第八章 信王除奸(四)
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時(shí)間不大,包裹已被解開,每件衣裳都經(jīng)過(guò)仔細(xì)檢查,并未發(fā)現(xiàn)異物。阿香和吳同都有點(diǎn)失望。
吳同自言自語(yǔ)道:“難道王爺判斷失誤,錯(cuò)怪了好人?”
這時(shí),阿香從包裹最底層取出一個(gè)五六寸寬長(zhǎng)的jīng制小皮箱,捧在手里反復(fù)觀看著,對(duì)吳同道:“吳管家,這是只首飾箱,如果里面沒(méi)有異物,我們白忙一趟了!
吳同急切道:“快打開看看,如沒(méi)有我們要找的東西,將它原封放好,一旦眾人用過(guò)餐回來(lái)撞過(guò)正著,面子上不好看!
“好的!”阿香應(yīng)了聲,打開箱蓋一看,除一些金銀首飾外,另有一只白sè小瓷瓶。
吳同見此,心頭一振,驚喜道:“真是踏破鐵鞋無(wú)覓處,得來(lái)全不費(fèi)功夫。王爺慧眼識(shí)人,問(wèn)題就出在這只小瓷瓶?jī)?nèi),快拔開瓶蓋,看里面裝的是什么?”
“好的!”阿香應(yīng)了聲,迅速拔開瓶蓋,見里面裝著黑黝黝的顆粒物體,靠近鼻子嗅了嗅,略微有股藥味,“吳管家,里面裝的是藥丸,一個(gè)宮女帶這玩意干嘛?”
“你倒幾顆出來(lái),帶給王爺看看是什么藥。”吳同吩咐道,“倒幾顆后,蓋好瓶蓋,放回首飾箱內(nèi)!
阿香按部就班,倒幾顆藥丸遞給吳同,隨后將瓶蓋塞緊,放到首飾箱內(nèi)闔上蓋,放回原處,又將衣物一件件整理好,打好包裹,跟原來(lái)一模一樣。
與此同時(shí),吳同也找張紙將藥丸包好,揣進(jìn)懷里。一切準(zhǔn)備就緒后,與阿香出離房間。
信王朱由檢用過(guò)午膳后,在書房里閱讀史書,了解歷朝皇帝治國(guó)安邦之道。他正看得津津樂(lè)道時(shí),吳同和阿香出現(xiàn)在書房門前。
吳同對(duì)門衛(wèi)道:“王爺在書房嗎?”
“回總管話,王爺正在書房看書呢!遍T衛(wèi)答道。
“煩你通報(bào)一聲,吳某有要事求見!眳峭。
“是!”門衛(wèi)應(yīng)了聲,轉(zhuǎn)身進(jìn)入書房;到了書房?jī)?nèi),見朱由檢仍在孜孜不倦看書,便躬身施禮道,“王爺,吳管家有要事求見!
朱由檢聽后,立即放下史書,道:“宣!”
“是!”門衛(wèi)應(yīng)聲出離書房。
片刻,吳同和阿香來(lái)到書房,躬身施禮道:“小的見過(guò)王爺!
“免禮!”朱由校打量吳同、阿香一眼,做個(gè)手勢(shì),“坐下說(shuō)話!
“謝王爺!”兩人道一聲謝,在朱由檢對(duì)面的桌子旁坐下。
朱由檢手指在桌面上輕輕敲擊:“二位去小紅下榻之處,搜出眉目沒(méi)有?”
“回王爺話,我們奉您之令,在小紅包裹里搜出一只小瓷瓶,瓶里有黑sè藥丸;為了不打草驚蛇,我們只取出幾顆,其余放回原處。”阿香如實(shí)回答。
“你們做得對(duì),這樣不會(huì)引起她的懷疑!敝煊蓹z以贊賞的目光望著他倆,“藥丸呢?”
“在奴才身上。”吳同從懷里掏出紙包,雙手捧到朱由檢面前,“我們不知此藥有何用途,讓您裁決!
