第五回合 訂立規(guī)矩
長州牽機府并不是設(shè)在長州城內(nèi),而是在距離長州城二十里的燕支山。夜色朦朧,少年們看不清外頭的景色,僅能從不斷顛簸的不適感來判斷他們這是在往山上而去。顛簸一陣子之后,馬車停下了,少年們跳下車來,抬頭仰望可見一排氣勢恢宏的建筑依山而列,順著山勢鋪陳開來,建筑中的連綿燈火同天際中的點點繁星遙相呼應(yīng),陣陣山風拂過,林海濤聲不絕于耳。
“隨我來。”為首的牽機師帶著少年們踏進了莊嚴肅穆的府邸,另一名牽機師則負責安頓馬車。為首牽機師將少年們暫時安頓在一間臨時廂房內(nèi),并囑咐道:“明日辰時我會來帶你們?nèi)ヒ姞繖C上師,我們是到達最晚的一組,屆時全長州的異人少年都會云集,今晚你們好生休息。”
“牽機大人!”薛和叫住了轉(zhuǎn)身欲走的牽機師問道:“上師是這里最大的么?”
“答對了!”
離家三日,傅時歸已經(jīng)有些想念,牽機府里的廂房較博陵道官邸的偏房是寬敞舒服多了,可一想到明日便要正式拜會牽機上師便激動的睡不著。
這一晚睡不著的人有許多,各有各的理由,云瀾皇城觀滄殿內(nèi)的云青塵有著和傅時歸一樣的念頭。今日一早,國君便已經(jīng)頒下詔書,允許云瀾皇族九皇子以異人身份進入牽機府修煉,明日便是正式拜師學藝的日子,一旦成為異人便不再享受皇族的待遇,一應(yīng)事務(wù)都要按照牽機府的規(guī)制來,這就意味著云青塵即將搬離這生活了十四年的云瀾皇城,可云青塵沒有絲毫留戀有的是對新生活的滿心期待。
燕支山清晨的薄霧還沒有散去,來自博陵道的五名少年便已經(jīng)整裝完畢。薛和打開門清冷凜冽的空氣吸入體內(nèi)讓人神清氣爽,他招呼同鄉(xiāng)們出來看看這凡人終身不得進的牽機府。
牽機府的建筑雖多,可按照山勢可是答題分成三部分:最低的一群建筑就是少年們所在地,循府門的青石臺階而上是一道紅墻灰瓦連有兩座角樓的朝天門;過了朝天門是由西、北、東三面三座建筑組成的凌空殿,正中間的位置便是一片寬闊平整的擂場。越過凌空殿再往上,少年們就算是踮起腳尖也看不真切了。
“起得挺早!”換了一身行頭的牽機師精神飽滿的出現(xiàn)在少年們的面前,雖說依舊是牽機官冕,可頭頂發(fā)髻處多了一頂月籠輕紗,兩道穗垂至腰間。
“牽機大人!”少年們異口同聲。
“到了牽機府便不要再叫我大人了,我叫沈幼柏,從今日起我便是你們的師傅,負責你們?nèi)蘸蟮募寄苄逕捄蜕钇鹁印!?br />
薛和頭看了秦嘯一眼,竊喜道昨日得罪的竟會是日后的師傅,此刻一定是腸子都悔青了吧。薛和所料不差,秦嘯不敢正視牽機師雙眼只能盯著自己的腳尖。
“先隨我去用膳,之后便在凌空殿前等候上師大人!
在偌大的膳房內(nèi)傅時歸便已經(jīng)注意到了幾位和自己年紀相仿的少年了,及至來到擂場才發(fā)現(xiàn)全部被選為異人的少年都在此集合完畢了。擂場之上共分成了五個方陣,每一個方陣之前都站著一名牽機師,他的身后則是或多或少的少年。傅時歸清楚記得沈幼柏告訴方開地其他道遴選出來的異人少年不過二三人,可此時他發(fā)現(xiàn)其他方陣中的人數(shù)皆超過了自己這邊,原來人數(shù)最少的是他們博陵道!
原本有些雜聲的人群在看到一名紫衣男子出現(xiàn)在凌空殿殿樓之上的時候立刻變得寂靜無聲。紫衣男子一頭白發(fā)高高束起,可看臉龐卻不過四旬的年紀,身姿挺拔、不怒自威,僅僅是負手而立便可讓在場眾人俯首聽訓。
“十日的奔波辛苦你們了!弊弦履凶勇暰低沉卻底氣十足,整個擂場之上無人聽不清。“我是牽機府上師鶴汀洲,我長州共有五道,民眾過百萬,能站在這里的每一個人都是萬里挑一的好苗子!博陵道五人、邕丘道和會寧道各六人、章臺道七人、江安道九人,這一屆的牽機府共挑選出了三十三名異人少年,你們承載的是鳳麟上國的榮耀、是長州的榮耀、也是你們各自故鄉(xiāng)的榮耀!第二十六次的七國戰(zhàn)紀兩年后即將開戰(zhàn),屆時你們能否出現(xiàn)在競技場上就看你們?nèi)蘸笤跔繖C府的用功程度。隨后你們將按照所在的道劃分住宿的廂房和參訓服,你們前頭的牽機師便是日后的師傅,由他來訓練你們。牽機府有規(guī)制,每半年同一批的異人便要展開一輪競技,按照總?cè)藬?shù)十抽一,排名最靠后的三人將會被淘汰;每年要展開一輪競技,按照總?cè)藬?shù)十抽二淘汰最靠后的六人;如此淘汰規(guī)制將會持續(xù)三年,三年后剩下的最優(yōu)秀的異人將代表長州加入國都牽機府,于你們而言也就是六個名額!”
