第二十八章 陳家莊祭祖(十)
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&nb)可那名公差一口咬定說,那個管家就是劉鋒,并說一年前冬季的一天,他曾陪您去揚州知府衙門赴宴,才認識劉鋒的,還說他的左腮邊有一顆豆粒大的黑字!
“嗯,如此證明,那個管家就是劉鋒無疑。但本府想不明白,他為何要這樣裝束?他過江有何目的?”田春秀手托腦門,思前想后,始終找不出答案。
“現在姓劉的已經反叛,乃是我們的敵人。不管他想干什么,都不是好事,我們應立即組織高手追殺!毙l所指揮使宋安提出自己的意見。
“追殺要有個目標呀?萬一那兩名公差跟丟了,不是白忙一趟嗎?”田春秀想了一會,“就是公差跟蹤到他們的目標,再回來匯報,我們趕過去也晚了!
“我想他們一定去溧陽縣陳家莊祭奠亡靈的!睆埌囝^推測道。
“何以能證明他們去凓陽縣陳家莊祭奠亡靈的?”指揮使宋安狐疑不決。
“這樣的!睆埌囝^補充道,“當時,在下問他們仙鄉何處?他說是溧陽縣人。當時那個年輕人到馬肚兜袋內掏元寶時,發現袋中有不少冥鈔。憑這一點,可以推斷他們去溧陽縣陳家庒的。因為江湖中傳聞,幾年前劉鋒在凓陽做縣令時,他的妻子乃是江湖俠女。因陳志華夫婦也是江湖大俠,得罪了江洋大盜江上蛟潘余,招惹殺身之禍。劉夫人為了去陳家莊替陳大俠夫婦收尸,遭遇伏擊身亡。這件事,江湖上流傳很長時間;有些江湖俠士要替陳大俠夫婦和劉夫人報仇雪恨,緝拿真兇?墒,那個江洋大盜潘余,自那以后,隱姓埋名,再也沒在江湖上露面!
“嗯,你分析得很有道理。當時,本府和宋指揮使在京師,沒有來潤州上任,對江南一些大案要案并不知曉。到任后,偶爾聽到一些傳言,但并沒記掛在心。現在聽你解釋,本府是恍然大悟。”田春秀作出決定,“宋指揮使,你立即選一批武功高手,化妝成江湖中人,帶上兵器暗器,快馬加鞭,趕往陳家莊追殺劉鋒。另外,在各個渡口布下重兵,他們一旦出現,立即射殺。(本章節由網友上傳&nb)”
“好,本指揮立即布置下去。”宋安站起身,向田春秀、汪師爺抱一下拳,離開坐位,出離知府大堂。
宋安走后,田春秀吩咐張班頭:“你再挑選十幾名公差,帶上弓箭和刀槍劍戟,埋伏在江堤通往碼頭的道路兩旁。這道渡口是揚州到潤州的主要通道,也是過往客商的必經之路,千萬不能忽視!
“屬下知道。”張班頭站起身,來到公堂上,從公差中挑選十二名武功較高的、射技較好的公差,帶上兵器、弓箭,匆匆而去。
話分兩頭,卻說劉鋒、吳同、陳玉香三人,離開潤州渡口,上了長江大堤,翻身上馬,拍一下馬后胯,抖一下馬韁繩,“駕!”。三匹戰馬揚開四蹄,風馳電掣一般,沿著官道,向溧陽縣陳家莊而來。
天交傍晌時,三人已到距離陳家莊三里左右的興隆街上。因街上人頭攢動,生意買賣正旺,只得下馬步行,牽著馬,邊走邊說話。劉鋒向吳同、陳玉香建議:“我們既然來到興隆街,何不到林氏棺材鋪一趟?這里離陳家莊不足三里路程,耽擱一點時間也無所謂。”
“怎么?劉大人到棺材鋪要買棺材嗎?”吳同不解其意,質疑問。
“吳將軍有所不知;當年棺材鋪掌柜為安葬陳大俠夫婦和夫人的遺體,自捐幾口上好木料的棺材,并刻碑撰字。派幾名伙計來陳家莊,也遭受江上蛟潘余一伙的毒手。”劉鋒解釋道,“為此,林掌柜付出慘痛的代價!
