第十五章 洪澤湖落難(四)
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牢頭聽到此話，脊梁骨直冒冷汗，感到事態(tài)嚴(yán)重和責(zé)任重大，邊向外走，邊揮一下手：“走，去牢房看是怎么回事。
牢卒跟在牢頭身后，匆匆忙忙；時(shí)間不大，已到牢房門前，牢頭仔細(xì)看一下牢門和鎖，果然完好無損。隨即取出鑰匙開了牢門，與牢卒進(jìn)入室內(nèi)，目光搜尋一圈，連犯人的影子也見不到。此時(shí)此刻，牢頭頭皮發(fā)麻，腦門上沁出豆粒大的汗水。他知道，這件事能大能小；輕則受罰停新，重則遭瀆職之罪，頭上烏紗不保。除非知府大人法外施恩，方保平安無事。
“頭兒，此事該如何是好？”牢卒提醒道。
牢頭抬起胳膊擦去臉上汗水，不假思索道：“去劉知府寢室匯報(bào)案情。”
兩人出離牢房，重新鎖上門，三步并著兩步走，向劉知府寢室走去。
此時(shí)，知府劉丙仁正與袁師爺在室內(nèi)飲酒，邊吃邊談?wù)撟蛱觳蹲街煊设蛑隆⒈识似鸨纫豢诰疲畔卤笥謯A塊紅燒肉送進(jìn)嘴里咀嚼，嚼得兩邊嘴角直冒油。道：“袁師爺，你說昨天那個愣頭青是否有來頭？聽他的口音像京城人，是否是冒牌貨，假借大內(nèi)高手和其他大員之名，來威脅我等也不一定。”
袁師爺伸筷夾一塊菜送進(jìn)嘴里，邊嚼邊道：“真的假不了，假的真不了；是真是假，等公差去京城大老爺那里了解情況后，一切問題便迎刃而解。”
“是啊！京城里有一點(diǎn)風(fēng)吹草動，也逃不過家父的法眼。”劉丙仁筷子停在半空，比劃著道，“如果這個犯人是九千歲的對頭，我們這一次算是立了大功。九千歲一高興，一句話就能讓本府連升三級。”
“但愿您平步蹬云，到那時(shí)袁某也能啃點(diǎn)元寶邊。”袁師爺奉承道。
“那是！那是！”劉丙仁笑容滿面，好像自己真的官升三級一樣，承諾道，“師爺放心，只要本府升到京官，哪怕是一品大員，也要將你帶去。”
“謝謝！”袁師爺聽了劉丙仁的承諾，心里喜滋滋的，端起酒杯道，“大人，祝您官運(yùn)亨通，連升三級干杯！”
“干！”兩人酒杯相碰，一飲而盡。
正值這時(shí)，牢頭和牢卒出現(xiàn)在門口。
劉丙仁、袁師爺見此，不覺一愣；劉丙仁放下手中酒杯問：“你們有事嗎？”
“有事的。”牢頭應(yīng)了一聲，與牢卒跨進(jìn)室內(nèi)，繼續(xù)道，“大人，大事不好，那個神偷和昨天剛抓進(jìn)來的那位不見了蹤影。”
“什么？你說什么？活生生的人怎會不見蹤影？”劉丙仁大驚失sè，“他們是撬鎖逃跑的？”
袁師爺也驚訝不已，放下筷子問：“是否忘了上鎖？讓他們有了可趁時(shí)機(jī)？”
“回大人話，門是小的親手鎖上的，不會忘記上鎖的。”牢頭滿臉委屈的樣子。顯然，他是怕承擔(dān)責(zé)任。
劉丙仁站起身，離開座位，向袁師爺他們揮一下手：“走，一起去看看。”
說著，率先出了門，袁師爺、牢頭、牢卒隨在他的身后。
時(shí)間不大，已到了牢房門前；牢頭指著牢門：“大人，門都上了鎖，犯人不可能冒險(xiǎn)從這里逃走。除非他有隱身法和縮身法。”
“好啦！我知道你的心情，放開門進(jìn)去看看。”劉丙仁做個手勢，顯得一臉不耐煩。
牢頭再次取出鑰匙，開了鎖，放開牢門。幾人進(jìn)入室內(nèi)，開始尋找蛛絲馬跡。先是目光在室內(nèi)、包括墻壁、屋脊和地面看了一遍，一點(diǎn)可疑之處也沒發(fā)現(xiàn)。接下來，劉丙仁親自動手，從室外找一塊磚頭在手里，不時(shí)的敲擊墻壁，聽墻壁發(fā)出的聲音是否一致。可是，整個墻壁被敲了一遍，也沒發(fā)現(xiàn)有異常現(xiàn)象。袁師爺和牢頭、牢卒，雖然沒有親手敲擊，但卻豎起耳朵聆聽。
劉丙仁敲了一遍墻壁，并不死心，接下來，在地面上簡斷敲擊，可是，整個地面都查了一遍，仍然一無所獲。最后他的目光落在土床上。先在沿壁上敲了一遍。繼而敲擊床面。當(dāng)他的磚塊觸及到中間地段時(shí)，聲音發(fā)出了異常，在場的人都聽出了異常聲音。與此同時(shí)，臉上出現(xiàn)了興奮之sè。劉丙仁隨手掀開草簾，重新敲了一會，目光落在縫隙處，他放下磚塊，手指伸進(jìn)縫隙間輕輕向上一掀，隔板被掀開，一個洞口展現(xiàn)在幾人的眼前。
