在途中，香婭多次試圖逃跑，均被抓回。在眾人看來，對待這個女人最好的方法就是殺人滅口。

　　“殿下，末將以為，當處死此女子，帶她上路，很容易拖慢我們的行程，萬一她僥幸逃走，我們所做的一切將會前功盡棄。”

　　楚風卻拒絕道：“此女暫時還不能殺。”

　　“末將不明白。”

　　楚風看了一眼遠處被囚禁的香婭，道：“孫戰，我問你，西鳳國國力不強，為何能延續至今？難道僅僅是因為他們那反復無常的外交策略嗎？”

　　孫戰略微沉吟，道：“西鳳地處西部山區，那里窮山惡水，地勢險要，易守難攻。但凡周邊國家，都不會想去啃這塊沒肉的骨頭，所以也就以安撫為主。”

　　楚風點點頭，暗贊孫戰果非庸人。

　　“你能有此眼光，足見你并非莽夫，西鳳國不好打下，但是又不得不防，一旦徹底與他們翻臉，勢必影響楚國西線形勢。劫走西鳳公主還有回旋余地，若是殺死西鳳公主，那就徹底與西鳳決裂了。雖然短時間內他們不會知道是我們做的，但天下沒有不漏風的墻，這事早晚得暴露，到時候我們將西鳳公主完璧送回，諒他西鳳也不敢發兵鬧事。”

　　孫戰恍然大悟，道：“末將明白了。”

　　孫戰離去之后，楚風來到西鳳公主身邊，又見她哭哭啼啼的樣子，頓覺煩心。

　　便道：“香婭公主是吧，實話告訴你吧，我們只是借你一用，并無歹意，你若是好好配合，我保證你能安然無恙地回到自己國家，但你若是不配合，說不得我只好辣手摧花了，你明白我的意思嗎？”

　　“你說的是真的嗎？”說話的時候，她又露出那種弱小無助的神色。

　　楚風心中煩躁，舉著手道：“我發誓！”

　　香婭總算是安靜下來，不哭不鬧也不逃跑了，這下楚風總算是可以稍微放下心來。

　　進入楚國境內之后，一路上，楚風倒是見識了楚國的民生狀況，相對齊國來說，楚國的老百姓確實貧窮太多了。民乃國之本，民貧則國弱，難怪楚國一直備受齊國欺壓，看來民生問題得好好解決一下才是。

　　為了不引起百姓恐慌，楚風并未多做耽誤，快馬向著帝都疾馳而去。兩日后，總算來到帝都外，此時齊國大軍已退，楚風的任務也算順利完成了，不但如此，其產生的影響更是難以想象。

　　楚風看了一眼香婭，覺得以她的相貌去到楚都，很可能引起不必要的麻煩，索性讓她穿上普通士兵的衣服，帶上了大大的頭盔，偽裝成小兵的樣子。

　　“進城！”

　　楚風還未進城，楚國老皇帝已經帶人親自上前迎接，在他身邊，除了林宇之外，還有一眾皇子，文武百官。皇帝親自帶人夾道歡迎，這已經是楚國最高的禮儀了。

　　楚風帶人快馬上前，跳下馬，跪倒在老皇帝面前。“兒臣不辱使命，安然凱旋，父皇身體可否安康？”

　　老皇帝欣慰地看著楚風，眼角泛起淚花。同時心中也有了一絲困惑，在國難之時，自己一向癡傻的七二竟然不再癡傻，而是站了出來力挽狂瀾。此時此刻，他終于明白，自己這個兒子一直都是裝傻。

　　但他并未責怪，反而很是同情，也很是理解自己的愛兒為何裝傻。以他的情況，若不裝傻，恐怕他早已被其他幾個哥哥們害死了吧。

　　他能在危急關頭挺身而出，不懼成為眾矢之的，足以看出他的心懷大楚。皇帝心中暗暗決定，只要自己在位一日，定要保這個兒子安然無恙。

　　他親自下馬，文武百官見狀，紛紛跟著下馬。走到楚風面前，老皇帝親自將他從地上扶起來。

　　“寡人身體好得好，好得很，皇兒辛苦了，快隨我回宮去吧。”他沒有說太多贊譽的話語，因為他已經決定將最好的東西給楚風。

　　楚風也不扭捏，起身對身后的將士道：“諸位，隨我進城。”

　　楚國皇宮，皇帝正襟危坐，儀態威嚴地看著下方的文武百官，道：“諸位愛卿，對七皇子孤軍深入敵后，救楚國于水火之中這事有何看法？”

　　林宇率先出列，道：“七皇子英勇無雙，智謀出眾膽識過人，實在是我楚國之福。”

　　其他人見狀，也紛紛說了一大堆贊譽的話語。楚風站在前面，神色不動，心中卻暗暗偷笑，古人拍馬屁的功夫，真是爐火純青啊。

　　老皇帝龍顏大悅，微笑地點點頭，憐愛地看著楚風，道：“七皇兒少年英雄，確實是楚國之福。所以，寡人決定任其為太子，諸位覺得如何？”

　　此言一出，朝堂之上頓時亂成一鍋粥，大臣們紛紛交頭接耳，有贊成的，也有反對的，更有觀望的，尤其是其他幾位皇子，臉色均變得極其難看。

　　丞相李游出列，道：“陛下，萬萬不可啊。”

