第三十章 勾心斗角(二)
(小。.更)水漫泗州城3:更新時間:23--232:5:3。“說起這班叛軍,來頭可不小呢。”魏忠賢解釋說,“那班叛軍乃是當(dāng)朝太師張國紀(jì)。”說.。更
“大總管,奴婢怎么越聽越糊凃了?”客氏杏眼圓睜,一臉疑惑,“一年前,張?zhí)珟熢谖玳T斬首,被神風(fēng)刮走,短短一年時間,哪來那么多人馬?不可思議。”623593
“說來話長啊!當(dāng)時張?zhí)珟熞患冶皇劳飧呷司茸撸阢~城縣大云山陳嬰廟內(nèi)落角,隨后招兵買馬,聚草屯糧。經(jīng)過一年多時間的發(fā)展,兵力已達(dá)兩萬多,戰(zhàn)將幾十員。那些戰(zhàn)將,有的是東林黨的后人,有的是江湖俠士,武功超群,讓人刮目相看。可惜,當(dāng)初對付東林黨人,沒有抄家滅門,誅連九族,使大多數(shù)東林黨人的后代,逃到江湖上,結(jié)識綠林中人,成為本宮的勁敵。”
客氏側(cè)耳細(xì)聽,目光不離魏忠賢的臉上,時而若有所失,想插嘴,卻又搭不上竿。每每想好一兩句話,可話到嘴邊又難以啟齒。
魏忠賢抬眼望一下客氏,目光中射出仇恨之火,繼續(xù)道:“據(jù)大內(nèi)高手了解到的情況,信王朱由檢、齊思王朱由楫和揚(yáng)州知府劉鋒,被揚(yáng)州衛(wèi)所指揮使張乾坤和知府衙門師爺設(shè)計抓獲,投入大牢后,有信王府的管家吳同和信王的保鏢阿香,探牢相救未遂,便去大云山勾引太師張國紀(jì),兵伐揚(yáng)州城。導(dǎo)致?lián)P州城被攻破,張乾坤被殺,衛(wèi)所兵丁土崩瓦解。現(xiàn)在,信王朱由檢在太師張國紀(jì)、揚(yáng)州知府劉鋒和眾將領(lǐng)的擁護(hù)下,稱帝座了皇位。聲勢浩大,不可阻擋。如此一來,本宮這塊心病是難以愈合了。”
客氏聽到這里,忍不住插了嘴:“朱由檢雖然稱帝,張?zhí)珟煋肀贿^兩三萬;而兵部所統(tǒng)領(lǐng)的全國兵力,有上百萬之多,為何不下兵符,調(diào)動人馬去揚(yáng)州平叛?畢競,張國紀(jì)在揚(yáng)州腳跟未穩(wěn),是經(jīng)不住大隊人馬圍剿的。”
“本宮何曾未下令出兵平叛?”魏忠賢解釋說,“當(dāng)大內(nèi)高手從揚(yáng)州回京,向本宮匯報真實情況后,本宮立即去兵部,要尚書崔呈秀下書符,調(diào)遣江蘇巡撫、兼兵部尚書參贊袁可立,調(diào)動金陵兵營及揚(yáng)州周圍州縣的衛(wèi)所,共同合圍揚(yáng)州城,將朱由檢、張國紀(jì)一班人馬一網(wǎng)打盡。可是,至今也未見袁可立從金陵發(fā)來的戰(zhàn)報。面對揚(yáng)州情況尚不了解。”
客氏質(zhì)疑問:“合圍揚(yáng)州,至今沒有消息;是否是袁可立擁兵至重,目無朝廷,不聽號令呢?”
“也有可能。正所謂人心隔肚皮,虎皮隔毛衣。將在外,軍令有所不授,大有可能啊!”魏忠賢沉思一會,“只因這一階段事務(wù)繁忙,抽不出時間過問揚(yáng)州戰(zhàn)況。過兩天要派名欽差去金陵(南京),監(jiān)督袁可立的一舉一動,如他敢行為不軌,有意對抗本宮,輕則撤他的職,重則緝拿查辦。”
客氏附和道:“對,凡是各地方官員,要是對大總管您不忠心的,一律撤職查辦,換為自己的心腹,這樣做任何事,下任何詔令,他們都會俯首聽命,言聽計從。這樣,對您的執(zhí)政,起到積極幫助作用。”
“夫人,你的話說到本宮的心坎上了。”魏忠賢表示,“有關(guān)各層次的官員,從朝廷到地方,要徹底清查,該撤的撤,該查的查,該坐牢殺頭的,決不姑且情面。為重振朝綱,要不惜一切代價。”
正值這時,小太監(jiān)小安子跨進(jìn)客廳,打個千:“報告大總管,順天府丞劉大人求見。”
“這個匹夫,來回去了一個多月方回來,不知他是出去游山玩水?還是為本宮辦實事?”魏忠賢輕罵一聲,向小安子揮一下手,“你叫劉志選進(jìn)客廳面見本宮。”
“奴才遵令!”小安子應(yīng)聲而去。
時間不大,順天府丞劉志選邁著方步,跨進(jìn)客廳內(nèi),撣兩下雙袖,慌忙跪倒在地,口稱:“臣劉志選拜見九千歲!千歲!千千歲!”
