衙后宅里，荷塘里已是開(kāi)了半塘粉荷。//無(wú)彈窗更新快//

　　“奶奶，奴婢打聽(tīng)著了。”比兒匆匆走進(jìn)后花園子，來(lái)到荷塘邊的小涼亭上，低聲對(duì)齊粟娘道：“打從連大當(dāng)家上京，蓮姨奶奶時(shí)常和汪、鄭、劉那幾府里走動(dòng)，都是和這些奶媽們叉麻雀牌耍錢(qián)。”

　　齊粟娘吃了一驚，“她那樣小心的人怎么會(huì)在這時(shí)節(jié)”猛然又頓住。齊粟娘慢慢把手中的竹活兒放進(jìn)小簍里，上面剛繡了“言”字偏傍的前兩劃，她嘆了口氣，想著蓮香平日里的喜好，“她她賭性?xún)汉盟撇恍　?br />
　　“正是這話。奶奶，奴婢打聽(tīng)著，海靜原是弱病了，若是盯著延醫(yī)看病也出不了大事兒。偏偏蓮姨奶奶帶著蕊兒去鄭府里耍玩，叉了三天兩夜的麻雀牌，這邊府里竟沒(méi)個(gè)作主的人。到了第三天夜里，還是桂姨奶奶瞧著不行，大膽兒作主去外頭請(qǐng)了大夫進(jìn)門(mén)。否則難說(shuō)是什么結(jié)果。”比兒頓了頓，“大當(dāng)家一回來(lái)，就把蓮姨奶奶和蕊兒關(guān)在了院子里，侍候的人全趕了出來(lái)，這一二月只送些飯食進(jìn)去。”

　　齊粟娘半晌沒(méi)有說(shuō)話，過(guò)得良久，看著荷塘里應(yīng)時(shí)的粉蓮，“你說(shuō)，桂姐兒……”

　　比兒慢慢道：“不論桂姐兒心里怎么盤(pán)算，她可是半點(diǎn)沒(méi)做錯(cuò)。連府里大爺二爺都不在，天瑞堂大夫全是男人。若是沒(méi)有當(dāng)家奶奶作主，一個(gè)偏房去外頭請(qǐng)男人進(jìn)府里，自然不合規(guī)矩。她等了三天，還算是越俎代庖，便是她半聲不吭，連大爺也怪不到她頭上，海靜原本就是蓮姨***兒子。”

　　“她怎的不讓去鄭府里請(qǐng)蓮香回來(lái)……”

　　“說(shuō)是去請(qǐng)了，竟是沒(méi)得到半點(diǎn)回信……半葉親眼看著她差的人……半葉可是連大當(dāng)家的舊人，沒(méi)得替桂姨奶奶遮掩的道理……”

　　“半葉沒(méi)跟著去？桂姐兒那樣好玩，也沒(méi)跟著去？”齊粟娘惑道：“反是蕊兒跟著去了？平日里除了乳娘，海靜可是蕊兒管照得最多……”

　　“半葉是正巧受了些寒，所以沒(méi)去。蕊兒一向聽(tīng)蓮姨奶奶地話，蓮姨奶奶帶她出去不奇怪。倒是桂姐兒”比兒尋思著道：“奴婢覺(jué)著，她抬了偏房，行事就謹(jǐn)慎多了。家里男人不在，蓮姨奶奶三天兩頭的出門(mén)，原就不是好事兒。好在還只是耍錢(qián)，要弄出別的事兒來(lái)……”

　　齊粟娘長(zhǎng)嘆了一聲。伸手撥弄小涼亭石幾上花瓶里地幾支盛開(kāi)蓮花。“好不容易要立正室。全城都貼子了。如今卻是白歡喜一場(chǎng)……”

　　比兒苦笑道：“奴婢原看著蓮姨奶奶立正室。就已經(jīng)覺(jué)得不妥當(dāng)。她必也是歡喜極了。才忘了形。到底年歲小了些。不夠穩(wěn)。比不得桂姐兒沉得住氣。”

　　“如今還是偏房。面子丟了事小。兒子丟了才是事大……”

　　“奶奶說(shuō)得是。現(xiàn)在已是兩位姨奶奶兩頭大。一個(gè)是救了幼主有功地得寵偏房。一個(gè)是遭了貶地?zé)o子妾室。誰(shuí)高誰(shuí)低是一眼分明。那個(gè)奴才會(huì)沒(méi)有眼色兒？聽(tīng)說(shuō)連大爺這兩日雖是讓蓮姨奶奶和蕊兒院子里地媳婦丫頭回去侍候了。還是沒(méi)準(zhǔn)讓她們出院子。每天只在桂姐兒房里歇宿。看海靜。新抬進(jìn)來(lái)地幾個(gè)侍妾每日里都是到桂姐兒面前侍候。內(nèi)事兒也全是她拿主意……奴婢當(dāng)真是佩服得緊……”

