待那菜上來之后，眾人一瞧，果然是碧綠瑩瑩，鮮嫩無比，一箸入口，不同大白菜的清香潤滑，細細品之，余味不盡。

　　張騫再夾一塊嚼了嚼，

　　頓時啞然，真的是好一個碧玉翡翠，名頭起得好……

　　放聲大笑道：“什么碧玉翡翠，這不是西域的苜蓿么？”

　　店家沒想到還有一個懂行的人，驚奇道：“咦，官爺好眼力，此菜正是鮮嫩的苜蓿烹制而成，不知官爺從何處而來，怎么識得我大漢博望侯自西域帶回的苜蓿呢？要知道，這苜蓿可只傳來我大漢大半年而已。”

　　要是回答我就是博望侯，你不得以為我尋你開心，然后變臉，轟我出去……

　　張騫也不答話，只是默默地從腰間摸出錢袋，取出一串錢道：“人是四方人，客乃過路客，就沖這么一道好菜，我便多付你二千錢，其他的，你就不必多問了，問了我也不會答。”

　　店家便不多說話，情知是遇到了不凡之人了，想來是大有來頭，只小心翼翼地把上好的酒奉上。

　　酒足飯飽之后，三人下了樓，說著話，就到了西郊一角。

　　眾人遠遠望去，但見那苜蓿在藍天下鋪開一片，滿目蔥蘢令人目不暇接，盛開的苜蓿花是一層一層地簇擁，成了紫色的云霞。

　　在黑土地上，只見有幾位農夫打扮的人正在聚精會神地收割著苜蓿，忙碌的身影不斷辛勤。

　　三人上前施禮詢問，老者見他們禮節眾多，停下手中的活說道：“托皇上的洪福，自推行‘限民名田’以后，他家五口生活寬裕了許多，家中一共種了十畝苜蓿、二畝核桃和三畝葡萄。

　　苜蓿除嫩的可以食用，賣給陵邑中的店家外，其他的便不作大用，都由修筑茂陵的官府買去喂馬。加上其他糧食，一年下來，衣食便無憂了。”

　　“哦！”

　　司馬相如欣喜地沉吟一聲，三人相視一笑，分享著新制成功的喜悅。

　　出了苜蓿地，他們又輾轉行路，眨眼間便到了一片胡桃園子，那小小的胡桃樹，從短而濃密的葉隙間伸出碧綠的臉龐，分外地可愛。

　　司馬遷覺得這果木的名字很有意思，便向問張騫是如何起了這個名字。

　　張騫笑道：“西域人以前也有一點交通，但給這果木起的名字很繞口，皇上曾經品嘗過。

　　見到胡桃種子以后，認為這既然是從胡地來的果木，不妨就叫胡桃更簡明些，因此……便有了這個名字。”

　　司馬遷感到自己又長了不少的見識，忙不跌從懷里拿出絹帛記了。

　　小小事情都要記錄，勤而好學，問而深思，司馬遷的認真，被二人看在眼中……

　　張騫和司馬相如覺得，這年輕人如此篤誠好學，一絲不茍，將來不會泯然眾人，一定有大出息的。

　　既然他喜歡記，

　　那肯定存貨也不少！

　　二人遂要他將幾年來游歷名山大川的經歷說給他們聽。

　　司馬遷有些不好意思：“晚輩口拙，怕是說不了太好。”

　　話雖如此，但他言談很流利，還是興致勃勃向兩位大人介紹了他沿著牂牁江一路游歷的所見所聞。

　　末了說道：“一月前，晚輩沿江而上，一路見到無論是漢人還是夷人，提到中郎將宣示圣德，平息了民亂，眾人無不敬仰三分。

　　那時晚輩還想要在犍為碼頭下船尋訪大人，卻不曾料想，大人已經回京復旨了。”

　　司馬相如笑道：“說來也真不湊巧……哎，真是陰差陽錯啊。”

　　“哈哈哈！這樣說來，二位今日相聚，還要感謝我了，不過賢侄提到蜀布、邛竹杖，使我想起一件事情。

　　在回歸途中，我路過大夏時曾見過蜀布和邛竹杖，都十分精巧，那邊的商賈說，這些都是從身毒販運而來。

　　而身毒一地，在大夏東南約數千里，以此度之，身毒距我大漢應比大夏更近，倘是開通了西南道，我大漢與身毒通商貨貿亦無礙矣。

　　如此一來，貫通了商路，一來響應南越番禺通外之商，二來再為國家積累一條財路，何樂而不為呢？”

　　張騫的話將三人的心帶到了遠方的未知世界，都為即將到來的探險而興奮不已，尤其是司馬相如，從元光三年至今，平淡寡味的日子，他已經是許久沒有聽到這樣有見地的話了。

　　“唉！說起來話長。”

　　司馬相如與司馬遷換了一個位置，飄渺思考下，三人朝不遠處一方葡萄園走去，“當初從巴蜀歸來之時，在下就曾向皇上提出開通西南的諫言。

　　可是，不久公孫丞相去了一趟西南，回來后竟然大力反對，數次進諫皇上，說這開通西南乃是疲中國之策，此后這事就束之高閣了。”

　　“哎！丞相不知道西南百姓熱切盼望著大漢文明么？”

　　張騫問道。

　　“他哪里是不知道，只是和別人一樣，他向來把西南看做蠻荒之地，把那里的百姓視作異類。”

　　“那皇上怎可聽他一面之詞呢？這不是利國利民的事么？”

　　“這就是他的厲害之處了，譬如汲黯常常當庭面詰丞相，說他口是心非，但他非但不惱，而且裝出一副木訥的樣子，呵，皇上還以為他真是海量呢！”

　　“立嗣大典之后，丞相就一病不振，起而不勤了，現在是李蔡代行丞相職務，這個人么……”

　　司馬相如不說了，他對李蔡的為人也很鄙夷，恥于提及。

　　陽光透過葡萄架在園林的地上落下大大小小的斑點，偶爾一陣風吹來，蕩起“沙沙颯颯”的吟唱。

　　踩在松軟的土地上，腳底的力都被泥土消解得了無聲息。

　　眼看就要走出葡萄園，張騫說話了：“在下回到京都之后，就會上奏皇上，重提開通西南，打通通往身毒之道。”

　　張騫的話使司馬相如感到吃驚，比起當初提的開通西南的諫言，張騫不惟視野寬闊，尤其是對大漢聲威的傳播，有著巨大的意義。

　　令張騫沒有想到的是，三天之后，當他懷揣著自己的奏章進宣室殿的時候，就碰上了劉徹蓄積已久的激情。

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