簡懷王朱由學打量三名小頭目一會，見他們膽戰心驚，不能自主，便緩和語氣說：“你們不要害怕，我自己介紹一下，我原是熹宗皇帝的胞弟簡懷王朱由學，只因受閹黨魏忠賢一伙的陷害，被迫反出京城，浪跡江湖，現任嚴家蕩反閹復明護國軍元帥。我們在收復三陽縣城后，決定再取寶應府。目下，寶應西城門已被我們占領，襲取衛所和知府大堂，猶如探囊取物，手到擒來。你們要想活命，必須答應本帥一件事，你們斟酌一下，可以自由選擇。”

　　三名小頭目聽了簡懷王朱由學不冷不熱的話，撲通跪倒在地，一邊作揖一邊說：“元帥在上，螻蟻尚且偷生，何況我們人呢？只要不殺我們，就是做牛做馬也要效忠您。”

　　“言重了——三位！”簡懷王朱由學笑容滿面，做個手勢，“你們都起來吧！本帥只是問些有關城里防守情況，你們要如實回答，不可有半句謊言。”

　　三名小頭目對視一眼，心領神會，慢悠悠從地上爬起來。其中一名小頭目壯了壯膽說：“元帥有何話盡管問，我們會如實回答的，如有半句謊言，叫天打五雷劈，死于亂刀之下。”

　　“好啦！好啦！不要詛咒了，本帥相信你們。”簡懷王朱由學抬一下手臂，目光仍然不離三名小頭目的臉，“本帥問你們，除西城門外，其它三座城門有多少士兵守衛？”

　　“回元帥話，其它三座城門的守城官兵，跟西城門一樣多的兵力，分別是四名小頭目和二百名士兵。二百人分為四個班次，每一個小頭目，統領五十名士兵，輪流執班站崗。”其中一名小頭如實回答。

　　“嗯，你說得很好。”簡懷王朱由學滿意的點點頭，又問，“在衛所里，現有多少兵將？還有，在知府衙門里，除知府、師爺、班頭外，衙役共計有多少人？”

　　“這個我知道。”那名小頭目不假思索說，“現在衛所里有六名主將，二十多名小頭目，所剩的士兵，僅有兩千五百人左右。至于府衙大堂內，除知府、師爺、班頭外，衙役總計一百名左右。”

　　“很好，你提供的線索很有價值，等我們占領寶應府后，會好好的賞賜你們。”簡懷王朱由學試探問，“你們三人想不想立功？如果想立功，等事成之后，本帥讓你們的職務在原有的基礎上，晉升一級。”

　　俗話說：“塞翁失馬，焉知禍福？”三名小頭目聽說要晉升自己的職務，喜出望外，異口同聲表示：“元帥請吩咐，我們愿意為您效勞。”

　　“既然這樣，你們三人替我們帶路，分別去北門、東門和南門，以此控制守城士兵。”朱由學隨即吩咐三名偏將，“你們各帶五百名士兵、十名小頭目，各去一個城門，收編守城兵將。在對方不反抗的情況下，不可濫殺無辜。違令者，追究責任，拿你們試問。”

　　“元帥放心，我們遵令行事，決不敢獨斷獨行。如有過分之處，甘愿受罰。”三名偏將接受命令，各自帶領十名小頭目和五百名士兵。在三名守城小頭目帶領下，由城內出發，有的去南門，有的去北門，有的去東門。

　　當那些士兵經過城內營房前，指揮使汪秉輝見此，心如刀絞，肉如鉤搭。心想：“敵人的主力到了，他們要守城小頭目帶隊，首先是占領其它三座城門，斷絕我軍的退路。然后，他們的大隊人馬，直取衛所和知府衙門。如此一來，寶應府便唾手可得。完了，寶應府今夜就易主他人了......”

　　想到這里，指揮使汪秉輝心里一酸，淚水奪眶而出......

