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　　日色漸高，花木莖莖分明，連黛青石縫中幽細的春草都歷歷可數。華頂臺上深竹積翠，臺下峭石飛泉，風雷聲晝夜不歇。臨崖處有一危亭，亭中空寂無人，亭前空地上有長長的青石幾案，案旁有座椅，案中有酒食，疏逸竹影投于桌案之上，素瓷碗盤映著青石，一切仿佛皆具靈性，都在靜靜守候。

　　亂峰輪廓在陽光下益發清晰，辰時轉眼已經過了。

　　遠近諸峰中，漸有人頭攢動，卻都無法再近前來。有棲鶴被層層疊疊的觀客驚起，昂首長唳，排云而上，從華頂臺前飛過。江湖看客們摩肩接踵，競相在山中尋覓著視野最佳處，不時還可聽到彼此間好奇而急切的詢問聲：

　　“時辰差不多了罷？”

　　“沒錯，約定的是巳時。”

　　“那為何華頂峰上還空空無人？”

　　“他們到底會不會赴約？莫非有人退縮了……”

　　驀然之間，有人長長地“噓”了一聲。眾看客頓時安靜下來，一齊踮起腳尖、伸長脖子，朝同一個方向望去。

　　卻見那通向華頂之巔彎彎曲曲的山道中，遠遠地出現了一條身影，那身影正自下而上，拾級而來。

　　看客們全都安靜了，霎時鴉雀無⊙↘，ww↗w.聲。他們用力睜大眼，想看清那人的體態形貌，卻因相隔太遠，終只能望見大概。那人身著白衫，步履從容，行走在仙石莓苔之間，他臉上覆著的，正是一張瑩白色的面具。他靜靜地沿階攀登，離華頂臺巔越來越近。

　　看客的話聲在諸峰中悄悄響起：

　　“白澤！那就是諱天首領白澤”

　　“他終于還是來了！”

　　“聽說沒有他不敢去的地方。果然……”

　　窸窸窣窣的語聲又漸漸平息。對面的白色人影已經來到了華頂臺前。巖壑中的草樹，仿佛皆用水墨潑成，而水色墨影里，忽有天臺派弟子身形閃現。片刻后。白澤更不回首，只在兩名天臺派弟子的注視中，又緩緩登臺而去。

　　…………

　　朱云離依舊握著兒子的手掌，他的聲音依舊輕慢而柔和：

　　“九十多年前，洪武四年的炎熱夏季，有一個孩子呱呱墮地了。他同別的孩子有些不一樣，因為他……出生于帝王之家。可是他與古來的帝王們也有些不一樣，因為他在家族中的排行，只是第十二位……”

　　他移目向窗，注視著外面叢叢碧樹瓊花。又低低地說道：“太子之位，早在他出生前三年就已立下了。因此皇權便同他沒有了關系。幸好，八歲那年的正月初一，他有了自己的封號。他被稱作‘湘王’。”

　　朱于淵手背上的血管在不斷跳動，他無法行動，亦不能開口，只能用眼神無聲地抗議著。朱云離卻沒有瞧他，只自顧自說了下去：

　　“這位被封作湘王的孩童，姓朱。單名一個‘柏’字。洪武十八年，僅十四歲的他離開了京城，來到自己的封地遙遠的荊州。他在荊州慢慢成長著，高高在上的王座離他亦越來越遠。在旁人眼里。湘王朱柏不僅相貌俊美，而且聰敏好學、文武雙修。他精于詩文書畫，曾開景元閣，招賢納士。頗有經國之志；同時，他又精于騎射，武藝精湛；他年少志高。喜好談兵，更有軍事經略之才。

　　“他多次參與平叛，曾力克不愿安分的元人降兵。他雖出身高貴，卻極熱衷于江湖之事，不愛同朝中權貴來往，反而結交了很多草莽豪雄……漸漸地，湘王朱柏到了成家的年紀，而他的婚姻當然是由不得自己作主的。”

　　他略略停了一停，瞧向朱于淵，朱于淵卻心不在焉，神思似已游往太極。朱云離并不以為意，只稍稍用力，握了握他的手掌，牽回他的思緒，又繼續說道：

　　“王族指配給朱柏的妻子，乃是將門之后。不過，那姑娘性情卻很柔順，夫婦之間彬彬有禮，在外人看來極為恩愛。他的妻子替他誕下了兩名漂亮乖巧的女兒，可是，卻始終沒能生下男丁。在世人眼里，這算是湘王夫婦間唯一的遺憾吧。”

　　說到這里，他卻笑了一笑，隱有譏嘲之意，又緩緩地說：

　　“可是，從無人知曉，湘王在私下里，卻曾與一名浪跡江湖的女子情投意合、互相傾心。他身屬王族，不能與她通婚，湘王被指婚后，二人陷于深深的痛苦中，卻又無可奈何。湘王稟性爽直，不愿隱瞞，在與妻子拜堂成親的當夜，便將一切和盤托出。王妃亦是性情中人，垂淚聽完后，竟沒有怒意，反而大為憐憫。從此，那名江湖女子成了湘王暗中蓄養的外室，而這件事情，除卻他們三人之外，再無旁人曉得。”

　　朱于淵的眼神慢慢游移回室中，仿佛也被朱云離挑起了一絲好奇。朱云離不疾不徐地說道：

　　“有一天，湘王的外室，那名江湖俠女，懷上了他的孩子。十個月后的某一天，瓜熟蒂落，她在王府之外，秘密地替湘王生下了一個兒子……”

　　…………

　　飛瀑流泉在白澤身后垂落。他修頎的身影與細細竹影一起，被斜斜投于香草冷石中。遙遠的海面有白云生起，他每踏出一步，亦飄逸如云。他在四周群山的眾目睽睽中，緩緩沿華頂臺的空地向孤亭走去。他在青石幾案旁駐足，沒有入座，靜靜地瞧著長桌的另一端。

　　長桌另一頭的石椅中，不知何時，已端坐著一名年約十六七歲的青衫少年。少年儀態溫文、目光平和，但樸素的衣著中卻隱隱流露出一股氣勢，華頂臺下萬事萬物，仿佛都神不知鬼不覺地籠于他掌中。

　　白澤與那青衫少年的目光越過長長石桌，越過一道道素瓷碗杯，在半空中相遇。青衫少年忽爾微微一笑，站起身，淺淺作了一揖。他的聲音清朗又悠揚：

　　“白澤教主。”

　　白澤慢慢抬起手，輕輕按在玉筆上。他的聲音依舊嘶啞怪異，他淡淡地問道：

　　“穆青霖？”

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