吳兵圍城的一個(gè)多月，楚王熊章像熱鍋上的螞蟻，日不安，夜不眠，想起祖上數(shù)百年留傳下來的基業(yè)即將斷送在自己手中，不禁自艾自怨，惶惶不安。

　　自己一生并未犯有大過，可到如今弄得這般下場(chǎng)，惶惶不得終日，真恨不得一死了之，同時(shí)亦對(duì)城外的姬凌云充滿了怨恨。忽見令尹申子皙和沈孝領(lǐng)著一個(gè)落魄的人走上堂來，見他身著官帶，頭發(fā)凌亂，一副死氣沉沉的模樣，問道：“相國、大夫，此人從何而來？”

　　申子皙張了張口嘆道：“他是太子……”

　　那落魄的人抬起了頭顱，凌亂的頭發(fā)中露出了一張俊秀的面龐，正是楚國的太子熊中。

　　“王兒……”熊章顯然難以想象那落魄之人竟然是自己的那正直少壯，精力旺盛的愛子，“你不是被姬凌云擒去了嗎？”

　　熊中眼中含淚羞愧的無言以對(duì)，拿出了葉公寫給他的書信，低沉道：“這是葉老給父親的書信。”

　　熊章忍著心頭的不安上前接過了竹簡，才看了開頭幾字，人以呆立當(dāng)場(chǎng)，竹簡從他的手中滑落在地，雙目以完全失去了光彩。

　　他并不清楚信中寫的是什么，但竹簡里的開頭幾字正是魏國退兵的消息。和葉公一樣，郢都之所以不倒皆是因?yàn)槌�國還有一線希望。

　　楚國的臣民對(duì)這個(gè)國家還有一點(diǎn)點(diǎn)地期盼。然而造成這希望的因素正是來至于北方地魏國。魏國失利。楚國焉有希望？

　　申子皙疑惑的上前撿起了竹簡，這一看之下登時(shí)怒火中燒：“沈諸梁妄為王族中人。竟然修書勸說大王歸降，這豈有此理。”

　　沈孝大怒：“我父親不是這種人。”一把搶過竹簡，細(xì)看之下，如同被地獄中的勾魂使者奪去了魂魄，沮喪的癱倒在地。

　　熊章再度拿過竹簡將余下的內(nèi)容看完，緘默的回頭望著楚王的寶座，長長的嘆了口氣道：“來人，通知吳王。寡人明日開城投降。”

　　“大王……”申子皙眼中地淚珠滾滾而下，勸說道：“我楚國經(jīng)歷了萬千磨難，方才有了今日。只要堅(jiān)持信念，我們可以向五十年前一樣一定可以度過難關(guān)的。”

　　熊章苦澀的笑了起來：“若有希望，叔父即便死上千百次以他的脾性也不會(huì)在這竹簡上寫上一個(gè)字。寡人信叔父。寡人信他的決定一定是為了寡人，或者是為我們熊氏著想。”

　　凌云六年，十二月二十一日。

　　楚王熊章遞降表以吳營。

　　翌日，熊章攜帶宗室百官白衣出降，至此楚國滅亡，享國三百零一年。

　　姬凌云高坐馬上見熊章緩緩而來，不由暗自為其感到惋惜。

　　自古以來，得者喜。失者悲。

　　此時(shí)此刻熊章地心情不問可知，以是悲傷到了極點(diǎn)的。但自古以來，有道伐無道，有德者居主。天下早晚一統(tǒng)。此乃大勢(shì)所趨。在自己手上統(tǒng)一，遠(yuǎn)比在秦始皇手中統(tǒng)一的要好的多。

　　姬凌云一揮手亦緩緩向前文武隨后，步軍在前，馬隊(duì)押后，炮聲齊鳴。旌旗招展。一隊(duì)隊(duì)。一彪彪，斬?cái)佚R齊。浩浩蕩蕩，來至城前。

　　“罪臣熊章，攜帶文武，請(qǐng)求大王寬恕。”此時(shí)此刻，熊章以不能在自稱寡人，更不能在以楚國國君自居。身份的驟然變化，讓這位曾經(jīng)的楚王涕泗滂沱。

　　后方的諸位大臣亦是一般。

　　姬凌云以感慨萬千的心情接受到熊章地請(qǐng)降，當(dāng)眾冊(cè)封他為安樂公，在姑蘇城中安排了一處府邸居住。

　　熊章知道這對(duì)外的一個(gè)形勢(shì)而已，日后自己將會(huì)過著大門不能邁的日子，但在這種情況之下他只能磕首謝恩。

　　雖得到郢都，但是戶口、糧冊(cè)、帳簿等等要事一并交割，也不是一時(shí)半時(shí)的事情。

　　數(shù)萬士兵入得城來，這時(shí)家家戶戶緊閉不出，大街上除了吳兵“地噠的噠”的馬蹄聲外，落針可聞。這時(shí)，城中的守軍皆以從另一門撤出讓姬凌云安全接手。

　　待熊章交割印綬文籍完畢，重新敘禮坐定。

　　姬凌云居中，熊章、葉公并肩坐在上首。其他大小文武依次入坐。

　　剛剛覆滅楚國，該做的事情數(shù)不勝數(shù)。姬凌云首先命姜良清理原有賬冊(cè)薄籍，盤查庫府中所有地糧餉和公物，然后要登記成冊(cè)，以備查考。再修書一封送往吳地，言明楚國已經(jīng)平定，要將楚國宗室家眷送往姑蘇居住，囑咐伍子胥、孫武子要確保楚國宗室地人身和財(cái)產(chǎn)的安全。

