此時此刻，在大王莊的隊伍，早就準備就緒，真是萬事俱備。所有糧食、財產，共裝載五十馬車，包括青幫、漕幫合并的隊伍，都集中在王府的庭院內，整裝待發。

　　這時，只見幫主嚴月虎、小姐嚴小鳳，陪著簡懷王朱由學出離客廳，向庭院走來。在他們的身后，跟著八九名隨從，牽著已備好鞍韉的戰馬，就連兵器也挎在馬背上。

　　時間不大，他們已到達隊列前。只見兩名長老、眾武士不約而同迎上來。與此同時，隊員們的目光，從不同的角度集中過來。

　　片刻，只見陰陽眼張勁抱拳當胸：“啟稟王爺、幫主，一切準備就敘，何時班師而回？請您定奪。”

　　“嗯，好的！”幫主嚴月虎點點頭，轉過臉與朱由學耳語幾句，只見他頻頻點頭，面帶笑容。隨即提高嗓門道，“各位長老！各位武士！全體隊員們！經過這場作戰，漕幫幫主王嵐不幸遇難，讓我們始料不及。夫人沈寶梅，一時想不開，懸梁自盡了，追隨王幫主和少幫主王理華而去。其他武士、大小頭目和全體隊員，看清了形勢，審時度勢，毅然決定歸順了我們，這是明智之舉，人心所向。在此，我嚴月虎對你們的歸順，表示熱烈歡迎，并致以崇高的敬意。”

　　說到這里，他暫停講話，目光向漕幫武士和隊員望去。

　　只聽漕幫原有的四名武士和隊員們異口同聲高呼：“王爺英明！嚴幫主宅心仁厚！我們跟著青幫干，前途無量，可以大展宏圖，為王爺壯大隊伍，開疆拓土，貢獻自己的力量！”

　　“好——很好！這才是男人的本質。好男兒志在四方，不能一輩子窩居在一個安樂窩里。要走出去，走出嚴家蕩，隨著王爺南征北戰，直搗京師，鋤暴安良，為大明王朝添磚加瓦、貢獻力量。”嚴月虎揮著手臂，振振有詞。然后，目光從整個隊伍中掃視一遍，說，“隨著漕幫的消失，取而代之的是青幫隊伍，現在我宣布：留曹向東統領一千人馬在大王莊，與留守幫會的隊伍互相配合，主持白馬湖的漕運事務。收取利稅，集聚錢糧，為日益壯大的隊伍，補充給養。”

　　烈火小金剛曹向東跨前兩步，抱拳當胸：“幫主放心，我曹向東一定要盡心盡力，將漕運工作做得點滴不漏，為主力供應給養。”

　　正值這時，只見一名小頭目，從王府院門外來到庭院內，徑直向嚴月虎他們跟前走來。在庭院里的隊員們見此情景，目光不約而同集中過來，心里琢磨著小頭目到來，為了何種事件？

　　片刻，那名小頭目已到近前，抱一下拳：“啟稟幫主！在下奉張長老、孫長老之令，向您請示一下，在漕幫幫會的隊伍，奉令打點好糧草、財產，隊伍已停在大王莊村外，是否進入王府內？”

　　幫主嚴月虎聽后，擺了擺手，吩咐道：“隊伍既然停在村外，就沒有必要進入王府內。”隨即指一下隊伍，“呶！我們這里也是萬事俱備，該留下的已吩咐到位，該走的已整裝待發。你先回到村外，向張長老、孫長老說明一下，讓他立即指揮隊伍前行，我們這里也即將出發。”

　　“屬下遵令！”那名小頭目轉過身體，拽步而去。

　　那名小頭目剛走出幾丈遠，幫主嚴月虎便揮一下手臂，高聲宣布：“全體隊伍聽令！除曹向東一千人馬留下外，其余的人馬立即出發，返回嚴家蕩青幫幫會。”

　　隨著嚴月虎的一聲令下，首先是裝有糧草、錢財的車輛在前邊開道。接下來，所有人員紛紛上馬，依次前行。

　　當馬車行到村口時，正好與張勁、孫大彪指揮的隊伍的后隊相連接。沿著通往嚴家蕩幫會的鄉間道，浩浩蕩蕩而去。幾千馬隊夾雜著馬車，那雄偉壯觀，難以用語言來表達。

　　光陰似箭，日月如梭；一晃幾天時間過去。這一上午，簡懷王朱由學、幫主嚴月虎、教師爺李明和小姐嚴小鳳，在幫會聚義廳內，經過一番磋商，覺得舉事的機會已經成熟，決定豎義旗，開始招兵買馬。并既定了一套方案，要向長老、武士、大小頭目轉達和執行。

　　于是，嚴月虎命令兩名侍衛（原來的隨從）：“你倆到聚義廳門前，擂鼓聚將，本幫主要向他們宣布一個莊嚴而神圣的大事。”

　　“屬下遵令！”兩名侍衛聞令，邁步向聚義廳門外走去。

　　在聚義廳外的門旁，一左一右，架著兩面大鼓，是平時幫會中有重要之事，需要向長老、武士、大小頭目而設。當他們聽到聚義廳鼓點時，除外出執行任務外，凡是在幫會內身兼要職的，必須無條件服從命令，不管什么事，都要暫放一步，來聚義廳聽從幫主發號施令。

　　兩名侍衛來到聚義廳外，一左一右，抓起鼓架上的鼓槌，“咚咚咚……”甩開兩只膀臂，盡情的擂著大鼓。鼓點聲時緊時緩，有節有奏，震耳欲聾，回蕩在聚義廳的上空，也擴散到幫會大院的每一個角落。

　　正在營房里閑聊的四名長老、十名武士和大小頭目，聽到聚義廳前傳來急促的鼓點聲，知道幫主有要事傳達。于是，他們不敢怠慢，紛紛出離營房，拽開腳步，向聚義廳趕來。

　　過去兩袋煙之后，他們已進入聚義廳，站立在大堂之中。他們見王爺朱由學、幫主嚴月虎坐在文書案旁的椅子上，一側坐著教師爺李明，小姐嚴小鳳。便不約而同抱起拳，異口同聲：“我等叩見王爺，叩見幫主！”

　　“免禮平身！”簡懷王朱由學笑容滿面，向眾將揮了揮手。

　　“謝王爺！”四長老、十武士、眾頭目異口同聲回答。

　　片刻，陰陽眼張勁抱拳當胸，彬彬有禮問：“王爺，幫主，在下想問一下，按規定，擂鼓聚將，必有要事傳達——是嗎？”

　　“嗯，無事不聚將，這是幫會幾代人留下的規矩。”幫主嚴月虎振振有詞說，“自吞并了漕幫之后，通過幾天休息，諸位的體力都已恢復正常。但形勢卻容不得我們長時間休息下去。大家也知道，前些天，我們在擂臺前，打死一班三陽縣官兵，又吞并了漕幫人馬，導致王幫主一家命歸黃泉。那王幫主夫人，乃是當今縣太爺沈寶龍胞姐，你們想想，沈寶龍為此，豈能善罷甘休？”

　　小爐匠汪燦不以為然道：“幫主，您有何為難的？那一天，在擂臺前，三陽縣出動一半人馬，所剩寥寥無幾。現在，他們兵員不足，想跟我們抗衡，都無能為力，乃是心有余而力不足。俗話說：‘兵來將擋，水來土掩。’我們只要做好迎敵準備，就不怕他們來犯。”

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