“好啦！不管他會法術也好，不會法術也罷，我們還是謹慎點好，每四人一組，給本指揮在大院內、包括后邊客廳、廂房的斷壁殘垣地方，每一個角落都搜索一遍。一旦發現目標，在自我保護之下，或者將其抓獲、或者就地正法。”指揮使宋安作出決定，隨即對人員進行安排。

　　安排就緒后，每一個小組在陳宅范圍內，拉開大網，實行全面搜索。

　　話分兩頭，卻說興隆街林氏棺材鋪內，自從孫三帶著祭品、趕著騾車，攜同劉鋒、吳同、陳玉香一起去陳家莊拜祭陳大俠夫婦和韓夫人之后，天時已到傍晚之后。林掌柜吩咐一名伙計：“你去廚房叫廚子辦兩桌上好菜肴，今晚要好好款待諸位。”

　　伙計猶豫片刻問：“掌柜，招待貴客有一桌酒菜已綽綽有余，辦兩桌不是浪費錢財嗎？”

　　“另一桌是為你們準備的。”林掌柜不假思索，笑容滿面。

　　伙計直言不諱道：“掌柜，我們伙計都是下人，有粗茶淡飯吃，就心滿意足了，不必要搞特殊。況且，我們下人與貴人坐在一起，顯得舉足輕重，極不相寸的。”

　　“哎！什么相寸不相寸的？這是家宴，不分彼此的。要是官場上，有上下之分，主仆之尊，禮儀上畫上一個界限，我會注意規矩和影響的。”林掌柜向伙計揚了揚手，“好啦！你不要想得那么多，叫你辦就去辦。”

　　“好的！小的這就去。”伙計轉身出離過道，去了后堂。

　　一個時辰后，一名廚子來到前廳，恭恭敬敬道：“掌柜的，您吩咐辦的兩桌菜肴，都已準備就緒，是否抬過來？”

　　林掌柜擺了擺手：“現在貴客去了陳家莊，不知何時能回來？要是現在擺上桌，時間長了會冷透。這樣！你回廚房將每一道菜都放進籠頭里，放在鍋上煲溫。在貴客回來時，再讓伙計去抬來即可。”

　　“這樣也好，隨來隨上桌，保持菜的溫度，符合貴客的口味。”廚子轉身而去。

　　直到掌燈時分，也不見孫三和劉鋒他們到來，林掌柜顯得焦急不安，在柜臺前來回踱著步子。心想：“他們去了這么長時間，怎么還不回來？難道出事了？這不可能呀？自從江上蛟一伙強盜殺死陳大俠夫婦后，那伙強盜再也沒有出現在興隆街一帶，也沒聽說誰家遭搶失竊。好像那伙強盜從人間蒸發掉似的，黎民百姓才有安定的生活。一晃幾年過去，難道那伙強盜又從地縫里鉆出來了？即使他們再次返回江南，也不至于與劉大人他們撞個正著呀？”

　　林掌柜邊踱著步子、邊胡思亂想，卻百思不得其解。

　　這時，一名伙計走過來，關切問：“掌柜，看您的樣子是不開心，有無法解決的事，跟伙計們說說，我等或許能替您分憂解愁。”

　　“哦！我是擔心劉大人他們會出事。”在燈光映襯下，林掌柜顯得一臉憂愁、焦急和無可奈何。

　　伙計安慰道：“老掌柜放心好了，看劉大人身邊那兩個年輕人，都是習武之人，萬一遇到一兩個小毛賊，也會將其制服的。”

　　“唉！”林掌柜搖搖頭，長嘆一聲，“要是小毛賊，兩個年輕人能應付得了；如果遇上江洋大盜，他倆未必能勝。萬一失了前足，劉大人便有xing命之憂。”

　　“是啊！不怕一萬，就怕萬一。如果劉大人他們真的與一班江洋大盜狹路相逢，但愿他們能克敵制勝，化險為夷。”伙計自我安慰一番。

　　正值這時，林掌柜他們聽到門外有說話聲。林掌柜為之一振，向眾伙計揮一下手：“是孫三的聲音，謝天謝地，終于將劉大人他們等回來了。伙計們！我們一起迎接劉大人他們。”

