時下正值初冬，南方的還未降雪，但天氣卻異常干燥。許多河水已經斷流，新領到土地的百姓們也無法耕種，好在楚風讓人從北方弄來一些冬小麥的種子，分發給百姓，讓他們自己種植。

　　為了幫助百姓過冬，楚風打開了儲備糧倉，將糧食借給百姓，幫助他們過冬，但來年收成之時，需得如數奉還。

　　在這種戰亂年代，往往到冬天就得餓死許多人，大片的流民餓死在野，更有人以人為食。

　　但這年冬天，北境并未餓死人，只因為北境來了一位王爺。這位王爺不僅將土地分給了農民，還借他們糧食過冬，一時之間，北境百姓口口相傳，說這位王爺是活菩薩轉世，特地來救助大家的。

　　此言一經傳播，很快就如同瘟疫一般蔓延出去，那些流亡在各地的百姓紛紛前往北境，短短一個月時間，北境人口暴增三成左右。

　　新來的百姓也領到了徒弟和糧食，各自開始了耕種。楚風偶爾出去私訪，見千里野地遍布開荒的農民，不禁心中高興起來。如此下去，來年收成之時，便可征收足夠的軍糧，甚至可以招到更多的士卒，到時候便可發兵北上，向自己的計劃邁去。

　　秦飛羽與張家兄弟帶兵出去已經了十幾日，但卻還未開打，只因為白馬寨與天王寨的人敷衍了事，既不說投降，也不說不投降，一直拖了許多天。

　　此時報告到楚風耳里，楚風便知道他們的打算，無非是想拖延時間，待大軍糧草消耗殆盡，自會退去。

　　介于此，楚風下令，三日之后若是不給答復，就讓張家兄弟與秦飛羽直接發兵進攻，到時候大軍入寨，雞犬不留。

　　作為君王，仁愛之心要有，但太過仁慈，便顯得懦弱。必要時刻，還是得使用一些鐵血手段才行。

　　這日，楚風帶領部隊前往青州以西的哀猿山巡視，山下還是一片干燥，山上已經有了積雪，站在山上，看著山谷內那已經幾近干涸的飛魚河，楚風直接令人在上游地段修筑堤壩堵水，將飛魚河的水位抬高。

　　孫戰不解，問道：“王爺，若是要修水利灌溉，大可在青州境內修筑，為何要跑到邊界來修？”

　　楚風看了他一眼，道：“青州境內的河流我看過，并不足以灌溉整個青州的土地，這條飛魚河就不同了，水流量充沛，足夠整個青州灌溉之用。”

　　孫戰又道：“但這條河流本不僅僅流向青州，其支流也流向齊國燕州城，若是我們在此攔截，齊軍很可能會來搗亂。”

　　楚風微笑，“齊軍不會來搗亂的，據我所知，這條河流并不是燕州城的主要水源，加上這條河流的源頭在楚國境內，齊國也不敢放心飲用，所以他們只是把此河引到燕州城外當護城河用。”

　　“原來如此，末將明白了。”

　　楚風看向他，道：“真明白了？”

　　“嗯，明白了。”

　　楚風搖搖頭，沒有再多說什么。

　　修筑堤壩的事情進行得很順利，期間齊軍斥候前來查看，但也只是遠遠地看了一下，并未多加理會。

　　兩天之后，堤壩修好，飛魚河直接被攔截，水流向著青州而來，待來年冰雪消融之時，飛魚河之水便可被灌溉整個青州的土地。

　　楚風并未放棄此地，而是派兵在這里建了個臨時堡壘防護著，免得齊軍前來搗亂。哀猿山的地勢十分險峻，雖然守衛的人較少，但齊軍沒有十倍以上的人，根本不可能攻下來，即便攻下，他們也得不得什么好東西。

　　第三日早晨，捷報傳來，說是秦飛羽兵不血刃地收服了白馬寨，白馬寨寨主也是個有識之士，聽聞楚風的作為，愿意歸降，楚風也認真接見了他，讓他領了統領之職，掌管一營。日后立功，再賜予軍銜。

　　直到晚間十分，屏州方面才傳來消息，說是天王寨不但不歸降，還與張家兄弟開始交戰，兩方人馬廝殺了一夜，倒是楚軍損失較多。

　　聽聞這個消息，楚風大吃一驚，一直以來，他都認為地方土匪勢力難以抵擋正規軍團，卻不想天王寨如此了得。

　　“張家兄弟如何？”楚風問報信的人。

　　“兩位校尉均受了輕傷，懇求王爺發兵支援。”

　　楚風點點頭，讓他先下去。然后將孫戰叫來，讓他整頓軍馬，準備支援屏州。大軍在第二日便到達屏州楚軍營地。

　　聽聞楚風親自前來，張家兄弟急忙出營接應。

　　“末將拜見王爺。”

　　楚風仔細看了看二人，發現二人果然身上帶傷。

　　“進帳說話。”

　　眾人進了中軍大帳，楚風才道。“天王寨里有多少賊人？二位將軍何以如此狼狽？”

　　張如玉面帶愧色，說不出話來，倒是張進道：“天王寨里的賊人不會超過兩千人，本來我們已經將天王寨圍困了，奈何天王寨的地形太過復雜，他們拒不迎戰，無奈之下我們只得強攻，卻陷入對方的機關陷阱之中，損失慘重。”

　　張如玉補充道：“天王有一賊首名叫秦義，字戰北，此人武藝高超，帶領奇兵從我軍后方殺入，偷襲我軍營帳，我與大哥前去攔截，卻被這廝打傷，若非是我們人多，恐怕此時已經死于非命。”

　　楚風大驚，他自然知道張家兄弟的武藝水平，兩個一流的武將竟然被那人以一敵二，還創傷兩人，看來這秦戰北恐怕已經是超一流武將了吧。

　　“王爺，此戰末將等實力不濟，辜負了王爺的厚望，甘愿受罰。”兩人跪倒請罪。

　　楚風沉吟，心想此事也怪不得他們，畢竟實力差距在那里。

　　“你們二人先起來，為將者豈有常勝不敗的道理？屢敗屢戰，越挫越勇，才是名將之道。你們先回營休息，待明日我仔細探清敵人情況再作打算。”

　　“是！”

　　二人離去之后，楚風讓其他人也去休息，自己卻沉思起來。天王寨的秦義如此了得，確實不好對付，看來單挑是不可能了，自己手下的將領就數張家兄弟武藝最高，他們都吃虧了，再讓其他人去挑戰秦義，無疑是找死。

　　既然如此，只能將他圍殺才行。


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