臨近京城的郊外，一輛小車緩緩而行，沿著官道打算進入城門。

　　幾騎鞍轡華麗的棗紅馬忽然從門內疾馳而出，馬蹄“噠噠”，伴著幾聲嘶鳴，全都勒在道上，擋住了所有行人和車馬。

　　一時道上議論風起，有人忍氣吞聲地在草叢間繞了道，另一些氣不過的，則立在道上，與馬上幾人面面相覷，僵持不下。

　　為首衣著最為華麗的一人回過頭，向著手下幾人使個顏色，“將閑雜人等都打發了。”

　　有些人面上繃不住了，看他們的來頭，似乎非富即貴，這個所謂的“打發”……該不會是直接將他們打出城門去吧？

　　不過上京的治安何時這么差了？

　　那幾名侍從得了命令，驅馬到了眾人面前，卻沒有如他們想象中那般大打出手，而是探手入袖，撒下大把銀子，在陽光下晃得人眼睛都發花。

　　“朱氏借路，望諸位與些方便。”

　　“嘖，竟是朱氏，難怪出手這般大氣。”

　　朱氏雖然早已脫離官場，但族中資財豐富，據說還與新帝有些關系，豈是普通人家惹得起的？

　　不過朱氏素來行事低調，從未做出過公然遮道這樣的事情，不知這一回是為了什么，才破了這樣的平衡？

　　不少人拾了銀子退去，有些人不稀罕銀子的，也給朱氏這個面子，自行離去。

　　這下道上只剩了方才那輛小車。

　　馬上為首的那人便是朱軫，瞇起眼思索了一會兒，翻身下面，緩步走近。

　　“可否請朱氏顏女出來相見？”

　　“……弦之先生。”車簾一挑，出來的人是袁凜。“阿顏尚未蘇醒。”

　　朱軫蹙眉，神色十分復雜，也不理他，徑自上前撩起車簾，在車中尋找朱顏的身影。

　　朱顏被緊緊裹在氈毯內，只血色缺乏的臉蛋露在外面，一頭長發披散著。一直拖到車廂的地上。

　　“弦之先生。您不能上去。”袁凜虛攔了一下，仍是讓他進入車中。

　　朱軫一句話也不說，輕輕揭開朱顏身上的氈毯。眸子陡然一睜，氣得面色都紅了，“這是什么意思？！”

　　朱顏兩條手臂都被狹長的帛帶緊緊縛在身后，一身衣衫凌亂。被撕裂的襯裙下露出小腿，雙腳也被縛住。從她微微敞開的襟口，甚至可以看到她皺巴巴的外衣里面未著任何衣物！

　　“袁牧將我朱氏的女兒看作什么？！”朱軫將車壁拍得砰砰直響，一輛小車幾乎散架。

　　他簡直不敢相信，朱顏怎會落到如此地步。現在甚至都不知道，她是否已經被人凌辱過……

　　“阿顏我要帶回去。”朱軫平復了一下情緒，“告知你父親。族中已商議過，那個條件朱氏可以答應。但你們的婚約，就此作廢。”

　　現在還未過門，就已經將好好一個姑娘折磨成這樣，若是嫁了過去，那還能有命么？！趁早歇了為妙。

　　“弦之先生，阿顏不能隨您回去……”袁凜擋在他身前，壓低聲，“不出十步，必會有人截殺，否則我早已尋隙帶她離開。”

　　“哼，你真以為朱氏如今一無是處了？”他豈會不知袁牧敢這么做是有恃無恐？今次帶來的人，可都不是弱手。

　　袁凜耐心相勸，“弦之先生，阿顏吸入過多迷藥，已昏迷數日，遲遲不見醒來，此時若是挪動，只怕……”

　　“挪動？”朱軫聽著又要來氣，甩了簾子下車，立在道上喝問，“不能挪動也罷，我倒要問你，阿顏交到你手上幾日了？為何不為她松開綁縛？！你當初口口聲聲說將她放在心上，會護她周全，就是現在這般？！真是同你父親一般寡情。”

　　“……弦之先生……”

