第十七回合：輕視
官家驛站設置在商貿區西面的位置，在一條大道的盡頭轉個彎便是，距離繁華熱鬧的主街僅僅一個拐彎，地理位置可以說是相當優越了。
驛站的門臉著實不大，一道僅能容兩人同時通過的拱門外站著兩名小廝，身著黃綠相間的低品階朝服，手中執著一本花名冊，眼看到沈幼柏一行，其中一名小廝立馬小跑上前深深一鞠躬，展露出完美笑顏，恭敬的問道：“可是參賽異人？”
“正是，這是文牒�！鄙蛴装貙①愇碾哼f上的時候同時將一小袋銀紋附上，那小廝順手接過，略一掂量，笑得更加諂媚“原來是長州牽機師，廂房早已經準備了，請隨小的來。”
“沈兄！”沈幼柏正欲抬腳卻聽見有人叫自己，一回頭看見一名人高馬大的男子邁著大步虎虎生風的走過來，他的個子高出沈幼柏一頭，滿臉的絡腮胡和橫肉，身著一襲大紅色華服，說起話來是粗聲粗氣。
“原來是柯大哥��！”沈幼柏同小廝一樣露出笑顏，熱情打著招呼，“算算是許久未見了。”
“那可不？上回還是前年的全國戰紀呢！怎么著，這回再第一輪就出局可別再急著趕回去了，留下來喝我的慶功酒啊！”
“柯大哥都這么說了，小弟自然答應。”
“就該這樣嘛！你們本來就是參與一下的，肩上的壓力也不大，哪像我�。 �
“這些是你的徒弟啊？”
“是啊，是啊，快過來給沈師傅請安！”
在這個紅衣大漢的招呼下，幾名同樣身著紅色的少年走上前來，臉上掛著不情愿，很是敷衍的、稀稀拉拉的說了幾句便不再看沈幼柏。
“沈賢弟別介意啊，我這些徒兒啊就是眼界太高，估計也就是湟州的能夠讓他們服帖一些了！”
紅衣大漢表現到這里，明眼人都看出來了，他哪里是來打招呼的，分明就是來炫耀顯擺的！即便沈幼柏神色從容，可他身后的少年們不干了，戰紀還沒開始，就把話說得這么滿？
袁鎮第一個站出來，彬彬有禮對著紅衣大漢行了一個晚輩禮道：“晚生袁鎮見過柯師傅！”
“客氣客氣！”紅衣大漢打量這袁鎮道：“這位小弟身板單薄了點，到時候可是要吃虧的，差不多的了，不要以卵擊石了，身子要緊！”
“謹記柯師傅教誨！”袁鎮又是一鞠躬，“想來柯師傅身后的徒兒們一定也是聽慣了師傅的教誨，屆時我們相遇了，還望你們千萬記得師傅的話！當然了，我們也是會手下留情的，畢竟我們兩州友誼長存嘛！”
這話可就不對味兒了！紅衣大漢和他的徒弟們立刻惱了，“你這說的什么話呢！”
“徒兒說的是兩洲友誼長存啊！難不成你們不贊同你們師傅的教導么？柯師傅難道是我理解錯了？”袁鎮擺出一副不得其解的模樣。
“誰說師傅說錯了，我們的意思是........”