朱由檢接過(guò)紙包,小心翼翼將它放開,見那黑sè藥丸,有黃豆粒大,略有點(diǎn)藥味,但辯不出名稱。他看了半晌,搖著頭道:“我也辯不出它有何用,但她既然帶在身上,一定有目的,或者目標(biāo)就是對(duì)本王下手!
“難道是毒藥?”吳同一臉驚訝之sè。
“現(xiàn)在還不敢肯定。”朱由檢將藥丸包好,揣進(jìn)懷里,“為了搞清藥丸來(lái)歷,有何功效,本王要去趟太醫(yī)院調(diào)查一下!
吳同試探道:“王爺,奴才去備轎!
朱由檢擺擺手道:“這件事不可伸張,在我們王府內(nèi)有jiān細(xì),一旦讓他知道本王去向,很有可能在途中截殺,或者報(bào)告閹黨!
吳同擔(dān)心道:“您一個(gè)人出入,不是更危險(xiǎn)嗎?”
“阿香陪本王同去,她的武功,全府上下無(wú)人能敵!敝煊蓹z瞅著阿香,“我們化妝一下,你扮成一個(gè)書同,悄悄從后院門出去,其他人不會(huì)注意這件事的。本王走后,如有家丁問(wèn)起,就說(shuō)本王午休,不可打饒!
“奴才知道怎么做。”吳同表示。隨即幫朱由檢化妝。
阿香也去更衣室換衣上,一會(huì)兒走出來(lái),活脫脫變成一個(gè)小書童;一般家丁也不易認(rèn)出來(lái)是阿香所扮。
時(shí)間不大,朱由檢也化妝成一個(gè)書生模樣,與阿香從后院門悄然離去。
太醫(yī)院門前,有兩個(gè)太監(jiān)守門,見一個(gè)書生與書童走近門口,以為是哪個(gè)大臣家公子哥,也沒(méi)采便讓他倆進(jìn)去。那些太醫(yī)們更是狗眼看人低,見到有身份人,點(diǎn)頭哈腰,笑臉相迎。要是無(wú)名之輩,連眼皮都不抬。如此一來(lái),朱由檢和阿香行走zìyóu,無(wú)人問(wèn)津。時(shí)間不大,主仆二人便來(lái)到后邊藥房?jī)?nèi)。
老太醫(yī)因無(wú)人抓藥,坐在柜臺(tái)內(nèi)木椅上,胳膊肘子墊在柜臺(tái)上,雙手托著腮,閉目養(yǎng)神。
朱由檢和阿香輕輕來(lái)到柜臺(tái)前,老太醫(yī)卻毫無(wú)知覺。朱由檢抬手在柜臺(tái)上叩了兩下,老太醫(yī)驚得一震,睜開眼見是兩個(gè)不知名人,立即大發(fā)雷霆,斷喝道:“你倆哪來(lái)的野孩子?到這里胡鬧,快滾出去!
阿香見老太醫(yī)大呼小叫,開口道:“老伯,您不要咋呼,我們是來(lái)買藥的!
老太醫(yī)吹胡子瞪眼睛道:“太醫(yī)院是為皇族和大臣所開,與你們平民無(wú)關(guān),快出去,不要在這里無(wú)理取鬧!
“老伯,您不要看外表來(lái)衡量一個(gè)人的貴賤,這樣有損您的醫(yī)德。”朱由檢掏出腰牌遞過(guò)去,“您看看這個(gè)便知!
老太醫(yī)接過(guò)腰牌看了看,驚訝得目瞪口呆,半晌才回過(guò)神來(lái),邊打自己嘴巴邊道:“奴才該打,奴才有眼無(wú)珠,不識(shí)泰山,不知王爺駕到,還大言不慚,罪該萬(wàn)死!