　　朱顏都記不清自己睡了多久，似乎隱約有噪雜的聲音，但精神倦怠，很快又睡了過去。

　　朦朧之時，覺得有溫熱的氣息拂在自己頸間和胸前，絲絲的癢，不由自主想伸手擋一擋。

　　可手似乎動不了，不知被什么涼涼的東西縛住了，不論她怎么用力都紋絲不動——她究竟在什么地方？

　　“……誰？”這感覺，好似夢中一般。

　　“阿顏……你醒了？”微沉的聲音緩緩入耳，聽起來飄渺得很。

　　“唔？”朱顏想動，可全身都不聽使喚，腦袋也昏昏沉沉的，難道是魘住了么？

　　“阿顏，醒醒，吃些東西。”那縷溫熱的氣息更近，一直拂到她的面頰上，甚至唇角。

　　朱顏總算撐著困意睜開了眼，周圍光線很暗，似乎是車廂之內，三面都是紅緞敷貼的車壁，車馬行得頗快，帶動暗紅色的紗簾迎風飄拂。

　　“……宣清？”朱顏眸子閃了閃，疑惑不已，“這是哪里……？”

　　隨即，她發覺自己手臂和雙腳都被縛住，驚恐地往后縮了縮，抬眸求助地看向袁凜，“宣清……你，你做什么……？”

　　“阿顏……”袁凜垂眸看著她，這一切，要怎么向她解釋？

　　“我怎么會……？”方才一動，朱顏更是發覺外衣和襯裙直接擦在皮膚上，面上不禁微微發燙，她怎會連貼身的衣物都不見了？

　　她的記憶還停留在江南玄菟樓的藥房之內，那縷沁入心脾的異香，分明就是袁凜平日所用的，“是宣清將我帶到這里來的……？”

　　“……是。”袁凜不知該如何向她解釋，只能暫時應承下來。

　　——縱然事實是，他那日去往江南本就在袁牧的監視之下，隨后袁牧便派人趁機擄走了朱顏，以她為籌，逼迫朱氏和向氏答應參與興復之事，又逼迫他回去上京，真是一箭三雕的毒計。

　　“我們正去往何處？”朱顏霎了霎眼，盡量挪得離他遠一些。

　　“上京。”袁凜撫著她的額角，一邊喂她飲水。“你昏迷了許久，身體很虛了，先進些飲食。”

　　朱顏擰起眉頭，抿著唇不肯飲，當務之急難道不是松開她么？

　　還有關于這一切的解釋，當時分明說好，會一道留在江南的。怎么轉眼間就到了上京？她是不是又被算計了一次？

　　眼前忽然一暗。朱顏只覺唇齒間被狠狠地撬開，微溫的糖水隨即被灌進口中，她不愿咽。不咽卻要被嗆住，偏偏雙手被縛，都無法將壓在自己身上的人推開。

　　無力掙扎了片刻，朱顏只好乖乖就范。飲下大半碗糖水，還是嗆得直咳嗽。原本蒼白無華的面色掙得一片浮紅。

　　袁凜輕輕拍著她的脊背，取了帕子為她擦拭嘴角水跡，柔聲寬慰，“你養好了身子。我們才好回去拜堂成親。”

　　“你說……什么？！”朱顏剛緩和了一下，又震驚得直咳嗽，手足被縛之下。身子根本無法維持平衡，只能無力地倒在他懷里喘氣。

　　“我們很快就會成親。”袁凜又說了一遍。毫無欣喜之意。

　　若非他之前傷勢沉重，到如今也好得不夠徹底，憑他一人實在翻不出什么浪花，袁牧只怕都不會讓他見到朱顏。

　　此番回去，說是完婚，其實不過是將兩人一道囚禁在府中罷了。

　　“我幾時說過同你回上京完婚？！”朱顏擰著眉頭，手足俱不能動，只好在他手臂上咬了一口，悶聲抗議，“你松開我！我要回去！”

　　“不行，阿顏，別鬧。”袁凜將她掙散的衣襟攏起，摟住她腰間，抵在她耳邊低語，“阿顏，之前答應你前往江南，那日我回府，為的是將姐姐平安送回江南……你可是聽聞了紓憂之事，才會投河？”

　　“……嗯。”朱顏被他緊緊擁住，動也動不了，除了乖乖聽他說這些，確實也沒有其他事情可以做了。

　　“紓憂……紓憂之事，我日后自會向你解釋清楚。”袁凜沉聲嘆息，幾乎咬著她的耳朵，“阿顏，我們處境兇險，那些事情，現在真的不能告知于你……”

