天黑時分，高先開帶著三十名專門到難民中負責收集情報的士兵回來了，所有的情報立即匯總起來。

　　按難民們的描述，海州并無李闖的兵力蹤跡，甚至海州轄下最西邊的東海縣，也沒見有李闖的哨騎出現(xiàn)，李闖的偏師兵鋒尚遠在邳州新沂等地以西的地方。

　　朱明聽完高先開匯報后，覺得自己以前只顧訓練，竟然沒有重視情報系統(tǒng)的建設(shè)，幸好現(xiàn)在還沒造成有什么大損失，若有所思地說道：“我們的情報收集太落后了，這個狀況必須改過來！”

　　高先開似乎對此有他自己的想法，聽到朱明的話，便提出自己的建議。“隊長，屬下建議除了設(shè)立夜不收哨騎隊，專門收集戰(zhàn)場情報外，還要建立專門打探消息的組織，提前到必爭的要地打探消息！”

　　“嗯，不錯，我正有這樣的打算，夜不收、哨騎專門負責收集戰(zhàn)場信息，是大軍開進的前導，掩護主力遮斷戰(zhàn)場，這個事情交給騎兵營去做就行了；我想建立的情報收集機構(gòu)，不僅僅限于戰(zhàn)略要地信息打探，還涉及到經(jīng)濟、民心輿論動態(tài)、敵方戰(zhàn)略動態(tài)、地理形勢、地圖繪制等等信息，前方打探回報的信息肯定非常多，還要有人負責專門對這些信息的分析與整理，從中提取出有價值的情報，分們別類，定期匯總……”朱明不是搞情報出身，但后世有的是對情報的種種理論，長篇大論說出來，令高先開覺得比自己高了一大截還不止。

　　朱明停了一下，問高先開：“這個負責人，你愿意做嗎？”

　　“屬下這條命是隊長救的，隊長叫我干什么就干什么。那怕肝腦涂地也在所不惜！”

　　“你先別急著表態(tài)，這個系統(tǒng)只能藏在陰影之中，也許永遠沒有陽光照射到，只有默默無聞地在別人看不見的地方耕耘。而且隨時有生命的危險。你愿意嗎？”

　　“屬下是遼東人氏，全家已被韃子殺光。從遼東脫險之日起，便下定決心一生一世跟隨隊長，沖鋒陷陣打仗制勝非我所長，但按錦衣衛(wèi)的作派。從事隊長所說的情報收集，這一點我還是有些自信的。”

　　“好，這個事情以后就由你負責，這個機構(gòu)的名字叫情報部，現(xiàn)在你就開始去物色人選，第一階段情報工作的重點對象是李闖軍在兩淮的動向，以后收集情報的對象要擴大到北京朝廷方面、滿清韃虜、張獻忠、李自成。等我們有了足夠的力量，還要擴大到澳門的紅夷、臺灣的荷蘭紅夷、南洋的西班牙殖民區(qū)等等地盤，甚至歐洲、美洲、非洲……”

　　聽朱明說出來一些將來要開展情報工作的地方，高先開連聽都沒聽說過。頓時覺得頭大無比……

　　“開平，你終于來了，好，好，快坐下……”燭光搖曳中，岳文光見朱明來了，顯得很很熱情，仿佛朱明不是一個見到文官要下跪的中低級軍官，而是他一個多年未見的客人。

　　“小的，見過岳大人！”盡管朱明心里一萬個不愿意，但還是按應(yīng)有的官場禮儀做足功夫，向岳文光下跪叩頭。

　　“唉，免禮，快起來，這位是我們海州的守備崔大人！”岳文光見面前這武人向自己恭敬行禮，心里很高興，因為贛榆縣擊破流民的事情，他已把朱明當作自己的班底來看待了。

　　燭光中，朱明看到岳文光向他介紹的一個武官，年齡大約五十歲左右，滿面的花白大胡子，他名叫崔繼成，是海州的守備，品級比岳文光低，而且還是文官，但現(xiàn)在兵荒馬亂的年頭，岳文光不得不對他也客氣起來。

　　媽的，能不能一起跪算了，搞的老子要跪兩次！朱明心里痛苦地腹誹了一番，但不得不裝著很恭敬地又向守備崔大人下跪。

　　“哦！免禮，免禮，朱千總真的是英雄出少年啊，這么年輕便是千總了，想老夫當年這個年齡還只是個小旗，三十五歲才做到百總呢。”崔繼成邊說邊伸出雙手虛扶了一下朱明，意思是說朱明你只是個小毛頭，不過靠著與岳文光的關(guān)系爬上來的。

