朱顏第一次被人服侍著擦拭身子，急忙拒絕，“不必了，我自己穿便好，你還是……”

　　白蘋“噗嗤”一笑，“原來姑娘也會害羞的，誰家的小姐不是這樣的，姑娘就別推辭了。”說著麻利地用軟巾為朱顏拭著身上的水跡，一邊低聲贊嘆，“姑娘的身子長得可真好，不僅這皮膚白皙細膩，連身段都是一等一的，沒有一處不好……袁公子可真是有福……”

　　初時聽白蘋說起，朱顏還只是暗自肯定自己的鍛煉沒有白費，聽到后來就拉下了臉，“你滿口里胡說什么呢？”

　　白蘋一愣，繞到她身前，不解地看著她，“姑娘早就過了嫁人的年紀，難得袁公子還這么喜歡姑娘，姑娘就算不喜歡……也應該好好珍惜啊……”

　　朱顏一時語塞，她已經接受了許多這個時代的觀念，唯獨在這件事上還是看不開，便輕輕嘆口氣，只是一笑，不與白蘋相爭。

　　白蘋見她安靜了下來，也不要求自己出去，輕笑一聲，“這才對嘛，往后姑娘得了好姻緣……”

　　“定會快些給你找個好夫君。”朱顏抿唇一笑，擠著眼看她。

　　“姑娘這嘴可真是……！”白蘋不依，攬著朱顏的身子撒嬌，“姑娘盡欺負白蘋。”

　　“好了，快上去吧，我們去屋里說會兒話。”朱顏回頭刮了刮她的鼻子，這才不再玩笑。

　　到得上面屋內，朱顏窩在薄被里，微微抬頭看著白蘋忙忙碌碌地為她倒水，不禁輕笑，“不用麻煩了，我不渴，你也過來坐一會兒吧。”

　　白蘋含笑在屏風后的繡墩上坐下，湊近了一些，“姑娘不是說過，我當日中的毒是找不到痕跡的，又怎么會有那塊帕子？”

　　“那塊帕子……”朱顏掩唇輕笑，“也只有你這樣的傻姑娘才會相信，這是當日袁公子贈與我的帕子，不過隨手拿出來嚇唬嚇唬她罷了。”

　　白蘋點頭，若有所思，覷著朱顏笑得意味深長，“我看姑娘也是很喜歡那位公子的嘛，沒事連人家送的定情信物都揣在身邊……”

　　一句話說得朱顏紅了臉，如果這個真算是“定情信物”，那自己還親手給袁凜繡過帕子……豈不更是……

　　難道自己真的對他上了心？

　　隨即又搖搖頭，自己應該只是看他順眼而已啊，雖然她沒有戀愛過，但也能察覺到這和所謂的“喜歡”應該有些不同。

　　白蘋見她面紅不語，只當她害了羞，哪里想到朱顏正在心里將自己對袁凜的感情條分縷析，恨不得分出有多少是出于目的，又有多少是出于情誼。

　　靜默了片刻，白蘋輕聲提議，“聽說姑娘對邊家的少夫人有大恩，少夫人是袁公子的姐姐，姑娘閑下來的時候記得多多去拜訪她。”她托著腮，那認真的樣子，朱顏都有些不忍打斷她，便乖巧地聽她說下去，“姑娘，不說要與妯娌處好關系，你想少夫人是袁公子的親姐姐，對公子的喜好脾氣最是清楚，將來你去京城侍奉夫君可不就順手許多？”

　　第二日清晨，朱顏早早起身，挑了件清爽趁手的衣衫，喚上明子便往白浪鎮上去了。

　　邊奉早已候在藥鋪，一見朱顏，急忙三步并作兩步迎了出來，眉開眼笑，“朱姑娘真是神醫再世，我按著姑娘的囑咐服了藥，從昨兒到今早這咳嗽再沒犯過。”

　　朱顏微笑，“您客氣了，不過是因為您身體本就壯實，恢復起來也就會快一些。”

　　正要帶著明子進入后院，一個衣著頗為考究的仆役急急從一輛小車上跳下，兩步沖進藥鋪，“朱姑娘，終于找到你了！”

　　“你是……？”朱顏回眸，瞇眼打量著來人，她近日并沒有安排下出診，許是有人突發急病，去家中尋了自己卻又沒尋到，這才一路找來了這里？

　　“朱姑娘，我是邊府之人，我們家少夫人有些病癥，請您立刻前去。”那人滿臉急切，只差沖上前拉起朱顏直接往車里扔。

　　朱顏抿了抿唇，從袖中取出一份書冊交給明子，“這些制法你也是清楚的，便代姐姐去教他們可好？”

　　明子大大咧咧地點頭，一拍胸脯，“燕子姐，你放心好了！包在我身上！”

　　邊奉心里卻擰了老大一個疙瘩，鋪子里的伙計都是有本事之人，若是朱顏還罷了，這樣一個小小孩童，再伶牙俐齒，只怕也難以讓那些伙計乖乖聽話。

　　朱顏見事情都布置下了，這才登上車，一邊詢問少夫人的病情。

　　那人緊蹙著眉，極為憂慮，緩聲說著，“少夫人是前日夜里突然發病的，呼吸短促，脈搏極快，人不能平臥，如今已經口唇發紺，只是嚷著怕冷。”

　　“你……”朱顏斂眉，此人能夠將病情說得這般簡明，用詞也十分專業，似乎并不是普通的仆役，“你不是邊府的……”

　　“小的是宣清公子的仆從，塞云。”那人恭敬地答道。

　　“關河……塞云……？”朱顏勾唇輕笑，緩緩開口，“‘早歲那知世事艱，中原北望氣如山。樓船夜雪瓜洲渡，鐵馬秋風大散關。塞上長城空自許，鏡中衰鬢已先斑。出師一表真名世，千載誰堪伯仲間’……”

　　塞云靜靜聽著朱顏低低的聲音，她念得很慢，聲音微啞，幾乎沒有什么磅礴激昂的感情，聽來卻使人覺得如一股清泉從心間流過，很舒服卻又有些微涼，想抓住又在轉瞬間不見了蹤影。

　　“袁公子真是胸懷大志。”朱顏輕輕嘆息，他說并不想參與京中的權勢之爭，卻為自己的仆從起這般的名字，難道不是欲蓋彌彰？

　　“小人與關河均是老爺定下的名字。”塞云搖頭解釋，“關河習武，保護公子安全，小的為文，平日隨公子一道學書，有時也會前往學習醫藥。”頓了頓，抬頭打量朱顏，“姑娘的確世間少有之女子，方才所念的詩篇可冠當世。”

　　朱顏輕輕搖頭，“這是朱顏敬仰之人所做……他一生但愿看到家國圓滿，卻終是沒有等到……”

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　　所引詩為[南宋·陸游]，作于宋孝宗淳熙十三年（1186），此時陸游時年六十一，距其憾恨離世還有二十四年。

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