　　“一朝出了錯(cuò)。便把往日里地好全抹去了……蓮香往日里何嘗不疼海靜……”齊粟娘悵然道：“卻也怪不得連大當(dāng)家……”

　　“奶奶明白就好。奴婢還擔(dān)心奶奶要去說(shuō)情兒。這事可說(shuō)不得。為人妻室地。不過(guò)是生兒育女。管理內(nèi)事。連大當(dāng)家便不是只有海靜一個(gè)兒子。蓮姨奶奶是海靜地娘。也沒(méi)得三天兩夜耍玩。不回來(lái)看地道理。倒讓連大當(dāng)家覺(jué)著。她沒(méi)把海靜當(dāng)親兒子看待。哪里還肯放心……”

　　齊粟娘苦笑道：“你放心，便是我要說(shuō)情兒也要能進(jìn)連府里才行。

　　如今，為著蓮香得罪了連大當(dāng)家。蓮香被關(guān)著，那府里女眷也不會(huì)下貼子來(lái)，我越不方便去那府里了，哪里還能求情……”

　　比兒搖頭道，“奶奶說(shuō)的是平常，如今連大當(dāng)家在揚(yáng)州，絕不能得罪了咱們爺，自然也不能得罪了奶奶……”

　　說(shuō)話間，枝兒走了進(jìn)來(lái)，持著手上的紅貼兒，“奶奶，連府里桂姨奶奶下貼子來(lái)了。”

　　齊粟娘和比兒對(duì)視了一眼，比兒嘆了口氣，“這位桂姨奶奶當(dāng)真明白得很。”

　　齊粟娘坐著修補(bǔ)好的藍(lán)昵官轎兒，在連府轎房里下了轎，方走到二門(mén)，桂姐兒便領(lǐng)著董冠兒、秦萼兒等侍妾，還有一堆兒媳婦丫頭們接住，恭敬請(qǐng)安問(wèn)好，“妾身給夫人請(qǐng)安。這些日子，妾身一直盼著夫人來(lái)，又想著城里不安定，又出事兒。到今日才敢去下貼子。”

　　齊粟娘伸手拉住她，笑道：“我也是一直想來(lái)看看，卻怕不方便……”

　　桂姐兒殷勤扶著齊粟娘過(guò)了飛橋，“夫人來(lái)我們府里，何時(shí)會(huì)有不方便？妾身什么樣的性子夫人還不知道？最是愛(ài)玩愛(ài)鬧，就怕夫人不過(guò)府，妾身尋不到借口熱鬧。再，夫人和二爺也旬月沒(méi)見(jiàn)著了，正盼著

　　呢。”

　　齊粟娘看著桂姐兒一路領(lǐng)著向正房而去，惑道：“……不去你院子里……”

　　“二爺在正房里坐著呢……爺也是……”

　　比兒微微一笑，“姨奶奶，既是爺們都在，便也沒(méi)得去正房的道理，還是去姨奶奶院子里地好。想是新糊的承頂也好了，姨奶奶，奴婢說(shuō)得可是？”

　　桂姐兒咯咯笑道：“比兒姑娘說(shuō)得是，竟是我糊涂了。來(lái)人，去正房里知會(huì)一聲，府臺(tái)夫人來(lái)了。”

　　媳婦們高高挑開(kāi)了湘簾，讓著齊粟娘進(jìn)了桂姐兒院子，竟是一色兒紅木鑲銀的簇新家私，又富貴又喜慶，滿(mǎn)堂里古玩字畫(huà)和擺設(shè)俱是頂尖兒的貨色。

　　齊粟娘暗嘆口氣，在羅漢床榻上坐下，方問(wèn)了一句，“怎地沒(méi)見(jiàn)著枝影姨奶奶……”便聽(tīng)得一陣腳步聲響，外頭媳婦丫頭們道，“爺來(lái)了，二爺來(lái)了。”

　　連震云和齊粟娘寒喧完畢，早有媳婦擺了紅木長(zhǎng)背椅到座榻邊，李四勤上前一屁股坐下，笑道：“那一日嚇著沒(méi)？俺看著你轎子破成那樣，當(dāng)時(shí)可是驚住了。你在家里七八日沒(méi)出門(mén)，到如今外頭還有人議論上回你被士子們驚嚇得重病。”

　　齊粟娘掩嘴笑道：“原來(lái)你當(dāng)我那樣傻？見(jiàn)得亂還坐在轎子里等？那時(shí)節(jié)，我一邊拉著比兒跑，一邊就想著，若是不成了，直接跳河里游回去。”

　　李四勤裂嘴大笑，“俺聽(tīng)說(shuō)府臺(tái)大人正缺人手，你若是害怕，俺差漕上的兄弟去給你護(hù)轎。”