“噓!您老不要自責(zé),不要吵嚷,這是我們的過(guò)錯(cuò)。”朱由檢即忙制止,“我們此來(lái)有事相煩。”
經(jīng)朱由檢相勸,老太醫(yī)才穩(wěn)定情緒,賠著笑臉道:“信王爺想要什么藥,奴才替您配!
“本王不配藥,是來(lái)調(diào)查一件事!敝煊蓹z壓低聲音,“阿香,到門口放哨,有人來(lái)通知一聲。”
“遵令!”阿香應(yīng)了聲,來(lái)到藥房門口。
老太醫(yī)誠(chéng)懇道:“信王爺,您有事盡管問(wèn),只要奴才知道的,毫不保留,全盤托出!
“謝謝您的真誠(chéng)。”朱由檢從懷里掏出紙包,輕輕放開,“這種藥是這里出售的嗎?”
老太醫(yī)接過(guò)藥丸仔細(xì)看了一會(huì),搖著頭道:“藥房里沒(méi)有這種藥,好像來(lái)自民間!
“這就怪了。”朱由檢睜大眼睛,“既然出自民間,怎么會(huì)流落到宮中?”
老太醫(yī)質(zhì)疑道:“王爺,您說(shuō)這種藥出自宮內(nèi)!
“是的。”朱由檢以肯定的語(yǔ)氣道,“是從宮女身上捜出來(lái)的,您可認(rèn)識(shí)這叫什么藥?”
老太醫(yī)再一次辯認(rèn)一番,搖著頭道:“恕奴才眼拙,才疏學(xué)淺,識(shí)不得這是何藥!
“您好好想一想,是否有人從這里購(gòu)置草藥自制呢?”朱由檢追問(wèn)并提醒道。
老太醫(yī)想了想:“王爺,有一件事不知該講不該講?”
“這里沒(méi)有外人,您盡管講,不會(huì)讓外人偷聽去的。”朱由檢坦誠(chéng)相待道,“哪怕是皇親國(guó)戚,您照講無(wú)誤!
老太醫(yī)壓低聲音道:“幾天前,魏總管曾來(lái)這里買幾位草藥,那都是禁用的草藥!
朱由檢為了盡快搞清楚事實(shí)真相,急切問(wèn):“這些藥是男xìng用藥,還是女xìng用藥?食后有何功效?”
“是男xìng用藥。”老太醫(yī)解釋道,“這種藥只要吃過(guò)一兩次,便會(huì)導(dǎo)致男xìng終身不生育,是強(qiáng)烈殺jīng藥物!
朱由檢聽后,冒一身冷汗,咬牙切齒道:“閹黨心如蛇蝎,想斷送我大明江山后繼無(wú)人,如此歹毒之人,不除難解本王心頭之恨。對(duì)了,魏忠賢還曾買過(guò)其它藥沒(méi)有?”
老太醫(yī)想了想道:“王爺,經(jīng)您如此一提,奴才想起一事;是關(guān)系到皇后清白和冤屈!
老太醫(yī)遲疑片刻,目光盯著朱由檢的臉。
朱由檢緩和語(yǔ)氣道:“您但講無(wú)妨,本王為了您安全,絕對(duì)保密,封鎖消息!
“既然這樣,奴才也就放下心來(lái)!崩咸t(yī)靠近朱由檢耳畔道,“王爺還知道皇后娘娘流產(chǎn)蒙冤一案嗎?”
“知道一點(diǎn),但因何被閹黨押上刑場(chǎng)就不得而知。”朱由檢一臉愧疚之sè,“我們雖然貴為王爺,但自閹黨專權(quán)后,很少參政議事,一些消息也被封死,有些事只能靠推斷和道聽途說(shuō)!