“對,這樣的好人天下難尋;也是我們兩家的恩人,先去拜訪林掌柜,理所當然!标愑裣銓h的建議,表示贊同。
吳同聽了劉鋒的解釋,恍然大悟,立即附和道:“好,這樣做有仁有義。說明知府大人不擺官架子,深入基層,值得黎民百姓贊頌。”
殊不知,路旁說話,草棵里有人。他們的說話,都被兩名跟蹤他倆的公差聽得清清楚楚,而且距離他們身后僅有三四丈遠。
一名公差對另一位道:“從他們談話中得知,劉知府和那兩個年輕人是來陳家莊祭祖的。這是踏破鐵鞋無覓處,得來全不費功夫。”
“我們是否返回潤州,向田知府匯報情況?”另一名公差問。
“不,我們再跟蹤一會,看他們到林氏棺材鋪說什么話?”那名公差說。
“這樣也好,我們更能深刻了解他們的情況!绷硪幻罱ㄗh,“為了不引起他們生疑,我們將馬栓在僻靜處的小樹上,或者小巷子里。再到棺材鋪聽消息!
“好的,這樣誰也不會注意這一點。”那名公差表示贊同。
當下,他倆牽馬離開街道,在一個巷口將馬牽進去。
當他們從巷子里出來時,劉鋒他們已與他們拉遠了一段距離。他們遠遠跟著,眼睛盯著劉鋒、吳同、陳玉香的背影,向林氏棺材鋪而去。
漸漸的,劉鋒他們已到林氏棺材鋪前,三人將馬拴在木樁上。然后,一起進入店鋪內。兩名公差見此,腳下加快了速度,片刻,已到店鋪門前,貼在墻根聽里面談話。街道上過往的行人見此,有的視若無睹,照樣走自己的路。有的則一邊望著他倆的舉動,一邊自言自語:“公差來棺材鋪并非買棺材,看他們賊眉鼠眼,鬼鬼祟祟的樣子,有可能在抓案?難道是林掌柜犯了案,公差登門抓人的?既然是抓人,為何不進店內?在門旁像個逼墻鬼,真是莫名其妙。”
但行人嘴里雖然這樣說,并未放在心上;腳下卻繼續往前走。
此時,林掌柜正在柜臺上算賬,算盤珠子撥弄得噠噠響。幾名伙計有的在縫制壽衣,有的在忙著扎花轎、花圈、紙人紙馬、招魂幡之類,也有的在雕刻石碑。整個店鋪,忙得不亦樂乎,無一人閑著。面對劉鋒、吳同、陳玉香突然造訪,他們全然不知。
三人掃視室內一眼,劉鋒打破僵局,笑嘻嘻開了口:“林掌柜生意興隆。∏七@店內,誰都忙得不可開交,連招呼顧客的人都沒有!
林掌柜聽到有人說話,立即停止撥弄算盤珠子的手,又抬手將鼻粱上的老光眼鏡向上推了推,打量來人片刻問:“客官是買棺材,還是買碑和其它祭品?”
“我們什么也不用買,是來造訪故交!眲h不假思索。
“老朽實在眼拙..”林掌柜站起身,離開柜臺,來到劉鋒他們跟前;目光依然停留在他們的臉上。
劉鋒見林掌柜一時認不出自己,便自報家門,打著哈哈道:“林掌柜真是貴人多忘事!在下是原溧陽縣令劉鋒啊!今天特來拜訪老掌柜。”
林掌柜聞聽劉鋒名諱,慌得手忙腳亂,六神無主,隨即跪倒在地,又向正在忙碌的伙計招一下手:“伙計們!快過來給大人磕頭!”
伙計們聞言,放下手中活,圍攏過來,齊刷刷跪在劉鋒他們面前,異口同聲道:“草民給大人請安,不知大人駕到,有失遠迎,望寬恕海涵!
三人見此場面,無不感動得熱淚盈眶。劉鋒跨前一步,伸手將林掌柜拉起來:“林掌柜請起,如此重禮,折煞劉某了。眾伙計也都起來吧!”
“謝大人!”眾伙計道一聲謝,從地上爬起來。
在門外竊聽的兩名公差,見劉鋒深得民心,十分感慨,其中一個說:“老哥真是好眼力,一眼就認出劉鋒來,讓小弟我佩服!
那名公差十分得意道:“看人不能走馬看花,要牢牢記于心上,才是真本事!
其中一個繼續說:“我們已經確認此人是劉鋒了,是否回去向田大人匯報?”
“不要急躁,我們還沒打聽到姓劉來此真正目的,聽一會再說!蹦敲畹。
于是,他們屏氣凝神,側耳細聽室內的談話。
這時,只聽林掌柜拉著劉鋒一只手:“來,劉大人請上坐!
說著,在一張八仙桌旁將劉鋒按在主席位上就坐。吳同、陳玉香坐在次位上,他自己在一旁作陪。
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