　　說著，拽步向門外走，眾伙計隨在其后。其中兩名伙計各提一只燈籠。

　　當他們到達門外時，在燈籠的相照下，眼前的情景使林掌柜和眾伙計驚訝得目瞪口呆，他們不敢相信眼前所發生的事是事實。只見吳同、陳玉香臉上、身上血跡斑斑。身上多處傷痕，衣裳也被利器劃開一道道長口子。顯然，他倆是經過一場激烈作戰留下的痕跡。再看騾車上躺著的劉鋒，除身上中了十幾支利箭，胸口還留下二寸多長的傷口，流下的血跡滲透了衣衫，已變成黑褐sè。

　　林掌柜見此情景，差一點昏厥過去，聲嘶力竭問：“孫三，這到底是怎么回事？劉大人被誰所殺？去時好端端的人，現在卻成為一具尸體？為什么？為什么呀？”

　　說著，老淚縱橫，泣不成聲。

　　眾家丁見到這種慘痛的場面，也悲從胸來，淚流滿面。

　　孫三聽林掌柜責問，如實回答：“老掌柜，我們今天遇到仇家了。”

　　“他們是誰？如此心狠手辣？他們是江上蛟潘余一伙的嗎？”林掌柜顫抖著雙手，聲淚俱下問。

　　“老掌柜，您也不要悲傷、也不要激動，先將劉知府的遺體抬進室內，我們慢慢給您解釋。”陳玉香邊勸老掌柜、邊對伙計道，“伙計們幫個手，將劉大人的尸體抬進室內。”

　　眾伙計聞言，如夢方醒，抬手拭去臉上淚水。有兩名伙計上前抬起劉鋒的尸體，走向店鋪。另有兩名伙計，一左一右攙扶著林掌柜，隨后跟進去，吳同、陳玉香也隨在老掌柜身后。其他幾名伙計，則幫助孫三將騾車趕進院內。

　　劉鋒的尸體被抬進室內，安放在一張挺尸床上，陳玉香吩咐提燈籠的伙計：“來，將燈籠靠近點，我將劉知府身上的箭拔掉。”

　　“好的！”伙計應了一聲，將手里的燈籠舉到挺尸床上空。

　　陳玉香又道：“誰去端一盆清水來，順便將他傷口上的血跡清洗干凈。”

　　“小的愿往！”另一名伙計自告奮勇而去。

　　在一旁觀看劉鋒尸體的林掌柜道：“劉大人這一身衣裳，已經被血跡滲透了，不能讓它穿在身上，得換一身干凈的新衣裳，好讓他去天堂與韓夫人相居。誰辛苦一趟，去我寢室，將我床頭包裹里的一套新衣裳拿來，給劉大人穿。”

　　這時，剛好孫三安置好騾車，與幾名伙計跨進店鋪。孫三隨口道：“掌柜，小的愿往。”

　　說著，轉身而去。

　　這時，那名端水的伙計，端著一盆清水，里面放著一條毛巾，來到挺尸床前：“少俠，清水到。”

　　“好的！你將它放在凳子上。”陳玉香吩咐一聲，隨即對吳同道，“吳大哥，我替劉大人拔箭，你替他清洗傷口。”

　　“好嘞！”吳同從盆里取出毛巾，擰去過多水分。

　　當陳玉香從劉鋒身上拔下一支支利箭后，吳同開始解開他的衣裳，替劉鋒擦洗傷口上的血跡。林掌柜和伙計們圍在周邊，見劉鋒身上一處處傷口，心繃得緊緊的，鼻子里酸酸的，淚水在眼眶里打著轉兒。

　　過了一袋煙時間，劉鋒身上的傷口，終于被清洗干凈。恰好，孫三拿著一套新衣裳進了店鋪，道：“老掌柜，衣裳已被拿來。”

　　“嗯！”林掌柜接過衣裳抖開來看看，十分滿意道，“好，這套衣裳乃是上好的料，裁縫做好后，就沒有上身，看來這一次是派上用場了。”

　　說著，與吳同一起動手，將劉鋒身上的血衣脫下，將林掌柜的一套新衣裳替他穿上。并替他梳了頭，洗了面。如此模樣，跟睡著一樣。

　　一切準備就緒后，各自才長舒一口氣。吳同見陳玉香身上好多處輕傷，關切道：“妹子，你身上傷得厲害嗎？”

　　陳玉香搖搖頭：“沒事的，劃破點皮而已。”

　　“怎能說沒事呢？血都滲了出來，一旦感染化膿，那不是鬧著玩的。”吳同既焦急、又關切，“快到柜臺后面，將傷口處涂點藥粉，包扎一下。”

　　陳玉香向吳同投去感激的目光，說：“你還講人家呢，你自己也受了幾處傷，抓緊裱上藥，以防化膿。對了，帶藥沒有？”


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