“這個地方不錯。”楊奇突然說道。

　　“不錯？”劉艮錯愕道。

　　“西面是鹿腸山，東面是淇水，北面是黑山，南面是黃河。是個易守難攻的好地方，而且有著河水，貨物可以輕松的運到。怪不得會定都于此。如果沒有黑山賊，屯兵于此也是不錯的選擇。”

　　“這樣說來，確實如此，要不然大人把黑山賊剿滅之后，就留在這里好了。雒陽那個鳥地方算計來算計去，讓人好生不爽。”劉艮罵道。

　　“別說傻話了，都快點去把城中的情況看一下，城中也不像還有多少人的樣子。都散了吧。午時的時候在城門處集合。”

　　“諾。”

　　劉艮和楊瑞離開后，楊奇城中信步走著，看著城內荒廢的景象。城內已經沒有多少人了，一些房門開著的屋子內，灰塵積攢了厚厚的一層。顯然是很久之前就已經沒有人了。

　　城內這種情況并不少見，十間房子中，八九間都是空的，真的是十不存一。這或許就是戰亂的危害。楊奇即便是在面對咸陽滿城的死尸的時候，也沒有過這種情緒，但是只想著報仇而已。現在卻有了一些的憂傷，這或許就是成長了，淡淡的憂傷一直縈繞在楊奇的心頭。

　　城鎮之內不僅百姓幾乎沒有了，連像樣點的防護都沒有，在街道上走了這么長的時間連一個巡邏的人都沒有看到，百姓也是見到他們就躲開了，也不知道是在畏懼什么，還是躲避什么。

　　“城內還真是一團遭。”劉艮一邊啃著手中的干糧，一邊說道。

　　“恩，縣令，哦，不，現在是縣長吧，我們的縣長大人，根本就不在城內，縣丞，縣尉也都不在。最高的也就是五官掾，縣兵什么的更是不用說了，也不過是鄉勇轉變而來的。”楊瑞也在一旁說道。

　　“城中的百姓能夠走的也都走了，十室九空，真的是這里的寫照了。不過更多的好像是被黑山賊裹挾進山了。朝歌一直都處在黑山軍的威脅之下，山內并不生產糧食，因此就要下山劫掠，像朝歌這種臨山的縣城，是黑山賊重點攻擊的對象。處在黑山賊的威脅之下，縣長等也都逃走了，這里會了無生氣也是自然。”劉艮接著說道。

　　“而且大人我看這里不僅是被裹挾上山了一部分那么簡單。我想這里的官員，暗中可能投靠了黑山賊。在東門的時候，見到一個差人騎了馬出城去了。見他走的急了，就怕人在后面跟了一陣，最后發現那人出城后向北而去了。我看像是報信去了。”

　　劉艮聽的滿頭露水的，不解的問道：“報信，報什么信？我們前來也就是這幾個人，大軍還在城外的，就這里的這些人如果能夠找的到軍隊的蹤跡，也就不是這個樣子了。”

　　楊奇仔細的聽著二人帶來的消息，見二人有吵起來的架子，皺著眉道：“黑山賊，說好聽一些是叛賊，叛軍。實際上也就是一個人數多了一些的山賊，因為人數多了，還比不上一般的山賊，普通的山賊搶了一把，十天半月都不用愁的。他們劫掠州縣得到的一些東西，全部人馬吃上兩天也就不剩什么了。現在周圍的縣城也都打過了，沒了什么油水，自然是又看上了過往的路商，能夠搶的一點是一點。”

　　“我們看起來就像是富家子弟，就算身上沒有多少，虜上山去怕人給家中帶個信，也是不少的東西。被人惦記了也是對的，不過黑山那里有沒有膽量做著一票看，倒是要好好的看看，幾十個人，幾十匹馬怎么也是一個大家豪門，若是惹得大軍前來，這黑山不知道要死多少人，卻不知道他們有沒有這個膽子。”

　　“是這個理，我看這些黑山賊也都是被人捧出來的，依著這里的兵丁，要是能夠打贏了才是怪了。要是我們的兵馬，百萬黑山，一萬人就平了他。”劉艮邊嚼著馬肉，邊張狂的說道。

　　楊奇拿起水袋子，喝了一口水，聽到劉艮的說法，微微覺得好笑。想笑卻被袋中的水給嗆了一下，咳嗽了兩聲。一群人都圍了上來，楊奇擺手讓走人離開，同時對劉艮說道：“別胡說了，就算是一百萬頭羊讓你砍也能夠累死你。而且黑山賊，現在雖然如此稱呼，卻也還是黃巾賊，黃巾賊從出世到現在任誰都知道是最不要命的。一百萬人拼命，再多的人馬也不夠填的。要不然朝廷還能留著它在這里。”

　　劉艮點頭應是，心中對黑山也是重視了起來。農民軍不是沒有打過，在西涼時，那些炮灰也多是根本沒有受過訓練的百姓，騎兵一沖就散。因此對黑山也存了一些輕視，現在經由楊奇一手，才是想起來了。西涼的仗多少漢軍集結，不少漢軍都和黃巾賊打過仗，提起黃巾賊，都是說黃巾賊不怕死的可怕。兩萬人投河自盡，是何等的場面，就算是劉艮也聽著發寒。

　　“大人，這些賊人也就算了，等他們來了也不遲，但這城中的賊人怎么辦，要不要調些人馬過來，把城給封了。”楊瑞在一旁提議道。

　　楊奇微微思量著，最后道：“先不急，我看著城中不僅是那些差人不對勁，就連著這些百姓怕是也有著些問題。”

　　“大人！”二人卻是一驚之下立即站了起來，若是周圍那些看著麻木的百姓也有都是黑山的人，那他們可就是進了“敵國”了。其中的危險，自然是不會不知道。

　　“坐下，沒你們想的那么恐怖。”楊奇皺眉喝道。

　　二人在楊奇的喝聲之中坐下，手卻依然沒有離開武器，雙眼也警惕的看著四周。

　　“這城中的這些人臉上的神色不似裝出來的，因此也就不用擔心他們是黑山賊裝扮的。但你們想想一路上我們見到的景象。”

　　二人面面相覷，同時搖了搖頭，不解道：“大人，還想沒什么問題。”

　　楊奇臉上浮現出一絲的冷笑：“沒問題就是最大的問題。城中的人數連之前的十分之二都不到，城外的村子也看過了，幾乎也是沒什么人了，遠點的村子可能好些。整個朝歌縣的境內人口怎么說也是少了十之六七，一路上的田地卻未曾有著一絲的怠慢，他們哪來那么多的人手。”

　　二人臉上同時現出驚色，顯然是想到了這一點。

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