　　在他身旁的一名守城小頭目見此情景，心里也是一陣酸楚。但他強忍住淚水，旁敲側擊相勸：“指揮使，您不必難過，事到如今，我們都成為階下囚，沒有辦法呀!寶應府易主他人,已成定局,就是大羅真仙下凡,也難以挽回敗局。”

　　“唉——！”指揮使汪秉輝長嘆一聲，無可奈何的搖搖頭，“事情發展到這種地步，是我的責任。我不該相信趙樹楓、陶凱兩個叛徒的謊言，輕意放開城門，而導致現在的結局。可以說一句，寶應府的失守，是我汪秉輝拱手相讓給嚴家蕩青幫的。”

　　“指揮使不必自責，寶應府西門失守，是我們的錯。我和守城士兵，付有難以推卸的責任。”小頭目低聲相勸著。

　　在一旁負責看押的兩名小頭目，聽到汪秉輝和守城小頭目罵罵咧咧，便跨上前來，惡狠狠的目光瞪著汪秉輝和守城小頭目。

　　片刻，其中一名小頭目吹胡子瞪眼睛吼道：“你倆再口出狂言，將臟水往我們主將身上潑，我一刀砍下你們的腦袋當球踢。”

　　指揮使汪秉輝、守城小頭目，見對方兇巴巴的發起飆來，嘴說不怕，心里卻戰戰兢兢。為了保住自己的身家性命，他倆低下頭，不再說話。

　　再說寶應府西城門外，簡懷王朱由學派一千五百名士兵，分為三組，由偏將帶隊，分別去南門、東門和北門，對那里的守城官兵實施控制。

　　接下來，朱由學又對趙樹楓、陶凱說：“你們二位要好事做到底，送佛送到西。現在所剩衛所和知府衙門，就靠你們帶隊將它拿下了。”

　　“元帥放心，這件事包在我和陶凱身上。”小子房趙樹楓拍著胸脯表示，轉而又問，“元帥，對于衛所和知府衙門，是各個擊破，還是雙管齊下？”

　　簡懷王朱由學思忖片刻，作出決定：“根據知府衙門人數不多，沒有必要各個擊破，就來個雙管齊下吧！趙將軍！”

　　“屬下在！”小子房趙樹楓拱一下手，等候元帥下令。

　　簡懷王朱由學掃一眼他們身后的兩名小頭目：“趙將軍，你讓屬下兩名小頭目帶隊，攜同一名將領，帶領一千人馬，趕往知府衙門，將其包圍，捉拿知府司馬標、師爺竇余、羅班頭和全體衙役。”

　　“這個好辦！”小子房趙樹楓滿口應承，隨即吩咐兩名小頭目，“你倆到元帥跟前，聽候調遣。”

　　“屬下遵令！”兩名小頭目應了一聲，邁步來到簡懷王朱由學跟前，躬身施禮，“小的見過元帥，請您吩咐。”

　　“好，你們暫停一下。”簡懷王朱由學打量他倆片刻，隨即吩咐賽羅通張啟明，“張將軍，你率領一千人馬，由趙將軍、陶將軍屬下的兩名小頭目帶隊，趕往寶應知府衙門，將其包圍，捉拿司馬標、竇師爺、羅班頭和眾衙役。對了，只許軟硬兼施，恩威并舉，逼他們投降；但不準傷害他們身家性命。”

　　“元帥放心，張某不才，但有辦法讓他們束手就擒。至于降與不降，由元帥您定奪。”賽羅通張啟明抱拳表示，隨即點齊一千人馬，由兩名小頭目引路，進了城門，直奔知府衙門而去。

　　當一千人馬由城門內營房前穿過時，指揮使汪秉輝、守城小頭目和二百名在押守城士兵的目光，不約而同集中在張啟明所率領的一千人馬身上。他們知道，青幫大隊人馬已到城外，分批進城，則意味著對城內各個要塞的占領。

　　守城小頭目低聲沖指揮使汪秉輝說：“指揮使，這班隊伍足足有上千人馬，他們是否對我們衛所下手？”

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