第二十五章 俠女之死(完)
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()林掌柜指著馬車上的棺材道:“太爺,車上的兩口棺材乃是女俠購買,由我店伙計護送來的。”又指著車軾上拴的馬匹,“那就是女俠的座騎。”
那匹馬好像通了靈xìng,聽到林掌柜說話,昂起頭凝視著劉鋒他們,眼眶里噙滿了淚水。此時此刻,劉鋒見馬如見人,跨上前來,抬起雙臂,抱住馬脖子,將臉貼到馬臉上,淚水止不住流了下來。心里暗暗祈禱:“夫人,你為了安葬陳大俠夫婦,搭上了自己身家xìng命,是我無能,沒能保護好你,我對不住你啊——夫人!”
那匹馬打了幾個響鼻,又長鳴兩聲,淚水奪眶而出。
這時,張班頭走上前來,恭恭敬敬道:“大人,去院內驗明正身吧!”
“嗯!”劉鋒忍住悲痛,放開搭在馬脖子上的雙臂,向眾人揮一下手,“走,一起進院去。”
為了防止不測,眾公差手持樸刀,圍在劉鋒周圍,緩緩向院內行走。院內,血腥氣味令他們作嘔。那一具具橫七豎八的尸體,更是讓人們觸目驚心,不堪忍睹。
到尸體中間,孟仵作問劉鋒:“大人,從哪些人著手驗尸?”
“從陳大俠夫婦開始,依次而驗。”劉鋒隨口回答,目光卻緊盯著韓梅的尸體,淚水再一次簌簌而下。
過一會,孟仵作驗完陳志華夫婦的尸體,向劉鋒匯報:“大人,陳大俠夫婦在與敵打斗中,被石灰粉迷了雙眼后,遭重器所擊,腦顱骨碎,身上均有幾十處刀傷。”
“我知道啦!”劉鋒吩咐道,“張班頭,你作筆錄,將驗尸報告記錄詳細點。”
“屬下遵令!”張班頭將事先準備好的本子、筆墨取出來,開始記錄。
接下來,孟仵作又對韓梅和七名伙計進行驗尸。驗完尸體匯報:“大人,根據(jù)尸體所驗證明,夫人與幾名伙計都中了毒箭,失去反抗能力,毒發(fā)而亡。其中,夫人的腦顱被重器擊碎,腦漿迸流;其它部位除中箭外,沒有其它刀傷。七名伙計除中箭外,也沒有其它傷痕。”
“嗯!”劉鋒點點頭,沒作正面回答,只是向張班頭做個手勢。
張班頭心領神會,揮動手中筆,將案例一一記錄在冊。
接著,孟仵作對那些在打斗中陣亡的竊賊尸體進行驗證,直到一炷香后,才驗證完畢。劉鋒忍悲含淚,吩咐林掌柜:“老掌柜,陳大俠夫婦、夫人和七名伙計的尸體,煩您用棺槨入殮,安葬下地;并立碑以作紀念。棺槨及其它用費,都由縣衙出資。至于七名伙計的家屬,待本縣將案例上報到金陵府后,申請給他們家屬發(fā)放一筆撫恤金,以作他們家屬的jīng神補償。”
“謝謝太爺?shù)娜蚀取!绷终乒袷指屑ぃ厣鲜w問,“大人,陳大俠他們的尸體入殮后,要拉到亂墳崗安葬嗎?”
劉鋒環(huán)視一眼已被大火燒得面目全非的陳家住宅,以及周圍的環(huán)境,隨口道:“不用垃到亂墳崗去了,就地掩埋,這里的環(huán)境不錯,有樹有竹,是個好地方。對了,棺材鋪有現(xiàn)成棺材嗎?”
“有的,有幾十口成品呢。”林掌柜如實回答。
“好的,本縣叫幾名公差協(xié)助你們,回店鋪拉八口棺材來。至于那班竊賊尸體,由其它公差負責,就地掩埋;免得拋尸慌野,腐爛后病毒擴散,給村莊上帶來瘟疫。”
“大人說得對,入土為安,這是人之常情的事。草民再帶幾塊石碑來,書上他們的名諱,以作紀念。另外,再買些冥幣之類,燒給他們,希望他們在天之靈得以慰藉。”林掌柜向兩名伙計揮一下手,“我們將車上的兩口棺材及其它東西抬下來。”
“是!”兩名伙計應了一聲,隨林掌柜出離庭院。
劉鋒親自點了幾名公差:“你們出去幫個忙,抬下棺材后,一起與林掌柜他們去棺材鋪拉棺材。”
“屬下遵令!”幾名公差應聲而去。
接著,劉鋒又吩咐其他公差:“你們去馬車上將鍬锨拿過來,找個地方挖坑,掩埋竊賊尸體。”
“是!”另外幾名公差,也轉身出離庭院。
時間不大,馬車上的兩口棺材抬了下來,其它東西拾到一旁,兩名伙計將兩輛馬車調轉頭,其中一名伙計對林掌柜和幾名公差道:“你們都上車吧!”
