第八十九章 袁師爺誤闖蜈蚣嶺(二)
“兄弟說得極是,我的同窗分別多年,沒有事需求,不會無緣無故來信函的!贝笳魍粝楹敛谎陲椪f,“也許他知道我占山為王的緣故,才這樣給我寫信的!
“請寨主哥哥將信中的內(nèi)容講一下,我們心里有個明白!彼恼髁_平追問。
“好的,我先給你們講講揚州最近發(fā)生的事!贝笳魍粝橹钢郎系男藕f,“我的同窗在信中說,揚州現(xiàn)在已經(jīng)易了主。前些天,信王朱由檢來揚州城,與知府劉鋒密商復(fù)國大計,被師爺李濟源向衛(wèi)所指揮使張乾坤密報。然后,兩人設(shè)計將朱由檢、劉鋒誆騙到衛(wèi)所赴宴,進行捉拿,投入知府大牢里......”
“哦,據(jù)說信王爺在京城遭到閹黨魏忠賢的迫害,才逃出京城,來到揚州的!倍黢R寧接過話茬說,“真是災(zāi)星未退,剛到揚州,就入了獄,不可思議。”
“不,應(yīng)該說還有幾個王爺才是!彼恼髁_平插嘴道。
“好啦!不管幾個王爺,對于我們都不大緊,關(guān)鍵是信王爺之事。”五寨主聞達攔著話題說,“我們繼續(xù)聽大哥敘述信王爺之事,大哥,信王爺和劉知府有人救沒有?”
大寨主汪祥掃一眼其他幾名寨主,微微一笑說:“怎么沒人救?救他們的人大有來頭呢。”
“哦,請敘下文。”三寨主戴樂安粗著嗓門說。
“好,我就簡明扼要說吧!”大寨主汪祥欣然道,“救信王爺?shù)氖钱敵珟煆垏o,據(jù)我的同窗說,張國紀也因得罪魏忠賢,被投入東廠大牢,然后午門斬首,被大云山灑金洞長眉李大仙,派徒弟張豹與黃巾力士施法力相救。張豹乃是張國紀失蹤的兒子,四歲時被李大仙攝上仙山學藝,F(xiàn)在,已十八歲,學得各類武功和法術(shù)。能呼風喚雨、騰云駕霧,已成了半仙之體!
幾名寨主聽講,直咂嘴,目光中含有羨幕之色。
大寨主汪祥端起杯喝一口茶,繼續(xù)講道:“張國紀一家被張豹救到大云山,在陳嬰廟內(nèi)落了腳,后來,經(jīng)長眉李大仙倡導(dǎo),在大云山下,豎起大旗,招兵買馬,聚草屯糧,不到一年時間,已擁有兩萬大軍!
“哦,真是利害,我們建山寨以來,二年多不過發(fā)展五千多人馬。真是人比人,比死人!倍黢R寧慨嘆道,片刻,質(zhì)疑問,“大哥,張?zhí)珟熢诖笤粕,怎么知道信王爺和劉知府被奸賊投入到大牢、而出手相救呢?”
“乃是信王府的管家和信王爺?shù)馁N身侍衛(wèi),向張?zhí)珟焾笮徘笤!贝笳魍粝榻忉屨f,“張?zhí)珟煹玫较⒑螅⒓绰蚀筌娺M攻揚州城。幾天時間揚州城失陷,指揮使張乾坤、師爺李濟源被斬首,信王爺和劉知府被救出。”
“謝天謝地!謝天謝地!”五寨主聞達拍手稱快,“善有善報,惡有惡報,看來信王爺洪福齊天!到關(guān)鍵時刻有人替他們出手。對了,您的同窗就這樣給您寫信,沒提至關(guān)重要的事?”
“既然來函,必是有求于我!贝笳魍粝榈灰恍φf,“張?zhí)珟煴P州城后,與劉知府、眾將領(lǐng)擁信王爺為皇帝,為了擴充兵力,要汪某率蜈蚣嶺隊伍投奔信王爺麾下,攻城略地,建功立業(yè)。”
幾名寨主聽后,為之一振。異口同聲問:“大哥,您作何打算?是投奔信王爺?還是繼續(xù)留在蜈蚣嶺?”