“好啦劉大人!不是朝堂上,跪拜之禮就免了吧!”魏忠賢依舊坐在椅子上,指著對面一張椅子說,“劉大人請起,坐下說話。”
“謝九千歲!”順天府丞劉志選道一聲謝,站起身,在魏忠賢對面的椅子上坐下。眼中余光瞅著魏忠賢,顯得十分拘謹(jǐn)。
而魏忠賢火辣辣的目光,在劉志選的臉上瞅了好一會才移開,偏過臉,向客氏揮一下手:“夫人,還坐著干嘛?給劉大人上茶呀!”
“呶呶呶!奴婢只顧聽你們對話,竟然忘記待客之禮。得罪!得罪!劉大人勿見怪。”客氏賠著笑臉,從椅子上站起身。
“沒事的!劉某并非小肚雞腸之人,不會計較禮儀的。”順天府丞劉志選抱一下拳,笑微微說,“夫人不必自責(zé),劉某在官場中多虧九千歲栽培,才有今天的富貴。也多虧夫人在皇帝面前美言,才使劉某官運亨通,延續(xù)至今。劉某應(yīng)感謝夫人的恩德才是啊!”
“劉大人過獎了,奴婢只是盡一點義務(wù)而已。其實,官場上的明爭暗斗,爾虞我詐,都是你們男人的事,奴婢才不想趟這潭渾水呢。”客氏轉(zhuǎn)身挪動細(xì)步,到條桌前倒一杯茶端過來,放在他身旁的茶幾上,笑容可掬,“劉大人請用茶!”
“謝謝!”順天府丞劉志選像似很饑渴的樣子,端起杯將里面的茶喝了一大半,才放下杯子,隨即掏出手帕擦一下嘴唇。
魏忠賢觀察著劉志選的舉手投足,心想:“這家伙一定剛回到京城,并未回自己的府上。不然,他不會如此饑渴的。”
想到這里,魏忠賢試探問:“劉大人去泗州府朱家莊打探消息,何時回到京城的?”
順天府丞劉志選將手帕揣進(jìn)衣袋里,抱一下拳:“回九千歲話,劉某剛回京城,并未踏入自家府門一步,便風(fēng)塵仆仆進(jìn)皇宮,來這里向您匯報實情。”
“哦!看來劉大人一心奉公,可欽可佩啊!”魏忠賢話語中含骨露刺,隱藏譏諷。直言不諱道,“本宮問你,去泗州府朱家莊,來回半個月,足以夠了。為何去一個多月,方才回到京城,是何道理啊?”
“九千歲,情況是這樣的。”順天府丞劉志選抱一下拳,恭恭敬敬回答:“此次在下去朱家莊打探消息,并非像其他大臣出京,大張旗鼓,沿途使地方官吏夾道歡迎,勞民傷財,鋪張浪費,造成極壞影響。”
“哦!”魏忠賢截住劉志選的話,試探問,“不知劉大人是如何出京的?請說明真相。”
“好的。”順天府丞劉志選毫不隱瞞道,“劉某以微服私訪的形式出京的,化妝成普通百姓的模樣,所過州縣,那些府官縣令,毫不知曉。直到泗州府朱家莊,也沒有驚動一個地方官吏。”
“哦!看來你這一招還夠靈驗的。”魏忠賢不無夸獎,欣然問,“你到朱家莊所看到的情況如何?是否像泗州知府周應(yīng)秋和肅寧伯魏良卿所上報那樣,朱利安之子朱登陽,在朱家莊招兵買馬,聚草屯糧,意在圖謀不軌?”
順天府丞不假思索道:“事實雖然如此,但并沒有知府周應(yīng)秋和肅寧伯魏良卿上報奏折中所說的那么嚴(yán)重。”
“難道周應(yīng)秋和魏良卿兩個小子訪報軍情,向本宮邀功請賞?”魏忠賢質(zhì)疑問。
“訪報倒沒有,只是夸大其詞而已。”順天府丞劉志選解釋說,“當(dāng)時,劉某在朱家莊明察暗訪,所謂的招兵買馬,大多是朱家莊子弟,但也有一部分其他村庒的年輕人。朱登陽的意圖,是以辦民團(tuán)為主,加強(qiáng)訓(xùn)練,目的是保護(hù)明祖陵。”
“要是這樣,倒無所謂。”魏忠賢沉思一會,質(zhì)疑問,“劉大人,你深入到朱家莊內(nèi)部查訪的嗎?”
“是的,劉某在朱家莊教軍場看那班民團(tuán)訓(xùn)練,還被他們當(dāng)奸細(xì)給抓起來呢。”順天府丞劉志選如實回答。
“是嗎?他們沒有對你嚴(yán)刑拷打?”魏忠賢睜圓眼問。
“沒有!”劉志選搖搖頭,解釋說,“當(dāng)時劉某被他們抓獲時,并沒亮出自己的身份。有幾個兵丁綁住我的雙臂,推推搡搡,說要帶我去見少主人。正值他們押著我到教軍場正中時,確見少莊主朱登陽在管家朱福陪同下,向教軍場走過來。當(dāng)他們到我面前時,幾名兵丁炫耀自己,向朱登陽表功,說我是奸細(xì)。”
水漫泗州城3:
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