林掌柜和幾名公差聽后,爬上車,伙計揮一下馬鞭:“駕!”,兩輛馬車轉動車輪,緩緩前進。不一會,馬車便離開了陳家庭院前。
其它幾名公差拿著鍬锨進入院內,其中一名公差,指著橫七豎八的竊賊尸體,問劉鋒:“大人,這班竊賊的尸體埋在哪里最適宜?,是合葬還是分葬?”
這時,劉鋒痛苦心情稍好一點,他聽了公差問話,目光在院子里環(huán)視一圈,又邁步到院外,其他人跟在身后。劉鋒目光向四處搜尋一會,指著東南角幾十丈外的一個低洼地道:“那里地勢洼陷,不能藏風聚氣,稍微下點雨,便有集水,是極差的地方。在那里挖個坑,將竊賊的尸體合葬下去。
“好的,讓他們的靈魂都難以超度。”一名公差應了聲,對其他幾位道,“弟兄們!挖坑去。”
幾名公差扛著鍬锨,向東南角低洼地而去。到了那里,公差們開始破土挖坑。而劉鋒與張班頭、孟仵作轉身回到院內,勘察安葬陳大俠他們的穴地,并在地面上劃了十個長方形的痕線。
大約過去一炷香時間,幾名公差回到院子里搬運尸體,劉鋒叮囑道:“你們抓緊一點,還要在院子里挖坑呢。”
一名公差回答:“那里的坑已經(jīng)挖好,尸體扛過去掩埋掉,費不了多長時間的。那里一結束,我們就過來挖坑,估計林掌柜他們到時,所有坑都能挖好。”
“嗯!”劉鋒點點頭,向公差們揮揮手,示意他們搬尸體。
公差不再多言,扛著尸體,向院外而去。往返幾趟,才將尸體扛完。又是一炷香時間過去,幾名公差扛著鍬锨回到院子里。其中一名公差道:“報告大人,那班竊賊的尸體已經(jīng)掩埋下去,下一步該怎么做?”
“很好!”劉鋒指著地上劃上痕線的地方說,“呶,在痕線內挖坑即可。”
公差們接受命令,按照指定的地方,揮動鍬锨挖坑。
當他們坑挖到一半時,林掌柜他們趕著三輛馬車,車上裝著八口棺材,以及石碑、花圈、花籃、紙人、紙馬之類,來到陳家院門前。車停下后,林掌柜、兩名伙計和幾名公差一起下了車。林掌柜對眾人道:“諸位辛苦一會,將棺材和其它東西抬下來,運到院子里。”
兩名伙計和幾名公差一起動手,有的解繩索,有的抬棺材,有的搬石碑,忙得熱火朝天。劉鋒、張班頭和孟仵作見此情景,也過來幫忙。待棺材、石碑、花圈之類都運到院子里時,挖坑的公差也完成了任務。
劉鋒見坑已經(jīng)挖完,對林掌柜道:“老掌柜,有關司儀之類,本縣不甚了解,入殮、安葬等儀式,都由您全權負責。”
“沒問題,這些事對于老朽來說,乃是輕車熟路,難不到老朽的。”林掌柜要兩名伙計和眾公差做副手,開始入殮安葬。
而劉鋒、張班頭和孟仵作,負責雕刻石碑。而陳志華、溫麗容兩塊石碑已被林掌柜雕刻完畢,他們只有先從韓梅開始雕刻。由劉豐題詞為:“先妻韓氏諱梅之墓”,并付有出生年月rì和逝世年月rì的兩行小字;孟仵作負責雕刻。而張班頭負責為幾名伙計撰寫名諱。
經(jīng)過半個時辰cāo作,一切已準備就緒,大家一起動手,安葬遺體。先從陳志華、溫麗榮開始,韓梅次之,最后是七名伙計。又經(jīng)歷半個時辰,十座墳墓在陳家庭院內壘砌起來。
當石碑在各自墳前豎起來后,劉鋒再也忍不住心中悲哀,撲倒在韓梅的墳前痛哭著、數(shù)落著;哭得凄淒慘慘,如泣如訴。張班頭、孟仵作和眾公差,苦苦相勸;在劉鋒的哭訴中,也陪著落淚。
直到這時,林掌柜和兩名伙計,方知那個叫韓梅的女俠是劉知縣的愛妻。因此,他們對這位父母官,更是肅然起敬,佩服得五體投地。
劉鋒在眾人苦苦相勸之下,方才止住哭泣。接下來,大家一起動手,分別在各個墳前擺上花圈、花籃、紙人、紙馬,又插上靈帆。最后,分別在各個墳前燒化冥幣,祈禱他們在天之靈得以超度、慰藉。
要知后事如何,且聽下章分解。
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