“是這里了，袁公子，停車吧。”朱顏望著簾外氤氳在雨色中的江村景致，回眸輕笑。

　　姣好的容顏映在雨色中，似乎有一縷柔光，將外面灰蒙蒙的景色盡數點亮。

　　袁宣清也不好貿然隨她進入院中，但看到車內還放著四只食盒，不禁輕蹙了眉，“朱姑娘，這里還有四只食盒，你如何拿得了？”

　　朱顏低頭，輕輕笑了，“公子小看朱顏了。”

　　說著輕輕挽起袖口，露出一段粉藕一般的小臂，俯身握住食盒上精致的把手，掂了掂分量。的確有些分量，但并不是無法承受，估計下了車到進院子也不過百步距離，這樣應該可以撐得下來。

　　袁宣清見她兩手各提兩個食盒，手腕纖細，沒來由一陣擔心，恰好一抬頭見簾外還是小雨飄飄，好言勸阻，“朱姑娘，外間還下雨呢，你這樣無法撐傘。”

　　“嗯……”朱顏微愣，這樣小的雨，其實自己從前是不用傘的，“其實雨也不大……”

　　“陰雨助生寒濕之邪，姑娘學醫之人，如何能夠不愛惜自己的身體？”一說起醫術來，袁宣清總是這樣一本正經。

　　朱顏赧然輕笑，低了頭不語，思緒卻飛回了從前。

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　　也是陰雨天氣，桐葉在頭上被雨點打得“空空”作響。下面路上的女孩卻只是隨意帶了身后的帽子，任由半個額頭裸露在寒風冷雨下，腳步匆匆地向著遠處走去。隱約可以看清，她帶著的鏡片上已經濺滿了細碎的水滴，靠近面頰的地方蒙著一層霧氣，也使人覺到天氣的陰寒。

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　　“你又沒去吃晚飯？”

　　“……我不餓。”

　　“飲食不規律對脾不好的。”

　　“沒事的。”

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　　“還不睡？十一點前上床睡覺養膽經呀！”

　　“我白天敲敲大腿就好了。”

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　　從前真是任性呀……朱顏不禁微微苦笑。

　　“朱姑娘？”袁宣清不解她為何突然露出這樣的神情，定定盯著她的眼睛。

　　朱顏抬頭，對上他目光的瞬間，立刻斂眸，有一種內心秘密被窺探的不安浮現。

　　“姑娘在想什么？”袁宣清意識到自己行為不妥，歉然轉過頭去。

　　“想起一些從前的事情罷了，多謝公子關心。”朱顏并不怪他，微偏了頭，“時候也不早了，我這就告辭。”

　　以前老師時時會透露養生防病的簡單方法，但自己又做到了什么？

　　明明知道自己脾有濕氣，腎頗虧虛，卻從來沒有好好愛護。起初還有模有樣吃些藥膳，過了大半月不見效，漸漸也就丟下了，結果把身子越搞越糟，最后竟然病重來了這里。

　　如今既然天可憐見，再給她一次機會，或許的確不應該再這般糟踐自己的身子？身為醫者，如果連自己的身子都養不好，又有什么理由讓別人來相信你呢？

　　“朱姑娘，我還是送你進去吧？”袁宣清主動提議，但考慮了一下，覺得畢竟不妥，“罷了，讓駕車的仆役為你送進去，可好？”

　　朱顏輕笑著點頭，還真是貼心，或許所謂“君子風度”，指的便是袁宣清這樣的吧？

　　下了車，朱顏輕輕撐開傘，見那仆役提著四只食盒立在雨中，快步上前為他遮去細雨。

　　仆役霎時窘迫地低下頭，又是害怕，又是尷尬，小聲囁嚅，“小的怎好累姑娘撐傘，真是折煞小人了，姑娘快先進去吧。”

　　“袁公子不忍我受寒，勞動大哥送我進去。人命都是一樣的貴賤，朱顏怎好見你被春寒侵襲？”朱顏抿了唇輕笑，見一個大漢臉紅得像燒紅的鐵塊，還真是第一回，“快些走吧，別叫公子等急了。”

　　“朱姑娘，地濕路滑，小心在意，改日再見。”袁宣清目送她淡薄的身影在草木掩映中越走越遠，心中還在默默咀嚼著她剛才說的話。

　　人命都是一樣的貴賤……這個姑娘的想法，還真是與眾不同。

　　進了院子，里面的幾只獵犬都伏在稍干一點的地方午睡，院中靜悄悄的，彌漫著草香與泥土的腥味兒。

　　“大哥，難為你跑這一趟，就放在地下吧，我拿進去就好。”說著，朱顏將精美的油紙傘一收，上面果然也是一竿翠竹，雨水順著傘骨的地方淋淋淌下，仿佛竹露滴濺。

　　伸手入袖，取出幾枚銅子，含笑交到仆役手中，“朱顏一點心意，一會兒大哥去打幾角酒，驅驅春寒吧。這柄傘，還請您替我交還袁公子。”

　　“哪敢哪敢……”仆役越發窘迫，連連搖手不肯收下。

　　朱顏故意板了臉，秀眉含嗔，語氣委屈，“難道大哥看不起朱顏嗎？這樣一點小錢也不肯收……”

　　“額，不敢，姑娘快進去堂屋，別在外面淋雨了……”仆役推不過去，飛快地接過銅子，連碰都不敢碰上她的手。難得看到這個公子對誰這樣盡心，自己可不能不識好歹……何況這個小姑娘，還真是明事理，連自己這樣一個普通仆役都好言相待。

　　朱顏見他唯唯諾諾地出去了，俯身提起四只食盒，快步走進灶房。

　　“娘，燕子回來了！”灶房里空空蕩蕩，朱顏喚了幾聲，也不見徐綢珍答話，不禁略略狐疑，將食盒放在桌上，回身又到了廊下去尋徐綢珍。

　　“朱姑娘！”那個仆役卻又跑了進來，手里握著剛才那柄傘，急急停在朱顏面前。

　　朱顏收了焦急的神色，挑眉輕笑，“怎么了？”

　　“公子說，這柄傘就贈與姑娘了……就當是，是個紀念。”仆役說得有些結巴，似乎里面大有玄機。

　　朱顏猶豫了片刻，伸手接過傘，若不是覺得傘骨的黃楊木委實太過貴重，區區一把傘而已，她也不會多想。

　　可這是黃楊木呀……

　　黃楊生長極慢，傳說黃楊“每歲一寸，不溢分毫，至閏年反縮一寸，是天限之命也”，這種小喬木，幾年下來也不過筆桿子粗細，要長成這傘骨這樣大小，定是價格不菲。

　　李漁似乎還因此將這種樹成為“木中君子”，想到君子，眼前又浮現出袁宣清在雨中模糊的身影。朱顏神情一滯，斂了眉，“袁公子可還說了什么別的話？”

　　...


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