劉丙仁又驚又喜，對袁師爺和牢頭、牢卒道：“正所謂踏破鐵鞋無覓處，得來全不費(fèi)功夫。我們費(fèi)了許多心機(jī)，終于找到這個秘密；那兩個家伙就是從這里逃逸的。但這個洞穴如何形成，卻是個迷。”
袁師爺提議：“大人，對于這個洞穴的來歷，現(xiàn)在不是追根溯源的時(shí)候，關(guān)鍵問題是沿洞查看，他的出口在哪里。”
“你說得也是。”劉丙仁吩咐牢卒、牢頭，“你兩人去點(diǎn)兩盞燈籠來，我們一起進(jìn)洞看一下。”
“小的遵令！”牢頭、牢卒應(yīng)聲而去。
時(shí)間不大，兩人各提一盞燈籠而來。先是牢卒從洞口進(jìn)去，接下來是牢頭、袁師爺和劉丙仁。他們沿著臺階到了底部，卻見里面十分寬敞，墻壁、上頂和地面，都由磚頭砌成，構(gòu)造非常堅(jiān)固。他們沒有多欣賞，也沒有多想，便沿著地道向前摸索，一直行有幾里路程，才到盡頭。沿臺階而上，爬出洞口一看，卻是一片土丘和樹林。樹桿高大，枝葉茂盛。幾人觀看一番風(fēng)景，慨嘆不已。
袁師爺無奈的搖搖頭：“不知這條地道是何年何月建造？給了神偷手和不明身份的人逃脫，此乃是天意啊！”
劉丙仁沉默一會，面無表情道：“那個小偷跑掉也無所謂，只是那個不明身份的人逃走了很可惜。萬一他是朝庭要犯，或者是有來頭的，對我們很不利的。”
“事到如此，只能暫且收場，等去京城人回來再作定奪。”袁師爺建議道。
“好吧！打道回府。”劉丙仁作出決定，“為了不驚擾市民和保守機(jī)密，我們?nèi)杂傻氐婪椿馗谩！?br />
他的建議，下屬只能唯命是從，各自進(jìn)了地道，依舊封好洞口，按原路返回。到了牢房里，將洞口蓋好，吩咐袁師爺和牢頭牢卒：“這間牢房從今往后，不允許再放犯人進(jìn)來，避免再發(fā)生類似情況。”
“下屬遵令！”袁師爺、牢頭、牢卒異口同聲回答
再說那名公差奉劉丙仁之令，懷揣一封家信，去京城見順天府承劉志選送信。沿途免不了風(fēng)餐渇飲，曉行夜住。非止一rì，這一天上午，公差已到京城，他心想：“打聽劉府，知道的人一定很少，而順天府知道的人肯定多。我不如去順天府見大老爺，將知府大人的家書交給他。”
想到這里，公差翻身下馬，問幾位上年紀(jì)的人，人們將順天府所在的位置指給他，他千恩萬謝，騎馬直奔順天府而來。行走半個時(shí)辰，已到順天府大堂門前，翻身下馬，將馬拴在門旁孫的壁柱上。徑直來到門口，卻被門衛(wèi)擋住了去路。
“干什么的？這里是順天府大堂，閑人不得入內(nèi)。”門衛(wèi)制止道。
“順天府大堂又怎啦？又不是皇宮內(nèi)院？”公差理直氣壯，說話硬邦邦的，“我要見府丞大人，有一封家書必須親手交給他。”
門衛(wèi)見來人官不大，架子可不小，上下打量公差一會問：“你是府承什么人？說話如此硬朗？”
“在下乃是淮yīn知府的侍從，奉知府大人之令，來給府丞大人送信的。”公差道。
“既然是令公子的信函，在下怎敢阻攔？走，我?guī)闳ヒ姼┐笕恕！遍T衛(wèi)揮一下手，領(lǐng)著公差進(jìn)了順天府大堂。
此時(shí)，劉志選正在文書案旁翻看賬本，只聽門衛(wèi)恭恭敬敬道：“府承大人，令公子派人送信來了。”
劉志選聽后，立即合上賬本，抬頭打量公差片刻，問：“你是淮yīn知府派來的？”
“回大人話，正是令公子派來給您送家書的。”公差回答。
劉志選招了招手：“呈上來！”
“是！”公差將信函雙手呈到案桌前。
劉志選伸手接過，看了看封面上的筆跡，點(diǎn)了點(diǎn)頭。然后拆開封皮，取出信箋，從頭至尾閱讀著，不覺喜形于sè。公差在一旁觀言察sè，從劉志選的面部表情看，猜測那個不明身份的人，一定非常重要。當(dāng)劉志選看完信后，迫不及待問：“府丞大人，劉知府捕捉的那個犯人重要嗎？”
“重要，非常重要！”劉志選放下信函，解釋說，“根據(jù)信中描述的犯人服飾、金牌、銀錠、年齡及相貌特征，乃是湘懷王朱由栩。”
“既然是王爺，怎會一人行走江湖？而且渾身是血？”公差質(zhì)疑問。
“說來話長，這件事要從九千歲攻克政敵說起。”劉志選不慌不忙，將魏忠賢如何派廠衛(wèi)到幾個王府臥底，又如何施美女計(jì)，而被信王識破，殺死了jiān細(xì)及幾名宮女；激起魏忠賢假借皇帝之名，派太監(jiān)去王府送毒酒，詭計(jì)又被識破，而導(dǎo)致正陽門之戰(zhàn)等一系列之事說了一遍。
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