“是什么？”
“退下！”紅衣大漢大喝一聲屏退徒弟，轉而對沈幼柏說道：“沈賢弟教出的徒弟能力如何暫且不知，這嘴皮子的功夫倒是了得！”
“承讓，承讓！”沈幼柏就坡下驢謙虛上了。
紅衣大漢已經徹底換掉了之前的笑顏，冷哼道：“那就場上見真招了！”說罷，帶著徒弟們一把推開小廝，大搖大擺的走進了驛站�？尚P依舊滿臉堆笑道：“各位，請隨我來，廂房已經準備好了！”
一行人跟著小廝走進了拱門，嚯！門臉雖小，可這里面卻是別有洞天：最先映入眼簾的是一條蜿蜒而來的小溪，溪水清澈，小溪兩岸覆滿了青綠色的草地；順著溪水逆流而上，可以看見一座一座庭院拔地而起，每一座庭院都建在小溪的岸邊，雖然規制各有不同，可大體的風格卻相差無幾，悉數采用鳳麟上國最愛的紅色磚墻和橙黃色琉璃瓦，庭院內樓臺有高有低，但無一例外都是窗明幾凈、雕梁畫棟，這些庭院延伸至遠方直到化作一些紅色的點。
“這驛站著實是出乎意料�。「覇栠@有多少座庭院在其中？”阮瞳抓著小廝就發問。
“共有六十座，按照天干地支的順序來排列，你們的庭院是癸未，請隨我來�！�
雖然說的是隨我來，可這一走就走了足有兩炷香的時間方才來到這座癸未的庭院，它的位置已經相當靠近盡頭的城墻了。雖然也是庭院，可這座庭院同之前看到的庭院相比縮小了不少，不但沒有亭臺樓閣、花池假山，即便是廂房也只是一座兩層閣樓，上下一共恰好是九個房間，除此之外再無其他。
“每日的飯食都會由專人送至庭院中，若是各位想要去商貿區逛逛也可自便，戰紀在三日后正式開始，屆時我們會提前來請的！”
“哪敢勞煩您呢？”袁鎮說道：“這從門臉走到這兒可得耗費不少時間和氣力，您這來回的可是要勞累了�！�
“小官說笑了，這是在下的本分，應該的，應該的！”小廝說得照舊恭敬，“小官”則是官家對參賽異人的稱呼，在七國內異人的待遇可與官員一般按照級別來。
“有勞你了！”沈幼柏客氣道，小廝一鞠躬之后便退下了。
“見風使舵的小人！”秦嘯相當不滿，“方才那姓柯的就能住在前面的大庭院中，換做我們，就是這么偏遠的小庭院！”
傅時歸按住秦嘯道：“世人皆以地位來斷人高低，你這樣徒惹自己不快而已�！�
唐硯瞅了瞅前后幾座庭院之后分析道：“癸是天干之中的陰干最后一位，未是地支中陰支的倒數第三位，我猜這些庭院是按照天干地支的實際排序來建造的，陽干和陽支都要優先于陰干和陰支，然后越是排序靠后的干和支庭院也就越小�！�
顏璃點點頭道：“你這么分析倒是蠻有道理的�！�
燕如期提起行禮道：“唐硯的腦子就是好使，你全部猜對了！但是還漏掉了一點�！�
“是什么？”唐硯追問。
“那就是歷年的戰績�！�
“難怪之前在驛站門口，那個姓柯的這般囂張，是因為他們的戰績更為優異，住的庭院更大且位置更好！”傅時歸恍然大悟。
“沒錯，他們就是近年來戰績格外亮眼的化州戰隊。”沈幼柏補充道。
“那么說來，我們若是能接連戰敗同組的支州和流州，而化州也戰勝了英州和祖州，我們兩支戰隊就會在淘汰賽中相遇。”袁鎮快速就分析出了一種可能性，一種他非常渴望的可能性。
“依我看，那個姓柯的沒有考慮這種可能性！”顏璃說道：“在他看來，我們一定無法通過第一輪，更遑論同他們同場競技了�！�
“會不會同場競技，這可就看我們的了！”談羽鳶跳著叫到，“若想要走得更遠，首先可是要好生休養，你們這么一直站在門外分析來分析去可沒有什么用哦！”
“羽鳶說的沒錯，我們趕緊找自己的廂房，好生休息，明日去戰紀區適應適應場地！”
在沈幼柏的安排下，他同燕如期、袁鎮、傅時歸住在一層，而剩下的人住在二層。
轉日大家用完早膳之后便出發前往戰紀區，好巧不巧的又遇見了紅衣大漢，他同樣帶著少年們前往適應場地，沈幼柏拒絕了他假惺惺的同行邀請。為了避開他們，沈幼柏特意帶著少年們在商貿區逛了一早上，吃完午膳之后方才緩緩朝著戰紀區走去。
戰紀區位于湟州的東南面，占地面積達到了城池的十分之一，甚至比國人區還要大，里面設置了多種戰紀場地供皇室消遣，更令人感慨的是戰紀區的面積仍在不斷擴大，而這一點則是取決于七國關于異人競技要求的多樣化發展。