　　楚風看了一眼李游，從短命七皇子的零碎記憶中得知，這李游向來支持大皇子，對其他幾位皇子十分排斥。

　　老皇帝臉色一沉，道：“有何不可，丞相且說說看。”

　　李游卻渾然不懼，“太子乃國之儲君，立太子乃是關乎楚國命運之大事。眾人均知七皇子向來癡傻，將楚國交給一個癡傻之人，且不讓天下人恥笑？”

　　“癡傻？”老皇帝怒極反笑。“孤軍深入敵國境內，截斷敵軍糧道，奇襲帝國首都，縱橫千里如入無人之地，于危難之際救國于水火之中，試問在座的諸位愛卿，誰能做到？這難道便是丞相口中的癡傻之人嗎？”

　　丞相急忙跪倒在地，道：“七皇子此役確實勇猛無雙，但或許是僥幸呢？陛下，若以一場戰役而定楚國之將來，臣覺得不妥。更何況，自古立長不立幼，祖宗的規矩萬萬不能壞掉。大皇子乃皇后所生，又是長子，于情于理，他都是太子之位最適合的人選，反觀七皇子，乃蠻夷之女所生，血脈不純，我楚國豈能交付于身懷蠻夷血脈之人？”

　　李游說完，殿上三分之二的大臣紛紛跪倒在地附和，那意思就很明顯，要么你皇帝就答應大家的請求，要么你就殺掉在場的所有人。這些人無不是楚國的各大家族首腦，一旦殺光，楚國也就完了。

　　皇帝怒極，卻也不敢真的殺光這些人，他們，畢竟是楚國的根基。尤其是李游，身局相位，掌管著楚國的行政大權，代表著楚國貴族體系的利益，更是不能輕易殺掉。，再加上楚風確實身懷異族血脈，也不得不多加考慮。

　　說實話，他這個皇帝當得也不是很順心啊。他看向林宇，這個掌管著楚**事大權的好兄弟，希望這個時候他能夠給出個良策。

　　“林愛卿，你怎么想的？”

　　林宇思索再三，考慮到當今的局勢，道：“陛下，臣以為，太子一事，可先暫緩一下。如今楚國剛剛遭逢戰禍，百廢待興，敵國又虎視眈眈，不若先思索如何安撫百姓，振興國力。”

　　老皇帝一愣，隨即明白過來，確實，此事不能急。他緩和了一下情緒，道：“既然諸位愛卿都這樣認為，那立太子一事就以后再議。只是七皇子立了大功，理當獎賞，諸位愛卿覺得應該給什么賞賜好呢？”

　　林宇急忙道：“皇子已成年（楚國風俗，十五成年。），礙于癡傻之癥狀一直未封王，此時清明過來，又立了大功，理當封王。臣建議，將北境青州雄州屏州賜給七皇子作為封地，以七皇子的智謀，可保北境無憂。”

　　老皇帝一愣，不明白林宇為何要將自己愛兒支開到荒涼的北部地區，頓時心中有些不悅起來。

　　林宇話剛說完，李游出人意料地上前附和：“臣以為如此甚好，從奇襲帝國一役來看，七皇子身具軍事大才，理當封王，封于北境也很適合。”他之所以附和，主要是為了支開楚風，讓他遠離帝都，從而失去了奪取帝位的機會，也算是為大皇子剪掉一個威脅。

　　兩大重臣都發話了，皇帝也不能再多說什么，否則就會讓人覺得他這個皇帝獨斷專行。

　　他沉著氣，問楚風：“皇兒可有異議？”

　　楚風從剛才的形式就看出了楚國的局勢，可以說大部分人都不看好自己，如果留在帝都，恐怕早晚得被人害死，不如早些離去，只有在北境建立了個人勢力，才能保全自己。

　　“父皇，兒臣愿前往北境。”

　　老皇帝點點頭，道：“既然如此，那寡人就封七皇子為平北王，一月之后再前往封地。”

　　“謝父皇！”

　　“陛下英明。”

　　雖然老皇帝存私心留下七皇子在帝都小住一月，但總體來說是個皆大歡喜的結局，眾人也不敢逼得太緊。

　　老皇帝心里卻窩著火，退朝之后馬上就將林宇叫到身前責問起來。

　　“明城，你為何不替我說話？”

　　感受到皇帝老哥的怒火，林宇不慌不忙地道：“陛下，七皇子突然嶄露鋒芒，早已成為朝中有心人的眼中釘，肉中刺，若將他留在帝都，明里暗里的算計，他能抵擋多少？即便他反敗為勝，其他皇子的下場會好嗎？再說，以楚國的形勢，我們能承受內亂之禍嗎？”

　　皇帝一愣，朝中朝外是什么形式他最清楚不過了，很多時候他自己都身不由己。“那也不能把他調道荒涼之地啊。”

　　林宇笑了，“陛下，北境雖荒涼，但卻是個磨練人的好地方，七皇子若真有才能，自然能打出一片天地。更何況，陛下難道真的忍心看見自己幾個兒子互相殘殺？”

　　皇帝恍然大悟，原來林宇并未背叛自己，而是處處為自己著想。

　　“明城深謀遠慮，是寡人錯怪你了。”

　　林宇笑笑不語。

　　(本章完)


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