都跟著聽了回老爺審案，真是沒白在大日頭地下曬了那么久。真像剛才那攛掇咱們往衙門來的那位，確實比茶樓里聽書有意思。”

　　旁邊同行的婦人還沉浸在剛才李茂所述的糟心事不能自拔，邊抽泣邊應道：“可不多虧這知縣老爺是個清官，也不那惡地主使了銀子可怎么了得喲！”

　　先前那人忙抬手攔道：“那也是這惡地主事先沒察覺已經敗露了，要不然指不定今天這案子怎么結？不過這縣的知縣老爺還真是不含糊，居然當堂就把案給破了。”

　　很是重重的點了點頭，才接著道：“也確實沒拖延時辰，好使手段在暗地里吃了被告，又吃原告的。應該是個好官，如今這年頭能好好為民做主的就已是難得咯！”

　　經他這一提，旁邊數人也都不由相視頷首起來。落在另一邊馬車上那位和藹老伯耳中，卻是不免感嘆一聲，轉而向車上說話這人問道：“老哥，我可否借問一句，你所見過的官員們，又是如何為難原被告雙方的？”

　　一聽有人問起這事，雖在心中確有諸多不滿，可也斷斷不敢在這長街之上公然談論起來的。趕緊出言相勸道：“小弟我也不過是聽旁人講過一些，幾個而已，純屬那個道聽…道聽途說的。”

　　那老伯卻是輕笑著擺手道：“你可別忙著推脫，老哥我也曉得這事到底不能外頭敞開了說。反正也不著急趕路，一會兒等都回了客棧，老哥哥我請你小酌幾杯可成？”

　　“那敢情好，小弟我就叨擾了。”說罷，也學著對方的樣子淺笑著點了點頭。從那老伯的言語上，似乎要同他們這車人住同一家客棧，事實也確實如此。

　　待一眾都安排好了住處，玥娘也簡單的收拾了一下，便往隔壁師兄們的房間去。一進門便聽的兩位師兄正議論起今日公堂上的案子。

　　“大師兄，這事也就擱小地方還好說公道，要是再往那些大城中怕是就不能夠咯。”邊給師兄倒了杯水，邊搖頭嘆了聲。

　　對面的大師兄卻有些遲疑道：“你又如何知道在大城中便不能公正辦案？”說道此處，剛好見玥娘往屋里來，便招了招手示意她坐，才又接著問道：“我是學醫的，律法確實不怎么懂，可也曉得這農戶失了耕牛，無異與出征的軍士丟了兵器，更何況朝廷對盜殺耕牛一事是絕不姑息的。”

　　“所以，這事即便是擱在大城中也是要嚴辦的，就是這量刑上也應該是一樣的，至于主使之人該如何處置就不知曉咯。”剛一坐定，玥娘就接過大師兄的話來言道。

　　一旁的陸師兄不由跟著頷首：“今天要不是那管家最后將罪名都頂了下來，我看胖地主也夠嗆。不過看著那李大貴沒什么依仗，若有個官位比那知縣大的可就難說了。”

　　玥娘此時也滿是認同的點頭附和道：“確實如此，剛才看那知縣對他的態度上比就一目了然了。若真個有依仗的，這案子哪里還用得著胖地主親自往衙門跑一回，指不定早就在后衙商量妥了。”

　　“這也是無奈之事。”說著大師兄頓了頓，才凝重異常的掃了一眼兩人：“咱們這是要往京城去，往后到了帝都后更是要加倍小心。若說這大城中有些依仗的地主富戶，便能輕易脫罪而去，那京城之中位高權重之輩又是何等的存在！”

　　這話可是說得一點都不為過，別個不曉得，可在座的玥娘卻是明了的很。早在自己還年幼之時，雖不能言語卻也是親眼所見。那年隨著祖母去城外寺廟進香時除了自家人外，哪里還瞧的見外人在場，可分明又能聽見廟門外隱隱有人聲傳入。

　　可想而知，自家在京城中的勢力一定不小，若是不然又怎能換來如此排場。這也全是靠著自家曾祖、祖父兩代之功蔭庇子孫才能有這等之榮的，畢竟那時自己的父親不過是在都察院任職，理應還不能夠讓那偌大的寺廟這般相待的。