“嗯!”老太醫(yī)點(diǎn)點(diǎn)頭,“一月前的一天午后,魏公公拿著藥單來(lái)抓藥,那些藥都是墮胎藥。當(dāng)時(shí),奴才十分好奇,想將藥單留下,魏公公卻吹胡子瞪眼睛。奴才怕惹火燒身,只得將藥單和藥方讓他拿去。當(dāng)天下午,皇后就出現(xiàn)流產(chǎn);王爺,您說(shuō)這是巧合嗎?接下來(lái),皇后和張?zhí)珟煴惚幌莺s君之罪,押赴東廠大牢,第二天就到午門外斬首;幸虧蒼天有眼,一陣神風(fēng)將張氏一家刮走!
“經(jīng)您一說(shuō),本王全明白了。yīn謀,是件重大yīn謀。”朱由檢氣得臉sè鐵青,“老伯,多虧您提供重要線索;不過(guò)您放心,今天的事,只當(dāng)本王沒(méi)來(lái)過(guò),也不會(huì)對(duì)外泄露半個(gè)字的!
老太醫(yī)感激的目光望著朱由檢:“如此,奴才也就放下心來(lái)。”
朱由檢抱一下拳:“本王告辭!”
“王爺慢走!”老太醫(yī)隨口道。
朱由檢和阿香告辭老太醫(yī),悄然離開太醫(yī)院。
卻說(shuō)鬼頭駕一陣yīn風(fēng),從城隍廟回到太師府大院上空,收住風(fēng)頭降落下來(lái),眾小鬼一起迎上來(lái)。
一個(gè)小鬼上前問(wèn)道:“主子,您說(shuō)去城隍廟與城隍老爺下棋,這么快就回來(lái)了?”
另一個(gè)小鬼道:“也許一顆棋子便能決定輸贏。俗話說(shuō)得好:‘一棋走錯(cuò),全盤皆輸!髯觼(lái)去匆匆,也在情理之中!
鬼頭微微一笑:“你說(shuō)錯(cuò)了,本鬼主根本沒(méi)下那盤沒(méi)下完的棋!
眾小鬼異口同聲問(wèn):“為什么?”
“城隍老爺吩咐新任務(wù),要我們立即去執(zhí)行。所以,這是本鬼主去而復(fù)返的原因。”鬼頭掃視一眼眾小鬼,命令道“立即列隊(duì)。”
隨著一聲號(hào)令,眾小鬼立即站好隊(duì);高矮胖瘦,站了好長(zhǎng)一個(gè)隊(duì)列。
鬼頭站在隊(duì)列前,發(fā)號(hào)施令道:“現(xiàn)在一二報(bào)數(shù)!
眾小鬼按部就班,報(bào)道:“一、二,一、二”
報(bào)了好一陣,從頭至尾,終于報(bào)數(shù)完畢。
鬼頭望著隊(duì)列,雙手叉腰道:“一數(shù)向前一步走,二數(shù)向后一步退;向右看齊。”
眾小鬼聽到命令,依令而行,向前退后向右完成布置。
鬼頭宣布道:“稍息,立正!城隍有令,留一半隊(duì)伍在此看守太師府,另一半隨本鬼主去信王府協(xié)助王爺除jiān。報(bào)一數(shù)的去信王府,報(bào)二數(shù)的留守太師府;不管是去還是留,都要盡心盡力,除jiān扶正。好啦!報(bào)一數(shù)的立即出發(fā)!
當(dāng)下,鬼頭帶領(lǐng)一數(shù)眾小鬼,化著一道yīn風(fēng),飛升到半空,向信王府而去。
按照信王朱由檢的部署,在王府客廳內(nèi),擺了十幾桌酒席。管家吳同和部分家丁里外忙碌著。
到傍晚時(shí)分,簡(jiǎn)懷王朱由學(xué)帶著chūn蘭,齊思王朱由楫帶著荷花,懷惠王朱由模帶著秋菊,湘懷王朱由栩帶著冬梅,惠昭王朱由橏帶著海棠,乘坐小轎,來(lái)到信王府大院內(nèi),每個(gè)王爺轎旁,都有兩名保鏢護(hù)駕。轎子抬到王府客廳前落轎,王爺攙著所賜的宮女下了轎,那些宮女自以為是,面帶笑容,與王爺邁向大廳。
就在他們跨上臺(tái)階時(shí),信王朱由檢在吳同、阿香陪同下迎出來(lái)。幾個(gè)宮女見不到小紅陪伴在信王身旁,驚呀不已,因初來(lái)赴宴,又不好相問(wèn)。
朱由檢笑容滿面道:“王兄、王弟,由檢迎接來(lái)遲,寬恕海涵。”
朱由學(xué)微微一笑道:“自家兄弟,何必客氣?”