大寨主汪祥思忖一會,一臉嚴肅說:“各位兄弟,這件事不能魯莽行事,觀察一段時間再說。要是信王爺和張?zhí)珟熌艹纱笃鳎覀兺侗妓麄儯瑢肀娦值芰⒘藨?zhàn)功,免不了加官晉級,封妻蔭子。要是他們成不了大氣候,汪某不是坑了各位兄弟?所以,凡事不能倉促決定,要三思而后行!
“大哥說得對,我們要靜觀其變,等一段時間再說。如果草率行事,連后悔都來不及!倍黢R寧附和著,片刻又建議,“大哥,各位兄弟,為了證實您的同窗所說的是否真實,我們應(yīng)派探馬去揚州探探風;一來可以了解揚州真實情況,二來掌握信王爺、張?zhí)珟熕麄兊膶嵙。我們根?jù)情況,作出實際選擇。至于您同窗的信函,暫時不要回復(fù)!
大寨主汪祥手托腦門想了一會,點了點頭:“也好,暫時不回函,等我們了解實情后,再回函也不遲。”稍頓片刻,又作了補充,“除派探馬去揚州的同時,還要派探馬去寶應(yīng)府、三陽縣和淮陰府一趟,打探那里的實情!
“大哥的意見,我們一致?lián)碜o。事不宜遲,速派探馬吧!”其他四名寨主異口同聲表示。
“好,本寨主不負眾望,立即派探馬去揚州、寶應(yīng)、淮陰和三陽縣打探軍情!贝笳魍粝檗D(zhuǎn)過臉,吩咐一名隨從,“你去營寨內(nèi)叫八名探馬,來聚議廳內(nèi),本寨主有任務(wù)轉(zhuǎn)達下去。”
“屬下遵令!”那名隨從應(yīng)了一聲,邁步出離聚議廳。
大約過去兩袋煙時間,隨從陪著八名探馬,進入聚議廳。
當他們距離文書案前幾尺遠時,不約而同止住腳步,抱拳當胸,異口同聲:“寨主,您找我們來有何吩咐?”
大寨主汪祥抬眼打量他們片刻,微微一笑道:“本寨主叫你們來,是有任務(wù)要你們?nèi)プ。你們八人,每兩個為一組,分別去揚州、寶應(yīng)、淮陰和三陽縣去打探消息,你們所去的地方不同,所打探的事也不一樣。”
說著,將所打探的事,作了詳細說明。
“我等遵令!”八名探馬抱一下拳,異口同聲表示。
就在八名探馬即將轉(zhuǎn)身之際,汪祥從抽屜內(nèi)取出四十兩碎銀,向幾名探子招了招手:“你們過來一下!
八名探馬望著汪祥手里的銀子,知道寨主有賞,一個個喜笑顏開,邁步來到桌前,目光貪婪的盯著寨主手里的銀子。
汪祥掃視他們一眼,將銀子在手里掂了幾掂,叮囑道:“這包銀子,作為本寨主賞給你們的小費。至于路費盤程,按照慣例,你們到賬房上領(lǐng)取。本寨主手里共計四十兩銀子,每人五兩,拿去分吧!”
“謝寨主賞賜!币幻阶訌耐粝槭掷锝舆^銀子,分發(fā)給其他探子。
探子們得到賞銀,喜色溢于臉上。手中拿捏著銀子,翻看著、把玩著。
汪祥見此,再次叮囑道:“本寨主雖然賞了你們,但不是讓你們?nèi)ビ紊酵嫠踔凉涓G子**的。你們要給本寨主打探出真實軍情,不可弄虛作假,如果以假充真,欺瞞本寨主,要加倍懲罰!
八名探子見汪祥嚴肅起來,一個個收斂起笑容,將銀子揣進衣袋里,異口同聲表示:“寨主放心,我們決不敢欺上瞞下,如果打探不力,甘愿受罰,就是處以死刑,也不會吱一下牙的!
“本寨主相信你們!彪S即,將八名探子作了分工。揚了揚手,“去吧!去吧!抓緊上路去!
“屬下遵令!”八名探子拱一下手,告辭而去。
八名探子走后,寨主汪祥與其他四名寨主繼續(xù)喝茶談話,由汪祥提議,效仿其他地方武裝,招募兵勇,展開一番討論。
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