原來，兩名公差從揚(yáng)州回來，準(zhǔn)備進(jìn)一步收集情報(bào)，為皇上送去有價(jià)值的東西。于是，他倆正在室內(nèi)商討對(duì)策。就在這時(shí)，忽聽“篤篤篤”的敲門聲。

　　年長公差轉(zhuǎn)過頭，面向房門，沖室外喊道：“是誰？半夜三更在敲門？”

　　“是我啊！難道聽不出聲音來了？”張班頭在門外回應(yīng)。

　　“是張班頭！”年輕公差疑竇叢生，將聲音壓到最低點(diǎn)，“老哥，張班頭半夜三更來此干嘛？是否因我們?nèi)�揚(yáng)州的事敗露了？”

　　“不會(huì)的，去揚(yáng)州告密，只有天知、地知、你知、我知，沒有第三人知，怎能會(huì)敗露呢？”年長公差沉思一會(huì)，分析道，“也許有其它事，不妨先問一下再開門。”

　　“這樣也好，免得有不利之事，而迫使我們毫無準(zhǔn)備。”年輕公差建議道，“我們要做好搏斗準(zhǔn)備，要是捉拿我們，也好殊死搏斗。”

　　“嗯！”年長公差點(diǎn)點(diǎn)頭，沖門外問，“張班頭，已經(jīng)夜深了，您來敲門有事嗎？”

　　“是這樣的，知府大人有封密信和部分財(cái)寶，叫你倆送往京師田爾耕府上。”張班頭按汪師爺授受的計(jì)策，誆騙他倆上勾。

　　年長公差在室內(nèi)遲疑片刻，問：“要送信明天商議決定，現(xiàn)在夜里恐有不便，請(qǐng)張班頭回去，一切等明天吧！”

　　“這是知府大人的私事，怎能在大庭廣重之下商討？況且，白天人多眼雜，金銀細(xì)軟之類，不便公開亮相，你說是呀不是？”張班頭下好套，步步緊逼。

　　室內(nèi)氣氛一時(shí)緊張起來，面對(duì)張班頭的話，是真是假，他倆琢磨不透。年輕公差思忖一會(huì)問：“老哥，萬一知府大人真的要我們送財(cái)寶去京城，這里的事怎么辦？”

　　“要真的是這樣，我們倆留一個(gè)下來，這樣不至于和揚(yáng)州那邊斷了聯(lián)系。”年長公差思前想后，斷然決定，“我們倆要想在這里立住腳，不引起任何人懷疑，只有暫時(shí)委屈一下。去京城的人，要快馬加鞭，行程不能耽擱，速去速回。”

　　“嗯，看來只有這樣了。”年輕公差表示贊同。

　　兩名公差在室內(nèi)遲遲沒有開門，張班頭十分焦急，故作生氣狀：“你倆什么意思，磨磨蹭蹭，將人拒之門外，太不厚道了。你倆要是不愿出這趟差，到公堂上與知府大人當(dāng)面講。其實(shí)，張某只是個(gè)跑堂的，替你倆傳話而已。”

　　兩名公差對(duì)視一眼，彼此點(diǎn)點(diǎn)頭，心照不宣。年老公差隨即應(yīng)道：“來啦！來啦！張班頭如此說話，讓在下無地自容了。”

　　兩名公差站起身，來到門前，拔開門閂，拉開門，見張班頭和幾名侍從都赤手空拳，方才放心。年長公差賠著笑臉：“對(duì)不起諸位，讓你們久等了。因我們睡下，穿衣裳耽擱了一些時(shí)間，請(qǐng)見諒。”

　　“好啦！好啦！我們?cè)谝黄甬?dāng)差共事，抬頭不見低頭見，何必計(jì)較雞毛蒜皮之事？走吧！時(shí)間長了，知府大人會(huì)著急的。”張班頭一副和諧可親的面孔，讓兩名公差疑心頓消，繃緊的心弦也松弛下來。

　　“走吧！”張班頭做個(gè)手勢，轉(zhuǎn)身向返回的路上行走。

　　幾名侍從和兩名公差跟在他的身后，不到一袋煙時(shí)間，已到知府衙門前。兩名公差順著府門向里張望，只見公堂上燈火輝煌，知府田春秀和汪師爺坐在文書案旁說話。公堂上除他倆之外，并無他人。兩名公差觀察后，心里更是踏實(shí)。隨之，他倆跟隨在張班頭身后，跨進(jìn)公堂，來到文書案前立住腳。

　　田春秀、汪師爺見張班頭他們已將兩名公差帶來，不約而同將目光移到兩名公差的臉上，面帶微笑，給人十分親切和諧的感覺。半晌，田春秀笑微微問：“你們回來啦？”

　　“回大人話，人已帶來，一切由您裁決。”張班頭抱一下拳。

　　“好的！”田春秀點(diǎn)一下頭，對(duì)兩名公差做個(gè)手勢，“你二人跨前兩步，本府有話要跟你們說。”

　　兩名公差不知是計(jì)，向前跨了兩歩，抱一下拳：“大人，聽說您有一批金銀細(xì)軟，要我們二人押送到京城都督府是嗎？”

