第四百零六章 越過祁連山的奇兵
而接下來,戰(zhàn)事的發(fā)展并沒有好轉(zhuǎn),現(xiàn)實(shí)亦變得越來越嚴(yán)峻。
隨著戰(zhàn)場形勢的變化,撤進(jìn)沮陽的盡是逃難的百姓,人越來越多,郝賢的堅(jiān)持,讓本來貧瘠的沮陽一下子面臨著巨大的糧草壓力。
形勢不容樂觀……
剛剛開始,城內(nèi)還可以做到按時(shí)發(fā)放糧食,但隨著人口劇增,各軍的口糧由每日二餐(古人一天兩餐,分早餐與晚餐。)改為一餐,到后來只能維持一天半餐。
士兵們空著肚子上城堅(jiān)守,很快便抗不住了,時(shí)常有士卒昏倒在城頭。
至于百姓,比之士兵還不如,他們那更是苦不堪言。
有一天,巡城的司馬來報(bào),說城東南發(fā)生了爭食相毆的慘劇,波及的人數(shù)竟是達(dá)百。
那一夜,郝賢站在冷風(fēng)吹過的城頭,整整一夜無眠,兩鬢染霜,瞬間蒼老。
他感到嚴(yán)峻的關(guān)頭到來了,一旦沮陽失守,那不僅意味著在大漢東邊防線上被撕開,而且還會直接影響到西線戰(zhàn)場的大局,那時(shí)河西三面被圍,很可能會被并吞回去。
自己革職事小,但邊境的百姓從此將陷入水深火熱之中,這是他萬萬不能容許的。
就在這時(shí),朝廷援助的糧草到了,郝賢知道,這大概是他最后一次接到來自長安的援助了。
因?yàn)樯嫌?jì)作假,就算是免罪,但劉徹為了安撫不服的大臣,等待他的也將是被帶回長安,息官幾載……
此刻,郝賢的心情反而平靜多了,上計(jì)作假是他提出來的,他不會推卸責(zé)任,何況沒有性命之虞。
因此,當(dāng)汲黯宣讀完皇上的詔書后,他沒有絲毫意外,他還是像接到朝廷援助那天一樣,跪地叩謝皇恩。
當(dāng)晚,郝賢便緊急召集了長史、幕僚和各路司馬,同時(shí)宣布了朝廷的旨意,等到在新任太守到來之前,長史會去暫時(shí)署理太守職事,以防有失。
夜闌更深,等人都散去之后,郝賢笑著對汲黯道:“大人一路旅途勞頓,還請?jiān)缧┬ⅲ锫氂惺拢要到城上去查看一下,便失陪了。”
汲黯的心就有些悸動,一個(gè)即將身陷囹圄的太守,一個(gè)曾封侯的將軍在重重圍困下,此刻還能這么恪盡職守,他很感動。
他搖了搖頭,并決定與郝賢一起前去巡防,視察衛(wèi)兵的風(fēng)范。
“這怎么可以呢?”
郝賢有點(diǎn)懵了,不知該怎樣回絕汲黯的要求,“這……在下可是負(fù)重之身啊!汲大人……你不必如此。”
“暫且先不提這個(gè)。”
“只是這樣會屈尊了大人。”
“將軍何出此言?你我同朝已達(dá)多年,本使就那么像是那種雪上加霜的人么?”
汲黯的為人他知道,要是不讓他同往,反倒顯得不近情理。
從旁的長史下屬多年,見夜間風(fēng)大,也很懂郝賢的臉色,遂為汲黯準(zhǔn)備了披風(fēng)。
“邊城風(fēng)大,夜間寒冷,大人暫且披上這個(gè),可以擋擋風(fēng)寒。”
“哈哈哈,將軍終年與風(fēng)雪為伴,本使吃這點(diǎn)苦又算得了什么?”
兩人走出府門,沿途見換崗的士卒穿梭來往,雖然氣氛有些緊張,卻是有條不紊,行色匆匆而不失秩序,汲黯見了,也不得不贊嘆強(qiáng)將手下無弱兵。
而巷閭之間,亦是赤誠,百姓都紛紛獻(xiàn)出自己的財(cái)物,用于抗敵。
大家見了郝賢,便立即停下腳步,立在路旁向他致意。
汲黯感慨道:“將軍處境如此艱難,軍伍卻如此整肅,百姓卻如此齊心,本使……著實(shí)萬萬沒有想到。”
“大人言重了,要是朝廷的糧草晚到十天,城內(nèi)必生暴亂,畢竟人都快餓死了,什么也做的出來,罪職也擔(dān)心不攻自亂呢!”
說著話兩人就到了城墻腳下,他們徑直登上了北城樓。
雖說時(shí)令已近三月,可是邊塞的夜依舊是春寒料峭,冷風(fēng)吹起汲黯和郝賢的披風(fēng),呼呼直響,如廝燦烈又如霧匆虛。
汲黯感覺到透骨的冷,不禁打了一個(gè)哆嗦,再轉(zhuǎn)臉看去,只見郝賢臨風(fēng)而立,他的身影被夜幕包裹,仿佛成一尊挺立的石像。
他自然又是一番感慨,且不說那些坐而論道的京官們抨擊起邊塞的守將來疾言厲色,為難陛下是如何的聲嘶力竭,可事實(shí)上,他們哪里知道衛(wèi)國戍邊的辛苦呢?
他由此而想起李蔡、張湯等人,心想真該讓他們也做幾年的邊關(guān)太守,磨一磨他們的嬌氣。
正想著,就聽見郝賢道:“汲大人……請看那兒。”
順著郝賢的手指看去,城北的山坡上篝火旺盛,而那里傳來了匈奴人的高歌聲,在天幕上形成一道別樣的風(fēng)景。
“依照慣例,匈奴人一般都是在搶掠了邊城百姓的財(cái)物后就會匆匆退去,這次卻盤桓了許久,事出反常必有妖,同詔令所說,他們的意圖很明顯,就是要等大將軍率我軍主力到來,引入大漠而殲之。”
汲黯道:“可是呢,這一回他們失算了,他們大概不會想到皇上會舍棄東線,而劍指河西以北。”
“這正是皇上的圣明之處了,衛(wèi)將軍眼下大概已經(jīng)出了隴西,直奔祁連山呢!
匈奴人向來認(rèn)為,祁連山飛鳥難過,而我軍卻能翻越它,敵人豈能不驚?等大將軍出了奇兵,匈奴后防生亂,便會不攻自破!”
汲黯裹了裹披風(fēng)道:“依本使看來,衛(wèi)將軍之所以能夠縱橫河西,一賴皇上運(yùn)籌帷幄,二來便賴將軍你在東線牽制,只是這樣一來……”
“我軍雖然物資匱乏,但匈奴人也好不到哪去,他們遠(yuǎn)途跋涉,估計(jì)糧草也消耗得差不多了。
你想一想,現(xiàn)在朝廷糧草一到,我軍士氣立時(shí)高漲,百姓人心亦是穩(wěn)定,在下縱是戴罪回京,也無憾了。”
回來的路上,兩人沒有說話,灰塵直直掃過來,嗆著鼻子,而沙粒落下,在肩頭蟄伏。
汲黯有幾次想打破這種沉默,但搜腸刮肚卻找不出一個(gè)話題。
或許此時(shí)無聲勝有聲吧……
而郝賢的內(nèi)心此時(shí)十分復(fù)雜。
不過太守的印信已經(jīng)交出,這里的軍政各務(wù)都與他沒有關(guān)系了,就是現(xiàn)在將他帶回長安,他也無話可說。
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