　　朱顏昏迷了數日，這會兒早將精神耗盡，只聽他說了幾句話，就在他懷里沉沉睡去。

　　一覺醒來，天色已經暗了，車廂內漆黑一片，只偶然被風拂開的簾子漏進一罅月光。

　　車馬依然緩緩而行，似乎還能聽到密集的腳步聲響在四周，遠處還有金鐵之聲？

　　朱顏搖頭，他們應當已進了京城，怎會有人持械相斗的聲音？大約是幻覺。

　　她更在意的，還是弄清楚自己怎會被弄成這副模樣。

　　除卻外衣和襯裙外一絲不掛，手足俱被綁縛，特別是兩條手臂，幾乎已經失去了知覺，她這是被綁了多長時間？

　　“阿顏？”車廂內的軟榻并不寬敞，因此袁凜是緊緊攬著她的，她只微微一動，便將他驚醒。

　　“……宣清，放開我，很難受。”朱顏在他頸邊輕蹭，聲音萬分委屈，“我又逃不掉……”

　　“阿顏，再忍耐一日。”袁凜緩緩起身，將她的身子抱起，輕輕為她揉著手臂，柔聲寬慰，“再忍一日便好，你昏迷了許久，現下還是多多休息……”

　　朱顏擰著眉頭，方才兩條手臂還是失了知覺，現在反而開始發麻，仿佛有千萬小蟲在啃噬一般，忍不住帶著哭腔輕吟出聲，“宣清……好難受……”

　　“且忍忍。”袁凜低頭在她耳畔磨蹭，一手緊緊攬住她越發纖瘦下去的腰肢，以防她因痛苦而掙扎。

　　捱過片刻，這種令人毛骨悚然的感受終于緩緩消退，朱顏輕輕舒口氣，斂眉瞧著被自己咬得皺巴巴的衣襟，輕輕活動了一下手腕，企圖找到縛帶的結點。

　　“阿顏，別動。”袁凜發覺了她的小動作，握住她兩只不安分的手，將她按進懷里，“我們現下還逃不掉，你安分些。”

　　“你……”朱顏慘然搖頭，“宣清，事情都已經這樣了，你覺得我還要信你么？”

　　她之前半月在江南待得好好的，全然沒有遇到有人挾持之類的事情，為什么偏偏他到的那一日，就出了那么多事情？

　　派在她身邊護衛的人足以十數，若非因為信他不會傷自己，那些人怎會輕易退開？

　　將她的迷倒的藥帕，亦是他親手所配，如今又推三阻四不肯解開自己身上的綁縛，難道還不足以說明問題么？！

　　她信了那么多次，最后卻讓他將自己都算計了進去，如今回想起來，真是太過可笑，也太過可悲了。

　　這一次，她絕對要逃，不論付出任何代價，她都要逃離這里。

　　“阿顏，再等些時日，到時我定會將一切同你分說。”袁凜扶著她的肩，除了說這句他已經不知能說什么了。

　　車外有暗衛跟隨，任何一句話說錯，都會引起父親的懷疑，甚至連更溫和的話都不能向她說一句，更別提解釋清紓憂之事、她在玄菟樓被擄之事，還有將會發生的那些事情。

　　“宣清，我已經等了這么久，你說要我信你，你說會隨我一道去往江南，我那時都相信了，可……”朱顏闔起眸子，輕輕搖頭，聲音略澀，“可你告訴我，為什么會變成現在這樣？我那時就說過，我不希望自己成為被人任意玩弄的……你……”不僅三番五次負了她的信任，現在更是將她弄成這副模樣，朱顏都沒法措辭說出口。

　　哽了好一會兒，才繼續接下去，“我還喜歡著你，但這樣太累了……我不想活了，你們卻又要救活我……仍叫我不得安生……”

　　上一世的痛苦，伴著這一世糾葛的經歷，狠狠地啃噬著她的理智，將精神推向臨近崩潰的邊緣。

　　“若是沒有遇到你，這一切該多么簡單？”

　　在徐綢珍的庇護下，她只會是江南一個小小的醫女，衣食無憂，將來或許會嫁個普通人，可現在……這些都成了奢望。

　　袁凜對她的痛苦束手無策，只是輕輕撫著她的發絲，自語一般，“很快就結束了……”

　　外間有人敲了敲車壁，“公子，請帶著顏小姐下車。”

　　袁凜面色微沉，有些猶豫地從袖中取出帕子，如果再次將朱顏迷暈，定會徹底激起她的怨恨，但不這樣，她要怎么接受接下來要發生的事情？

　　朱顏嗅到了奇特的香味，警惕地向后縮了些，“宣清，別這樣……”若是再來一次，她絕對不會原諒他的，這一點在她的眸色中表達得很清楚。

　　但袁凜還是將她拽了過去。

　　那種奇異的香氣霎時撲入口鼻，朱顏絕望地闔上眸子，連徒勞無功的屏息都不愿再有，甚至主動吞入藥物——她連一刻清醒都不想要了，徒增傷痛。(未完待續)


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