　　“是的！”田春秀笑瞇瞇點(diǎn)點(diǎn)頭，如此給對(duì)方完全喪失了戒備心。

　　“小的認(rèn)為，此事只需小的一人沿途監(jiān)護(hù)即可。”年長公差正要提出理由。

　　只見田春秀突然沉下臉來，抓起文書案上的驚堂木，“啪”的一聲，叩在文書案桌面上。使得兩名公差心頭一驚，正要問其原因；只見田春秀橫眉立目，大聲斷喝：“大膽奴才，你太讓本府失望了。來人，將這兩個(gè)叛賊抓起來。”

　　田春秀話音剛落，只見幾名侍從以迅雷不及掩耳之勢，從他倆的身后撲上來，扭住他倆的胳膊。另有一名侍從，迅速從刑具架上拿來兩根繩索。大家一起動(dòng)手，將兩名公差捆綁起來。

　　兩名公差極力掙扎，卻無濟(jì)于事。年長公差大聲叫屈：“大人，我們倆鞍前馬后，替您當(dāng)差效力，為什么要這等對(duì)待我們？”

　　田春秀再一次叩一下驚堂木，吹胡子瞪眼睛道：“你兩個(gè)奴才，本府待你倆不薄，為何要背主求榮，去揚(yáng)州向小皇帝朱由檢告密？快如實(shí)招供，如敢抗令，拒不認(rèn)罪，讓你二人受盡各種酷刑，直到將你倆打得皮開肉綻，體無完膚；再來個(gè)千刀萬剮，方解本府心頭之恨。”

　　“大人，我們?cè)┩鳎∥覀z從來沒有去過揚(yáng)州告密，此事從何說起？請(qǐng)大人稟公辦事，還小的一個(gè)公道。”兩名公差極力辯解，大聲喊冤叫屈。

　　“你倆個(gè)奴才，是不見棺材不掉淚。”田春秀余怒未消，惡狠狠道，“你倆小子要是不招，莫怪本府不講情理，只好讓你們嘗試酷刑之苦了。”

　　“大人，我們沒有犯錯(cuò)，如何招供？”年長公差心想，“我們兩人的行動(dòng)，絕對(duì)沒有第三人知道，只要拒不招供，他們是沒有辦法從我們嘴里得知確切情況的。”

　　想到這里，他向年輕公差遞一個(gè)眼神，年輕公差心知肚明，大聲喊道：“大人，我們?cè)┩靼。∽詮年惣仪f回來，我們哪里也沒去，請(qǐng)大人明查。”

　　“放肆！你倆乃是糞坑里的石頭，又臭又硬。”田春秀向幾名侍從揮一下手，“來呀！將這兩個(gè)奴才掀翻在地，每人重打五十大棍。”

　　“屬下遵令！”幾名侍從將兩名公差掀翻在地，有兩名侍從拿過兩根水火棍，揮棍便打。

　　只聽“噼里啪啦”之聲，每一棍下去，兩名公差都要忍受巨大痛苦，揪心裂肺般的疼痛，使他倆齜牙咧嘴，臉上冒出豆粒大的汗珠。

　　大約打有三十棍左右，年輕公差實(shí)在忍受不了皮肉之苦，咧著嘴喊道：“大人，不要再打了，我招還不行嗎？”

　　“停！先別動(dòng)刑！讓他倆招供。”田春秀向兩名侍從揮一下手。

　　兩名侍從只得停止敲打，站立一旁，撩起衣襟擦拭臉上汗水。與此同時(shí)，虎視眈眈盯著兩名公差。而兩名公差伏在地上，痛徹心扉，齜牙咧嘴，不時(shí)的發(fā)出啍聲。

　　“啍！”田春秀嗤之以鼻，指著伏在地上痛苦不堪的兩名公差，戲弄道，“嘖嘖嘖，看你兩人是何苦？早一點(diǎn)招供，也不會(huì)受皮肉之苦的。你倆不要有非分之想，快如實(shí)招來。”

　　“大人，只要您不殺我，我就招。”年輕公差乞求的目光望著田春秀。

　　“好，你講吧！”田春秀臉沉似水，“但你不可有一句謊言，如有一句謊言，將你碎尸萬段。”

　　年長公差呵斥道：“你這個(gè)沒骨氣的東西，先前是怎么說的？”

　　“老哥，那敲打之罪，不是人受的。今天已經(jīng)敗露，只有說出來，還可求一條生路。”年輕公差哭喪著臉，一副可憐兮兮的樣子。

　　“啊呸！早知道你是個(gè)貪生怕死之徒，也不會(huì)與你合作的。”年長公差橫眉立目，目光中能噴出火來。

　　“這......”年輕公差猶豫不決，一時(shí)難下主張。

　　田春秀見年老公差從中唆使，十分惱怒，猛拍一下驚堂木，斷喝道：“你這個(gè)目無王法，不知天高地厚的家伙，是活得不耐煩了。來呀！給這個(gè)老家伙掌嘴。”

　　“是！”一名侍從撲上來，左右開弓，噼噼啪啪，一陣猛打。時(shí)間不大，年長公差已被打得鼻青眼腫，嘴巴合攏不起來，連話都無法講一句。侍從一邊甩開膀子打、一邊罵罵咧咧，“你這個(gè)禍害，賣主求榮，我打死你！我打死你......”


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