百年前七國盟誓不再隨意發動戰爭，選擇異人競技的方式來彰顯各國的國力，最開始的競技類型只有一種——奪旗戰：參賽的兩方各派出一支隊伍，在隊伍的身后則高高樹立起一座木塔，塔頂懸掛各參賽國的旗幟，參賽隊既要進攻也要防守，以最先奪下對方旗幟的隊伍獲勝。這種戰紀方式在經過十數年之后開始出現了形式上的演化，出現了更多種類的戰紀方式，其中絕大多數都是由各國掌權者想出的新點子，而作為宗主國，鳳麟上國對于每一個新點子都格外上心，在試驗之后發現契合國人的口味便會將其確定下來，而每確定一種新的戰紀形式，便會在戰紀區建立相應的場地，如此一來，經年累月，戰紀區的面積不斷擴大，其內的設施也是不斷增加。
沈幼柏一行人剛出國人區便遙遙望見粗愈數人合抱、直插云霄的七根頂天柱，每一根上都雕刻著不同繁復的花紋圖案，最為靠近城中的一根能夠看清楚，上面有各種姿態的迦棱頻伽頭綴瓔珞、張開翅膀欲翱翔天際，這是佛家對美好世界的向往，百姓更愿意稱之為妙音鳥；一條五爪青龍纏繞著石柱青云而上，能看清它身上的一片一片閃著青光的龍鱗，卻不管你如何仰頭也望不見那威武的龍頭；最后在石柱的為數不多的裸露地方都雕刻了鳳麟上國的國畫君葵，那極致舒展的花瓣和欲吐芬芳的花蕊正正符合上國的氣質。
七根石柱圍繞而成的便是競技的賽場，這是一個圓形的場地，高出地面三丈，在石柱與石柱之間留出一個出入口，三十階石階抬升而上，場地一圈共有七個出入口。場地之大，若從任意一個入口進入繞場一周再從同一個出口出需要花費半日的時間。
拾級而上方才發現自己當前所站的已經是競技場的制高點了，場地猶如一只碗，順著一圈的邊緣便徐徐向下凹陷，那七條臺階并沒有就此終結，而是再次順著延伸到底下，并由此串聯起競技場內的所有看臺，所有的看臺能容納超過一萬人。真正供異人們競技的場地是與外部的地名齊平的，地面全是青石密密匝匝的拼接，留下的分析之小即便是紙張也未必能插入。青石表面人為刻有流波紋，改變了青石原本光滑的表面，變得更適合競技。
置身于如此規模宏大的競技場內，換做是誰都會感慨自身的渺小，若是能夠從空中俯瞰，偌大的競技場依舊是清晰可見，可站在其中的人不過是一個小黑點。
此刻的競技場中央已然堆砌起了一座高兩丈的木塔，用的是能有人大腿粗的橫木，層層疊疊互相搭配形成一個“井”字形的有四條棱邊的木塔。所有的橫木都沒有做任何的固定，僅僅相互疊壓而已，在塔頂設立了一個石質基座，中間留著一個圓孔。
“這便是兩日后要競技的場地了，按照此次戰紀的規則，第一輪的對戰就是變相的奪旗�！鄙蛴装刂钢舅f道：“屆時兩支戰隊各派出五人，四男一女參賽，以木塔為界，左右兩邊分別是本隊的地界，要做的就是沖上木塔率先奪取戰旗。”
“這便要好好籌謀一下戰略了�！碧瞥幍溃骸耙环矫嬉柚箤κ�，一方面要快速奪旗，五人任務的分配就顯得至關重要了�！�
傅時歸用手抬了抬橫木，“這些橫木都是有近百年樹齡的槐香木，質地堅硬且份量沉重，對于我們這些人的重量，它完全可以承受�！�
“所以這就是仿造山勢而建的，需要考驗我們的就是攀巖的本事�！鳖伭Ы舆^傅時歸的話茬。
“你們在牽機府學習的每一項本事都是日后戰紀中會用到的。這第一輪的競技所有隊伍都心知肚明，至于之后的比拼目前也就只有皇家才知道吧�！鄙蛴装負]揮手，“場地已經看過了，我們回驛站吧，萬一待會有別的隊伍來了�！�
“沈師傅是被那紅衣大漢給惹煩了吧！”袁鎮笑道，“與其同這些人浪費口舌倒真不如早些回去商量對策�！�
阮瞳跑到了最前面回頭喊道：“不管你們信不信，我總覺得我們會和化州有一戰！”
“求之不得！”談羽鳶在后面跟上，“我還想去更遠的戰紀區一展眼界呢！”
順著談羽鳶的手指，傅時歸扭頭朝著東面望去，以他所在的位置即便是最東面的那根石柱都看不清，更遑論是石柱之后那神秘的區域，他只知道這個圓形的競技場是戰紀區的第一期工程，建造的年歲也久了，而在它的東面則接連建立了更多的競技區，資質平庸的異人窮其一生也不會有機會進入更神秘的戰紀區去一展身手的。
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