　　齊粟娘瞪他一眼，“又說(shuō)混話。讓人聽(tīng)著了像什么樣？”又笑著道：“他從河標(biāo)千總崔大人那里借了人手，騰出衙役來(lái)給我。我今兒還足足帶了八十衙役護(hù)轎呢。一路上把府臺(tái)鑼砸得震天響，肅靜、回避地府臺(tái)儀仗都扛上了，恨不得把街上地人清空了讓我過(guò)才好。”

　　李四勤微微一愣，“借了河標(biāo)兵？”不由向連震云看了過(guò)去，桂姐兒走了過(guò)來(lái)，親手奉給齊粟娘一盞六安茶，一邊使著媳婦丫頭們擺桌子，布下茶點(diǎn)，一邊和齊粟娘說(shuō)笑。

　　李四勤悄悄起了身，坐到連震云身邊的靠背椅上，低聲道：“大哥，這事兒果然和八爺那邊有牽扯，河標(biāo)兵上回幫著府臺(tái)大人，不就是八爺要卡住太子銀錢(qián)的時(shí)候？這回……”

　　桂姐兒從橫幾上取了一盤(pán)齊粟娘平日愛(ài)吃的酥螺絲卷，親手捧了，放到座榻小幾上，“夫人嘗嘗，這是妾身親手做的。”

　　連震云掃了桂姐兒一眼，微微一笑，看向李四勤，“這回江南鄉(xiāng)試，三榜一百一十六名舉人，蘇州府只中了十六個(gè)，其余多是揚(yáng)州府地鹽商子弟，齊三上回來(lái)，不是見(jiàn)天兒向鹽商府里奔么？”

　　李四勤一愣，想了半會(huì)，“俺也聽(tīng)說(shuō)了，其中一個(gè)中舉的俺還聽(tīng)黃二提起過(guò)，是瓜洲茶園主劉延貴地二兒子。他和齊三可是十來(lái)年的交情，每年都向齊三地牙行里供貨。”

　　齊粟娘捏了一塊酥螺絲卷兒咬著，笑著贊好，桂姐兒笑道：“妾身記得夫人愛(ài)吃幾顆楊梅，妾身新近學(xué)了漬楊梅的新法兒，正試著。過(guò)兩日試成了，再請(qǐng)夫人嘗嘗。夫人可要時(shí)時(shí)過(guò)府里來(lái)才好。”

　　連震云聽(tīng)著桂姐兒和齊粟娘說(shuō)話，笑著端起了茶，“左必蕃是這回地主考官，不過(guò)是睜一只眼，閉一只眼，家里的祠堂差點(diǎn)就被拆了。副主考是十爺門(mén)下的人，再，這樣財(cái)?shù)氖聝鹤匀簧俨涣嗽蹅兊亩脚_(tái)大人。江南鄉(xiāng)試可是在江寧城他眼皮子底下，沒(méi)有他點(diǎn)頭，這些人敢把題目漏出去么？看著吧，還有得鬧。”

　　李四勤笑了起來(lái)，“俺聽(tīng)說(shuō)一個(gè)舉人名額三百兩金子，督臺(tái)大人一人拿了一半，其余的才輪到下面地人分。八爺既得了鹽商們的支撐，這中了舉得了官的人，若是入了朝，還不是他門(mén)下的人？難怪他肯借河標(biāo)兵給府臺(tái)大人。這些士子們可不是省油地?zé)簦�蘇州士子把五路財(cái)神像抬進(jìn)了江寧城府學(xué)貢院，雖是被噶禮抓了幾個(gè)領(lǐng)頭的，現(xiàn)下卻是越鬧越兇。俺們揚(yáng)州府，好在府臺(tái)大人還鎮(zhèn)得住。”

　　“半葉，請(qǐng)比兒姑娘也坐下，送盞茶給她。”桂姐兒拉著比兒地手喚著。

　　連震云看了一眼臉上帶笑的齊粟娘，“那些名士、士子們本就和府臺(tái)大人交好。這回，誰(shuí)不知道府臺(tái)夫人被士子們驚嚇了？那破轎子從咱們府里出去，滿(mǎn)揚(yáng)州城的人都看見(jiàn)了。府臺(tái)大人雖是狠狠訓(xùn)了領(lǐng)頭的幾個(gè)，到底一個(gè)士子沒(méi)抓，他們自然也要給他些面子。”

　　李四勤裂了裂嘴，“這樣下去，山高皇帝遠(yuǎn)，這事兒還得讓噶禮壓下去。”

　　連震云微微一笑，“江寧來(lái)的消息。江寧織造曹寅曹大人已是病愈曹寅這回兒可是不裝病了，逮著這樣的好機(jī)會(huì)，還能不給八爺和鹽商一個(gè)巴掌，好報(bào)了上回西花園地仇？到底，他才是皇帝家的心腹奴才……”

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　　話說(shuō)，我昨天晚上更新后就睡了，十一月粉紅加更真是太緊張了。(未完待續(xù)，如欲知后事如何，。章節(jié)更多，支持&泡書(shū)吧&！)


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