　　朱明才懶得理他的明刺暗諷，順勢站了起來，只說了一句“謝崔大人夸獎！”便站在一旁悶聲閉口不言，等前面兩個官場上的老手表演。

　　“開平，這次你馳援海州，帶了多少人馬？”岳文光撫著胡子問道。

　　“下官帶的人馬不過數(shù)百人，在路上收了一些難民青壯，人數(shù)已超過千人以上，一些難民青壯聽聞下官正招攬兵士，還有不少前來投奔的！”

　　“你的部下已有千人以上！”崔繼成很是吃驚，一般的明軍部隊，千總管轄的兵力不過幾百人，甚至有些千總部為了吃空餉，兵力只剩不到百人，而朱明是才提升為千總的，手下就有幾百人，現(xiàn)在竟然超過千人以上，他靠什么養(yǎng)這些兵？是靠劫掠還是靠什么其他營生？他如果知道朱明其實已有七千人的兵力，恐怕會立即跳起來說朱明謀反了。

　　“現(xiàn)在天下不太平，忠勇的官兵當然多多益善！”以岳文光的想法，在和平時期，最好不要養(yǎng)一個士兵，但戰(zhàn)爭時，他恨不得士兵越多越好，在他的想法中，只要隨便找個人，給他發(fā)一根木棍上套個鐵槍頭的紅纓槍便可以大殺四方。

　　崔繼成心中冷笑一聲，扭頭問朱明：“你屬下兵力那么多，錢糧何來？”

　　“下官錢糧皆為自籌，現(xiàn)在已捉襟見肘了，此來海州正打算請上官下?lián)苠X糧！”朱明不知道能在海州搞到多少錢糧，但蚊子肉也是肉，本著能敲詐一點便是一點的想法，一聽到崔繼成提到錢糧事宜，立即再次向兩人下跪，這次下跪比剛才的跪拜卻是心安理得的。

　　“啊！那好辦，待會我安排人給你一些錢糧便是了！”岳文光對此似乎很大方，一聽朱明的提出要求，便滿口答應(yīng)。

　　“謝岳大人！但不知我部官兵是否就駐扎在海州城外？”朱明心里不是很愿意駐扎在海州束手束腳的難于動彈。

　　“嗯！現(xiàn)在李闖兵鋒尚未出現(xiàn)在海州城外……”岳文光撫著胡子看了看崔繼成，既然海州沒有敵蹤，把上千士兵放在此地有些不妥。

　　崔繼成覺得這岳文光和朱明是有一腿的，他手下的兵力經(jīng)過大肆擴編也不過千余人，如果朱明留在海州，地位肯定會大大下降，心里很不愿意朱明留在海州，于是向岳文光拱手施禮道：“岳大人，東海縣防守薄弱，尚需一支強兵駐扎，如李闖東進，也必先經(jīng)東海縣，不如朱千總進駐東海縣，與海州官兵形成犄角之勢，可以互相呼應(yīng)、互相支援，如此，則可保海州無虞！”

　　“好！崔守備這是老成之言，就照此辦理吧！朱千總這就回去準備一下，明日就出發(fā)進駐東海縣。”

　　回到城外，朱明發(fā)現(xiàn)岳文光的效率還真高，那怕是深夜，幾個吏員帶著一隊民夫，押著百十輛獨輪車，車上滿載糧食和銀兩。

　　但在交接點數(shù)時，朱明一方負責點數(shù)的軍官，臉色卻不是那么好看了，原來送來的糧食不過四百石，銀兩不過三百兩。

　　朱明知道岳文光已是盡了最大能力了，海州地界連年來不是旱災(zāi)便是水災(zāi)，眾多饑民嗷嗷待哺，道路旁邊常見有人餓死，倉庫里確實沒多少的存糧，能籌集這幾百石糧食已不容易，便也不說什么，只是令人照單全部接收下來。

　　朱明要全體士兵休息，準備第二日一早出發(fā)奔赴東海。

　　但在深夜時分，騎兵營在東海方向的哨探送來急報，說東海縣境內(nèi)發(fā)現(xiàn)闖軍的蹤跡。


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