　　熊章開始也很想得開，此番熱淚又止不住汩汩而下。失去了整個(gè)國家，可以算是天意，傷心之時(shí)還有借口安慰。可現(xiàn)在要離開楚國，卻倍感悲痛起來。畢竟生在楚國，為楚國付出了大半輩子心血，驀然要去人生地疏地國家，可能一輩也不能回到這片故土，不由的悲由心生。

　　姬凌云見了也僅僅只生出一些感慨，自己對(duì)他稱得上是仁至義盡，問心無愧。

　　為了防止萬一，當(dāng)日姬凌云就依照楚國世襲譜上的名額親點(diǎn)了一百五十八名楚國宗室，勒令他們同家眷一起遷移吳地。為防萬一，他讓三萬大軍沿途護(hù)送至長江口岸，再由水軍押送至吳地。

　　楚地是個(gè)豐腴之地，這里沃野千里，出產(chǎn)富饒，尤其人才出眾，是別處無法比擬的。

　　“葉老，寡人要治理楚地，需要大批人才，您幫我舉薦幾個(gè)？”葉公追根究底其實(shí)也算是楚國宗室，只因其父沈尹戍因封為沈邑，所以改為沈姓。但姬凌云卻指名刻意留下了他，將他安排在自己的身旁，協(xié)助自己。

　　“老夫只是答應(yīng)幫吳王說服我王開城投降而已，并沒有額外要求讓老夫?yàn)槟阈ЯΠ桑俊比~公有些不買姬凌云的帳，將他的請(qǐng)求不冷不熱的一口回絕。

　　姬凌云無所謂的聳了聳肩膀笑道：“這個(gè)寡人無所謂，但寡人說道做到。等到楚地完全與吳國融合，這里的百姓成為吳國百姓的時(shí)候，寡人這才會(huì)考慮是否要放了熊氏一族。多耽擱一些時(shí)日，熊章他們就多被軟禁一些時(shí)間。你老若不想熊章他們?cè)缧┗氐焦释粒�不說寡人也不在乎。反正被軟禁的又不是寡人的什么人……”

　　“你……”看著在耍無賴的姬凌云，葉公無可奈何的嘆了一口氣，遇上這位煞星算時(shí)間倒霉，說道：“跟在主上后面的那些大臣都是一些大多都是阿諛奉承的無能之輩，真正有才的沒有幾個(gè)。”

　　此刻他也只能稱熊章為主上。

　　姬凌云認(rèn)同的點(diǎn)了點(diǎn)頭，他需要的是一些能夠重用，且有原則的大才治理楚地，而不是一些品行不端的墻頭草。

　　用人雖說唯才是用，但姬凌云也不會(huì)傻到用品行不端的墻頭草來治理地方。貪污受賄還是小事，萬一在關(guān)鍵時(shí)候把你賣了，將城池送給了其他國家，那時(shí)哭都來不及了，所以用人還是以品行為上。

　　真正是忠貞之士是不會(huì)如此輕易屈服的，那些跟隨熊章一起歸降的人物，除非有大才，或是名望很高。否者一概小用，不予重任。

　　葉公隨口說了三人：“申子皙、王瑞、李則。王瑞、李則，此二人皆有擔(dān)任地方之首的才能，若是鎮(zhèn)守一地，可富國強(qiáng)民。只是，出身不好，在楚國暫時(shí)擔(dān)任大夫一位，未能歷練，展現(xiàn)才華。至于申子皙，他不用老夫多說，是為相之才，在我楚國掌握軍政大權(quán)，極有管理天賦，且是楚國名門之后，聲望在楚地?zé)o人可比。但是……”葉公冷冷的說道：“此人頑固，死腦筋，想要讓他歸順可不容易。”

　　王瑞、李則是身份關(guān)系未得楚王重用，收服他們并不困難，但申子皙卻讓姬凌云感到了一些頭疼。

　　這申子皙是楚國申包胥的后人，申包胥乃伍子胥的好友。當(dāng)年，伍子胥因父親冤案逃離楚國，途遇申包胥對(duì)他道“我必覆楚”。申包胥回道：“子能覆之，我必能興之。”后來，吳王用伍子胥、孫武子破楚入郢。申包胥隨楚昭王撤出輾轉(zhuǎn)隨國。后自請(qǐng)赴秦，求秦哀公出兵救楚。秦哀公不想得罪吳國，并不答應(yīng)，而申包胥卻七日不食，日夜痛哭于秦廷，哀求秦哀公出兵。

　　秦哀公后被申包胥所感動(dòng)，出兵救楚。當(dāng)時(shí)，吳國又遇夫概反叛作亂，只能放棄楚國回到吳國。楚國因此而得到了延續(xù)，此后申包胥直言請(qǐng)救兵是為了楚國人民，拒受賞賜。隨即隱居山中，以度余年。

　　申子皙有了這層身份，加上本來就身懷大才，短短年余就當(dāng)上了楚國令尹。在位其間，楚地經(jīng)濟(jì)日漸富庶，楚國能如此快的從白公作亂的烏云中走出來，并且聚兵十萬，此人功不可沒。只是為人頑固，在熊章答應(yīng)投降以后已經(jīng)棄官掛印。


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