這一番話一出,所有的少年們無不錯愕,本以為被選為異人便是成功一只腳踏入官家了,接下去就是去爭名奪利了。誰曾想,三年內(nèi)還會面臨無數(shù)的挑戰(zhàn),隨時都會有被淘汰的可能,若是被淘汰回家,那簡直是丟人丟到家了,還不如當初沒有被選中呢!
“異人分為六個等級,分別為:白羽、黃鎢、青英、赤翎、紫絳和玄淄。前面三個等級由牽機府評定,你們只要熬過一年沒被淘汰便可升一級;后面的三個等級則要靠你們的實際戰(zhàn)績來評。記住今天的日子,鳳麟上國乾豐十一年四月二十二,一年后的今天便是你們授級的日子,要成為真正的異人,機會就把握在你們自己的手上!”鶴汀洲水袖一揮道:“六位牽機師,帶著你們的異人,即刻開始修煉吧!
“謹遵上師之命!”為首的六位牽機師同時彎腰搭拳,異口同聲道。
沈幼柏轉(zhuǎn)身正視五位少年道:“帶上你們的行李隨我先去勤勉房,取名勤勉用意自明,也就是你們?nèi)蘸蟮膶嬑。?br />
凌空殿之后十九級臺階之上是由人力開鑿出來的山腰坪,像是一座完整的山愣是被人從腰間處磨開了一處口子,山坪處建造有六座相互獨立的廂房分別以長州下轄的六道命名。勤勉房之后有一座三層高、通體圓形、圓攢尖的建筑,名為溯澗院,從頂順著檐垂下六道琉璃瓦棱,及至臨空處向天空中高高翹起并懸掛足有半人高的青銅風鈴,山腰的缺角正巧就在尖頂正上方。在傅時歸看來,若是山石滾落,這溯澗院可就是第一個遭殃的。
少年人的天馬行空總是能有共同的交點,同樣站在望佛臺上的云青塵癡癡的抬頭仰望這尊碩大無匹的佛頭,面容威嚴、眼神如炬,他知道這尊佛頭在云瀾國內(nèi)被稱為阿迦那,是佛陀身邊的七武士之一,好戰(zhàn)、英勇,正好暗合了牽機府的宗旨?稍魄鄩m想的卻是這座佛頭裸露在外,風吹日曬雨淋的,若是腐蝕風化了該有多可惜呢。
云青塵所站立的地方是一面圓形石臺,石臺上按照北斗七星排列著同一般青磚不同顏色的石磚,這座能容納數(shù)百人的石臺被稱為望佛臺,因其背面便是在山體內(nèi)鐫刻而出的阿迦那佛頭,可以說原本的一座山體已經(jīng)被徹底改造成了如今云青塵看到的望佛臺的模樣。望佛臺的四周全是絕壁,同另外兩座山組成了一個三角形狀,那兩座山分別有一條鐵索橋同望佛臺相連,是出入望佛臺的唯二道路。望佛臺是云瀾牽機府的重地,是用來舉行慶典和競技的,不禁是局外人沒機會接近,即便是牽機府內(nèi)的人不得牽機掌師準許同樣不能靠近,否則格殺勿論。
方今世上的七國中鳳麟上國為其余六國所共認的宗主國,六國雖然有自治權(quán),但是在記年歷、文字、度量衡等方面全部以宗主國為準,因而今日的日子也是乾豐十一年的四月二十二,是包括云青塵在內(nèi)的二十七位異人少年的入府之日。這些少年是由牽機師在云瀾國都所在的歧羅州內(nèi)遴選出來的,本來他們將交由牽機上師負責調(diào)教,可是今年有了云青塵這個皇子的加入使得局面出現(xiàn)了不同,國君下令由牽機掌師親自負責調(diào)教。關(guān)于這一點,云青塵心里頗有些過意不去,他早就做好了同所有少年一樣同吃同睡同修煉的準備,他不希望自己的身份成為自己同其他少年之間的隔閡,可如今他也只能是望佛興嘆了。
云瀾牽機掌師乃是云瀾國五十年來最為優(yōu)秀的異人——岳無垢,他曾經(jīng)率隊在七國戰(zhàn)紀中取得云瀾有史以來最高的排位,且在鳳麟——云瀾兩國戰(zhàn)紀中戰(zhàn)勝過宗主國,是云瀾國內(nèi)唯一得到七國牽機府承認的玄淄異人。有了如此輝煌的戰(zhàn)績,在他因年紀而退出異人之后被云瀾國君擢升為牽機掌師,負責調(diào)教全國的異人苗子。
