小子房趙樹楓和打虎將陶凱一路查崗，由北門轉到東門，再由東門行到南門，每行到一個城樓前，便與守城的官兵攀談著，問及防守情況。然后，他們又從南門返回西門。

　　可是，他們剛到西門，就聽到執勤的士兵迎上來。沒等他們開口，小子房趙樹楓搶先問：“你們在此守城，發現情況沒有？”

　　一名小頭目來到女兒墻邊，邊向前眺望、邊招著手：“二位將軍過來一下。”

　　“什么事？難道發現目標了？”小子房趙樹楓、打虎將陶凱異口同聲問。

　　“呶！前邊一里外的路上，好像有許多影子在晃動，不知是不是嚴家蕩人馬來犯？”小頭目順勢向前指去，目光中帶著驚訝、不安和恐懼。

　　如此舉動，使其他士兵也驚訝不已，不約而同撲到女兒墻旁，極目遠眺，仔細辨別月光下那一個個晃動的黑影。

　　與此同時，小子房趙樹楓、打虎將陶凱也來到近前，向前眺望著、辨認著、分析著。過了好一陣，打虎將陶凱指著正前方：“趙將軍，看到沒有？那些黑影好像往城墻邊移動。而且，數量不少。”

　　趙樹楓觀察一會，點了點頭：“嗯，是人影在晃動；而且，數量非常多。那些人影，一定是前來偷襲的嚴家蕩人馬。我們不可掉以輕心，要作好迎敵準備。各位兄弟！準備好弓箭、灰瓶、滾木擂石，待敵人靠近城墻后，再一鼓作氣，殺他們人仰馬翻。”

　　“是！”守城士兵異口同聲回答。然后，分布在各個垛口，一個個取下弓箭，從箭壺里抽出雕翎箭。左手持弓，右手搭箭，胳膊肘兒墊在垛口上，弓拉如滿月，目光注視著城墻外蠢蠢而動的人影，來個嚴陣以待。

　　與此同時，小子房趙樹楓又吩咐三名侍從：“你們三人分別去北門、南門和東門，關照守城兵將，要他們作好迎敵準備，不可掉以輕心。如有怠慢守城，用心不專者，格殺勿論。”

　　“屬下遵令！”三名侍從應了一聲，分頭而去。

　　吩咐完畢，小子房趙樹楓向城外的道路上眺望一會，沖打虎將陶凱說：“估計敵兵還有一陣才能到這里，我們去營房看一下，將沒輪班的士兵、衙役，還有沈寶龍、黃云都吆喝起來，加入到守城的行列中來。估計沈寶龍、黃云他們，正在做著升官發財的美夢呢。”

　　“是呀！姓沈的、姓黃的乃是貪生怕死之輩，這次守城，千萬不能讓他倆溜掉。”打虎將陶凱發著狠，甚至是咬牙切齒，“這次讓沈寶龍、黃云跟士兵們一樣，給他們一人一把弓，一壺箭，再配上一把刀，讓他們充當一下守城士兵。要是他們敢臨陣脫逃，立即將他倆斬首示眾，來個殺雞給猴看。如果其他心存逃跑的衙役，也不敢輕舉妄動。”

　　“俗話說：‘老虎還有打盹時。’他們要是想溜，我們看也看不住他們的。關鍵是我倆軍務繁忙，會有疏忽之處。”小子房趙樹楓猶豫著說。

　　打虎將陶凱想了想，計上心頭：“趙兄不必擔心我們軍務多，將這件事交給幾名心腹士兵，讓他們不離沈寶龍、黃云左右，將他倆看緊了，如有不軌行為，可以先斬后奏。”

　　“看來只有這樣了。”小子房趙樹楓想了片刻，點頭應允，隨即喚過幾名心腹士兵，壓低聲音，如此這般，這搬如此交代一番。

　　幾名士兵聽了密令，頻頻點頭，接著，去了垛口前守城。

　　吩咐完畢，小子房趙樹楓、打虎將陶凱攜同一班從人，去城樓旁的營房。

　　他們剛到營房門口，就聽打虎將陶凱粗著嗓門吼道：“各位士兵！快起來，嚴家蕩青幫人馬來攻城了，要命者快去守城。”