　　同陸師兄兩人相視點頭應了下來。這旁的程仲文見師弟們此時的模樣，顯然已是知道其中厲害。雖是與師弟們相處時日不常，但也能從雙親口中大致了解不少的。

　　兩人本就是那聰明之輩，再加之這些年來在藥鋪中見識過的各色人等都不在少數，即便到了京城之中也足以應付得來。想到這層程仲文心中已是坦然釋懷，緩緩松了一口。

　　要知道，當年自己在京城中即使沒有得罪任何一位，最終也只得無奈接受給外派去駐守邊疆的軍中而已，若是再無意冒犯那個小有依仗之人，又將會是何等悲慘模樣？卻是不敢想象之事。

　　隔日天還未明，大家就如約起了個大早準備啟程。卻見那老伯一行三人也在同一時刻結了帳，原來是要與這車人馬結伴上路。原本昨日就曾聽得那擺茶棚的說是，此地往北道上就有些不安寧，如今能多一車人同行大家自是欣然接受。

　　倒是一上車玥娘就瞧出了不同來，原來車上的那位與老伯聊天的大叔，不知何時起同那老伯很是投機。這會兒大家上車后，才赫然發現，他居然直接就跟著上了另一輛馬車。

　　本來玥娘他們車上人就坐的滿滿當當的，如此一來倒是剛好給大家空出些許地方來，其中最是樂意便要屬那車把式了。反正這車錢是早就給足了的，現在又不要自己退還他半文，壓根就沒多問一句。

　　而且少了那么個大老爺們，指不定這車都能行快幾分，本來靠運送旅人上路的車馬，自然是越快趕到目的地越好。

　　此時，那車上兩人自上車后又開始閑談起來，聲音雖是不大，其間還伴著馬蹄聲聲，卻足以讓前后而行的兩車之人都能聽得真切。

　　“老哥，我昨個回去想了一夜都不曾好好睡著，您說這事真能成？”一臉茫然的望向同車老伯遲疑道。

　　至于他們說所何事，這邊車眾人都是一概不知，但看那人的神情凝重的樣子理應不是小事才對。再則自打出了鎮子，這一路上除了石頭山，還是石頭山，就連道旁可用以蔽蔭的樹木都少得可憐。

　　莫說是秀麗的景致，就是常見于大道旁的小樹林子，繽紛野花都是難覓所蹤。如今聽得那車上有人談論事情，也剛好給大家伙解解悶，所以一聽那人開口問道，眾人便自然而然的齊齊將目光投向過去。

　　“怎么老弟，還不信老哥哥所言。”淺笑著捋了把胡子，指著所乘的馬車道：“你瞧瞧，咱們這些行長途遠行的人每每一路往北上，就只有這馬車代步，若是能在南北之間修上一條大運河，那就再不用這般辛苦咯！”

　　乍一聽那老伯提及之事大家還未回過味來，待他言畢，這車上眾人再也掩飾不住心中驚愕。就連趕車的把式也不由慢下了速度，想要聽個詳細來。

　　那老伯也看出了眾人心思來，隨后便命了那車的把式將車與前車并排前行。如此一來本就不算寬敞的大道上，已被這兩輛并行的馬車占了十之七八去。

　　又見那老伯一臉認真的向眾人道：“大家也瞧見了，這一段即使是大道也不過只能同時并行兩駕馬車而已，若是迎面有反向而去的馬車，勢必就要讓出一半道來才得不阻斷通行。”

　　見大家皆是點頭認同，再接著解釋起來：“若是能修上一條連通南北的大運河，此時就是偌大的船只也可并行幾條去。雖說行船比起馬車來要慢上不少，但也可省去這一路顛簸之苦。”

　　“這話說的在理，要曉得咱們這一路來這幾日，大多走得是接著城鎮的大道，等再往北些可就不同了。”想起前次北上就讓那婦人直到如今還心悸了一把。

　　緩了緩后怕之心，才接著告訴道：“那次剛巧我們也是同一隊北上販布的客商同路，前一日還是晴空萬里的，夜里倒是起了一陣風，大家也都沒在意。卻不想第二日才啟程不就這天就突然變了，頭頂上的烏云壓得人都有些透不過氣來，才沒小半個時辰整個天暗得就跟夜里一個樣。”

　　說著象似又回到那天般，仰著頭抬手道：“就見天上開始電閃雷鳴起來，好不嚇人，大家伙哪里還敢再動彈一步的，只得停在道旁的空地上干等著。一直到我們再上路時就發覺不對來，原來前面的盤山驛道已經不見了一半去，也不知是不是前面那道雷給劈落的。”

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