“既然這樣,客廳相敘!敝煊蓹z賠著笑臉,做個(gè)手勢(shì)。
眾王爺彼此謙讓,進(jìn)入客廳,在一張長(zhǎng)桌旁坐下。幾名侍女提著壺上茶,王爺們邊品茶邊聊著,所賜的宮女坐在王爺身邊,嬌態(tài)百出。
過(guò)了半晌,齊思王朱由楫道:“五弟,你所賜的美女怎么不見陪伴?是不是嫌我們相貌丑陋,不肯見面?”
“不不不!”朱由檢立即搪塞道,“本王中午時(shí)分,身體忽然不適,沒(méi)讓她伴駕,她正在廂房里有女傭侍候著呢。阿香,去將小紅姑娘帶來(lái)。”
“遵令!”阿香站起身,出離客廳。
時(shí)間不大,小紅被阿香帶到客廳,當(dāng)她見chūn蘭、荷花、秋菊、冬梅和海棠都笑容滿面,緊挨王爺?shù)纳磉吘妥睦镆凰幔瑴I水像斷了線的珠子滾下來(lái)。
朱由檢見此,即忙賠著笑臉道:“小紅,過(guò)來(lái)在本王身邊坐,中午時(shí)本王身體欠佳,沒(méi)讓你陪伴,是本王的不是;本王給你道歉!
俗話說(shuō):“殺人不過(guò)頭點(diǎn)地。”當(dāng)小紅見朱由檢拉下面子給自己道歉時(shí),中午時(shí)的一切煩惱和不愉快,都拋到九霄云外;破涕為笑道:“王爺大宏大量,令奴婢受寵若驚;如向奴婢道歉,就折煞奴婢了!
阿香旁敲側(cè)擊道:“王爺是個(gè)仁義之君,難得的好人,你與他相處時(shí)間長(zhǎng)了,便知道他的為人。你呢,要好好侍候他才是!
“奴婢知道該怎么做的!毙〖t臉上掛上笑容,隨即給幾位王爺?shù)纻(gè)萬(wàn)福,“各位王爺,奴婢給您請(qǐng)安!
“免禮!免禮!”幾位王爺笑呵呵道。
小紅又掃一眼眾王爺身邊的宮女,正朝自己微笑,施禮道:“各位姐妹終于有好的歸宿,希望你們侍候好主子,不若使命——知道嗎?”
“紅姐姐放心,我們一定會(huì)侍候好主子的。”眾宮女異口同聲道。
朱由栩急不可待道:“好啦!好啦!以后見面機(jī)會(huì)有的是,就不必婆婆媽媽,你看五哥等得不耐煩了!
“謝王爺提醒。”小紅這才來(lái)到朱由檢身旁坐下,阿香則坐于小紅身旁。
這時(shí),吳同靠近朱由檢身旁道:“王爺,時(shí)間不早了,可以上菜嗎?”
朱由檢點(diǎn)點(diǎn)頭:“好的,上菜,準(zhǔn)備開宴!
吳同轉(zhuǎn)身出離客廳,有一袋煙時(shí)間,只見家丁女傭有的提著食盒,有的搬著酒壇,進(jìn)入大廳后,大家一起動(dòng)手;十幾張桌上,很快擺滿了菜肴。有七八名家丁,專門負(fù)責(zé)斟酒。
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