　　隨著他的一聲咋呼，那些正在熟睡中的守城士兵和一班衙役，從睡夢中被驚醒。一個個驚慌失措，從地鋪上躍起身。有的忙于找鞋子，有的借著燭光，撲到墻邊取刀和弓箭。時間不大，士兵們、眾衙役已準備就緒，順著房門，向室外涌去。

　　而在小隔間里睡得正香的知縣沈寶龍、師爺黃云，聽到室外一片吵吵嚷嚷，不知發生什么事，心里一陣緊張。沈寶龍坐起身，伸一下懶腰，打個哈欠，沖坐在門旁打盹的兩名侍衛吼道：“侯二、馬七，你倆站什么崗、放什么哨？像你們沒有責任心，要是有刺客來襲，本縣的項上人頭，早就搬家了。真你媽的瞌睡蟲轉世，酒囊飯袋一個。”

　　“大人，小的罪該萬死，請大人原諒小的站崗不給力。剛才，小的實在困得夠嗆，便坐在門旁打個盹。”侯二、馬七一邊爬起身，一邊回答。

　　師爺黃云也跟著坐起身，趁熱打鐵道：“你倆聽著，如此不負責任，要是大人有三長兩短，看我如何收拾你們？”

　　正值這時，小子房趙樹楓、打虎將陶凱出現在隔間門前。只聽陶凱粗著嗓門吼道：“已到火燒屁股時候，還在室內擺官架子？真是自大必臭。快出來守城，嚴家蕩青幫人馬打過來了。”

　　說著，趙樹楓、陶凱又去安排士兵崗位去了。

　　沈寶龍、黃云聞聽此言，嚇得魂飛三千里，魄散九重霄。黃云掙扎好一會，才從地鋪上爬起來，但兩條腿拉成弓形，不時的顫抖著。

　　而沈寶龍由于心慌意亂，如驚弓之鳥，怎么爬也爬不起來。過了半晌，他急得滿頭大汗，抬起頭，以祈求的目光望著黃云：“師爺，幫我一把，拉我一把。我們要是這樣慫色，被二位將軍看見，會低貶我們人格的。”

　　“好，大人您不要著急，越急越爬不起來。”黃云伸出手，拉著沈寶龍的一只格膊，用力拉扯。可是，怎么用力，也拉不起來。片刻，就氣喘吁吁，汗流浹背。

　　兩名侍位剛才被沈寶龍、黃云罵得狗血噴頭，心里正窩著一肚子氣。此時此刻，見到他倆在室內拉扯著，那種丑態，十分好笑。于是，他倆望著室內，卻無動于衷。

　　黃云拉扯一會，未能如愿，便抬起右手擦拭腦門上的汗水。當他見兩名侍衛仍然站在房門口，怒火直沖腦門，齜牙咧嘴罵道：“侯二、馬七，你兩個混賬東西，比死人多口氣，沒看到本師爺在此拉大人嗎？還不來幫一把？你倆想看我們的笑話嗎？”

　　“不不不，我們剛看見。師爺息怒，我們來了。”侯二、馬七相視一笑，跨進室內，來到沈寶龍跟前，一左一右抓住他的胳膊，生拉硬扯，將沈寶龍拽了起來。

　　然后，扶著他向室外走去；師爺黃云顫抖著跟在他們的身后。

　　在室外安排士兵和衙役堅守崗位后的趙樹楓和陶凱，轉回隔間門前。當他倆見到沈寶龍和黃云那副樣子時，氣不打一處來。陶凱吹胡子瞪眼睛吼道：“看你們這副慫樣，能沖鋒陷陣，揮刀殺敵嗎？現在弓箭已為你們準備好，到垛口去，每兩人守一個垛口，不得有誤。”

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