年過五旬的岳無垢站立在望佛臺的佛頭之下掃視著眼前這些新近遴選出來的異人苗子,三十年的戰(zhàn)紀經(jīng)驗讓他僅僅掃上一眼就基本能判斷出一名少年是否符合成為異人的最基本條件,對于今年的苗子們,他尚算滿意。掃過全場之后,岳無垢的眼神便停留在了站在最角落里的云青塵,不管他如何低調(diào),云瀾皇子的身份是抹不掉的,若不是因為他,自己此刻也不用出現(xiàn)在這里。在岳無垢看來,皇子身體底子在這二十七名異人苗子中算不上出眾,若不是國君親自下了詔令,也許自己不一定會挑選他進入牽機府,可當前木已成舟,他只希望這位嬌生慣養(yǎng)的皇子能夠有足夠的毅力和心志堅持下所有的修煉和競技淘汰。
云青塵注意到掌師在看自己,他不知道掌師心里在想什么,可他早已把岳無垢的戰(zhàn)績翻來覆去看了許多遍,在他心里已經(jīng)把掌師當做自己的榜樣和目標。此刻站立在牽機府的重地,云青塵更是對周遭的一切肅然起敬,對于心中的夙愿更是堅定了幾分。
“你們都是歧羅州數(shù)一數(shù)二的好苗子,當你們踏入牽機府的那一刻就注定你們需要為自己、為家族、為云瀾國而戰(zhàn)!成為異人的路艱辛難走,日后你們會慢慢體會到的,但我相信身為云瀾的子民,你們一定不會半途而廢、怯懦無能的。也許你們也有所聽聞,云瀾這些年的戰(zhàn)績一直萎靡不振,而新一屆七國戰(zhàn)紀在兩年之后便要舉辦了,那是我們重新證明自己實力的機會!所以從今日起,你們所有人不管進入牽機府之前是何等身份,進入牽機府之后都是一視同仁,唯以戰(zhàn)績論。自今日始,每四月便會有一場競技,每一年根據(jù)三場競技中的表現(xiàn)淘汰最差的七人!”
同鳳麟上國的那些少年們一樣,云瀾國的少年們也是緊張起來,末尾淘汰的殘酷即便沒有經(jīng)歷過想想也能想得出來。云青塵更是心中一凜,這會子可是責任大了,他畢竟是代表云瀾皇族的,這份臉面皇族可是萬萬丟不起的!
按照規(guī)制,異人苗子由挑選入府的牽機師負責調(diào)教,云青塵是由國君下詔的沒有任何的牽機師負責只能由岳無垢自己親自上手了。五名牽機師帶著二十六名少年分開而去,望佛臺上僅剩岳無垢和云青塵。
“以后你就跟我吧。”
“掌師您親自調(diào)教我么?”
“從你踏進府門的那一刻你就不再是皇子了,王上說你意志堅定,是主動要求成為異人,我希望你能說到做到。此刻開始,我便是你的執(zhí)教師傅!
“師傅放心,青塵一定全力以赴!”
我一定要全力以赴!傅時歸暫時沒有想到上國、長州、博陵道,甚至是安平郡的榮譽,他此刻最不能辜負的是自己的家,是父母親的殷切希望。一陣感慨涌上心頭,正陶醉在自己的世界中呢,突然感覺有人拉他的一角,扭頭一看是顏璃,她朝前方指了指示意認真聽講。
沈幼柏在另外四位牽機師的共推之下走上前,傅時歸開始注意他袖子上赤紅的流波紋是三道,而其余四位牽機師除了唯一的女牽機師之外剩下的三人均為兩道流波紋。難不成是地位的象征?傅時歸自從第一次遇見沈幼柏就隱隱感覺此人在牽機府的地位不低,此刻更是確認了自己的猜測。
“成為異人需要學的東西有很多,你們之前在私塾或是官塾中已經(jīng)接觸的經(jīng)史子集依舊需要繼續(xù)學習,同時還會加入山川、大水、國勢、天象、藥草等內(nèi)容。這是其一,其二便是同樣重要且更需磨練的便是戰(zhàn)斗力,囊括了平衡力、沖擊力、耐力、馭力、機變力,其中機變力又可以分為耳力、目力、觀察力、想象力。”
聽了沈幼柏這番說明,秦嘯明顯面露難色,傅時歸感同身受,因為他連這些要點分別指向什么都沒搞清楚?伤搭伭、鄔成挺和薛和卻是滿臉的崇拜。
“你們現(xiàn)在不明白無妨,待到專門的訓練時便會了解這每一項指的究竟是什么!”沈幼柏瞟了一眼傅時歸,讓他再一次感覺到自己的內(nèi)心被人窺探的恐懼。
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